第一章

他的手哆哆嗦嗦，轻而锋利的弯刀差点被他弄到地上。“我……我割了……啊，西洛尔之神！原谅我！”他把还沾有几根枯黄的头发丝的弯刀扔到地上，双手在胸前比比划划像是在祈祷。
其他两人还在犹豫着，“割吧！快割！神会原谅你们的，主上会原谅你们的，人民会为你们祭祀，节日时献上供品与鲜花……可是如果你们不愿意，一切都会功亏一篑，功亏一篑，永远不会再成功了。不！我不希望你们丧失勇气，与我一同漂下湍湍的大河，经历了危难的朋友们，因荣誉而死并不比流浪异地的荒野坏多少。‘亚历克西斯在看着你们，要你们保护他的同袍’，”已是短发的长脸挥舞着持弯刀的右手挥来挥去，锋刃撕裂空气发出啸响，“而你们连西洛尔的诫命也不放在耳中吗！！”四处踱步高谈阔论的长脸塔兰斯爵士竟使人觉得他是一个罗伊塔尔人，一位刚刚进入上流社会的混混，剪去代表信仰的长发。

“不！外面雨下的很大。好。好。让他进来！可恶，真可恶。……好！亲爱的洛西华！我曾经在伊仑森林里见过你。那时你还是个小孩子呢！对，现在来这里来，我们长话短说，嗯！”吉索叔父的语调突然一变，“对的，我当然认识你。老朋友，你该叫我叔叔了！你父亲最近还好？”
“……不好。”从门外传来一声语调很弱的男青年声音，“他病倒了。长途的旅行奔波耗尽了他的体力……他病倒了，现在在门外的路上停着。他不停地咳嗽。有时会咳出血来，已经不能说话了随我们来的医生说他患了肺痨，活不了了。啊！”青年激动起来，艾萨利安想象着他猛然站起身，“哦！他活不长了。但是如果给我父亲一个暂时的庇护所，他也许还能撑下去。但是他已经绝望了:现在所有的族人们都在向南逃。我们的家园现在已经被北夏克维尔的叛军占领了……所有的地方，几乎。父亲再也不能回到罗格纳尔夫，哦！他再也没有机会！”
“洛西华！请先坐下，我们好好交流一下。很遗憾……”
艾萨利安推门而出，石门在他的背后发出一阵刺耳的隆隆声。叔父停止了他的解释，扭头看着艾萨利安，眼中流露着些许不满；在镶着银边的沙发上瘫坐着一名个子稍矮的青年，棕发整齐地梳理到脖颈后，相貌英俊，此刻却失去了所有的神采，像一头待宰的羔羊躺在砧板上做着无谓的抽搐。“这就是……吉索叔叔经常说的北方人，特兰格斯人，拿着弓箭作战。”他看到“洛西华”的身边竖着一副长弓，弓的弓部反曲成角状。

一柄剑横放在他分开的双脚前，剑鞘的金色花纹已经被磨损得快要看不见了。他身上的衣服挂烂了几处，裤子上别着一根叶形别针。见有人进来，他慌忙地站了起来，伸出瘦弱的右手。“这位先生尊姓大名！想必是……”他的脸部肌肉因为激动与焦急而略微抽搐——这和艾萨利安想的一样。
“西那斯，我的侄子。”吉索叔父抢住了他的话头，“西那斯，这是洛西华先生，他比你稍稍大两岁。他的父亲伊斯隆德与我们见过，你忘了吗，就是你十二岁的时候。”
“你好！我们见过的。依里维亚祝福你！”
“伟大的多罗德王国的贵族果然是知书达礼啊！哪像我们北方的野蛮人，”伊斯隆德之子洛西华低着头，这显着他本已不高的身高更加捉襟见肘，“很高兴认识，西那斯！”
“我也很高兴认识你，洛西华先生，不过我实在是无能，没有什么可以做来帮你的。”

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他看见洛西华单薄的衬衣，露在破了几个小洞的皮衣的下摆外。洛西华微微弓着身子，眉头一皱一皱，充满了未老先衰的神态。他双手扶着剑望着大道上的人流，仿佛在寻找着什么。
“哦，对了，忘了谢谢你，西那斯先生！虽然没有什么忙可以帮你的，”洛西华回过头来友好地同艾萨利安握了握手，“我相信我们会再见面的。”他勉强做出愉快的表情，“哦，西那斯，我……再会了！随从在那里等待着我。如果你有……”
“哦，恕我直言——洛西华先生，”艾萨利安也强做出不情愿的笑容，“先生，你知道……听说您的学问很渊博……”
“知道什么？”洛西华扭过头苦笑，“现在知道什么又有什么用。我曾经认为知识能够带给我快乐，我学习知识；我曾经认为思想是我的精神，我学习思想。可是现在我连自己的身体与父亲的身体都保不住，而思想与知识也随着要消亡。在罗格纳尔夫的逃亡中，我被三柄刺剑抵着喉咙，那是我想我的知识会救我，可是我错了，”他弯下腰来捂着腹部，“一头野猪撞过来把他们与我一起撞倒了，我连滚带爬跑出了丛林。”
“可是……”
“再会！”洛西华背对着艾萨利安招招手，“祝愿你永远健康。”

这个早上艾萨利安十分疲倦。他睡前无数次回想那个令他困惑而又恐惧的怪梦，那所给予他的仅仅是一个模糊的名词，其外却什么也没有。巨石的模糊掠影，从他混乱的思想中不时刮过，然而在他入睡后一切平安如初。
“你现在还是没有告诉我，我们到底该去哪里。”艾萨利安对身旁的叔父小声地说，“然而我现在也不知道我的目的地，以及为什么要离开这里。”
“去找你的父母，”吉索叔父捋着他帽子尖上翘起的两根鹅毛，“他们很想你。你还没有见过他们吧？他们是……十分善良的人，我相信你见过他们会感到很愉快。”
“可是我怎么知道哪位先生是我的父亲？那我那伟大的父亲与母亲又怎么能够认识渺小的我？”艾萨利安暗暗想，“不知吉索见到他们会怎么表现。他是一个爱装模作样的人啊！”

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绕过一块参天的巨石，原本一直上坡的平坦道路急转直下，变的凸凹不平，曲曲折折。艾萨利安与吉索翻下马，用手牵着缰绳徒步牵马前进。奥斯加伦斯跟在后面急急地走着，不时地用警惕的小眼四处张望。道路越来越窄，竟成了一条缝，仅能容一人一马通过。
吉索叔父抚摸了一下“黑豹”的鬃毛，拍了拍它的背。“这就是瑞尔诺斯，‘狭洞。’国家南北两区的隘口。四通八达的交通，还是要通过这段狭窄的鸭脖子。”他说完后粗粗地哑笑了一声，“让我先牵马过去吧，西那斯。你在后面看着。”
现在已是正午时分，艾萨利安从群峰中露出的微小光斑，看出他们已经经过了整整一上午无言的奔波。

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“我出来了！”过了好长时间，吉索叔父的声音才传了过来，“你也赶快过来。还有加伦斯，”他的声音突然变得严肃，“你等等。”
“是。”艾萨利安身后的高胖子奥斯加伦斯应声喊道，“阁下先过。”
艾萨利安牵起白马利塔仑的缰绳，一步踏进这个狭小的裂隙。这里光照稀少，苔藓稀疏地长在湿润的岩壁上，一些艾萨利安叫不出名字的植物生长在脚印遍布的地上，仍不屈服于被践踏的命运。“它们真是倒霉，”艾萨利安想着，“为什么他们要生在这里？一片不毛之地……”
路径虽然狭仄逼人，可还算是平坦。艾萨利安经过一小会便走到了一个稍微宽些的裂隙，吉索叔父也坐在那里的一块石头上等着他。“黑豹”低着头半卧在地上，看到利塔仑来到这里，两匹马友好地蹭了蹭鼻子，“嘿，看，他们还真是可爱。”吉索叔父笑着打趣，“不知加伦斯过来没有？”
身后的裂隙里发出一声回应，“到了！可是我的马摔倒了。”
“快点，”吉索叔父起身，带着艾萨利安走向前面的洞口。“快来这里，你会看到从没有见过的东西。因我记得，自从你来到北方，你就从未曾眼见南方的故乡。看！他们在这里。”

艾萨利安眼睛直直地瞪着前方。他从来没有见过这么壮阔的情景，以及日光照耀下的大河与无边无际的森林。对比起来，夏克维尔的伊仑森林，就是几丛灌木下的小土坡般渺小。更让人吃惊的是那条河——河从他们所处的山脉中闪着金光流出，到平原上之后却突然流速变缓，满河的颜色好像与土地融在了一起。河在地平线的最远处徘徊着，曲折着，流淌着；然而河的东边——日光正显示出它威力的地方，却模糊得甚至看不清楚，抑或是它过于荒凉？
“那是罗弗西亚河，”吉索叔父有些语无伦次地说，“再那边——”他哆哆嗦嗦地扶着石头站了起来，脸上满是霞彩般的红光——“是罗孚洛斯，罗孚洛斯！”
“罗孚洛斯！”艾萨利安倒吸一口气，“那片受诅咒的平原？罗孚洛斯？”
“在你的书里，它叫弗洛斯-迪诺里克特，恐惧平原，”吉索傲视着远处与淡红色的天空连在一起的平原，“而在我的字典里，它叫罗孚洛斯——王的平野。”
“我曾经多次与你讲过，它承载着它所无法承载的东西，它……”
“可是你从来没有仔细地说过，让我整天怀疑不解，”艾萨利安毫不客气地接过话，“你说过罗孚洛斯，却甚至连它的意义都没有跟我说过。还有，你说过无数的神话，可是我还是不懂那是什么意思，直到现在我还在思考怀疑……”
在他口中说话的同时，他朝东方看了一眼。似有似无的远处地平线突然剧烈地晃动了一下，化作一条丝线钻进艾萨利安的脑袋——顿时嗡嗡的巨响充满了艾萨利安的耳朵，他应声倒地。

第二章

附地图

“曼尼亚斯！你这个混蛋！”
曼尼亚斯爬过了石墙，蹲在墙根下长长的的苇草中间。玛尔多斯的脚步声越来越近，使她简直不敢呼吸。“如果现在坚持不住，一切都要搞砸了，”她想，“我失踪了，就让她认为我失踪了好了。好让那群无耻的、只会逢迎的仆人们也高兴一下。”
“曼尼亚斯！该死！”听起来，玛尔多斯已经走到了曼尼亚斯的桌子，她是否看到了石坠的碎片？还有匆忙落下的金狮子吊坠？“跑了！她跑了！母亲……”
“哦，我还是赶紧一走了之吧！”曼尼亚斯恶狠狠地说，她拿出那串自己房门的钥匙，“这串钥匙，我如果再看见你，我就是个窝囊的废物。你就留在这暗无天日的地方吧！”她估量了一下玛尔多斯的距离，“她已经走远了，想必是叫母亲去了。去吧！”她把那串钥匙狠狠地扔向石墙里面，却发出了叮叮当当的声响，“坏了，坏了！一定是砸中雕像了。坏了！”
“曼尼亚斯！她在那里！还没有走远！”
曼尼亚斯拔开两腿飞跑起来。她越过开着零星小花的草丛，外袍的摆摩擦草叶，发出嚓嚓的尖响。她回过头，看到墙外轻轻摆动的柳树枝叶，像女巫的纤纤细手向她招来，全都变成吃人恶魔的模样。曼尼亚斯握着剑飞跑过石桥，桥下闪耀着银光的流水，就是“希斯利尔”，家族兴盛起来的地方。一百多年前她的曾祖父在迈尼亚斯群山中大败代德勒西叛军时，这条河成为了帝国军队的军营，她的曾祖父也曾经亲手掬饮过小河中清澈微凉的流水。
“让开！”曼尼亚斯看到卫士拦住了去路，可是他本来应该在正在进行的酒宴上酩酊大醉的……“闪开！”曼尼亚斯用胳膊肘推开手持短剑的卫士，卫士打了一个趔趄倒在地上。转眼间，曼尼亚斯已经跑出了希斯利尔家族的围墙。