他，一位职业革命家，出生菲律宾，成长于南安。14岁加入共青团从事地下工作；18岁入党创建闽东苏区和游击武装；24岁起率部驰骋大江南北抗日；31岁任新四军师长；35岁任解放军兵团司令，领兵10余万解放福建，解放家乡。他，就是开国上将叶飞。
　　南安金淘镇占石村。叶飞故居，一幢典型闽南风格的砖石结构古厝位于半山腰。
　　叶飞故居前的山坡上，一棵300多年的大榕树枝繁叶茂。树下一块巨石，旁边立有一块石碑名曰“将军石”。“叶飞和这‘将军石’的故事一时半会儿说不完。”叶飞堂亲、占石村村支书叶万苍这样说。
　　叶飞，1914年5月7日出生于菲律宾奎松省迪阿旺镇。父亲叶孙卫，南安金淘人。新婚几个月后，即告别妻子谢宾娘，漂洋过海去了菲律宾，并与菲律宾籍妻子明嘉洛·琵甘生下了叶飞，当时取名为叶启亨。1919年，在与生母生活5年后，叶飞和二哥叶启存回国，回到南安老家的嫡母谢宾娘（即叶飞常说的“家乡的母亲”）身边。谢宾娘没有生育，她把叶飞哥俩当做亲生儿子抚养。童年叶飞就在古榕下、巨石前玩耍。
　　如今后人参观叶飞故居，都要到古榕下，轻触巨石，听先人的故事，遥想当年。

14岁加入共青团，走上革命道路
　　从叶飞故居出发，沿右侧一段缓坡路步行几分钟就是南安占石小学。这里曾是一家私塾，叶飞在此开始了他的启蒙教育。如今，当年私塾的老房荡然无存，一块石碑却铭记了这段经历：“1920年春，叶飞将军在此读私塾。”
　　1920年，叶飞和二哥进入附近的深完全小学。读到高小时，哥俩考试轮流拿一二名。他们的数学教师叶骥才（国民党左派人士）很喜欢他俩，经常给他们灌输反帝反封建的民主革命思想，叶飞哥俩从此获得革命思想的启蒙。
　　1925年，叶飞哥俩高小毕业，父亲以经济困难为由要他们其中一人辍学经商。叶骥才老师对他们的母亲一番劝说，兄弟俩得以到厦门投考中学。这一去，叶飞告别了占石村，告别泉州，一去就是20多年。叶飞功课好，直接从初中二年级读起。他最喜欢读的是新诗、小说和进步书刊，开始接触马克思主义，接受一些革命道理。
　　厦门十三中学有个数学老师是中共省委秘书长，他知道叶飞的情况后开始有意培养，吸收他参加一些秘密革命活动。

　1931年底，叶飞刑满出狱。不久被调任福州团中心市委书记。1932年，他成为中共党员，同年到闽东参与创建闽东苏区和游击武装，领导军民坚持了极其艰苦的3年游击战争。
　　而叶飞的二哥叶启存则留在厦门继续从事秘密工作，以后担任过中共南安县委宣传部长，参加了安（溪）、南（安）、永（春）游击区红色游击队。1935年，叶启存在南安壮烈牺牲。
　　24-31岁
　　驰骋大江南北，率部痛击日寇
　　1938年，抗日战争全面爆发后，叶飞率部驰骋大江南北，痛击日寇，出生入死，战功卓著，为民族的独立和解放作出重大贡献。
　　抗日战争期间，他先后任新四军第3支队6团团长、新四军第1纵队司令员兼政治委员、新四军第1师师长兼苏中军区司令员和中共苏中区委员会书记、苏浙军区副司令员。1944年3月5日至13日，新四军发起著名的车桥战役。时任第1师副师长的叶飞担任前线指挥。新四军集中5个团兵力，采取围点打援战法，共歼灭日军465人（内俘虏中尉以下24人），歼伪军483人（内俘虏168人）。在抗战史上，这是我军1944年以前一次战役生俘日军最多的一次。

35岁
　　率10万大军南下解放福建
　　1949年3月，叶飞担任第三野战军第十兵团司令员，率部参加了渡江战役和上海战役。7月初，叶飞、韦国清奉命率领10余万兵力冒暑进军福建。8月17日，福州解放。随后，叶飞又挥师南下，8月31日，泉州解放；10月17日，厦门解放。
　　泉州解放后，叶飞得以见到抚育自己的母亲谢宾娘，说起这次见面，还有些戏剧性。叶飞在回忆录里说，“我是由两个母亲抚育成人的”。他说，“我参加革命，转战南北，就（和母亲）断了音信。但只要听到有关福建的新闻，总是想起家乡的母亲如何度过艰难岁月的。1949年，我率大军南下解放福建，母亲是家庭妇女，不知道解放军的首长叶飞就是她的儿子。1949年9月我军进抵泉州，我才把母亲接来，见面后告诉她老人家：‘我就是启亨，叶飞就是我。’她惊喜交集。以后她到福州和我同住”。
　　（注：本文参考了《叶飞回忆录》、《开国将军叶飞》、《叶飞画册》等文献资料）