据清朝盛京内务府上三旗《打蜜养蜂户口册》考证，生产蜂蜜的蜜户家庭中高寿老人占较高比例，仅乾隆二十年厢黄旗共169个蜜户家庭中，70~88岁高寿老人就57名，平均每3户就有1名70岁以上的高寿老人。光绪二年厢黄旗共234个蜜户家庭中，70~116岁的高寿老人就有161名，平均1.5户就有1名高寿老人。光绪二年在开原（现辽宁开原）夹拉沟居住的两家蜜户家庭中3口人，朱进立101岁，朱妻101岁，钟氏76岁；居住在开原嘎什伙的蜜户朱进虎106岁，妻99岁；居住开原大孤家子的蜜户方小成母亲87岁，祖母116岁、另一家蜜户徐氏107。在当时人们生活条件较差，人的平均寿命不高（18世纪人均寿命36岁，19世纪人均寿命40岁）的情况下，特别是养蜂户属于下层百姓，生活条件非常低劣，在他们家族中出现多于一般百姓的高寿老人，确实与常食蜂蜜益寿延年有密切关系。

那么，蜂蜜为什么能抗衰老、延年益寿呢？其作用机理主要有以下几个方面。

动物试验和临床验证，认为”松果体“是调节人体机能的最高主宰。松果体能维持体内其他激素的正常水平和调节他们的正常循环；松果体又是神经内分泌的换能器官，一旦受到蜂蜜的刺激，就能迅速分泌激素，调节机体的生理活动。研究表明，人体的新陈代谢、肝脏、肾脏、心脏、血压和植物神经系统都受到激素的控制和调节。也就是说蜂蜜间接地控制人体的内分泌系统、热能系统、免疫系统、又能抗脂质过氧化、减轻人体的应激反应，这些系统和反应相互配合，共同维持人体中环境的稳定，从而达到健康长寿的目的。

研究表明，老年人的松果体逐渐老化，所以分泌器官功能逐渐减弱，激素的分泌也越来越少。如果每晚睡前服用蜂蜜，蜂蜜间接刺激松果体使其分泌激素等，就能延缓衰老，恢复青春，这已从动物实验中得到证实。科学家用19个月的高龄大鼠(相当于人类65岁)分成两组，其生活条件和食物完全一样，但一组在晚间的饮水中加入蜂蜜，一组不加蜂蜜，结果两组有惊人的差异：饮水中不加蜂蜜的大鼠，呈现衰老病态，肌肉松弛，皮肤和毛发出现斑秃，食欲和消化不良，眼睛也出现了白内障；与之相反，饮水中加蜂蜜的大鼠，则活蹦乱跳，全身长满厚密发亮的毛发，食欲和消化良好，可健康地活到30个月(相当于人类120岁)，不加蜂蜜的大鼠平均寿命20个月(相当于人类70岁)。皮尔鲍利博士的著名试验更表明蜂蜜的奇迹，他取10只幼小大鼠和10只老龄大鼠，用显微外科手术将其松果体进行交换移植，即将幼小大鼠的松果体移植到老龄大鼠的脑中，将老龄大鼠的松果体移植到幼小大鼠的脑中。结果发现：10只幼年大鼠和上述不服蜂蜜的老龄大鼠一样，出现衰老症状，通过解剖发现幼年大鼠在移植了老龄大鼠的松果体后，其胸腺(一个相当重要的免疫器官)完全退化，免疫功能低。而被移植了幼龄大鼠松果体的老龄大鼠则返老还童，青春焕发。皮尔鲍利博士估计这些返老还童大鼠的寿命要高出平均寿命指数的50%。这就是“松果体十蜂蜜＝延年益寿”最有力的科学证明。

2、蜂蜜清除自由基抗衰老

现代研究表明，蜂蜜有清除自由基的功效。美国伊利诺斯州立大学的昆虫学家布林伯教授对蜂蜜进行化学分析后发现，蜂蜜中含有数量惊人的抗氧化剂，它能清除人体内的“垃圾”——氧自由基，起到抗癌、防衰老的作用。研究表明，蜂蜜中所含维生素C、维生素E、黄酮类化合物及酚类物质、超氧化物歧化酶(SOD)等具有抗氧化性，可以清除在人体代谢过程中积累的过多自由基。因此，蜂蜜是清除自由基、维持健康和抗衰老的理想营养保健品，食用蜂蜜可以延缓人体的衰老。

3、蜂蜜能调节免疫功能而抗衰老

现代医学科学发现，免疫是一个与衰老有密切关系的因素，免疫功能减退是衰老的最重要原因之一。机体免疫系统的一些特殊细胞能将入侵体内的细菌、病毒和体内已衰老死亡的细胞、已突变的细胞以及引起变态反应的物质，统统地加以吞噬和消灭，从而维持体内环境的稳定，保持机体健康。但机体免疫功能在30岁左右就开始减迟，这种变化是悄然、缓慢、持续地进行。30岁以后，随着年龄的增长，胸腺(最重要的免疫器官)逐渐退化萎缩。有活性的T细胞(免疫细胞包括T细胞、B细胞、巨噬细胞和骨髓干细胞等)生成减少同时功能下降，这样使机体整体免疫功能下降和紊乱。这种免疫功能下降和紊乱，可使全身各系统的功能随之降低，同时免疫功能降低，其自身免疫性疾病发病增多，从而加速了机体的衰老过程。这就是为什么年纪越大，就越容易患感染性疾病和癌症的原因所在。因此，调节和增强人体的免疫功能，在防病和抗衰老中具有重要意义。

4、蜂蜜能调节酸碱平衡而抗衰老

现在不少人为什么为酸性体质?主要是现代人饮食结构发生了变化。现代医学研究表明，食物有酸性食物(即含有硫、磷、氯等非金属元素较多的、能在体内代谢生成带阴离子酸根的食物，主要有大米、面粉等主粮、动物食肉类和蛋类)和碱性食物(即含有钾、镁、钠等金属元素较多的、能在体内氧化生成带阳离子碱性氧化物的食物，主要有海藻类、蔬菜、水果、块根类和茶)。随着人们生活水平的提高，动物性食品和蛋类等酸性食物消耗量大幅度上升，这些酸性食物在体内代谢后产生乳酸、尿素等酸性产物。因此，长期过量摄入酸性食物或摄入碱性食物过少，使酸性代谢产物在体内蓄积，使体内酸碱平衡失调，久而久之便呈现酸性体质。蜂蜜中含有多量的碱性元素盐类，故属于碱性‘食品，常服蜂蜜可以中和体内酸性代谢产物，使体液碱化，从而起到调整机体酸碱平衡、调节新陈代谢的作用，避免引起酸性体质，防止疾病的发生，有利于防病益寿和延缓衰老。

5、蜂蜜能防治老年人多种疾病而抗衰老

蜂蜜所含10多种微量元素对于提高人体体质和防治疾病也有明显作用，如铁可以治疗缺铁性贫血；钾是维持心脏正常功能的元素；钙、镁、磷是构成骨骸的主要元素，钙还可预防抽搐；镍可以治疗糖尿病；锌可以治疗性器官发育不良；铬可以激活胰岛素，预防糖尿病人的视力减退，还可降低血清总胆固醇，防治动脉粥样硬化；锰参加入体的物质代谢，是许多酶的激活物；硒是治疗克山症和大骨节病的有效药物，还能对某些化学致癌物质有抵抗作用。可见蜂蜜抗衰延寿和防治疾病，与蜂蜜中所含种类繁多的微量元素也分不开。

临床实践证明，长寿往往是无癌、无心脏病、无血管硬化等相伴而行。蜂蜜中的主要成分是糖分，是抗衰老的主要成分，尤其是蜂蜜多糖的作用更为重要。蜂蜜所含丰富的葡萄糖、果糖以及它们的聚合物—蜂蜜多糖，能增强机体免疫功能和抗疾病、抗衰老；所含有的一种Y-氨基丁酸(每1.0g蜂蜜中含有1.5mg)通过间脑作用，防止动脉硬化和老化现象；所含有类似唾液腺激素的物质，有防止老化和返老还童的效果；所含抗氧化物质，能清除自由基，达到抗癌、防衰老的目的。所含蔗糖酶、淀粉酶、葡萄糖转化酶、过氧化氢等酶类，可以增加食欲和帮助消化，特别是对老年人更为适宜；所含乙酰胆碱和大量的胆碱，有增加食欲和保护大脑的功能，能增强记忆力和防止老年性痴呆。