对历史上真实存在的北京“顽主”的唯一公开报道，来自《三联生活周刊》2007年第43期《1968年的北京江湖》一文。文中记载，一九六八年以来，四十年内，北京城最凶狠的“顽主”绰号“小混蛋”，真名周长利，出身贫贱，他爹是锅炉工。
一九六八年夏天，“小混蛋”和他的弟兄十多个人，手持三角刮刀和钢丝锁，在中山公园重创上千手持三八军刺、俄式铜头武装带的红卫兵大院子弟，喋血街头、杀出重围，堪称老炮儿江湖战史上以少胜多之经典战例。几个月后，“小混蛋”死于大院子弟的群殴。
“小混蛋”的形象首次搬上大银幕，扮演者是大名鼎鼎的王朔，具体情节出现在王朔的小说代表作《动物凶猛》改编的电影《阳光灿烂的日子》。
在那个桥段，文革中，北京大院子弟帮派和平民子弟帮派为了追女孩（拍婆子，或称嗅蜜），在胡同里爆发小规模械斗，大院子弟先胜一局，然后双方约架，地点在卢沟桥下，两边都有上千人规模，于是双方都去找北京城势力最大的“小混蛋”来居中调停，黑话叫“盘道儿”；王朔扮演的“小混蛋”凭借江湖地位，摆平双方，众人齐聚北京莫斯科餐厅（老莫），公推“小混蛋”为江湖共主，把酒言欢之际，“小混蛋”——也就是王朔，坐主席位，端起扎啤酒杯，扫视群雄，说了那句著名的样板戏台词：“四海之内皆兄弟，五洲震荡和为贵”。

《老炮儿》一片叫好，是因为其中有六爷打城管，掰折了官二代的手指头，借钱从局子里捞出兄弟，讲道理，守道义，这些中外英雄同款桥段。
那么真实北京顽主的江湖道义究竟是什么呢？
继续引用萨苏《“小混蛋”之死》：
“一九六六年夏，几名顽主中有头脸的人物齐聚西城平安里大影壁后面的一个小酒馆，拟定了四条规则。当时，一个人用黄草纸把这四条道规纪录了下来：
一、不欺负好学生；
二、茬架（打架）不许追到别人家里去，不报复伤害家人；
三、佛爷跳槽（小偷更换偷盗区域）必须经过顽主；
四、不抬人（不报警，全世界黑道共同的缄默原则），盗亦有道。
这几条为后来小混蛋一统南北城奠定了共同的道德基础。”
黑吃黑，不报警，的确是道上混的至高规则，香港黑社会“生不入官门，死不进医院”，一个道理。

各种影评中，诟病《老炮儿》价值观最致命的扭曲，就是“六爷把对手官二代父亲的犯罪证据寄给了中纪委”。江湖事就江湖了，双方不是约好了在颐和园野湖一战定胜负么？为什么要背后插刀，秘密报官呢？这等于六爷嘴上说着规矩，自己却坏了最大的规矩。
话虽这么讲，可情节中如果没有“举报中纪委”这一折，你觉得这片子能过审吗？

——六爷的八哥
六爷最后决定和官二代野湖PK，不仅仅为儿子报仇，还因为官二代的手下在抄六爷的家时，把六爷的八哥给弄死了，六爷要为鸟报仇。
——日本军刀、三八军刺、将校呢大衣
六爷PK大Boss之前，背上珍藏的日本军刀，穿上压箱底的将校呢军大衣，单刀赴会，这是什么来头？
文革中，顽主与大院红\卫\兵血斗，顽主的兵器是菜刀，三角刮刀（一种钳工工具）钢丝锁（可以打架，也可以锁自行车，六爷用它锁了一个飞车党）；而大院子弟兵器中的大杀器，就是各种军刺，因为军刺只有军队子弟才可以从父亲的抽屉里面偷出来（详见《阳光灿烂的日子》），这就和顽主的菜刀划清了界限，是特权的象征；如果是三八军刺，就是说，父亲官大，缴过日本人的枪。
而日本军刀，那就是终极大杀器，相当于网游里的八心八箭屠龙宝刀黄金AK之类；当然，还是说明持刀人父亲的官大，许世友将军生前就收藏着当年缴获的十几杆日本军刀。
将校呢大衣，同上，说明穿的人父亲官大。
六爷身为平民顽主，却拥有大衣和军刀两件终极大杀器，说明六爷当年征战江湖的时候，在万军丛中斩获了顶级装备，显示了六爷当年对大院子弟辉煌的战绩和武功……
而六爷的爱将“闷三儿”露出胸大肌，抽出两把三八军刺，屌炸车库一场戏，之前有铺垫，说闷三儿是六爷当年不打不相识的拜把兄弟；从武器显示了闷三儿当年也是一方豪强，但是军刺比军刀又低了一格，这说明了“闷三儿”当年相对于“六爷”的江湖地位，也就是山鸡和浩南的关系。

——溜冰场
片中多次出现六爷到冰场滑冰的段落，有自己去的，有和闷三儿一起去的，最后打Boss也在冰场，为什么呢？
冰场，当年顽主和大院子弟拍婆子的圣地，七十年代的冬天，在北京后海或者颐和园的冰场，少年们穿着军大衣，围着心存仰慕的妞织的围巾，徜徉冰面，眼睛逡巡着冰场上更漂亮的妞，玩出各种招引目光的花样……这时如果发现情敌，马上又抽刀开打（详见《与青春有关的日子》《血色浪漫》）。
相当于如今在各种大趴上，高富帅为了泡妞如何如何狂拽酷炫屌炸天……自行脑补。
六爷一把年纪还和闷三儿留恋冰场，那是忆往昔峥嵘岁月呢！