[来到伦敦之后，我对作为图书管理员的清闲的生活感到十分满意：既没有特别大的工作压力，也可以整天待在书馆里看书；至于薪水，能养活我一个人就足够了。在一个人的精神生活丰富的情况下，物质生活倒也就顺理成章地成为了其次。]
[我坐在柜台后面，整理今天借书和还书的登记册；我看到太阳已经移动到了最边上的窗户外面，他的光芒没有中午那样耀眼，看上去像是在做消失之前最后的挣扎：我知道这意味着很快——最晚也会在半个小时之后——我就不得不结束今天的工作，然后离开书馆。]
[被阳光照亮的时钟滴答滴答地响着，我拿着钢笔在羊皮纸上沙沙地写着。]

[图书馆内似乎传来了书架倒地的沉闷巨响——那声音就算是放在闹市里也会显得尤为突出，更别说是在即将闭馆的安静书馆中了；但是之后的尖叫声让我更加担心了。我把笔放下，从柜台后面走出来，向先前发出声音的地方走去。]
[我绕过遮挡视野的层层书架，看到散落了一地的书——那种杂乱无章的程度令人发指，看到这样的场景就令我感到烦躁——还有掐着别人脖子的年轻女子；我明白过来大概是两个人在图书馆里打架以至于弄翻了书架。]
[我感觉到自己正在慢慢地攥拳，而后又慢慢松开；我感觉到自己正在控制着自己的呼吸，那是很长的深呼吸，这样才能让我不会立刻喊出声来。]
[面对这样的一片狼藉谁不会发怒呢？]
：请不要在图书馆里打架，两位，[我倾尽全力使自己的声音变得平稳，]以及，能否将阁下的手从这位先生的脖子上拿开，我亲爱的小姐？
[我毫不惧怕地看着她的眼睛，试图从目光中传达一种强烈的情绪。]

[我依旧盯着女子的眼睛，可以感觉得到那双眼睛当中玩世不恭的笑意，我相信那来自于对图书馆甚至于对书籍的轻视——她似乎丝毫没有意识到自己刚刚做了一件多么严重的事情：她破坏了图书馆的秩序，自然需要将它恢复原状；我需要让她明白这一点。]
：阁下刚才的行为弄倒了书架，因此需要和在下一起把书架重新整理好。
[我向前微微欠身，却依旧用比较强硬的口气说道。说完之后我就在想自己是否太过强硬，是否有些不合礼貌——但此刻显然却顾不得那么多，我不得不一直接着说下去]
：而至于阁下所提出的要求，刚好处于在下的职责范围之内，在下愿意提供这样的服务。请阁下将所要寻找的书的细节描述清楚。
[我又抬起头看着她，看着她的眼睛。不敢让眼神相对是懦弱的表现，我此时可不能认输。]

[她说话的语调变得严厉，她看向我的眼神变得锋利，她的笑容也在这样的场景下变得无比可怕；我感觉到她的手臂已经因为暴怒而蓄满了力量：我丝毫不怀疑她会在下一秒就直接掐住我的脖子，令我窒息。]
[上天赐予了人们宝贵而仅有一次的生命，所以人在生死攸关之时总是会因为恐惧而选择优先保住自己的性命。我放弃了正面的抗争，把眼神移开看向脚下的书架，将后背完全贴在书架上；我听到我的声音因为恐慌而颤抖，我听到自己的语调因为紧张而间断。]
：对于措辞不当造成的误会，在下深感抱歉。
：但是阁下要明白的是，规矩是不能被打破的。
[令我感到意外的是，她很快就放开了我。我怀着劫后余生的喜悦，靠在书架上微微喘着气；从后背所带来的凉飕飕的感觉告诉我，冷汗已经将那里湿透。知道不能再次激怒一个刚刚发泄过愤怒的人，我环视周围的时候只是沉默不语。]
：小心。[我走到翻倒的书架后面，对她说道]在下现在要把书架扶回去，请注意一下不要被压到。

[由于闭馆时间已经过去，图书馆里几乎除了我们之外没有别人留下；于是两个人的呼吸声在这种情况下就变得清晰可闻。我把那本书拿过来，把书名抄在了本上——我感觉到自己的手腕有些颤抖，但我不知道这是出于什么样的原因，可能只是刚才扶稳书架的时候太过用力了。]
[在登记完借书的时间之后，我意识到我需要询问她的名字和联系方式；我抬起头，看到她的眼睛在阳光的照耀下闪闪发亮，这使得她的眼神似乎也变得无比温柔。我有些发愣，过去了一段时间之后才想起来自己刚刚要做什么。]
：为了能够顺利办理借书手续，在下可否得知阁下的姓名以及联系方式？
[似乎是为了避免打破刚才令人放松的和谐气氛，我听到自己以一种温和的语调说道。]