吴冠中在50～70年代，致力于风景油画创作，并进行油画民族化的探索。他力图把欧洲油画描绘自然的直观生动性、油画色彩的丰富细腻性与中国传统艺术精神、审美理想融合到一起。70年代起，吴冠中渐渐兼事中国画创作，运用中国传统材料工具表现现代精神，探求中国画的革新。