至唐昭宗时(880—904)，钱江施氏始祖施典，官秘书丞(主掌艺文图籍)，为避中原战乱，由祖籍光州固始南迁福建。时王潮、王审知兄弟据闽地，招贤纳士，多有善政，公卿每避乱来依。施典善堪舆，因择“关山之南，龙湖之北”的钱江建基。施典娶许氏，生两子，长日敬敷，官宣教郎；次日敬承，官宣义郎。分长、二两房。迨至宋代，施氏第八世施实德，号瑶林，考中乾道二年 (1166)进士，官左佥判，文苑有名。其弟施梦说，字云卿，亦登开禧元年(1205)进士，授官司理参军。梦说之子施沅，又于咸淳四年(1268)登进士，授通直郎。一时可称赫奕贵盛。施梦说于嘉定十四年辛巳(1221)，念始租秘书丞与其妻许氏经画肇建之功，与兄实德、从兄襄及弟启议立祠堂，以祀始祖之像。并塑其父大法、伯父淑二像作为配享。又修族谱以序源流，以编世次。

历年既久，人事更迁，宋元兴替之际，施氏族裔有远迁至福清龙田、玉井、惠安的。而在钱江居住者，因“爰居海滨，恃蕃衍而逞豪强，倚富厚而轻诗书”，读书仕进之人“寥寥未有闻睹焉”。时有不肖子孙，竟将祠堂占为私室，祖宗四像被挪置于仓埕秽地。族人无法举行祀典，只得将祖像暂置在乡村东面水尾宫内。至明嘉靖庚戌年(1550)，施氏族人合议重建新祠，卜地于下埕之地，集资百余两银，动工兴建。不料正当墙堵次第筑就，尚欠盖顶铺瓦之时，晋江发生倭乱，不但祠堂未能完工，还造成施氏家族惨重的损失。其二十世施黎爱《修谱志》对这段经历有过惊心动魄的记述：“嘉靖庚戌(1550)，予主祀事，宗戚来与祭者，蕃衍难稽。始祖子孙老幼，计有八百余人。不意嘉靖戊午(1558)倭寇入闽，初犯蚶江，人不安生，辽望烟火惊惧。丁巳庚申岁 (1557—1560)，则屡侵吾地，然犹逃遁边城，性命多获保全。至新厝派二十二世施世清，字应天，以平台功加都司佥书、浙江金华府管守备，授明威将军。石厦派二十六世施延勋，字赓唐，号朴园，以军功授御前侍卫、世袭拖沙喇哈番。上厝派二十三世施曜，字恒士，号立峰，以明经铨选州同知。其弟国宝，字楚士，以中式明经第一名，任福州府连江县教谕。侄万玉，字温卿，乾隆戊午乡贡进士，即用知县。一时可称经文纬武，簪缨继美。

时任四川建昌总兵官左都督的施应元，因“念为子孙者，当祖庙倾圯之后，欲收拾祖考之精神，以培本根……有志兴复”。遂捐百金为倡，得举族响应，于是清复祠址，敛赀庀材，鸠工重建祠堂，于康熙三十八年(1699)三月兴工，康熙三十九年十月告成。以“秘书丞公暨妣许宜人及大经公、大法公神主，仍四像旧制”奉祀。
　　早在宋代，施梦说建祠堂时，曾购置祭田一处，“在本都吴厝溪大岸北，受种子八斗，载租八石”，由族中轮流掌管，承祭者每年收取地租，并准备“猪一只重四十斤，酒半瓮、俎醢、蔬果约二十枚”上祭。与祭分胙者各出钱三文助祭。及倭寇作乱之后，沿海百姓被掳杀几尽，田园荒芜，祭田无人承租，族中祭礼只能草草从事，不得如旧规。及至清初祠堂重建，家族财力比前雄厚，除了保有宋代以来的祀田外，再建“蒸尝租五千三百五十六斤”，长二房各得其半，轮流供祭。按规定每年举行春冬二祭，祭品须备：大饼二盘、龟二盘、桃二盘、大糁二盘、柑二盘、蓼花二盘、猪一只重一百二十斤，羊一只重四十斤，金银香烛各有定份，午夜戏一台。同时，族中还明文规定：祠堂应保持安静洁静，尤其祭祀之前必先焚香洒扫。正月初一黎明，族长及众子孙同到祠堂拜祖，然后团拜。每月初一、十五在祠堂供茶果，由族中长老宣 明条约，训诫子弟谨修礼法。足见当时祠堂在施氏族人心目中神圣庄重的地位。

钱江施氏家庙自康熙三十九年建成以来，屡有修茸，而原貌一直得到保存。该祠宇坐西北向东南，是一座砖木石结构五开间二进带一列左厢房的闽南古建筑。但比较其他祠堂，它在建筑上有不少特色：一是施氏家庙山墙特高，几达10米，相当于3 层楼的高度。故当地有“钱江高、衙口大”俗语。二是祠堂前落屋盖为三川脊，造型富有特色，在门路位置之上起造一重略高的屋顶，使整体成“凸”字形。又在其前片，即两门柱位置之上又起造一个歇山式屋顶，远处看来如同屋前拜亭。

几个顶盖各造高脊，立燕尾，乌革晕飞，错落有致。三是祠堂空间布局合宜，本应是五开间的格局，布置成三大间，即把左右明问的大部分空间并入厅堂，小部分并人次间，使用作祭典场所的厅堂分外豁然宽敞，且与两侧次间配比均衡。四是祠堂砖石杂砌的北面的墙上嵌着一颗径约30厘米的青卵石，并留下一段神奇的传说。据说钱江施氏八世孙名哲，早年剃度为僧，释名法超，善行法术，人称施祖师。曾于三坪除妖护民，指示漳人建造江东虎跳桥。当时施氏家庙初建，几次砌到山墙高处就崩塌下来。法超闻知赶到，从袖中取出一卵石，向上掷去，嵌在墙上，该墙遂顺利砌成，安然无恙。 2002年，因祠堂历久未修．施氏家族再度醵赀重新。按原址原规制拆卸重建，砖墙改为石墙，木柱易作石柱。面墙悉以雕花堵石砌就。虽然华丽有加，可惜失却旧时古朴自然之况味。

相传当年钱江始祖施典曾自择墓地于青石山，且谓该穴“进前三宰相，退后万人丁”。施典逝世后，其妻许氏操办丧事，特选择将墓穴退后，俾使子孙繁荣昌炽。故钱江施氏传衍众多。分居本地的有前港、石厦、后宅、桥头、西岑、埔头、坑尾、洋霞、南庄、钞厝、炉灶、苏坑、杏坑、福田、东厝、前港新村、山尾、内坑、杨林、林蒲内、安海、石狮、永宁、浯沙等支派；徙省内的有泉州后坂、惠安施厝、厦门、同安、南安、安溪、永春、德化、长汀、尤溪、大田、漳州、龙海、漳浦、云霄、仙游、福清、长乐、福鼎等支派；还有徙居广东、香港、澳门、台湾彰化、鹿港、台南、高雄、嘉义、台中、桃园、台北、台东等地的；侨居菲、澳、星、马、欧、美等围的；几乎遍及五大洲。至今其人丁概估有数十万之众。
　　钱江施氏可以说是闽南诸族姓迁台最早的一家。《台湾府志?艺文志》开章载有唐人施肩吾的诗：“腥臊海地多鬼市．岛彝居处无乡里；黑皮年少学采珠，手把生犀照咸水。”《台湾通史》称施肩吾为汾水人，元和间举进士，隐居不仕，率其族迁居澎湖。而施氏谱牒却记载这位最早迁台的施肩吾，是与其始祖同时南迁的族叔。