此刻坐在这里吃面的，除了她跟小和尚，还有两桌客人，一桌坐满了四个风尘仆仆的商人，身强力壮的，客栈后的马厩里拴着他们的马匹，载着好几口大木箱。另一桌只坐了一位客人，年过二十的斯文公子，面容清秀白皙，黑发端端正正地用一枚白玉簪束在头顶，着一件半新不旧的灰袍子，一件同色的披风斜放在旁边的凳子上，桌上只放了一壶酒，一碟凉菜，自斟自饮。
　　素面终于端上桌，小和尚刚刚举起幸福的筷子，整碗面就不见了。
　　她抱着他的素面，也顾不得烫，呼啦啦两口倒进了嘴里，这才满足地摸了摸肚子：“饱了。”
　　小和尚握着筷子的手微微发抖，口里连念了好几声阿弥陀佛后才委屈地说：“你再给我买一碗吧……”
　　“没钱了。”她摊手，“刚刚把面都送你嘴边了你不吃，那现在你只能去化缘了。”
　　“不吃也罢。佛曰，一切皆空，有面即是无面，无面即是有面。”小和尚的嘴瘪得更厉害了，把筷子往桌上一放，干脆合掌默念起经文来。
　　那掌柜听得忍俊不禁，道：“我说姑娘你就别逗这位小师父了，这大冷的天，不吃东西可不行，你若舍不得银钱，一碗素面我请了。”他拉大嗓门对店小二道：“去，让厨房再煮一碗素面给小师父。”
　　小和尚闻言，忙起身朝掌柜的方向合掌道：“阿弥陀佛，掌柜种此善因，必得善果。”
　　她听了，嘴角一翘，只笑不语。
　　商人们似是吃得很满意，聊天的声音很大，脚边扔了一堆啃光的骨头，杯子里的烈酒喝完一杯又一杯。
　　一直很安静的灰衫公子在喝完剩下的小半杯酒后，突然剧烈地咳嗽起来，他一手用力捂住嘴，另一手暗暗往心口处点穴般戳了几下，但咳嗽仍无减缓，反有加重的迹象。
　　半醉的商人们见了，口不择言道：“该不是个肺痨鬼吧，有病就快些回房！”
　　小和尚见状，忙上前对灰衫公子道：“这位施主，你可是病了？”
　　灰衫公子对他摆摆手，白脸涨得通红，正想开口说什么，谁料喉咙一热，竟噗一下吐出一大口血来，且那血颜色极深，近乎黑色。
　　小和尚脸色大变，赶紧扶住他的胳膊，焦急问道：“施主你哪里不舒服？”
　　灰衫公子摇头，一手仍紧紧捂住剧烈起伏的心口，像是有什么东西要从里头跑出来一样。
　　看他那么难受，小和尚边念阿弥陀佛边拍着他的脊背：“施主你莫慌，我们这里有位……”
　　“磨牙！”她制止了小和尚，“没吃饭还有力气说闲话？”
　　小和尚扭头道：“施主要死了！你不救人还有力气说闲话？”
　　话音未落，灰衫公子已然趴在桌上晕了过去。
　　醉眼迷蒙的商人们见了这一幕，连声说晦气，碰上个肺痨鬼，四人纷纷起身，骂骂咧咧地朝楼上去，然而还没迈上楼梯，四条汉子就接二连三地咚咚倒下，在地上躺成了四堆无知无觉的烂泥。
　　小和尚见状，又慌慌张张跑过去，抓住其中一人的胳膊急切喊道：“施主你又是怎么啦？你们……”话没说完，他像被蛇咬了似的，猛然缩回手，在他的手指跟那商人的胳膊之间，牵连起了一条黏稠的丝——地上四人，竟像燃烧的蜡烛，一点点地融化着。
　　小和尚张大了嘴，几步跑回她身边：“这是怎么了？他们为何这样了？”
　　她耸耸肩：“兴许是喝多了吧，哈哈。”
　　“你还笑？”小和尚悲愤地看着她，“救救他们啊！”
　　她爱莫能助地看着天花板：“你今天才认识我么？你知道我不救人的。”
　　“你……”
　　小和尚正急得跺脚，她的神色却突然变得难看了，她起身，皱眉，一句话没说便栽倒在地，不省人事，吓得小和尚差点叫出来。
　　小客栈里的场面突然变得不可收拾，只剩半口气的灰衫公子伏在桌上一动不动，四条汉子倒在地上融化，不远处还有个声息全无的红衣小姑娘，唯一清醒的小和尚手足无措地站在他们中间，连声念着阿弥陀佛。
　　“哎哟哟，这是咋了咋了？”沉迷在算盘中的掌柜这时才慢吞吞地走出来，扭着肥胖的身子往小和尚这边来，见了躺在地上的她，掌柜小心翼翼伸出脚尖，踢了踢她的身子，皱眉：“太硬了，不行。”说罢又往楼梯那边走，用同样的动作踢了踢地上的每一个家伙，然后咽了咽口水，朝里头喊道：“这几个可以啦！”
　　店小二跟厨师迅速从里间小跑而出，满面喜色。
　　“这姑娘咋办？”店小二看着掌柜，“长得真好看。”
　　厨师嘻嘻一笑，戏谑道：“你小子只要是个女的就说好看。等她放软了就归你，我跟大哥不跟你抢就是。”
　　“谢谢二哥。”店小二感激得很。
　　小和尚目瞪口呆地看着他们。
　　“还有个小和尚呢！”店小二指着他，又看看另一边，“还有个公子哥呢！”
　　“厨房里还剩着半锅面汤，等会儿给小和尚喝一碗完事。那公子就算了吧，肺痨鬼不好吃，拖出去埋掉好了。”厨师搓着手，“你看着他们俩，我先去那边儿，太软就不对味儿了。”
　　那边，胖掌柜已经急不可耐地舔起了嘴巴，对厨师道：“两个胖的归我，瘦的归你。”
　　虽然不太情愿，厨师还是点了点头。