他喉中的悲涼竄至唇邊，卻成一個古怪扭曲的笑意，那個會站在自己面前，說著兩個人一起死的吊車尾，死了。
不愧是意外性第一的吊車尾，明明有著不亞於自己的實力，整個忍界可以傷害到他的忍寥寥無幾……竟然會已如此可笑的理由死去？
　　怎麼可能？
就算再不怎麼願意相信，但熟知那人個性的，卻沒有選擇的正視這個事實，為了保護不成熟的小鬼重傷而亡，倒的確是那個吊車尾的作風。
　　死亡的概念是什麼？
　　再也看不見這個人的笑容，再也不能感受他的體溫，再也不能聽見他喊自己笨蛋佐助，再也不能讓自己看見他吃拉麵的滿足表情。
　　終於不會看見他看見自己時的冷漠與防備，他再也不會被他捨棄……不，那個吊車尾真的捨棄了他……
　　他終於從自己身邊離開了，就如鼬那樣決絕的離開自己。
　　鳴人……
　　

「可是……」
　　「木葉丸，你不是孩子了。」當年也曾經有個人對他說出這番話，年幼的他仍不解其異，但那個人並沒有看見自己的成長，早早便離去。
　　「是鳴人大哥太奇怪了，隨隨便便就留下一個命令要我繼任火影！」
　　相對於木葉丸的焦急，鳴人卻好像沉浸在自己的記憶中般，暖藍的雙目逐漸沉澱，恍惚間透著冰藍的顏色，他喃喃自語，「什麼時候開始，我不用再低頭看你呢？又是什麼時候開始，我不用再陪你玩忍者遊戲呢……時間還真是不留情的東西呢……」
　　「我當然知道！」
「那就不要撒嬌了！」他倏然語氣嚴厲，就如當年的好色仙人。
　　看著木葉丸氣惱的鼓著臉頰，鳴人頭疼的嘆口氣，「沒先跟你們商量我很抱歉，但是就因為知道你們不會同意，所以我才會這麼做。」
　　「對不起了，木葉丸……」
　　這番話令木葉丸僵硬的表情逐漸鬆動，但眼神中還是帶著一股執拗。
「木葉現在很好，非常的和平……交給你，我是不用擔心了。」
　　「那也沒必要離開村子！」
　　他啞然失笑，「我又不是不回去。」
　　「那也不用連一聲都不說就偷偷溜走……」
「要是說了，一定走不成……」原來是為了這事才追自己，看來大夥都誤會自己的意思了，「我只是想趁著這個時候到處在各地看看，旅程結束以後我就會回去木葉了，當然……如果有哪個需要我幫忙偵查的地方，也可以給我消息，我會過去的。」
「木葉丸，我把木葉交給你了，你能夠成為支撐起整個木葉的影嗎？」
　　木葉丸望著鳴人良久，像是在確認他話語的真假，他在他的臉上看不見說笑，也沒有言不由衷的敷衍，這讓他彷彿吃下一劑定心丸，用力的點點頭。
　　這個答案讓鳴人露出一抹燦笑，「約定好了。」
他伸出拳頭放在半空，看著木葉丸的眼神帶著鼓勵，木葉丸深吸一口氣，也伸出了握著拳頭的手，與他在空中交擊。
　　「一定要回來，鳴人大哥！」
　　

【章五】
　　「就如祭所說，你的速度的確不在我之下。」夜裡，鳴人坐在篝火邊，抱胸看著那個配帶著面具的暗部，藍眸隱隱透出好奇的打量。
　　高時間的移動，他最終沒能照著自己的打算把人給拋下。
這個孩子相當沉默，路上也只是一昧埋頭跟在自己身後趕路，就連休息時也不出現，徹底的執行鳴人的命令。
　　因為不是在出任務，鳴人還是不忍心讓這個孩子啃乾糧看自己吃野味，還是把人給喚出來。
不得不說，這個暗部的實力或許差自己一大截，速度卻讓他沒話說，只要有機會繼續磨練，假以時日畢定會成為強大的存在。
　　這個孩子在木葉也算是天才一類的人吧。
　　年紀輕輕就能有此天賦，也不知道會讓多少人忌妒。
天才嗎……鳴人半瞇著眼，自己身邊似乎從來都不少過這一類的人，哪怕是已經殉職的日向寧次、參謀長鹿丸、又或者是卡卡西老師，甚至是宇智波兄弟……好像各個都是天才。
　　佐助嗎……他的資質或許沒有鼬優秀，但是他的確要比任何人都來的努力很多。
「七代大人您的速度才是木葉最頂尖的。」被如此的讚美的暗部手上頓了頓，沒有太大反應，自顧彎身讓在周遭偵查的蠍子爬回手上。
鳴人皺了皺眉，「不說這個，該改口啊你……」
　　兩個人默默無語一段時間，鳴人又忍不住提問，「你怎麼會想用蠍子作通靈獸？」他本就是個安靜不下來的人，難得卸下整個木葉，心情輕鬆話也連帶的多了起來。
　　他此刻第一次慶幸自己身邊還是帶了個可以說話，讓他排解寂寞的人。

「蠍子是節肢動物，身長只有十一釐米，可是尾巴上卻有一根充滿毒液的針，能將它的獵物置於死地，在沒有食物的情況下，它也能不吃不喝足足一年，也不會死亡。」
他萬分小心的用手指輕撫著手背上的毒蠍，這些寵物是陪著他度過漫漫長夜，聽他訴說心事的對象。
　　比起自己的親人還來的親近……他看向鳴人，雙眼晦暗。
「我曾經出過一個任務，那是一個和砂隱村不相上下的村子，終年如一的黃沙彌漫，那個村子信仰著無數長像奇怪的神，水源相當稀少……我的任務就是尋找沙漠綠洲。」年輕的暗部想了想，面具下的唇抿了緊下才開口。
　　「能力不足和錯判情勢，我落入了陷阱，被無數的蠍子螫傷，不過運氣挺好的……身體對蠍子的毒素產生抗體，所以沒死成……」
「聽起來還挺幸運的。」
　　幸運？被鳴人稱呼為蠍子的暗部一笑，笑容中卻含著說不清的苦澀。
　　這些小小的蠍子廣泛的分佈於世界各地，種類超過數千種，刺傷他的品種正是毒性數一數二的，非但沒有死成，還因此產生抗體，締結了契約，可以自行驅動他們。
　　聽起來好像運氣很好，但那又如何？他的人生已經差勁的不能再繼續慘澹下去，好不好又有什麼差別？
「差不多了，早點休息吧。」
　　「不用了，七代您休息就好了，我會負責守夜。」蠍子瘦弱的身形一閃，沒給鳴人拒絕的遠遠隱身起來。
一夜過去，隔天天才初曉，鳴人踩熄了篝火，繼續上路。身邊總是不遠不近的跟著一股人氣，鳴人對此也沒有放在心上，不得不承認，這個暗部年紀雖輕，但對於遵守規矩這點比起其他人更來的可靠。
　　至少到目前為止，他沒有越矩的過問不應該知道的事情。
連續幾夜的趕路，他們來到拒離鬼之國僅有短短幾十公里的靈之國，雖然距離他得到消息已經有很多年的時間，但鳴人還是想來這裡試試。

「蠍子你在吧？」走進村莊後，他隨意喊了聲，果然看見那抹瘦弱的身影現身，他掏出藏在護額內一張皺巴巴的紙張，上方畫著一株植物，「我要摘這種草藥，你也一起來幫忙。」
　　蠍子點點頭，身形一閃即逝。
他看著孩子自面前呼嘯過去的身影，又低頭看向手上的紙，小心翼翼的抹平上方的摺痕，折起來放回護額內。
　　這裡的地形陡峭，他們不熟悉地形，最好能找願意領他們上山的獵戶。
連續拜訪幾戶人家，大概是村子的訪客極少，村民對外人都有著高度的戒備，沒有人願意帶他們上山，最後還是一位老者好心指了一戶獵家讓他去嘗試。
當他循著老者所說路線尋找而來，樹下的矮房一如藥材店的陳舊，鳴人走上前，剛抬起手想敲開門，年代遠久的木門讓人從裡面推開，赫然是剛剛分開的蠍子。
「原來是你。」他緩緩放下懸在半空的手，飽含詫異的呼喚脫口而出。
　　「不用找了，我剛剛問過了，價錢就是提高到三倍也不願意入山。」
　　鳴人點點頭，抬步離開，在村子個處挨家挨戶詢問願意上山的人家，可惜仍是一無所獲，更尷尬的卻是每回被拒絕後，當他拖著疲乏的腳步前往下一戶人家時，總會有和蠍子在街上不期而遇的情況，可惜每每交換的答案都是否定的。
　　除了提醒彼此哪一戶人家不用再做詢問外，他們一時也束手無策。
鳴人見情況膠著，他卻不想繼續等下去，現在流逝每分每秒對他而言都相對的寶貴，他彎深檢察身上所有的必需品後，最後還是決定自行入山。
他將後背包再度固定回身後，拿出斗篷披在身上後，步伐不急不緩的準備入山，沒想到就在同時，蠍子已經貼身的跟在他身邊。
　　鳴人苦惱的停下腳步，「我要入山，你留在這裡等。」

他微微移動身體，與佐助對視的瞬間給了他難以喘息的壓力，隨著狂風乍作，鳴人這才終於注意到，多年來佐助那總是空蕩蕩的袖口竟然已經裝上了同自己無異的義肢。
　　這可不是件好事，代表這傢伙的戰力比自己預估的更要提高很多……
　　他錯開的目光投遞在腳邊，自始至終也沒有多去注視佐助一眼。
「蠍子！」正當鳴人漂移著眼神，想找出突破口時，實力在他們之中尚顯稚嫩的蠍子在一串攻防中，一時沒能完全躲避水月的大刀。
他勉強的後仰，避開幾乎要劈開他頸項的利刃，伴隨著面具破裂的聲響，一張稚嫩的，與年少時的佐助一個模子刻出的臉孔乍現在眾人面前。
　　鳴人一時之間沒有反應過來，直愣愣的盯著那個孩子的臉孔，手腳發冷。
　　這個孩子是……這個暗部是……
即使已經事隔多年，但這張臉龐和佐助的臉是他一輩子也不可能遺忘的夢魘，此刻的蠍子就如當年十五歲時的佐助，倔將、冷漠卻又好勝，不願意服輸……
「這小鬼看起來怎麼有些面熟……」水月下意識的感到不對勁，放棄了窮追不捨的攻擊，面色古怪的嘟嚷道。
這時候要遮掩已經來不及了，蠍子緩緩的放下手，完整的露出一張沒什麼表情的平靜臉龐，與一般暗部不同的是，被看見面貌的他沒有驚慌失措。
　　只是用一雙毫無情感起伏的眼睹看著眾人。
「可惡……火盾˙毫火球之術！」他的手迅速結印，猛烈的烈火從他口中吐出，充滿殺意的向水月而去。
水月沒有躲避，一瞬間被吞噬在火中，待火焰燃盡，他的身體從一地水窪中恢復了原本的樣貌。
　　蠍子錯愕的退了幾步，顯然他沒有遇過如此的敵人，這一個瞬間，讓他周身充滿無數的破綻。
「好險好險……這一下就還給你！」水月趁著這個空隙，抄起大刀，踩著大步，身形如流星似的衝了上去。
「少看不起人了！」他狼狽的避開利刃，調動身體各處的查克拉集中至雙眼。
　　

「怎麼回事？」身體完全動彈不得……出乎預料的狀況讓鳴人眼底浮現一抹吃驚，他勉強的用手肘撐起半個身體，想弄清楚就竟發生什麼事。
「看樣子藥效發作了。」佐助收起了劍，緩緩的來到他們面前，折掉了鳴人的戰力，一個孩子他還沒放在心上。
「你做了什麼？」
　　「不是我，在我之前已經有人鎖定了你，真虧你沒有察覺，我只是把人除掉，撿了個現成的便宜。」
「什麼……」
　　雖然一直都知道，作為一個村的影，豎立的敵人從來都只會多不會少。每回出任務才剛走出村口沒多少距離，就能遇見了幾波人馬，所以他才會放出自己假死的消息。
　　沒想到還是瞞不過……
「勸你不要再動了，這種毒煙會隨著吊動查克拉加速侵蝕。」
　　鳴人暗暗握住拳頭，低頭看著身邊的孩子，他張張口，壓低音量的問道：「你……蠍子，還能不能動？」終究他還是喊不出他的名字。
　　隱沒有回應。
　　「蠍子？」他忍不住在心底咒罵了佐助一遍。
「應該還可以……」在聽見鳴人的叫喚，隱的眸光暗淡，他隱瞞下了自己的身體也並不能行動自如的事實。
　　「現在回去木葉，不要落到他們的手中。把這裡的情況帶回去。」
鳴人看著他一躍而起，雖然不明顯，但已經可以看出孩子的四肢也並不靈活，本來還帶著一絲希望的他，在看見跟在隱之後追逐上去的暗部，輕而易舉的一掌擊在他的後頸時，懊惱的閉起雙眼。
　　他怎麼沒注意，那孩子剛剛調動查克拉的頻率比他還來的高。
　　不過只是下意識閉起的眼，再睜開時視力於他卻已一無所用，印入眼簾的，是一片無邊際的黑暗。
　　這回還真是完蛋了……竟然已經都看不見了……
「你到底想幹什麼？」
　　他痛苦的摀住接觸到毒霧而作痛的雙眼，似乎還沒能明白這是怎麼一回事。
「佐助，這小鬼……」
　　「把他一起帶回去。」
　　

鳴人耳邊聽見佐助這麼交代著，接著本來還躺臥在雪地中的身體，被人一掌的控制住的打橫抱起，落入一副曾經纏綿多回的胸膛。
已經看不見的鳴人沒有注意到自己將額頭輕靠在佐助的頸窩，只是張著迷濛的藍眸在一片黑暗中張望。
或許是中毒的關係，懷中的人體溫流失的很快，這低涼的溫度透過單薄的衣料準確的向他傳遞，他幾乎以為自己抱著一塊寒冷的冰塊。
「宇智波佐助……」
　　「有時間大吼大叫，你不如閉上嘴休息。」
「我看不見了……這是你做的吧？」
　　摟住他的手稍稍用了些力道，佐助的神情難掩一絲僵硬，卻又強硬的低聲道，「只是一點無傷大雅的毒藥。」
「你到底要幹什麼？」
　　他使了個眼色，身邊圍繞的暗部識趣的散去，回歸到應該待著的崗位，鷹小隊也對他點點頭，帶著昏睡過去的孩子先一步離去。
「別一直問這種問題，你心裡是認為我想做什麼？」
　　鳴人頓時睜開了眼，也不管自己已經失去視力，刻意的不讓對方把話說完，「你可以放我下來了。」
　　他充耳不聞的擁著鳴人繼續前進。
　　「我說放我下來，你沒聽懂嗎？」
　　「你好像沒有搞清楚自己的立場，吊車尾的。」
　　「下毒的人還真有臉說，放我下來！聽見沒有！」
休息了一會，身體似乎有些力量的鳴人開始了不停的掙扎，看到他這模樣，佐助的眉眼頓時冷淡下來，控制住他後，加速步伐回到音忍者村內。
　　進入室內時，隱已經被放在準備好的床褥上方，胸膛緩緩起伏，佐助沒有太過關注那個孩子，他現在的注意力全副放在鳴人身上。
　　他抱著鳴人穿過隱所在的和室，進了更深處的內室。

現在他終於想明白，在他艱辛的成長中，是否有來自父母的關愛也已經不重要了。其實和他往後的人生都沒有相關。
　　無論他們是否愛過自己，那已經不重要了。
他們願意愛他，那是錦上添花，只要把自己的人生過好，有沒有錦上添花、雪中送炭，也都無所謂。
　　他已經不會有所期待。
「我明白了，七代大人。」這個答案，讓隱痛苦，他闔上雙眼，終於絕望的不再癡心妄想這離他太遠的親情。
單薄的紙門在此是被人拉開，佐助走進來，他無視他們之間瀰漫的古怪氣息，沒有保留的坐到鳴人身邊，他看著隱的眼神帶著與鳴人相似的冷漠，「以後你就留在這裡。」
　　他對著孩子這麼說。
其實從鳴人開口和隱解釋一切時，他就一直站在外頭，但也僅僅只是袖手旁觀，沒有幫孩子說話，看著一切的發生。
「吊車尾的應該已經告訴你，你的身分了。」他看著面前瘦弱的孩子，話鋒一轉，同樣無情，「注意你的言行舉止，也不用認為我是你的父親，我們充其量就是有著血緣關係，你的出生不在我的預料之內，我一向不喜歡事情不受自己掌控。」
　　親人只不過是身上留著相同血液的陌生人。
　　至於婚姻是兩個沒血緣關係陌生人共同建立家庭的終生盟誓，所生的孩子將二人的血緣連在一起。
　　血脈這種東西，你重視的話就很重要，你不重視，就不過是徒有虛名的牽絆。
「我不會癡心妄想。」
　　如果可以在這一刻死去，隱會毫無猶豫的選擇終結一切，這好過坐在這裡，從自己父親的言詞中，聽見沒有他該有多好的詠嘆。
這比他每一次在任務中受到重傷、傷到差一點死去，還要讓他痛苦一千倍一萬倍，心痛的幾乎無法令他窒息。

對於這個結果，他抖著指尖，強忍一臉淡漠的面對眼前殘忍的兩人，這兩個人可笑的人是他的親生父親。
　　一個不承認他的身分，一個不承認自己是父親……這就是生下他的兩個男人。
　　對他而言，比起兩個像陌生人的父親，一直對他照顧有加的春野櫻反倒更加親近。
　　鳴人垂著眼，心口忽然的為這句話下意識的感覺疼痛。
這個孩子太過冷靜也太過冷漠了，沒有吵鬧眼淚的攻勢，就這麼平靜的接受了他的父親們給予的殘忍。
如果隱還有為自己辯駁個幾句，鳴人還不會這麼的不適應。這個年紀的孩子，應當都是可望父母的愛，那麼現在……自己到底在做什麼？
　　親手摧毀本該屬於隱的一切？從他這個父親的手中？
因為長年修練仙術的副作用，他的身體構造比起一般人是不一樣，本來也沒有放在心上，豈知……
　　他驀然想起當年生下隱的那一刻，沒有愛、沒有期待，除了痛苦之外，整個生產的過程中，他不停的咒罵。
　　咒罵著佐助，咒罵著還未蒙面的孩子。
　　那樣屈辱的感覺深刻的隨著血液流竄在皮肉下，甚至他曾經刻薄的考慮過，生下這個孩子以後他一定要親手殺死他，再把這個小鬼送到佐助面前。
　　他垂下臉，細碎金色劉海遮掩了他眸中一閃而過的不安。
門邊的水月看著眼前這一齣戲碼，淺淺的感覺到，他們通過傷害孩子在讓對方痛苦，但是最可憐的卻不是掌控全局的他們兩人，而是赤裸裸的承受了他們所有殘忍的孩子。
「這個房間的查克拉，讓我感覺好冷……」香燐縮著瘦弱的肩膀，沒有阻礙的感覺到房間中三人身上各異的查克拉，那是各種含帶著傷楚的糾結情感，卻不約而同的帶著相似的寒冷。
　　水月搖搖頭，難得的沒有說上句話，抱胸離開。
　　

隨著人們散去，房間一瞬間空曠許多。鳴人早不知何時，已經縮著脊背，若有所思的將臉抵在牆面，似乎陷入對自己決定的迷惘中。
他一直都是勇往直前，哪怕前方困難重重他也從未停下前行，哪怕是前方有一面牆，撞的他頭破血流，他也要穿過去。
　　他從未後悔過自己所下的任何決定，貫徹自己的忍道，但此刻他第一次質疑自己的選擇。
佐助望著早不知道神遊何處的鳴人，他的手掌搭上他的肩，觸碰到的瞬間，鳴人猛然的揮開他的手。
「別碰我！」眉心深深凹陷，滿臉都是強忍的不快。
　　「放心吧，我沒準備多做什麼，只是要給你擦藥。」雖然被鳴人拒絕，但佐助看上去並不甚在意，壓根沒放在心上。
　　他手上拿著罐裝的藥膏，想起自己昨日夜裡的失控，懷中終於再度擁住這個人，失而復得的喜悅交雜著被隱瞞的怒火，必然會讓鳴人受傷。
　　「我沒有受傷，沒那個必要。」
「不要嘴硬了，昨天沒來的及做完前戲，應該現在還會痛吧……」他湊近他的耳邊，沉熱的呼吸噴灑在他的耳際，輕聲傾訴的聲音彷彿一團火燃燒在他的耳處。
　　他紅著臉，緊張的摀住發紅的耳朵，拒絕的態度更顯欲蓋彌彰。
佐助低低逸出笑聲，沒有理會鳴人拒絕，手掌探入沒有完全合攏的浴衣下擺內，一把撫住柔軟而敏感的大腿內側。
「滾開！」他緊夾著腿，沒有鬆口允諾。
　　

「你想到什麼了？鳴人……」刻意壓低而顯嘶啞的嗓音，讓鳴人的心臟頓時不爭氣的漏了兩拍。
　　他的手指藉著膏藥的潤滑在他體內狀似認真的抹藥，鳴人卻感覺身體裡最敏感的一處已經被他掌控住。
「你做什麼……你抹了什麼？」
　　這種感覺讓他雞皮疙瘩都浮現在一雙手臂上，焦急的抓住佐助的手，呼吸混濁。
　　簡直和佐助當時離開村子時所做的毫無二致。
「怎麼，想起那個藥？」
　　「你說你什麼也不會做的！」枉費他還真這麼傻傻的相信。
「如果我沒記錯的話，我說的是『除非你要求，不然我不會做其他的事情』……」他的唇在吻與吻之間低喃，舌尖輕碾著他胸口柔軟的粉櫻，情不自禁的在尖端打轉囓咬著。
「滾開！給我把手拿開……」
　　挑逗感官的手指繼續撩撥著，他小麥色的肌膚誘人的渲染著一層粉紅。
　　鳴人紅著臉，不能目視的雙眼讓他的感覺更加的敏感。
「啊……」隨著對方動做而門戶大開的雙腿被左右壓制在頭頂兩邊，這個壓開腿的動作，讓鳴人在佐助眼前已經毫無遮掩。
　　半硬起的分身仿佛像是在向他提出邀請，佐助毫不客氣的低下頭吻住那誘人的小東西。
敏感的前端被薄唇極富技巧的吮舔，鳴人的眼角綻出愉悅的水光，但又矛盾的將深陷在佐助髮絲內的十指稍稍施了手勁。
「不要……」他低聲道，毫無感覺自己頗有一種欲拒還迎的邀請。