自我们的祖先在首次在篝火旁互相讲故事以来，几千年里，我们用来讲故事的媒介发生了巨大的变化。但不管故事的形式怎么变，故事讲述者的目标是不会变的：让听众感觉身临其境——让听众不去想此时此地，把注意力集中在故事里的世界上。

而现在，沉浸式媒体——虚拟现实、增强现实让观众参与剧情发展的互动式剧场以及其他让全部感官沉浸其中的体验——让故事讲述者在没有好故事的情况下也能让听众身临其境。其实，用沉浸式媒体讲故事甚至都不再需要故事了。

沉浸式媒体是一个较为宽泛的术语，在不同人的脑中可能会引发不同的联想——有的人会想到游戏玩家戴在头上的显示器，有的人会想到《无眠》（Sleep No More）那样的互动式剧场体验。

让所有感官都沉浸其中，同时周围没有任何东西能让人想起外面的世界。

要想理解我的意思，请你想象自己正坐在沙发上。你闭上眼睛，然后戴上一台虚拟现实头戴式显示器。你睁开眼睛，看到一片森林。这个影像不是那种映在房间正中的一块屏幕上、观看时家里的猫、旧报纸会不时进入视野里的影像，而是一种会完完全全地包围你的影像。不管是坐着、躺着、还是打滚，这个影像都不会消失。

当然，不是所有的沉浸式媒体都是好的——虽然今天的技术和市面上的沉浸式体验比以前要更好。但质量并不是重点。

真正好的沉浸式媒体应该将两者结合起来——应该在一个非常吸引人、能让所有感官都沉浸其中的真正的故事世界里讲好故事。电影制片人、戏剧制作人、游戏设计师、作家这些故事讲述者的先锋已经在努力尝试这么做了。

这一次，沉浸式媒体可能已经准备好要面世了。

“虚拟现实”的概念最早是 1934 年的科幻故事《皮格马利翁的眼镜》（Pygmalion’sSpectacles）提出的。二十多年后，莫顿·海利希（Morton Heilig）在 1962 年发明了 Sensorama，一种机械式的全景实感观影设备。而早在 1991 年，世嘉就面向公众推出了第一台虚拟现实头戴式显示器。总之，沉浸式媒体作为“下一个重要的创新”已经有很长一段时间了。

但有迹象表明，这一次，沉浸式媒体可能已经准备好要面世了。科技行业向沉浸式设备投下重金，资金的数额表明他们所期待的远不止是小众市场的受众。

2014 年初，Facebook 斥 20 亿美元巨资收购了虚拟现实头戴式显示器行业的领导者 Oculus。几个月后，谷歌以 5 亿美元收购了“混合现实”制造商 Magic Leap，而该公司在增强现实设备谷歌眼镜和低成本的虚拟现实观看设备谷歌 Cardboard 上的投资则数目不详。Oculus 、HTC Vive的消费版虚拟现实头戴式显示器均已推出，不光游戏玩家和科技爱好者，任何想轻松、快速、甚至无需故事情节地迷失在故事世界里的人都可以尝试沉浸式媒体。

我们总是需要好故事。我们总是希望被带离日常经历之外。为达到这一目的，我们迄今为止使用的方法—— 一边喝东西一边互相讲故事、在开车回家的路上听喜爱的电台节目、带朋友重温一场会让我们流泪的电影——都不会被沉浸式媒体替代。