黄巾起义之前，东汉最大的祸患就是西北羌乱。所以护羌校尉也是东汉权利极大的官职。韩遂就是靠羌乱发家，他起初是汉人，被叛乱的人协裹成为叛军头目之一。最后他火并的边章、北宫伯玉等人，一跃成为叛军的首脑。正式成为一代枭雄。所以他成名其实很早，但是西凉地狭人少，不足以支撑霸业。