之所以写这篇帖子，是近日与一吧友在观音形象上有些不同意见。该吧友看了我前几天一个帖子里的观音雕件觉得不好，说不符合今人对美女的审美。殊不知观音之美，在于慈悲。他还发了一个刘涛扮演的观音照片，说雕成这样才算够格，

好了，言归正传。观音菩萨最开始在中国民间盛传时，叫“观世音”菩萨，此名出自佛经翻译鼻祖鸠摩罗什的译本。后经高僧玄奘传译为“观自在”菩萨。今人多沿用观世音的略称“观音”。

唐以前，观世音盛行自《法华经普门品》，当时社会动荡不稳意识流派众多，观音形象没有统一标准。

唐以胖为美，唐玄奘西游归来对中国佛教影响甚大，观音的慈悲与智慧在人们心中扎根。玄奘译观世音为观自在，“观世音”的略称“观音”应该也是源自唐朝，为的是避李世民的嫌。此为唐吴道子所绘观音像

宋代观音逐渐呈现民间世俗化的特点，其鲜明的标志就是作为观音传记的妙善公主传说的产生。此为宋景德镇观音造像

妙善公主图

有辽一代，契丹人一方面继承了唐代造像典雅端庄的遗风，吸收了南宋造像写实的手法，同时又融入了北方地区传统的审美情趣和表现技法，因而在整体风格上体现出多元文化融合的特点。此为现藏于美国的辽代木雕水月观音像

辽代观音像

元代观音信仰以藏传佛教为主，在中国西藏的佛教中，观音常作男相，是西藏的保护神，控制着诸道轮回。元观音像

元代的翰林学士赵孟兆所绘观音半身像

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明代的时候，观音盛行。观音的形象开始出现多样化的转变。明朝文化繁荣，宗教流派百花齐放，不同的思想观念和宗教流派赋予了观音不同的内外在意义与形象。

明代女画家林雪画的观音，更象是仙女。