(斗指东南，维为立夏，孟夏之日，天地始交，万物并秀。日头当空，愈发闷热，青丝绾发，飞天为髻，宫绢素衣加身，思及前尘，轻抚凤冠，眸邃微暗)
为什么……
(声轻呢喃，为何，为何炳儿他登基为帝？虽并无怨怼，却甚是不解，养儿千里知马力，深知皆怀青云之志，如此这般，难道竟是因果之循)
映水，撤了吧。
(食不知味，唤婢撤席。身侧檀香缕缕如烟，手端菊茶一啜，隐有暗香盈袖，心凉初透)

(一抿唇齿留香，二抿苦味甚浓，许是茶苦，许是心苦。忆初入东宫，不过十三之数，而今春秋三十有六，竟已过二十余年，曾恩爱相合，也曾沉浮挣扎，余生希望寄托于子——炳儿和鸷儿。这，怕是我的两劫)
(一室静谧。忽闻跪地声，醒是他来，旁人断不敢如此悄无声息，闭了闭眼，猜他此刻前来的目的，见他目露担忧，深感乏累，不知何时开始，仿佛看不懂炳儿了，辨不出这眼中究竟，能有几分真切)
合与不合在于心，食与不食在于意。
(只短短一句，再无言可语。映水见状带众婢退下，只留二人，四目相对。半晌，眼波微漾)
我本以为，你意不在此。
(意在江山，意在天下。若你所求如此，何不当初明言，手心手背皆是肉，你与鸷儿皆为子，一君信臣，一臣辅君，岂不天下无忧？微叹，思虽思，怕届时亦会二者相争，亦会心有偏颇)

(茶杯搁置于桌，一朵菊花静静沉在杯底，因水将尽而绵软无力，如此景，再不复往日之温)
那时，皇儿乖巧，哀家一直欣慰。
(只是不曾想，这欣慰会是一把无比锋利的刀，在不经意的时候扎入你的心脏。听后语，神思收回，见他眉间复杂，一时茫然微愣)
如今你……更似帝王。
(仿佛心中一滞，略带压抑。他有了帝王皆有的性子，早就不是当年怀抱里那个缠着我不放的孩子了，自其四岁时，我有了能闹的鸷儿，精力亦散了大半，念其已然长大，便逐渐放养于他，身为皇子，总跟着母亲怎可，只背后时时关注，见他一如往昔，便心安。宫绢长袖下的手微微一颤，难道这便是因…… 蓦地轻语，眸含复杂)
在皇儿眼中，我便如此忽视于你？
你与鸷儿，皆是一样的。

(诚然亦有私心，难以一碗水端平，可两者取舍，本就违世俗常理，无论如何做，皆非本心。本能做的，便是保二人有朝一日不会兵戈相见，保性命无虞)
帝王将相，有情甚似无情。
(垂眸，敛下眼中的阵阵波澜，水光微漾，怕心有不舍，怕启唇决绝，终会相别，咽下喉间梗塞，略略激动)
取舍？呵，难道在皇儿眼中，我便如此在乎这太后之位，不顾母子之情么？
(话外之音终于明白，原来因果在炳儿四岁那年便已种下，本想放手归养，却不料我于他依恋甚深，阖眸，颇感悔意，当初是不是做错了……)

你们…都是哀家的孩子。
(先帝曾说我性傲如菊，宁可枝头抱香死，不曾吹坠北风中，当年我嗤笑相驳，据理力争，可如今，竟发觉先帝说的无错。知我者，无需多言，不知我者，多言无意，炳儿与我之间隔着的，是十多年来的鸿沟，无论我如何说，他怕都不信)
何来不快，是你也好，是他也罢，这二十载，哀家都过够了，也累了。
(起身相背，晨起梳发见发梳上已有白发，才这般年岁，不禁惊觉许是并无多少年能存活于世。身躯微颤，深吸一口气，恍若用尽了全身力气，艰难道)
哀家乏了，皇儿若无要事，便去忙吧。家国天下，终系于你身。
(只望这君君臣臣，能平平安安的，打造一个繁荣盛世)