雖然知道自己這醋莫名其妙，他們之間什麼都沒有，但他可沒有忘記，吊車尾以前喜歡的對象可是小櫻呢……他抿住唇，盡量不讓自己不悅的情緒外露，來到他的身前。
　　看向佐助時，鳴人覺得自己的呼吸困難，他以為別離一個月的時間，可以沉澱自己的心情，可再見到佐助，他還是不知道該用什麼態度。
　　「回來就好，鷂可是很想你呢。」聽見這話的小櫻無力的搖首，宇志波家不都是天才嗎？一個月不見應該說點甜言蜜語，保證鳴人會乖乖和他回去，再看看那牙牙學語還不懂事的孩子，明明是佐助自己想念鳴人，偏偏要扯到孩子身上去，這是彆扭的傢伙。
　　「謝……謝謝。」見佐助說了這麼句話後就不再言語，鳴人心底感到失望，再是自哀自憐的自嘲，他假若不在乎的別開交錯的目光，接下長時間不見的孩子，「小傢伙又長大了呢。」
　　這時間的孩子長的快，他比鳴人記憶中還要重上許多。
　　鹿丸擺手，做為隊長的他還必須去向綱手說明這次的任務過程，儘管他懶散的神色明顯是不願，但還是揮手趕著夥伴們，「你們回去吧，我去和火影大人繳交任務報告。」
　　「佐助，鷂……今天可以去我那裏嗎？我一個月沒見到他，挺想他的。」見鹿丸離去，對於佐助的想法一概不知情的鳴人，說話的態度愈加的小心翼翼。
　　最後，他逃避的垂下臉，全心全意的注視笑顏燦爛的鷂，伸手拾起掛在孩子胸前的方巾替他擦拭唇角溢出的唾沫。

「你來我這裡拿孩子的東西。」唇角微揚，卻不知道該說什麼，只能抿著寡薄的唇角，僵硬的上下移動頸椎，不等回應的率先踏出步伐。
　　兩人之間始終瀰漫一股說不上任何話的尷尬氣氛，鳴人始終盯著他的背影，偶爾看看懷中揮舞小手的孩子，沒有貿然打破沉默。
　　這段路程出乎意料的短暫，大致是因為他們兩個都想擺脫這種氣氛，腳程比平時來的加快許多，溫暖的溫度在這段路程中下降些許，微風涼颼颼的刮過他們。
　　在熟悉的大門處，佐助熟門熟路的拿出鑰匙的打開門，他扶著門框，向身後的鳴人交代，「要變天了，你快帶孩子進來。」
　　順著他的指示，鳴人難得沉默的踏入室內，在他身後的佐助轉身掩上門，杜絕刮進屋內的冷風，「我在這裡等就行了。」見佐助坐在玄關處脫下輕便的忍鞋，沒有被邀請的鳴人自認不好打擾。
　　「進來吧，我替鷂洗個澡你再帶回去。」見鳴人抱著鷂的拘謹的身形，佐助下意識的找了藉口。
　　木葉近來的天氣在過午後便是傾盆大雨，不到午夜是不會停止的。這事佐助清楚，但鳴人卻不知道，躊躇半响還是點頭，讓佐助接過孩子後，便彎身脫去腳上那雙沾染泥濘的鞋。
　　佐助直接的抱著鷂走入浴室，鳴人則動手收拾著可能派得上用場的必需品，俐落的動作卻在複雜的心思下逐漸緩了手勁。
　　不只是寶寶的東西呢，自己留在佐助家的東西也要收拾才行……。他這麼想著，卻毫無動作，那現在是佐助的房間，進去前還是要和佐助打聲招呼才好。

「他剛洗好澡，你抱抱他吧。」從浴室走出的佐助懷中擁著的鷂肌膚柔嫩的充滿出水的熱氣，黑眸古靈精怪的四處眨動著，衝著鳴人微笑著。
　　「佐助，那個……我的東西……」未盡之語被天際劃破烏黑陰翳雲彩的閃雷打斷，轟隆隆的巨大聲響，突如其來的讓鷂癟著嘴，淚眶眶的嚎啕大哭。
　　「乖乖，不哭唷……」這層變故讓鳴人顧及不上收拾，左右輕搖孩子，輕聲細語的安撫一陣，孩子這才啜泣幾聲後漸趨平靜，他接著又看看庭院，落雨劈啪作響的聲音清晰縈耳。
　　「這雨還真是突然……。」
　　聽見鳴人的低喃，又見那雨下的及時，佐助一下舒展凹陷的眉心，狀似好意的提醒，「木葉最近的天氣不穩定，這雨恐怕會下到午夜。」
　　鳴人抿住唇，苦惱萬分。
　　外頭的氣溫這麼低，他也不能冒雨帶鷂回去那套小屋……
　　「我看你就住下吧，反正你的東西也都還在。」他銳利的捕捉鳴人對鷂的不捨做為弱點，一步步循循善誘的鋪陳著他想要的結果。

「可是……」
　　「哈啾。」宏亮的噴嚏聲吸引鳴人全副注意，他原先便為這個情況感到猶豫，他不能冒雨帶著鷂回去，如果不住下來，他就必須放棄和鷂今天的相處時間……
　　「真是的，怎麼在打噴嚏呢，小傢伙……」掙扎的心思在聽見孩子的噴嚏聲，他不住心軟，吶吶望向佐助，語帶靦腆，「那我就住下來了，不好意思，打擾你了。」
　　佐助為這句話感到彆扭，他和吊車尾，什麼時候需要用上這種恭敬的態度？這吊車尾不永遠都是大剌剌的勾著自己的肩，笑得燦爛的無視自己的意願？
　　這樣……還真是不習慣。
　　他自嘲的勾勒淺笑，在廚房泡了一杯熱巧克力步回室內，看見鳴人仍抱著鷂站在門前眺望著青灰色的天際，「過來吧，我給你說說鷂最近的狀況。」
　　宇志波佐助是個善於心機的男人，單單一句話便讓鳴人拋去武裝，安分的過份乖巧的坐到他的身邊，專注的神情，再搭配上一雙如天空般誘人的藍眸讓佐助心念一動。
　　「下個禮拜，鷂必須接種疫苗，要一起去嗎？」他伸手接過鷂，接著將熱巧克力推至鳴人的面前。
　　「好。」他微笑的捧著溫熱的瓷杯，滑入口中的甜膩滋味幾乎讓他遺忘壓抑許久的細微苦澀感，看著佐助不再如以往排斥的眼眸，他們……或許做夥伴比較能和平相處。

「肚子餓了嗎？我去準備晚餐。」他打斷他的話，厭惡他不間斷的客套。
　　他承接下同樣熟睡的孩子，此刻才注意到時間，他竟然依偎在佐助身上睡了這麼長的時間，他清澈的藍眸遲疑的望向佐助。
　　為什麼沒有把自己推開呢……？
　　「想吃什麼？」他站立的身子不著痕跡的伸展僵硬的肌肉，關節的運作有些遲緩，接著想起家裡已經沒剩下什麼吊車尾會喜歡的，「吊車尾，家裡沒有麵了，不要告訴我你要吃拉麵。」
　　「那就泡麵？」
　　「沒有那種垃圾食物。」
　　厭惡的神情表露無遺，他走進廚房，在冰箱中悉心查探一番，加重幾分音量道，「只剩下番茄和馬鈴薯，還有一點肉和蔬菜……晚餐就吃咖哩飯。」
　　一聽見蔬菜類的東西，跟進廚房的鳴人頓時皺起整張臉龐，不情願的心情明顯，佐助拿出幾樣食材擺放在桌上，迴身在他頭顱輕敲一下。
　　「都已經生了個孩子，不要這麼挑食。」見他那就連懷孕也異常纖瘦的身子，佐助不冷不熱的嘖了聲，「把鷂抱到搖床上去，他已經睡著了。」
　　說罷，他轉身熟練的洗淨食材，轉開迸出火焰的爐火，將冰箱中可以用上的蔬果食材全數拿出，雖然他心底清楚鳴人看見這些蔬菜大概只會往碗外挑掉，不過他會強迫吃下去。
　　不算狹窄的廚房空間瀰漫著咖裡的香氣，鳴人坐在桌旁看著佐助的背影，想起打他住進這個家時，一直以來就是由佐助掌廚。

他對自己也不算太差，還可以說是很好……孕吐嚴重時，他什麼都不想吃，連一樂的拉麵都沒有辦法讓他開胃，是佐助研究著食譜，每天變換花樣讓自己多少吃上一點。
　　如果是自己，大概三餐都是吐司配鮮奶……嗯，或者就是一樂的拉麵。
　　濃稠的咖哩混雜著肉塊與蔬果灑在米飯上，還泛著白煙的盤子被遞到自己的面前。
　　「餓了就快吃吧。」他這麼交代著，又遞上一杯溫熱的牛奶後，便動手闔上爐子上熱騰騰的咖哩。
　　「你不吃嗎？」
　　「我不餓。」他不想和鳴人繼續相互客套下去，他們之間明明有過親密的靈魂接觸，現在卻陌生的如同從不相識的生人。
　　如果繼續下去，他一定會崩潰。
　　「鳴人，我有事想和你談談。」他一定要盡快解決橫在兩人中間的所有問題，這種被寂寞啃食，因為他的任務而心驚膽顫的日子，他不想繼續。

「什麼？」
　　佐助不知道鳴人究竟是真的不知道自己指的是什麼，還是不過是在裝傻，他坐在旁邊的位置上，深吸了一口氣，「鳴人，我想過了……我們這樣下去，也不是辦法，總不能老是要小櫻照顧鷂。」
　　「如果你願意，東西別搬了，回來好嗎？」
　　清明的腦海在一瞬間因為這句話而渾渾噩噩的不明所以，「佐助……我……」微啟的口怔怔然的起了幾個字頭，卻說不出完整一段話。
　　眼眸深處的不知所措彷彿要將奪去佐助心神似，誘人沉溺。
　　「你不願意？」那吞吐的態度讓佐助心底某處發酵說不清的不悅，他的沉默對少有挫折的佐助無疑是個沉重的打擊。
　　他不免心急。
　　「不是，我只是認為我們當夥伴或許比較好……」至少當夥伴的他們可以心平氣和的坐在同處，用著熟悉卻又陌生的口吻談論著一切話題。
　　疏離卻又親近的距離，朦朧一切的美好。
　　佐助一掌略施力道按住他纖瘦的肩臂，將他深深拽在懷中，半分都不肯放手，鳴人在他懷中掙扎了許久，最後緩緩的平靜下來。
　　他將臉靠在他的胸前，神色看上去疲憊，於是那一點點的防備在最後鬆懈的潰堤，放棄似的任由佐助一雙手掌施力的擁著。

「吊車尾，我們從新開始？」尖挺的鼻尖親暱的磨蹭著鳴人柔軟的臉頰，沒有放棄的這麼問著。
　　「我還是覺得做同伴比較好……」他咬緊牙關沒有輕易鬆口。
　　他害怕一旦他們恢復了那樣鮮明的關係，這一切又將重蹈覆轍，他真的沒有辦法再一次和佐助互相傷害，相互拖累。
　　「為什麼？難道是因為我愛羅－－－」
　　「別胡說！」他氣怒的瞪視佐助一眼，含血噴人的汙衊最讓他反感，他想坐起身，佐助卻更快一步的道歉，「我錯了，我是忌妒……你別生氣，別生氣……」
　　少有的低聲耳語讓他僵硬的面龐漸趨軟化，他的脾氣早被佐助拿捏住，被這麼低姿態的道歉，也怎麼都氣不起來。
　　「我討厭你總是認為我和我愛羅有什麼……你對我連基本的信任都沒有，怎麼重新開始？」話才剛剛告一段落，鳴人便立即驚覺自己語氣得不對。
　　這好像是在和情人抱怨的口吻……他摀住臉，懊惱不已。

「這種話我不會說了。」這堅定口吻似乎是在這氣氛下唯一該有的回應，佐助不厭其煩的梳理著那毛躁的金髮，一下又一下的輕柔觸感，彷彿一次又一次的無言保證。
　　「你還愛我嗎？鳴人。」
　　「你這傢伙問這種話怎麼都不會害羞……」鳴人嘆了口氣，臉頰浮現緋紅的雲痕，「當然是還愛著……」
　　吞吐的聲音細如蚊吟，但佐助還是聽的清晰。
　　「我可是從十二歲那年就喜歡你，哪有可能說不愛就不愛……其實我也知道你不可能會喜歡我，所以我從來沒想過要告訴你……」
　　他自嘲苦笑，「後來事情變成這樣，我也多少能夠瞭解你心裡的不情願。你知道嗎？佐助……在這些日子，我很少看見你的笑容。」
　　「所以，我們就保持這樣就好了……」
　　回想起那段時間，鳴人的笑容淡上許多，眼圈泛紅。那時的他很少看見佐助板起的面容有著其他的表情，他知道那段時間的佐助並不快樂，自己霸佔了他一小段的人生，現在是該回歸原點的時候了。
　　佐助抿住唇，嚴肅的看著鳴人，心底痠澀的感覺萌芽，他從不知道鳴人將自己看得如此透徹，那段時間他將他當作意外處理，就是自己那樣可有可無的態度讓鳴人受傷。

「我懂了，鳴人……」他明白自己把他傷得太重，過去他總是自以為他們之間只是單純的夥伴，不會涉獵到其他不應該的關係，可最後卻是一廂情願的自己後悔。
　　咎由自取的感受讓他恨不得將自己千刀萬剮。
　　「可是我不會放棄，」他低低呢語著，冷峻的唇角噙著一抹笑，如宣示的聲調仰揚頓挫的一字一句有力的敲擊在鳴人毫無防備的心房，「我已經愛上你了，所以你這輩子都不要妄想擺脫我。」
　　「我會把你重新追回來，讓你愛我愛的再也離不開我。」
　　「你……」鳴人一怔，對上佐助一點都不像說笑的表情，耳根很快的染上一層淡淡的粉紅色，錯愕的神色充滿不能置信。
　　藍眸閃爍複雜的光采注視佐助許久，既而笑意盈盈，「我等著。」
　　他沉溺在那雙流動溫柔波光凝睇住他的黑眸中，推拒的雙手被佐助收緊力量的緊緊握著，被置於他的胸口處，感受那灼人的心臟跳動。
　　佐助只是把他攬的更緊，將他完完整整的納入他的懷抱中，這雙手臂的力道毫不因衣物而有所阻隔，鳴人清晰的感受著屬於他的溫暖。
　　他的唇釋然的勾勒一個輕淺弧度。
　　佐助，無論你是不是認真的，我會等著你。
　　「吊車尾，我想吻你。」
　　「你不是要重新讓我接受你嗎？」他斜眼睨著他。
　　「先讓我吻你，明天再開始？」他俊顏面不改色的微笑依舊。
　　「渾蛋佐助！」
　　他在鳴人脹紅臉頰，萬分氣惱的神色下，溫柔悱惻的已薄唇攻佔他粉嫩的小嘴，將他所有的抱怨與怒罵都鎖在兩人交纏的唇中。

【番外】那張紙的重要性
　　「……六個月前的寶寶通常會發出輕快的音節，隨著時間則會富含較長的音節變化。六個月到一歲之間的寶寶，則會不斷重複一些無意義的字詞，例如：哇哇、叭叭等……直到接近一歲時，他們逐漸能使用不同的聲音來吸引注意。」
　　鳴人現在有些煩惱，尤其看著在地上四處爬行的孩子格格笑著翻動著小小的身子，手上還握著自己苦無威風揮舞，他就感覺到自己這間小屋實在不適合孩子的成長。
　　「鷂，好了……別拿著苦無，會傷到自己的。」果然書上說的沒錯，七坐八爬九長牙，已經十個多月的鷂總是會頑皮的在地上四處爬行，一向懶散的鳴人在顧及孩子的人身安全下，幾乎生活重心的繞著孩子打轉。
　　他小心翼翼的板開小小的指頭，將鋒利的苦無從他手中奪下，深怕一個不注意就讓他在自己細嫩的皮膚畫上一道傷。
　　豈知，他才奪下苦無，孩子立即不滿的哇哇大哭。
　　「好了好了，不哭了……乖寶寶，別哭……」他手忙腳亂的環顧四週，想盡可能找些什麼東西塞在鷂的手中，東翻西找之間，鷂響亮的哭聲依舊，他終於在櫃子裡找到那面被自己遺忘許久的護額。
　　鐵片上橫過木葉標誌的痕跡是當年佐助遺留的護額，他撓著後腦，將護額塞進鷂的手中，鷂眼角含淚，宏亮的哭聲漸趨微弱，癟著嘴好奇的看著手中的物品。
　　見他停止哭聲，鳴人暗自喘了口氣，將已經有些重量的孩子從地上抱至床墊，「鷂，這個就是木葉的護額，以後你也一定會有一面屬於你自己的護額。」你一定會成為一個優秀的忍者。

他摟著孩子，他小小的身體沒有掙扎的依偎在熟悉的懷抱中，哭鬧這麼長的一段時間，最終體力透支的沉沉睡去。
　　鳴人微笑看著他熟睡的模樣，眼角餘光看見牆上的日曆的數字被劃上一圈紅線，今天是佐助結束任務回村的日子。
　　果然還是空間頗大的宇志波家適合正在成長的鷂，鳴人收拾著東西，準備將孩子送回去。
　　他和佐助還是沒有在一起，平常他們輪流照顧孩子，過兩天就輪到自己出任務，他準備先把鷂送去給佐助照顧。
　　佐助在村口和小隊的夥伴分道揚鑣，不過幾日未見，他思念鳴人的心情與日俱增，幾乎是迫不及待的來到他住上好些年的小屋。
　　無人回應的門扉讓他失落的像是被人澆熄了一腔熱情，他在村子哩，吊車尾可能會去的地方都找過一遍。
　　吊車尾最喜歡的一樂拉麵，沒有。
　　七班時的訓練場，沒有。
　　木葉最高處的火影岩，依然沒有。
　　許多個地方都沒能讓他找著眷戀悸動的那抹身影，佐助為此煩悶，這段日子，他三天兩頭抱著孩子尋找著鳴人的蹤跡。
　　他也不是沒有開口讓鳴人搬回身邊住，不過鳴人怎麼就是不肯鬆口應允，雖然佐助之前有說要讓鳴人重新接受他，不過他壓根沒有把握。
　　一直以來都是鳴人在容忍自己，他對該怎麼挽回鳴人壓根是毫無頭緒。

他拉開家門，前庭的門旁，當初鳴人搬來時所種下的向日葵已經是明亮的燦黃，交雜著根莖翠綠的色澤，生氣勃發的讓佐助忍不住多看了那小叢的向陽花幾眼。
　　當他拉開古舊的拉門，迎面而來的不是預想中的漆黑空間，玄關處牆面上的玻璃罩下，一盞橘調的燈光溫暖的讓佐助呼吸一凜。
　　除了自己，只有鳴人有這個家的鑰匙……
　　難道是鳴人回來了？
　　他還沒有喊出疑問，轉角處搖搖晃晃向自己爬來的孩子證實了佐助的想法，黑眸溫柔的看著鷂動作笨拙卻速度相當快的從轉角處爬到自己面前。
　　在看見許久未見的父親後，他停下爬行的動作，漾著燦爛的微笑，朝著佐助伸手討著那寬厚的擁抱。
　　「鷂？你跑到哪裡去……才一下子沒有注意……」在佐助彎身抱住鷂，鳴人的聲音由遠而近的伴隨腳步聲接近，他轉過轉角，愣愣的看著站在玄關的他，「佐助？」
　　「我回來了。」剛剛那份焦躁難安在看見鳴人出現在自己眼前的那一刻，如潮水般的一瞬間消退無蹤。
　　「你今天好像比較晚呢……不過嘛，歡迎回來。」他牽唇一笑，上前擁抱佐助，熟悉的溫度與力道讓他這時才有佐助歸來的感覺。
　　親暱的擁抱讓佐助得寸進尺的單手攬住他的腰，俯身對著他的唇便是一陣強取豪奪的侵略，卿觸的瞬間彷彿帶著酥麻的感覺，他見鳴人沒有過大的激烈反抗，滑弄的舌尖探入他的口中，輕掬小巧的舌，兩人的距離愈加的相近……

　「媽、媽……」他剛剛從醫院回來，已經可以跑跳的孩子用著飛奔而來的速度撞進他的懷中，本來笑意盈人的鳴人在聽見這個稱呼後臉色一僵。
　　「鷂，不是說要喊爸爸嗎？」他乾脆的蹲下身，手掌答在他瘦弱雙肩上，語調帶了些質問，想到會讓鷂這麼喊的人選只有今天在家中沒有出任務的宇志波佐助。
　　那個渾蛋……
　　鷂見他不但沒有誇獎自己牙牙學語，反而用著不悅的聲調質問自己，當下撇過臉，賭氣的不願意回應。
　　「吊車尾，你嚇到孩子了。」將所有狀況看在眼裡的佐助雙手抱胸走出來，探手揉了揉孩子的髮，「你媽媽在害羞，多叫幾次。」
　　單純的孩子信以為真，又朝著鳴人嚷了幾句媽媽。
　　「鷂乖，去旁邊玩。」吃了悶虧得鳴人一瞬間手足無措，要是生氣會傷了孩子的心，可誇獎了不就變相的承認自己要被喊媽媽？
　　他從忍包中隨意拿出空白的卷軸遞給鷂，看著孩子無憂無慮遠去的身影，氣惱的回頭瞪著佐助，「我又不是女人，才不要被喊媽媽！」