仅根据外形设计就推断歼20胜过F35是不科学的
虽然是在2005年才具备初始作战能力，但十多年过去了，F-22“猛禽”战斗机仍被认为是世界上最为强大的战斗机，没有之一，尽管有人质疑中俄正在研发的第五代战斗机具备后发优势，但毫无疑问，F-22的设计比较早，但其却可以通过不断升级来维持自己的性能优势，就像美国空军过去一直对自己装备的战斗机做的那样。如今，F-35也已经开始具备初始作战能力，而中国的歼-20和T-50还处于研发阶段，人们十分好奇歼-20是否能够战胜F-35，出于爱国主义情绪和认为歼-20具有更大的体型，中国国内舆论界普遍认为歼-20能够战胜F-35。
根据目前已经透露出来的信息可以看出，F-35的头向RCS约为0.065平方米，而歼-20据称采用了局部等离子体隐身技术、反无源探测涂料，隐身性能达到或超越F-22，但这个消息来源并不可靠，而且等离子体隐身等技术是苏俄当年一直宣传的，最终被证明是一个骗局，换句话说，歼-20的隐身性能到底如何还不得而知，同时F-35还具备了很强的红外隐身能力，从一些资料可推断出该机在推力损失仅有2%－3%的情况下，将尾喷管3-5微米中波波段的红外辐射强度减弱了80%－90%，同时使红外辐射波瓣的宽度变窄，减小了红外制导空空导弹的可攻击区。这一点上，由于歼-20目前正在使用老式的俄制AL-31发动机还无从谈起。
事实上，由于保密缘故，外界对歼-20的了解十分有限，除了可以看出其采用鸭式布局、翼面全动和可动边条、DSI进气等外形设计之外，对其航电系统，尤其是机载雷达的大致性能，机载武器等根本一无所知，基本上是推测，动力系统更是落后，采用的是上世纪70年代的技术。在这方面，F-35虽然也没有透露出具体信息，但官方公布了其基本配置，其电子战系统包括诺思罗普·格鲁曼公司的AN/APG-81有源相控阵雷达和光电分布式孔径系统（EODAS）、英航宇系统公司的综合电子战系统及洛-马公司的光电瞄准系统（EOTS）。其中AN/AGP-81型雷达的探测距离接近现有雷达探测距离的三倍，并能够向飞行员提供超高分辨率的合成孔径雷达图像。而其装备的F119-PW-100是人类历史上第一型推重比超过10的航空动力系统，是现役最为先进的军用涡扇发动机。
近日，据外媒报道，空军参谋长戴维·戈德芬上将在五角大楼对记者说：“我们使用第五代技术时，它已不再是一个平台，而是一个系统族。它是一个网络，这给了我们非对称性优势，因此，这就是为何我听到F-35对阵歼-20时，会觉得这几乎是一个毫无意义的问题。”尽管关于歼-20的确切信息很少，但是，有迹象表明，这种中国飞机装备有相控阵雷达、强大的电子战系统和在概念上类似于F-35上的系统的光电/红外传感器。然而，尽管这种中国飞机可能拥有性能尚可的传感器，但美国空军官员们声称，歼-20缺少能使之与F-22或F-35一样具有强大战斗力的“传感器联合”和联网。
报道称，中国人几乎可以肯定有所欠缺的一个领域是，空军作战司令部司令赫伯特·卡莱尔上将所说的“尖峰信号管理”。F-22和F-35等第五代战斗机的座舱显示器能向飞行员显示各种敌方雷达借以发现和跟踪其战斗机的各种角度和范围。飞行员能使用这些信息确保不进入会被发现和遭进攻的区域、避开敌人。美国花数十年时间才掌握这项技术——通过大量试错工作。
对此，军事评论员赵喜说，坦白说，二战之前美国的航空技术相比欧洲的英德相比有所差距，但从二战开始，美国的航空技术就一直处于世界第一的水平，即便是冷战中苏联有很多设计优秀的战斗机，但总体性能，尤其是技术始终处于追赶状态。中国虽然在上世纪50年代就在苏联的帮助下建立了自己的航空工业，但很长时间以来都是以仿制苏联战斗机或者在其基础上修改，尤其是文革当中更是让中国航空技术处于停滞状态。相比一直在不断发展的美国航空工业，中国航空工业还很年轻。尽管中国成功推出了歼-10战斗机，但歼-10这种轻型战斗机服役的时候美国的F-22已经即将服役。在歼-20之前中国并没有研发过任何隐身飞机，而美国则是世界上唯一装备过4种隐身飞机的国家，在隐身飞机领域有着丰富的经验。凭借目前极其有限的资料，或者说根本就是根据一个气动外形就推测歼-20一定能够战胜F-35是不科学的。