好了，现在我将开始为自己辩护，我将在被允许的时间范围内尽力消除你们对我的不良印象，你们有这些坏印象已经很久了。如果消除这些误解对你我大家都有好处的话，我会尽力做的，希望我所的话会被你们接受。但是这好像也不是那么容易——我很清楚我想做的是什么。愿神意决定一切偶然，按照法律的意志我将给出我的辩护。

我将从头开始，回答最早的指责是怎样积聚成现在的诽谤，并且怎样导致麦利图斯提出对我的诉讼的。那些诽谤者说的是什么呢？他们是原告，我可以总结一下他们的起诉书里面写的："苏格拉底是一个邪恶的人， 他有着不安分的好奇心，擅自研究天上和地底的事物，颠倒黑白并肆意传播他的邪说。"这就是他们诉讼的内容，也是你们从阿里斯托芬喜剧里可以看到的，那里面有一个叫苏格拉底的人，四处游逛并且说自己会腾云驾雾，而且不停地说一些荒唐事， 那些话涉及的东西根本就毫无所知， 我这么说也不是瞧不起自然哲学家， 麦利图斯把这种事情载在我身上， 我只能说很遗憾。事实其实很简单，雅典人啊， 我跟这些研究根本就没有任何关系， 在座的好多人都可以作证，我希望他们可以为我说句话，你们有谁听过我说过有关这一类研究的话，不管多少都算，请你站起来说！… 你们听到他们的回答了! 通过他们说的话, 你们可以自己判断其他的指控是不是真实的!

同样说我是一个老师并且通过传授别人赚钱的说法也是没有根据的,并不比上面那个指控更真实. 虽然我也认为, 如果一个人能当老师,我会因为他赚钱的本事而佩服他.这些人包括莱昂提乌姆的高尔吉亚, 塞俄斯的普洛蒂库斯, 埃里斯的西庇阿斯, 他们周游各个城邦, 说服年轻人离开同胞(也许从同胞那里什么也学不到)来到他们身边, 这些年轻人不止付给他们钱, 而且会觉得很感激他们会允许自己付钱. 在我们雅典定居的也确实有一个帕立安城来的哲学家我听说过的. 是这么听说的——我碰到了一个人,他在智者们身上花了数不清的钱, 这个人就是西伯尼库斯的儿子塞利阿斯. 我听说他有几个儿子, 就问他:"塞利阿斯啊" 当时我说"如果你的两个儿子是小马或者小牛的话, 你很容易就可以找到人可以教育他们, 比如说一个驯马师傅或者一个农民, 这个人可以教会小马小牛他们应该具有的美德和本领; 但现在他们是人, 你觉得什么人才适合来教育他们呢? 有没有人懂得人群中的和政治上的美德呢? 你肯定想过这个问题因为你有儿子, 到底有没有?" "有!"他回答说."那是谁呢?" 我问， "这个人来自哪里? 他收多少钱? " "帕立安城来的艾佛讷斯"他回答说"我说的人就是他, 他收的学费是五个米纳." "艾佛讷斯真幸福, "我心里说, "如果他真的有智慧,并且用这么低廉的价格传授给别人, 如果我也有同样的智慧, 我会为此而感到骄傲和自满, 但可惜的是我就是没这本事."

我敢肯定, 你们中间肯定有人会问,"苏格拉底呀, 这到底是怎么回事, 有那么多针对你的指责都是怎么来的? 你一定做过一些比较古怪的事吧? 如果你跟任何其他人都一样的话，你根本就不会有这么大的名声，别人也不会整天议论你的. 那么, 告诉我们事实的真相吧! 我们不想冤枉了你." 我会认为这是一个合理的要求, 我会尽力给你们解释这个所谓"智者"的名誉是怎么来的, 以及我如何得到了现在的恶名. 那就请注意听吧, 你们中间可能有人会认为我在开玩笑, 但我告诉你们: 我说的完全是事实. 雅典人, 我的名声来自于我所具有的某种智慧, 如果你问我这是怎样的一种智慧, 我会回答, 这种智慧是人能达到的那种, 在这个限度上我倾向于承认我是有智慧的, 但是我会刚才提及的那些人有一种超人的智慧, 这种智慧是我描述不出来的, 因为我没有那种智慧, 谁要是说我有的话, 谁就在说谎, 在歪曲我本来的样子. 啊, 雅典人, 现在我必须请求你们不要打断我, 即使我说的话, 看上去有一些夸张. 因为我将要说的话并不是我的意志, 我会告诉你一些有关我的智慧的事, 我是不是有什么智慧, 那是怎样一种智慧, 我会给你们一个值得信赖的证人, 这个证人就是德尔菲的神. 你们一定知道凯若冯, 他很早的时候是我的朋友, 也是你们大家的朋友, 因为他曾经因为我们国民的利益而被流放, 并且最终回到了你们中间. 好了, 就是这个凯若冯, 像你们知道的, 他做事一向是冒冒失失的, 就是这个冒失鬼跑到了德尔菲, 大胆的请求神告诉他――诸位， 我刚才说了你们大家不要打断我的――他请求神告诉他有没有人比我更有智慧， 神喻所的女巫告诉他说没有人比我更有智慧。 凯若冯已经去世了， 但是他的兄弟现在就在法庭上，可以证明这故事是真的。

我为什么提到这件事呢？ 因为我想给你们解释我今天的坏名声是怎么来的。当时我听到这个回答的时候， 我对自己说："神到底什么意思呢？"这个谜到底应该怎样解释。因为我知道我绝对不聪明， 大聪明小聪明全没有。 为什么他会说我是所有人中间最有智慧的呢？但他是神所以不会说谎，说谎会违背他的本性。 考虑了很久以后， 我最终想到一个检验这一问题的办法。我想我只要找到一个人比我自己更有智慧， 我就可以到神那儿拿出一个反例出来。我可以对他说："你说我是最有智慧的， 但是这儿有一个人比我更有智慧" 于是我就找到一个传闻很有智慧的人， 名字我就不说了， 反正他是一位政治家， 我选他作为检验的对象， 结果是这样子：当我跟他谈话的时候，我自然而然的就觉得这个人并没有什么智慧， 虽然很多人都认为他很聪明而他自己尤其如此。于是我就开始试图向他说明虽然他自以为聪明， 但他并不是真的聪明， 结果就是他非常痛恨我， 当时在场听到我说话的几个人也同样对我产生了反感。于是我只好走开，对自己说："虽然我和他我们两个都不真正懂得什么美丽的正义的东西， 我还是比他强一点， 因为他虽然一无所知， 却以为自己知道， 我同样一无所知， 却也没有认为自己知道什么。 从后面这点来讲， 我还是比他强一点点的。"于是我去找另外一个人， 这个人在哲学上的自负比前一个人更有过之， 但是我得出的结论却是完全一样的。我的敌人中间又多了这个人，以及他身边的一些人。

　此后我去找过一个又一个的人， 我对自己引发的敌意也不是完全没有感觉的， 对此我也是心怀恐惧， 叫苦不迭， 但是我又必须担负这个责任， 因为这是神的旨意，神意总是要方在最高的位置考虑的。我对自己说： 
　　 
　　一定要去找每一个认为自己知道些什么的人，找到神喻的真正含义.

我向你们发誓， 雅典人，以神圣的名义， 因为我必须告诉你们事实。我这个使命的结果是这样子：我发现人世间名声叫得最响的人恰恰是最无知的人， 其实有些看上去比他们差的人其实比他们好一些， 也更理智。我可以告诉你们说我的精神流浪也是一种"赫库勒斯的考验"式的东西， 我苦苦挣扎最后结果只是发现神、意是无可置疑的！当我离开政治家们之后， 我去找诗人， 悲剧诗人， 激情诗人， 各种各样的诗人。 本来我想， 在他们那儿你就会被驳倒了， 你会发现你比他们更无知。 于是我选了一些他们自己作品中间最精细的段落， 请教其中的含义， 以为他们会教我一些东西。 你们会相信我吗？我几乎都不好意思说这件事，不过还是说出来好一些， 恐怕在座的都很难找到一个人能把一部作品讲解得像他的作者讲得那么差的了， 这给了我一个例子让我想到诗人并不是靠智慧来写诗的， 他们要的是一种天才和灵感，他们就像神职人员和预言者一样，他们也说很多很好的话但是自己并不明白其中的含义。诗人的情况让我看来也是这样。 而且我发现因为他们诗歌的感染力他们认为自己是最明智的人， 即使在他们并不聪明的方面。 于是我又离开了他们， 因为我比他们高一点的地方而感到自满， 原因跟我比政治家高明一点一样。

最后我去找那些手工艺人，因为我意思到自己在哪些方面是完全一无所知的，而且我可以断定， 他们知道很多精细的手艺。这一点我也没有错， 他们确实知道一些我完全不懂的事， 在这点上他们绝对是比我聪明。 但是我也发现即使是最好的工匠也会犯和诗人同样的错误：因为他们是很好的手艺人他们就认为自己也了解很多更高级的事情，他们的这一缺陷是他们那点智慧相形见绌，所以我站在神喻的角度自问："我是愿意象我原来那样， 既没有他们的智慧， 也没有他们的无知，或者在两方面都完全象他们一样。 我回答我自己， 还有神喻： 我宁愿象我原来一样，那样更好些

这一调查导致我有很多最可怕最危险的敌人，也给造谣诽谤提供了很多的可乘之机，我被称为"有智慧"因为听我讲话的人总是以为我具有他们缺乏的那种智慧，但是事实是： 雅典人啊，只有神是智慧的， 在他的神喻中它实际上是说："人的智慧是完全微不足道的， 他根本不是在说苏格拉底， 他只是用我的名字作为一个喻示， 就好像他对人们说："那最有智慧的人， 就是象苏格拉底这样， 他知道自己什么都不知道。"于是我走我自己的路， 检验任何一个人的智慧，不管他是雅典公民还是外乡人， 只要他看上去有智慧。 如果他实际上不是， 我就通过告诉他他并不智慧来维护神喻。这件事占去了我太多的精力， 以至于我既不能从事公职也没有时间照管私事， 我因为我对神的虔诚过着极其贫穷的日子。

对我的第一种诽谤者我已经说的够多了，现在轮到第二种，当前以麦利图斯为首的这几个人。 麦利图斯自称是一个正直和爱国的人，现在我就开始试着在针对他们的控诉做出辩护。 这些现在原告还需要读一下他们的诉状。 看看里面讲了什么？ 大致是这样子：苏格拉底为非作歹， 毒害青年， 不信城邦的神，他有自己对于神圣的信仰。这份控诉就是这样， 现在让我们看看具体到每一条：他说我为非作歹， 毒害青年， 但是要我说来， 雅典人啊， 麦利图斯才是在为非作歹， 因为他拿严肃的事情来开玩笑。 他轻易的就把别人送上法庭， 而动机仅仅是对于他自己毫不关心的事务做出的虚假的热诚， 我会证明我说的这些事情的真相。

到这里来， 麦利图斯， 让我问你几个问题。你很关心青年人的进步是吗？ 
　　 
　　是的！ 
　　 
　　那就请你告诉法官，谁可以促成青年人的进步， 你一定知道，因为你已经费了一些心力把毒害他们的人找到了， 并且你还在法官面前揭发和控诉我。 那就说吧！告诉法官谁可以促使他们进步。看那！麦利图斯， 你不说话， 你不知道该说什么， 但这不是很可耻吗？这恰恰证明了， 你对你拿来控诉别人的事务根本就毫不关心， 也不了解。开口说话！朋友， 告诉我们谁可以促成他们的进步。 
　　 
　　法律。

但是， 尊敬的先生， 我问你的不是这个， 我问你是谁， 是哪些人， 是谁知道这些法律。 
　　 
　　陪审团， 苏格拉底， 这个法庭的陪审团成员。 
　　 
　　你要说的是， 麦利图斯， 他们可以教化青年和促成他们的进步？ 
　　 
　　他们当然可以�

什么？ 你是说他们中的一些人， 还是所有人？ 
　　 
　　所有人。 
　　 
　　以神的名义， 你真是带来了一个好消息， 有这么多可以促使我们青年人进步的人！ 那你说所有这些听众呢？他们也会促近我们的青年人的健康成长吗？ 
　　 
　　是的， 他们会。 
　　 
　　那元老院呢？ 
　　 
　　是的， 元老院也会。