（本觉心在志成，家中苦读三月，早已习惯寂寥。却未想到在贡生客栈的第一夜，便辗转反侧，难以成眠。打更人走了几遭，朦胧间，已是丑时。）
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（索性起身，打算出门透气时，却发现大哥屋中隐隐有灯火。便轻轻扣门，压低嗓音）
“兄长，你还未歇？”

“在家时四书皆读过一遍，如今千家文亦有攻读。只是五经晦涩些…恐还需些时日。”
（瞧兄长桌案，文册工整，浅啜口茶，答其问。漫漫长夜，问答交叠，渐觉许多问题，又有新解。得其关拂，更添暖意，故而心所意向，未有掩饰）
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“卿觉礼祀，颇有考究，若能于之，自是最好。”

“是，卿记下了。”
（垂眸温和，咀嚼其言。忆及从前，四兄亦如此番谆谆，自己却以顽劣示人。此般物是人非，难以感怀。却解了长夜困倦，仿若人在天助，更觉力量）
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“兄长欲意何处？”
（大哥文墨，自是不提。私心盼着我俩能往一处，却不知他意归哪方。）

“假中寻真，或虚中探实。大哥所志之处，果然非尚卿能及啊。”
（瞧向他时，目中灼灼，又多敬佩之意。只是期间，又带三分犹疑，自知这样情绪瞒不住大哥，良久，终是发问）
“兄长…卿总闻：武死战…文死谏…”
（朝堂之中，三哥四哥接连下世，昔人音容，错杂闪过，再看向眼前言笑晏晏的彦哥时，竟生出些畏惧情绪）
“卿弟只想问…你当真想好了？”

“若武死战而未留名，文死谏却留佞名…又该如何？”
（他看淡豁达，我却先起波澜。确实，大义面前，我自尚幼，不及人之坚定毅然。如此看，大哥所向之地，他很合适。）
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（他未言语，只静待我渐渐冷静，渐渐思及君臣，渐渐忆起大志。此刻心间，烈火燎原，没错…轻轻呢喃）
“…值得。”
（感慨良久，知兄长良苦深意。为官者，君民为先，浮世虚妄，留名如何？死得其所，方是坦荡一生。）
“卿弟受教了。”

“为官不屈高低，肯作为，便值得。”
（提茶一杯，疏解灼灼心火。继而又言）
“不过卿弟却觉，上行下效，县官不励，到底是上方不察，抑或是法有缺漏。故而京中为官，同有荫泽整肃下方之力。”
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（或他或己，或江湖之远朝堂之近，只有清明在心，方为同路。）

“若是层层监察，严苛法度，又怎会轻易流出漏网之鱼？”
（所谓为官之道，心需宽大，他装一人，我装一县者，为县官；我挂一郡者，则掌一郡；而兼济天下者，则为吾君也。）
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“且以科举为例，不正是择优而取，筛去那些纨绔无治或是夸夸其谈之人吗？”

“若得为暗夜之火，起可见之大途自然为上，然木桶之凡却不可替，用时不觉，却不可少，如此观之，也为上。”
（勿论人前明显有功与否，物尽其用，物在其所，方是正路。）
“若为朝堂官，便自上肃己而肃人；若为江湖客，便投身其间，不行苟且，如此，便都是君子昭昭。”
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（悟时，方一笑）
“兄长教诲，卿记下了。”
（更夫敲过五更，天已蒙蒙，起身，只觉气爽。与兄别，反临屋歇下。）

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