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这里是“诸王的会议室”。在铺满整个房间的地毯上，众神的故事被金丝线绣出的稻穗围绕。天花板垂下木质的大吊灯，地毯上是古雅美丽又坚实的槲树桌子。用同一种木材造成的椅子上到处都刻着装饰，椅背上的镂空雕刻是独一无二的艺术品。
蕾蒂一直都是通过梦境的形式出入着这个聚集着骑士王转生者的这个房间。
本打算让哪位王教自己使用水镜之剑，却因有不常见到的王出现在房间里而震惊了。
“…….您好，伏尔克王。”
第九代索鲁维尔国王伏尔克，其谥号为守护王。
拥有色调冰冷的银发，以及琥珀色双眼的青年伏尔克抬起头，眯眼看着眼前这位来自遥远未来的女王。
“晚上好，我是第二次在这里遇到您对吧。”
“是的。您不去守护国家，待在这里没问题吗？”
“看样子我偶尔…….也会有想要休息的时候啊。”
守护王伏尔克是一位从周边诸国的侵略中，一直顽强地守护国家的王。
他所经历的战争毫无疑问是命运的显现——历史书上这样写着。
命运站在了为守护国家而奔赴战场的伏尔克一方。当敌军迫近国境时会有暴风雨袭来，试图渡过大河时又被浊流所冲击。
（……他将骑士王的力量用在了守护国家上。）
蕾蒂知道其中那些没有被历史所公开书写的事实。
“在您难得的休息时间打扰真的十分抱歉，如果可以的话，可以将您那些守护王的知识教给我吗？我想要知道水镜之剑中‘镜’的使用方法。”
伏尔克是比狮子王亚历山大年代还要久远的王。更加熟悉世界与魔法，他作为王在世的时候骑士王的力量还十分巨大。
“你明明是骑士王的转世，却不知道水镜之剑的使用方法吗？”
“只知道大略的用法哦。像是从河里取水之类的，这样的事就算没有人教也能做到。”
如果从小就处在需要使用某些复杂的手段——不得不使用魔法的环境之中的话，蕾蒂也许就会像亚历山大那样了解魔法了吧。
然而她并没有那样的机会，只能做到解放不能被称之为魔法的力量这种程度。尽管最近做了一些练习，但还差得很远。
“……未来，是那个样子的吗。作为教给你方法的代价，告诉我一件事。”
伏尔克伸出手，触碰了蕾蒂的肩膀。
虽然只有那么一瞬，但蕾蒂意识到自己“被看到”了什么。
“……您刚才，做了什么？”
“我看了你的灵魂。……是没有扭曲的，闪耀的灵魂。是这样啊，一定是因为他觉得不需要所以舍弃了，你们才会有自己的意志存在。”
伏尔克似乎理解了什么，露出了一副放心的表情。
然而蕾蒂并不理解他所说的话。
“蕾蒂丝雅女王，人如果活得太久就会变得扭曲。因此神没有把人做成可以长生的生物。我觉得，这样就很好。”
伏尔克的说法，听上去就像是他已经活得太久了一般。
在蕾蒂所学过的历史当中，伏尔克在六十二岁时死亡了。说长的话可能是有些长，但活着的时间依然是在人类的范围之内的。
“对了，是在说水镜之剑的事对吧。你想要做什么呢？”
“……想要在远处反射出我的样子。因为是‘镜’所以应该能做到对吧？”
虽然还有其他在意的事，但现在应该优先知道的是水镜之剑的使用方法。
蕾蒂认真地听了伏尔克教给她的使用方法。
◆ ◆◆
用水将在闪亮的银盘盛满。
蕾蒂毫不犹豫地将双手伸进了有些太过冰冷的水中。之后集中注意力。
向着自己那已经不在身边的水镜之剑。
“殿下？哇啊！”
当杜克进入房间向蕾蒂搭话之后，旁边的水“啪嗒”的溅了起来。
“你先别说话！啊，真是的……魔法要是不加以练习，还真是做不成呢。”
在站在门旁的阿斯翠德所抱着的剑的旁边，站着蕾蒂与另一个用水做成的“类似蕾蒂的东西”。
那另一个蕾蒂呆滞的样子，让杜克感到有些毛骨悚然。
“你们在做什么？”
“好像是在练习会用到水镜之剑的魔法。据说可以把人在远处反射出来哦。”
“原来殿下真的能使用魔法之类东西啊……”
不知是在敬佩还是感到无奈，听到杜克这样的语气，阿斯翠德不解地侧首。
“事到如今你在说什么啊？公主殿下不也全都跟前辈说了吗？”
“‘自己是骑士王的转世，手持骑士王之剑与其他十二把誓约之剑，能够使用其中蕴含的力量’——这样的事倒是听她说过，但相不相信就是另一码事了。”
“您不相信公主殿下说的话吗？”
“对殿下之前当作玩赏动物的黑手其实是凌皇国的黑龙这件事，我多少还是相信的。”
对眼前的阿斯翠德会说着“诶—？”并露出一副不可思议的表情这件事，杜克才感到更不可置信。
“反过来说为什么你会相信殿下的话啊？现姑且不提真的能使用不明所以的力量这件事，像骑士王转世这种事是无论怎么说都没法证明的不是吗？”
“我因为有各种各样的记忆所以……对哦，这个普通人是没法相信的啊。”
阿斯翠德曾被在骑士王时代被诅咒的武器哥斯·安纳吉附身过。尽管蕾蒂察觉到了并将他从哥斯·安纳吉中解放出来救了他一命，但他脑海中依旧残留着少许被诅咒之剑上带着的骑士王时代的记忆。
因此阿斯翠德能够相信蕾蒂是骑士王的转世，能够自由的操纵其力量，甚至能在真正的意义上任命骑士。
“如果前辈也被诅咒的武器附身一次的话是不是就能相信了啊……”
最为蕾蒂所信赖的杜克却无法相信她最重要的部分。尽管他可能并不认为那是谎言，但尽管如此，阿斯翠德也希望杜克能像自己一样能理所当然地去理解蕾蒂。
“被诅咒的武器？被它附身会发生什么事啊？”
“会被诅咒半年左右就会死掉。”
“……你这家伙，其实很讨厌我吧。”
由于省略了关键的地方，就变成了阿斯翠德为了杀死杜克才推荐他被哥斯·安纳吉附身试试。
在两个人重复着被杀和不被杀这种事的时候，蕾蒂已经结束了练习，将做出来的镜子变回了水。
“阿斯翠德，你看过房间的周围了吗？”
“看过了，现在没有被监视。”
“等下，你说现在，也就是说有时会被监视吗？”
听了杜克的疑惑后，蕾蒂回答他“似乎是这样呢”，并看向了阿斯翠德。
“虽然这么说，但也不是时刻都跟着，只是有时而已。不知道是想做些什么。”
“公主殿下，关于这件事……”
有些在意监视眼的阿斯翠德注意到了“某件事”与“有时”之间的关联。
“大概……不是在监视公主殿下……”
“莫非是在监视库雷格吗？”
库雷格是被基尔夫帝国所憎恨的敌人，因此就算是被某些人出于私人的原因监视也不奇怪。
然而阿斯翠德却说出了一个让人意外的名字。
“不是，被监视的是诺兹尔斯公。只有公主殿下在和诺兹尔斯公在一起的时候，才会清楚地感觉到他人的视线。”
“诺兹尔斯公？”
无论是怎样的大国都会去死死咬住，以缔结会使关税下调的新条约，这样的银狼公着实烦人。像他这样就算被基尔夫帝国当作重点注意对象也的确不是什么奇怪的事……
“多亏诺兹尔斯公自作自受地被基尔夫帝国关注。就趁着我们没被戒备的现在赶快行动吧。”
这次滞留在基尔夫帝国的期间，诺兹尔斯公派上了不少用场。
如果他能一直这样就好了……这样想着蕾蒂不禁叹息。
“阿斯翠德，为了以防万一，在你有空闲的时候也注意一下监视诺兹尔斯公的人。说不定会发生些什么事。”
“我知道了。”
诺兹尔斯公也和蕾蒂同样，是收到了瓦雷利·基里亚科夫署名的建国祭邀请函的人。姑且还是注意一下吧，她这样想着下达了指示。

——行动就在今晚。
阿斯翠德抱着蕾蒂交给他的水镜之剑，偷偷潜入了地下牢。此后他并没有立刻去见瓦雷利，而是在等待指示。
片刻之后，他抱着的水镜之剑被微光包围住。“水镜”被制作了出来，映出了此刻远离此处的蕾蒂的身影。
阿斯翠德为由水做出的、仿佛就是蕾蒂本人的镜子披上了外套，抱着作为水镜源头的那把剑轻手轻脚第向目的地的那间牢房走去。
通过牢房外点着的灯与牢房内的火所投射出的，瓦雷利的影子一动不动，直直地仰望着天花板。
“……好久不见，基里亚科夫将军。”
从远处通过镜子看到他这幅样子的蕾蒂，向瓦雷利搭了话。
一瞬间，瓦雷利用看着不可思议的东西一样的眼神看向了蕾蒂。
“您是……蕾蒂丝雅公主……！？”
（插图页）
“我被基尔夫帝国邀请来参加建国祭，现在作为正式的客人滞留在这里。你的事我从安娜塔西亚公主那里听说了。因为不能在这里待太久，我就直奔主题了。”
蕾蒂使用的水镜的魔法并不是那种会用尽骑士王之力的强力招数。然而却是很难控制的，因而不能长时间使用。
“我想问的事有三件。首先第一个，阿尔托王子和米哈伊尔王子之间发生了些什么，您知道吗？”
“……我并没有直接从王子那里听说些什么。全部，都只是我的猜测而已。”
“让我猜猜。——是不是二人与艾莲诺夫侯爵的死有所关联。并且与皇帝的死也有关。在那之后他们二人决裂，并将您也卷了进来。请问您是的猜测是这样的吗？”
蕾蒂慎重地选择了措辞，向他讲述了自己基于安娜塔西亚给予的信息而做出的推测。
“您还真是选择了十分温和的说法呢，对此我表示感谢。”
瓦雷利既没有说“正是如此”也没有说“并非如此”，看来和蕾蒂所想的是一样的。
“那么第二个问题。带走帝国之蛋的，是阿尔托王子吗？”
“……恐怕，是的。正因如此米哈伊尔王子才把我抓了起来。如果有人会知道阿尔托王子的去向的话，估计除了我和安娜塔西亚公主之外也就没有别人了。”
“那么，阿尔托王子在哪里？”
“不知道。虽然大概有几种可能性，但我不想说。”
“我想也是”，蕾蒂这样说，也没有继续追究下去的打算。
她知道在这种情况下露出这种眼神的人，是死都不会松口的。
“阿尔托王子为什么要将帝国之蛋带走呢？难道他有想成为皇帝的野心吗？”
“不是的，那位大人并不是那种人……。他会为每况愈下的这个国家每日担忧不已，祈愿自己能否做些什么，为因内乱而死的人逐一献花，真的是拥有温柔的心的大人。……因此，我才会决定，要一生追随阿尔托王子……”
“没有想要成为王的野心。.....那么，有没有被别人利用的可能性呢？”
在她说出这句话的那个瞬间，瓦雷利的眼神有些动摇了。
“……是的，有谁，一定是被谁唆使了。王子他，真的是一位很温柔的大人。为了要守护姐姐安娜塔西亚公主而拼尽了全力。并且祈愿着国家能够恢复和平。可是，从那天开始……王子他就……”
瓦雷利说着“我不明白”不停地摇头。之后蕾蒂提出了问题。
“那个想要做些可怕的事的……王子是‘谁’？”
很熟悉阿尔托的瓦雷利所说的‘谁’。
正准备详细问问这是怎么一回事的蕾蒂意识到自己的力量已经到了极限。
（糟了，水没有办法继续保持聚集状态，要散开了……！）
魔法解开的时间比想象当中的要早。蕾蒂慌忙将这件事告诉了拿着水镜之剑的阿斯翠德。
“阿斯翠德，时间到了，我先回去了。”
“啊，好的。抱歉，我先离开一下。”
阿斯翠德抱着剑远离了关押着瓦雷利的牢房。
很快，由剑作出的水镜散开，地面上出现了小水洼。蕾蒂的魔法失效了。
尽管阿斯翠德就这么回去也可以，但他有些在意蕾蒂问的第三个问题。
（公主殿下应该还想再听听关于阿尔托王子的事才对……）
虽然不知道做到什么程度能遂蕾蒂的意，不过阿斯翠德决定要做些自己力所能及的事，去再和瓦雷利说一次话。
“……那个，关于刚才那个话题的后续。”
“蕾蒂丝雅公主呢？”
“公主殿下因为还有事要忙所以先回去了。关于第三个问题，您给蕾蒂丝雅公主殿下和诺兹尔斯公送了建国祭的邀请函吗？”
蕾蒂来不及说的第三个问题，是谁送出了那封邀请函。
然而瓦雷利似乎和这件事无关，反问了一句“邀请函？”。
“似乎有人用您的署名向他们二人送去了建国祭的邀请函。您有什么头绪吗？”
“……头绪么……没有，我想不到什么。”
看样子这个问题到头来似乎依然是个未解之谜。
“那么”阿斯翠德这样说着，向他提出了自己的疑惑。
“在提第二个问题的时候，您说了‘第四王子’被谁？这样的话对吧。而并不是公主殿下所说的‘其他的什么人’。那个是什么意思啊？”
“因为是自己不知道的人。”
阿斯翠德虽然偶尔也会有有意的说些让人难以理解的话，“对方原来是这种感觉啊”他心不在焉地这样想着。
该怎么说呢，有一种除了叹气之外什么都说不了的感觉。
“您是因为很了解阿尔托王子，才选择侍奉他对吧？”
“我非常了解王子。但自从艾莲诺夫侯爵夫人去世之后，我觉得他有些变了。……不是变了，是哪里不一样了。有我不知道的谁在那里。”
“……抱歉。我虽然……很擅长基尔夫语，但依然不懂您说的是什么意思。”
“我也不是很明白，所以这样就足够了。”
是用了什么很难的比喻手法么，阿斯翠德这样想着。他真的不擅长这种麻烦的说法啊。还是在骑士团做报告时候用的那种简短的，无论是谁都能够理解的说话方式比较好。
（恩——，不是改变了，而是有不知道的谁在……？）
瓦雷利在表述阿尔托王子的事时用的自己也不明白的话。
如果就这样传达给蕾蒂的话，她能理解么。
（……等等……？总觉得，这种情况，之前也…….）
阿斯翠德意识到自己似乎曾经有过类似的记忆。正准备试着回忆的那一瞬间，忽然听到了一阵脚步声。
“巡逻的士兵……！？巡逻时间居然和昨天不一样……！”
声音听上去似乎是正在下楼梯。如果尽快往回赶的话可以在途中的阴影处藏身，没准可以蒙混过去。正当阿斯翠德想着“事不宜迟”准备往回跑的时候，瓦雷利叫住了他。
“——过来！！”
瓦雷利用不知何时拿出来的细铁丝打开了牢房的锁。
在阿斯翠德被拉进牢房之后，瓦雷利说着“来这里”将他塞到了床下。
将耳朵贴到地面，就能清晰的听到脚步声。
规则且毫不犹豫的脚步声。从缓台走到楼梯时没有丝毫的踌躇昭示着这里对于对方来说是走惯了地方。由此来看估计和预料的一样只是普通的巡逻吧。
走到瓦雷利面前的士兵随手举高了手中的提灯，以此来确认瓦雷利没有什么异变。之后连不远处的地板上突然出现了一滩水渍这件事都没有发现，就抬步原路返回了。
（呜哇～得救了。.....不过这个人，虽然看上去一副已经死了的样子，却相当能干啊）
虽然没法达到持有暗黑之剑的蕾蒂那种程度，不过阿斯翠德也很擅长夜视。
被藏在床下的各种工具——前端被磨尖（估计是在地板上磨的）的勺子，从床上拔下来的钉子，从床单上裁下来的布料，笔，不知道是哪里的钥匙。
估计是满心打算越狱，在不被发现的情况下偷偷准备、并且在不引起看守和巡逻的士兵注意下藏下来的吧。
“帮大忙了，非常感谢。还有，这次的事希望您能保密。”
“那是自然。毕竟与索鲁威尔国有关联这种事我也不想被别人知道。……还有，我从以前就想说了，你注意一下自己的基尔夫语发音比较好。说话的时候时不时会过于自然地略过母音直接发子音。作为一个索鲁威尔人，你也不想无端被人猜疑吧。”
比起索鲁威尔语，更擅长基尔夫语的索鲁威尔国骑士。
无论阿斯翠德的愿望有多么的纯粹，其他的人也只会从外层来判断。
“…….非常感谢您的忠告。”
如果自己被人怀疑的话，会给蕾蒂带来麻烦的。
要更加注意才行，阿斯翠德这样告诫自己。
“基里亚科夫将军，您是打算从这里逃出去吗？是的话趁着建国祭游行刚开始进行的时候行动比较好哦。需要给您信号吗？”
作为获得帮助的回礼，阿斯翠德提出要帮助他越狱。
但瓦雷利表示“没有这个必要”拒绝了他。
“我留在这里，也许可以让王子在做可怕的事时多几分踌躇。哪怕存在一分这样的可能性，我就还不打算离开这里。”
“阿尔托王子准备做的事是指什么啊？”
“我也不知道。但应该是会将整个基尔夫帝国都卷入其中的大事吧。如果王子并不期望如此的话我会阻止。……快走吧，如果被发现的话会给你的主人添麻烦的。”
果然是个会说些让人难以理解的话的人啊，阿斯翠德这样想着，向他低头致意后悄声离开了。

在小心的确认过没有人尾随之后，阿斯翠德回到了蕾蒂的房间。之后将瓦雷利与他的对话一字一句原封不动的复述给了蕾蒂。
“……你和基里亚科夫将军的这段对话，究竟是因为你在把基尔夫语翻译成索鲁威尔语时用错了单词才导致了意义不明，还是因为他原本就说了意义不明的话，是两者中的哪个？”
“原本就是意义不明的。需要我再用基尔夫语说一遍吗？”
“也好。”
蕾蒂听他用基尔夫语复述了一遍“是谁”的后续。
然而就像阿斯翠德所说的那样，果然还是意义不明。
“‘不是变了，是哪里不一样了。有我不知道的谁在那里’……居然会有说话方式比你还要意义不明的人存在啊。”
“我跟他说了自己不能理解之后，将军对我说‘我也不是很明白’。”
“……总而言之，阿尔托王子不是独自一人，有谁在他的身边，应该是这样没错了。姑且不论他是被人利用还是在利用他人。”
“除了这个之外还有一件事”，阿斯翠德向蕾蒂报告了自己在床下看到的东西。
像是瓦雷利虽然给人一种对人生感到疲惫，就这样死去也无所谓的感觉，但实际上内在却是满心想要逃脱，甚至已经到了危险的程度，并且已经轻而易举的就能打开牢门之类的。
“是呢，基里亚科夫将军有自己的考量，才会决定在目前这段时间里对米哈伊尔王子表示顺从。”
阿尔托王子和“某人”正准备做些什么。米哈伊尔对此感到畏惧，并将瓦雷利当作了人质。同时瓦雷利也希望王子能够停手。
（看来剩下的谜团全都与阿尔托王子王子有关呢）
因此蕾蒂决定再去向除瓦雷利之外同样很了解阿尔托的安娜塔西亚打听一下情报。
翌日，蕾蒂以“想要进行大提琴和钢琴的合奏”为由邀请了安娜塔西亚。
“既然如此”，安娜塔西亚这样说着将演奏场所定在艾莲诺夫侯爵夫人曾经居住的离宫。尽管如今已经没人居住了，但依然被打扫的很干净，因此才决定在那里不在意他人眼光的进行演奏。
“很抱歉选择了这个连装饰的花都没有的房间。这里只有我偶尔来作画的时候才能用到……如果平时一直打扫到可以招待客人的程度就好了。”
说归说，不愧是备受宠爱的侯爵夫人所居住的离宫，室内的摆设都十分讲究。
“只是为了演奏乐器才过来的嘛。钢琴……已经调好音了呢。”
蕾蒂打开钢琴的盖子按下琴键后，响起了深沉而清晰的琴声。
和无论到哪都一定会有人在的贵宾栋不同，这个离宫是安静的。除了蕾蒂和安娜塔西亚之外，就只有在隔壁房间静候的安娜塔西亚的侍女、杜克和库雷格、以及蕾蒂的侍女而已。
“我...在受到蕾蒂丝雅公主的邀请之后，也试着问了诺兹尔斯公要不要一同参加……但他说自己已经有预定了，真是遗憾呢……”
“……毕竟诺兹尔斯公很忙碌呢。”
如果那个让人深感遗憾的长笛声也加入的话，会无法集中精力演奏的。
安娜塔西亚也应该知道这点才对……肯定是因为记得演奏会时的恩情才会邀请他吧，这样想着蕾蒂就接受了。
（两人独处更容易加深感情，而且更方便聊一些女性之间的话题……）
就在蕾蒂觉得“这样就好”的时候，忽然想到了某件事。
“……对了，安娜塔西亚公主。这里只有你和我两个人在不是吗？既然如此试着把面具摘下来如何？”
蕾蒂的提议让安娜塔西亚有些犹豫。
“并没有什么想要冒犯的意思。……我也，曾被人说过和已经去世的母亲长得很像，但并不觉得有多高兴。因为她是一个不怎么顾及我的人……”
“蕾蒂丝雅公主……也是，这样的吗？”
“是啊。但无论是你还是我，都不清楚对方母亲的长相是怎样的。所以为何不仅仅作为两个名为安娜塔西亚和蕾蒂丝雅的独立个体，来看待彼此呢。”
不知道的话就不会在看到对方长相的时候觉得和母亲很像。所以摘下面具用素颜来面对对方如何。
安娜塔西亚对蕾蒂的提议稍作考虑之后，就说着“是这样呢”微笑起来。
并摘下了面具放在桌子上。
“将这份美丽藏在面具之后真是太浪费了。在此之前，我一直觉得最美丽的人是古多王兄，不过在安娜塔西亚公主摘下面具之后开始动摇了呢。”
“美、美丽……？您是说我……？”
“是啊，在我目前为止见过的人当中可以说是数一数二的哦。”
在被蕾蒂夸奖后安娜塔西亚的脸上一下子布满了红潮。
“……谢……谢你。就算只是客套话，我也很高兴。第一次有人对我说这样的话……”
“不是客套话哦，因为真的很美啊。”
“应该更加简单易懂的称赞才对”这样想着蕾蒂反省了自己的言辞。如果是索鲁威尔人的话，只要说是能与古多难分上下的美人，那么无论是谁都会理解是何种程度的美丽。
“维克托王子难道没有毫无顾忌的大肆称赞过你的美貌吗？”
“我...没让他看过摘下面具之后的样子……”
看来就算是维克托在没看到对方真容的情况下也无法巧舌如簧的对对方盲目进行赞扬呢。而且也不至于说出“真是有品味的面具啊”这种话。
“那、那个、蕾蒂丝雅公主也非常美丽，非常可爱啊。我真的觉得你就像是在宗教画当中出现的天使一样……！”
“谢谢。能被安娜塔西亚公主这样说我很高兴呢。”
已经习惯了称赞的蕾蒂能够坦率的接受这样的话。
而这份“习惯”，在安娜塔西亚看来是一种成熟的表现。
（……她说，我很美丽。好开心……心砰砰的跳个不停……）
安娜塔西亚一边给大提琴调音，一边偷偷窥视坐在钢琴前的蕾蒂的侧颜。看着蕾蒂专注的凝视着乐谱的样子，她很奇怪感到有些不好意思。
（朋、朋友就是这样的吧……这还是第一次交到朋友，不知道之后要怎样做才好啊……。如果关系能变得更好就好了）
安娜塔西亚的母亲被这个国家中的人所厌恶。因此所有人都以严厉的目光看待作为其女儿的她。温柔对待她的人，几乎是不存在的……
（不行，不能光顾着开心！我必须要守护温柔的蕾蒂丝雅公主才行……！有我在她身边的话，说不定能够牵制阿尔托……！）
为此，她决定尽可能地多待在蕾蒂和诺兹尔斯公的身边。
（蕾蒂丝雅公主不认识阿尔托。既然这样，阿尔托就并没有向蕾蒂丝雅公主寻求帮助……，他准备做什么事……。——必须由我……来阻止那孩子才行。因为，我是那孩子的姐姐啊。）
安娜塔西亚不知道阿尔托打算做什么。但既然他带走了帝国之蛋，就说明那毫无疑问是会使国家发生动荡的大事。
思考着弟弟的事，坚定了今后行动的决心后，安娜塔西亚再次看向蕾蒂。
“可否让我先练习一下？我现在还没什么自信呢。”
“当、当然可以，请吧。”
安娜塔西亚慌张的点了点头，之后蕾蒂微笑着向她道谢并开始弹奏起了钢琴。
一边听着蕾蒂奏出的那甜美的小夜曲的音色，一边看着她那弹奏钢琴时认真的侧颜，这时安娜塔西亚忽然想到了一件事。
（对了……可以趁这段时间做那件事啊……）
为了不打扰到蕾蒂，安娜塔西亚悄悄的站起身。拿了房间里的画布和木炭后，再度坐回椅子上。
用一只手固定住画布，另一只手拿着木炭在上面划动。
专注的注视着蕾蒂，手指上动作不停的安娜塔西亚在音乐停止的同时从投入的状态当中恢复过来。
“……安娜塔西亚公主？”
“啊……那个，很抱歉，我很想试着画出蕾蒂丝雅公主的样子……”
还什么都没说安娜塔西亚就擅自开始道歉，蕾蒂说了“没关系”并站了起来。显然已经对成为别人画中的模特这种事已经很习惯了。
“方才，你说了绘画也是爱好之一对吧。可以让我看一下吗？”
“不、不行！……才刚，画到一半而已……而且太不好意思了。”
安娜塔西亚慌慌张张抱住画布的动作，让蕾蒂忍不住想起了在索鲁维尔国的弟弟妹妹们，脸上露出了微笑。每当看到他们正在画些什么，并说“让我看看”的时候，那些孩子常常会护住手中的画一脸羞涩的表示“还不行！”。
“这里有安娜塔西亚公主其他的画作吗？”
“……有几幅风景画。”
“什么时候完成了请让我看看。呐，拜托了。”
用在索鲁维尔常常会作出的“姐姐”的方式提出请求后，尽管安娜塔西亚依旧羞涩，但却说着“如果完成的话……”同意了。
“那么，开始合奏吧。抱歉一不小心忘记正题了。”
“没有的事，我也得到了练习的时间。不过如果出错的话还希望你能睁一只眼闭一只眼……”
“我现在也很紧张一定会出错，所以没关系的。”
安娜塔西亚架起了大提琴，蕾蒂面向钢琴坐好。
最开始的两小节是钢琴的独奏，之后大提琴再加入进来。
温柔的音乐声在离宫中回响。最初演奏时有些僵硬，似在互相试探对方的声音，而后渐渐熟悉，变成了令人心情愉悦的合奏。
正当安娜塔西亚沉迷于与蕾蒂的合奏中时，屋外忽然传来了慌乱的声音。

“公主殿下！米哈伊尔殿下来了……！”
听到侍女慌张的声音后安娜塔西亚在考虑他“为什么会来”之前就已经条件反射的戴上了面具。
几乎是同时，房间的门也被打开了。
“米哈伊尔兄长大人……！？您怎么会到这来……！”
“因为听说从离宫中传来了美妙的演奏声啊。可否让我也加入其中？”
“当、当然……我，很欢迎呢。”
如果是在不久之前的话，安娜塔西亚对兄长主动提出合奏这样的事应该会觉得很开心吧。因为那时的她就算被人憎恶也不会返去憎恶他人，还会依靠着一丝丝微小的希望，祈求能被当做家人之中的一员。
然而如今由于弟弟的事，使她对应该与此事有所关联的米哈伊尔产生了戒备之心。无法对能进行憧憬已久的合奏而感到开心。甚至会产生“为什么事到如今才要这样做”的想法。
“蕾蒂丝雅公主意下如何……？”
“并不是值得米哈伊尔王子一听的演奏，多少有些难为情呢。毕竟在演奏会的时候听到了那么出色的音乐……”
听了蕾蒂的话后，米哈伊尔的心情明显好了不少。
“没有这种事啊。方才我听到的演奏也是十分不错的。”
“就算是客套话被您这样说我也很高兴呢。……那么，从最初开始再演奏一次刚才的曲子吧。”
“好的……”
“振作一点”安娜塔西亚这样训斥自己。
这确实是个难得的机会。她想让蕾蒂和米哈伊尔听到自己最好的演奏。
蕾蒂的伴奏部分再度响起，从第三小节开始安娜塔西亚和米哈伊尔加入其中。
三人的合奏和刚才两个人的比起来，蕾蒂的钢琴声并没有什么变化。但安娜塔西亚的大提琴声却突然变得疏离起来。时不时会错过一些音，甚至出现了拖长音的状况。
“……安娜塔西亚，你怎么了？”
一曲结束后，米哈伊尔看着安娜塔西亚的眼神中带了些责备。
“非、非常抱歉，米哈伊尔兄长大人。我有些太过紧张……”
尽管安娜塔西亚想着一定要好好演奏才行，但实际却事与愿违。手指不住颤抖着，无法弹奏出流畅的旋律。
在她大脑一片空白不知所措的时候，救星出现了。
“如果是因为要进行这样美妙的演奏会的话，与我的约定被推掉也是情有可原的嘛。”
进到这个气氛紧张的房间中来的，是维克托。杜克不知为何也跟在他身后。
而后蕾蒂突然对维克托道歉了。
"对不起，我真是的，明明知道你们有约在先却完全沉浸在演奏中忘记了这回事。维克托王子和安娜塔西亚公主相见的机会本就不多，不能再继续占用二位的时间了。"
安娜塔西亚根本就没有什么与维克托的约定。然而蕾蒂却露出了一副充满歉意似乎真的有这种约定的表情。
相信了维克托和蕾蒂的话，“你在干些什么啊”米哈伊尔回头这样训斥安娜塔西亚。
“安娜塔西亚，别再做出忘记与未婚夫之间的约定这样无礼的事了。”
“好、好的，兄长大人，非常抱歉。……我下次会注意的。”
蕾蒂表示想回自己在王宫中的房间，米哈伊尔提出要送她回房。
维克托用米哈伊尔也能听到的声音对安娜塔西亚说机会难得自己也想听听她的大提琴，间接传达了二人不和他们一起回去的意愿。
（他们……都在顾虑着我的处境……）
搬出了根本就没有的约定，准备让米哈伊尔远离她。
“今天度过了一段非常愉快的时间。如果下次有机会的话请务必再拜托您了。”
安娜塔西亚将内心的感激之情全都包含在了对蕾蒂这句道别的回复之中，“我才是，要麻烦您了”她这样说。
“……还好吗？”
“还好……非常感谢您。那个，我好像，有些紧张过头了……”
米哈伊尔离开之后，室内再次恢复了安静。
安娜塔西亚全身的力气都被抽空了，终于放心下来。
“蕾蒂丝雅公主的骑士杜克告诉我您的状况不太好，希望我能带您离开。”
“是那个高大的，黑发的人啊……”
蕾蒂身边常常跟随着那个骑士，或是基尔夫帝国的天敌库雷格·巴德。
安娜塔西亚多少知道一些与库雷格有关的事。据说他是个高洁的人，在索鲁维尔国内被看作是英雄，而对基尔夫帝国来说则是个棘手的指挥官。
而说到那个名叫杜克的人……
“真是个温柔的人呢。但我……听说了一些关于他的不太好的传闻……”
“是吗？杜克应该不是那种经常受到恶评的人才对啊？是什么样的传闻？”
“……侍女和女仆对我说，他一见到女性就会上去搭讪，要多加小心才行……”
“这说的难道不是我吗”，维克托一边这样想着，一边含糊地回答着点了点头。
维克托知道这个传闻会产生的原因是由于蕾蒂的命令。
——基尔夫帝国的皇帝已经死了。在建国祭之后就会举行戴冠式。
为了确认这个谣言的真伪，拥有容易被女性喜爱的外貌的杜克才会无可奈何的去和女性搭话……
“恩——，如果能完成工作的话，这种事也就无可厚非了不是吗？”
毕竟是事实，维克托也只能试着从其他角度帮杜克说话了。
然而看安娜塔西亚的样子似乎无法轻易接受。
“如果变成会给蕾蒂丝雅公主造成困扰的状况就糟了……！她可是那么惹人怜爱的人啊！”
“……确实，蕾蒂丝雅公主很惹人怜爱啊。”
那个一本正经的杜克，无可奈何之下才去和女性搭讪的杜克，估计是不会对自己的主君蕾蒂出手的吧。
尽管蕾蒂在自己面前是一个楚楚可怜的公主殿下，然而看那几个骑士完全在她的支配下所表现出的态度和行为，就会知道她是一个相当出色的“主君”。
“维克托王子，拜托您了。如果杜克做了什么会让蕾蒂丝雅公主困扰的事，请一定要帮帮她。”
“……我会尽力而为的。”
与许久未见的未婚夫之前的对话内容居然是“请帮帮我可爱的朋友！”什么的，还真是没情调。
（不过也好，我对自己的未婚妻所期待的也只有她“基尔夫帝国的第一公主”的名头而已）
一直被认为早晚会发生严重内乱的基尔夫帝国。
如果这变成现实，现王朝无法镇压内乱的话，现在这些王族的血脉就将会断绝。
（不过，如果伊尔斯托国中有基尔夫帝国王族血脉的话……）
如果要利用的话，自然是继承权较高的第一公主更好。
因此维克托选择了既是娼妇之女又因烧伤疤痕而带着面具的“第一公主安娜塔西亚”。自己选择妻子最重要的因素，只有能否为国家带来利益这一点而已。
“还真是崭新的见解啊。……真新鲜呢。”
蕾蒂从晚一步从离宫回来了的维克托那里听说了安娜塔西亚担心的事，几乎有些哑然失笑了。
“因为外表出众所以被同性反感了吧。对杜克抱有恶意的传闻就因此被传播开，终于已经传到安娜塔西亚公主的耳朵里了。”
——杜克他，会不会去引诱蕾蒂呢。
在索鲁维尔国，是不会有人担心这种事的。
杜克太过认真耿直，既没有成为蕾蒂的长兄弗雷德海姆的骑士也没有成为她次兄古多的骑士这件事给人留下了强烈的印象，全索鲁维尔都认为“杜克被仅有美貌的遗落公主诱惑而放弃了操守”。被害人从始至终都是杜克，而非蕾蒂。
“如果恶评被传播的太过广泛安娜塔西亚公主会在意。皇帝已死的传闻已经传播的足够广了，甚至已经到了被他国公主询问是否知道的程度。就到此为止，杜克你可以老老实实的待着了。”
“您这样说我也觉得开心之至。……因为安娜塔西亚公主似乎对您充满了好感的样子啊。”
尽管维克托觉得这种好感是属于哪个范畴的还是个谜。
这样想着的同时，维克托离开了蕾蒂的房间，就在他走到走廊的时候，那个恶评被传播开的可怜的杜克追了上来。
“刚才的事，忘记向您道谢了。您能前来协助真的感激不尽。”
“我觉得，不得不道谢的那个人应该是我才对啊。”
“即便如此也请让我向您致谢。”
“你大概就是那种会被人说认死理的人吧。嗯，也谢谢你能来叫我。”
“顺便问一句”，维克托提出了刚才在蕾蒂面前没能说出口的疑问。
“你觉得友情发展过头会变成爱情吗？”
尽管是突如其来的问题，但杜克依然认真的思考了。
“这只是一些个人的想法……爱情并不在友情的尽头，而是在友情的旁边，至于要不要让它发芽则根据每个人的想法而定……我这么觉得。”
“这是个崭新的见解啊。原来如此，即使发展成了恋爱，友情依然还是存在的。”
“我是这么认为的。”
对他合乎逻辑的恋爱论，维克托说着“真是有趣”点了点头。
“那么，当两个人从朋友关系变成恋人关系，而后情感破裂的话，友情也就很难继续维持下去了不是吗？”
“那也是因为恋爱存在于友情旁边的缘故。当友情和恋爱的界线变得模糊甚至被混在一起的时候，就很难把二者分开了。这样一来，恋爱的终结也就等同于友情的终结。”
“……也就是说，把这两种混杂到一起的感情看作是‘发展过头的友情’也没有问题对吧。”
话说到这里杜克终于意识到维克托是在说现实生活中某些人的事了。
“您说的莫非是与您未婚妻有关的事吗？”
说道“发展过头的友情”，杜克唯一能想到的人就是安娜塔西亚。
“你为什么会这么觉得？”
被维克托问及理由的杜克并没有将“因为我在想她有没有可能是我的同类”这种话说出口，而是将话题转移到了其他方向。
“没什么……您大可不必担心，估计她感情的走向会变成宗教爱吧。您看到安娜塔西亚公主那张描绘着我的主君的画布了吗？”
“哦？她居然还画了那样的内容啊。”
“据我在远处看到的，我那个正在弹奏钢琴的主君的背后，不知为何长出了天使的翅膀。”
“……不过蕾蒂丝雅公主的确像天使一样令人喜爱啊。”
“那还真是印象派啊”，维克托点头表示赞同。
“没什么令人担心的事的吧？……对了，你眼中的主君有过看上去像是生出了羽翼的时候吗？我有时候会看到蕾蒂丝雅公主似乎穿着婚纱面颊微红的向我伸出手来的样子哦。”
“我觉得您还是去看看眼科比较好……”
“非常感谢，常有人这么说。”
维克托用一如既往的轻浮语气说着。

看完这段杜克的戏份总觉得有点想笑啊，是因为我的笑点很奇怪吗？？？
担心蕾蒂会被杜克勾引的安娜塔西亚真是太可爱了www

身为索鲁维尔国未来的女王，蕾蒂就算有未婚夫也不是什么怪事，但她并没有。
这一现状，是由于曾经本应是她的未婚夫的那位，古莱恩舒密特侯爵家的嫡男马迪亚斯横死所导致的。
尽管在那之后古莱恩舒密特侯爵家也曾询问过是否要再与次子订下婚约，但蕾蒂的父亲，也就是现任国王表示反对，决定在国外选定目标。虽然看中了当时那位诺兹尔斯公的嫡子奥古斯都，但被他拒绝了。
此后基尔夫帝国也有意并送来了第四王子的肖像画，然而国王无意将女儿嫁到那个据说随时可能发生内乱的国家，拒绝了这个提议。
就在还没决定接下来要怎么做的时候，蕾蒂说服了国王接受她“不必现在就做出决定”的想法，并与他约定时机成熟后一定会选择对国家有利的人作为结婚对象，并拖延至今。
“事先说明，索鲁维尔国未来女王的丈夫这个位置可是相当有价值的。最好的证据就是那些为此而凑过来的狼。”
这句话是对正为“不知何时诺兹尔斯公居然向蕾蒂求爱了”而震惊的杜克，和“确实如此啊”这样说着并点头赞同的库雷格说的。
“米哈伊尔王子说了会举办让各位年轻宾客也能尽情享受的活动对吧？那说的就是会准备进行恋爱游戏的场所的意思哦。每当这种时候，总会举办这种活动呢。”
针对未婚的年轻王族举行的茶会。萨维里奥和夏洛蒂也是在那种场合相识并互相了解的。
“机会难得我也出席吧。原本未婚且没有未婚妻的‘基尔夫帝国第四王子’也会参加这个茶会的。没准会成为交谈的话题也说不定，你把耳朵洗干净认真听周围人说的话。”
蕾蒂不知为何盯着杜克的眼睛，这样对他说。
“羡慕啊！”
“太令人羡慕了！”
弗莱德海姆口中的“笨蛋二人组”那满含羡慕的声音，被正准备穿着正装的杜克彻底无视了。
那对原本来见蕾蒂的笨蛋二人组已经完全把正题抛到了一边，现在正死死咬住与“茶会”有关的话题不放。
“居然要被未婚女性包围的场合喝茶！？欸，连丈夫也能获得继承权的乌鲁克帝国公主和会与丈夫持有共同统治权的贝叶迪亚国公主也会来吗！？如果会来的话我现在就去离婚！不对我本来就没有正妻应该有出席的权利才对啊！”
“听说乌鲁克帝国的公主和琉几亚国的公主都十分美丽，真想和她们交谈一次啊。我还听说那几利亚国公主的歌声也非常动听。”
对于姑且算是已婚者的诺兹尔斯公和已经有未婚妻的维克托二人接连不断的对自己表示羡慕这样的行为，杜克也只能不断回答他们“哦，这样吗，真对不起”。
在听蕾蒂说“虽然对这种活动没什么兴趣但还是要出席”的时候，他一副完全事不关己的样子回了她一句“哦那你加油”，结果在她说“你也要去啊”的时候一下子被震惊了。
“你，难道已经忘了自己将来会成为圆桌骑士的第一席了吗？在外国人眼里看来就是索鲁维尔国最高将军哦。就算出席也没什么奇怪的。”
“虽然这么说，但索鲁维尔国的最高将军这种身份并不能和别国的公主结婚吧。”
没想到他会这样反驳的蕾蒂稍微有些震惊了，“是呢”她这样说并微笑了起来。
“圆桌骑士是仅限一代的名誉职位。你真正的身份应该是男爵才对……就算和在场的某位公主相识了，也不可能结婚，不过…….”
蕾蒂用温柔的目光与杜克对视。
“我虽然实现了你的梦想，但作为代价，却夺走了你普通的幸福。一旦成为了圆桌骑士的第一席，能平静的与家人一同度过的时间也就变得很有限了。”
“……殿下不必挂心这种事。我是凭借自己的意志选择了去实现梦想。”
“尽管你这样说啊。我还是希望你能尽可能的获得幸福。为此我不会吝惜对你的帮助。”
“还记得吗”蕾蒂这样问他。
“我在最初就说过了对吧。如果你以圆桌骑士的身份殉职了的话，我就会让那个名为杜克的人成为名副其实的大公（音同杜克）。”
“嗯，我还记得。”
劝诱时那份让人印象十分深刻的记忆，令杜克想忘也忘不掉。
“那时我是认真的哦。就算无法成为继承王族血脉的公爵，但把我持有的侯爵爵位送一个给你也不是什么难事。”
“——我，不需要。”
杜克直截了当地拒绝了蕾蒂的提议。
蕾蒂所给予他的东西，有这个圆桌骑士的第一席就足够了。
除此之外，他不想向蕾蒂要求其他任何东西。
她是实现了自己梦想的人。如果一定要做些什么，那也应该是由他来做。
“我就知道你会这么说。……不过。”
如果是平常的蕾蒂，估计只会说一句“这样啊”，之后就不会再对杜克的事深究了。但不知为何今天却有些不同。
“拜托了。如果你的恋爱只要彼此身份对等就能成立的话，就来依靠我吧。我既能让你成为侯爵，如果对方身份较低，也能让她成为能与你门当户对的贵族家的养女。”
我希望你能获得幸福——被蕾蒂再三这样强调，杜克有些困惑了起来。
（……莫非她，不会的……我不记得自己做过那么愚蠢的事啊）
蕾蒂只是还记得自己当时对她说过“有喜欢的人了”而已。
应该不会是发现了他的感情，来绕圈子警告他才对。
“殿下，…….如果我说，我没有和任何人结婚的打算你会怎么办？”
“我已经决定在圆桌骑士中，唯一能够允许单身的，就只有妻子已经亡故的库雷格而已。其他人全都要结婚。”
“只有库雷格大人？为什么？”
“那还用说？当然是为了避免后人把我称作情人王啊。”
虽然蕾蒂一副理所当然的样子这样说着，但杜克却完全不能理解她说的是什么。
夏天先姑且不论，基尔夫帝国的冬天实在无法让人轻易地踏出房门。到头来，那些不远万里来到这个北地之国的王族和贵族们，只剩下和其他同样很闲的宾客闲谈这一项娱乐活动了。
这样一来“传闻”就成为了她们的一种美餐。
“您听说了吗？据说在建国祭之后还要举行戴冠式呢。”
“听说了，米哈伊尔王子会成为下一任皇帝对吧？”
在这个只有年轻的王族和贵族会参加的茶会中，大家围绕着之前那个皇帝已经驾崩的传闻和谁会成为下一任皇帝这两个话题讨论得十分热烈。
尽管帝国之蛋失窃，和选帝七侯被传唤到帝都之类的事还没被传到众人的耳朵里，但也只是时间的问题罢了。
（米哈伊尔王子会焦虑不安也是理所当然的。如果被大家称为是未来的皇帝，却没有被选帝七侯指名的话……可不仅仅是事关面子的问题了）
只要在选帝七侯当中，有四侯隶属于米哈伊尔的阵营就够了。
安娜塔西亚理应是其中之一。然而如今她却在纠结是否要投票给米哈伊尔。
（搞不好……这次的皇帝指名会变成不得了的事呢。）
说实话，她真的很想在建国祭结束之后，不出席可能会成为内乱导火索的戴冠式，立即回国。
“蕾蒂丝雅公主，可还尽兴？”
“嗯，非常感谢您。”
正想着米哈伊尔的时候，他本人就来和蕾蒂搭话了。米哈伊尔似乎已经将最近逐渐和身为选帝七侯的安娜塔西亚亲近起来的蕾蒂丝雅定为了可以争取的对象。
（真是令人讨厌的男人……。就因为知道安娜塔西亚不会去憎恨自己……知道她希望被承认是家人中的一员而特意利用了这一点。）
如果没有阿尔托的那件事，安娜塔西亚大概会因那位米哈伊尔兄长的温柔而喜悦不已，听话的将那左右着未来皇帝人选的一票投给米哈伊尔吧。
（……究竟是一无所知的沉浸在兄长那哪怕只有一时却确实获得了的温柔当中比较好，还是像现在这样知晓了一切却烦恼不已比较好，我也不知道）
——因为那是，需要安娜塔西亚去选择的事。
蕾蒂这样理清了自己的想法，并没有对那个她所厌恶的男人米哈伊尔表露出自己的嫌恶感，而是在脸上挂上了外交用的笑容。
“有公主这样美丽的女性为茶会锦上添花，令我十分高兴。您感觉如何，有哪位在意的人吗？”
“各位出席者都十分优秀……感觉能成为很好的友人呢。”
蕾蒂在变相告诉他没有令她感兴趣的人。
“您带来的那位骑士很受欢迎啊。真是让人羡慕。”
“对于还没有习惯这种场合的杜克来说，也是一个不错的机会呢。”
正如米哈伊尔所说的那样，在场的各位王族的公主和贵族家的小姐们对外貌出众的杜克都很感兴趣，纷纷坐立不安的寻找和他搭话的机会。
多亏了杜克将女性的视线和男性嫉妒的目光集于一身，蕾蒂难得变得空闲了起来。
“对了，我听说了一些传闻呢。不过‘恭喜您’这样的话就先留到建国祭之后吧。”
蕾蒂微笑着，用单纯只是听说了传闻后来祝贺他的表情，戳中了米哈伊尔的要害。
估计在今天的茶会上，米哈伊尔己经被祝贺了很多次了。他苦笑着，用一句“这件事还没有着落呢”回避了这个话题。
“说起来，公主和诺兹尔斯公关系亲密吗？”
被怀疑了与诺兹尔斯公之间的关系让蕾蒂有些惊讶，但她立即就明白了其中的原因。
（这个人已经将自己当成了基尔夫帝国未来的皇帝。因此也就理所当然的会知道索鲁维尔国在诺兹尔斯公国发生山火的时候给予了大规模援助的事，估计是在意诺兹尔斯公国会不会因此而倾向索鲁维尔国吧）
尽管米哈伊尔表面上是从个人的角度询问关系是否亲密，但实际上想探听的应该是两国之间的关系如何吧。如果直率过头的告诉他“最近关系不错”估计会引发问题。
于是蕾蒂回答他“那个银狼公还是老样子谁的帐都不买，索鲁维尔国也感到很棘手呢”。
“因为我的两位兄长从小时候开始就一直和诺兹尔斯公有交流，所以诺兹尔斯公向我询问了一下他们的状况。……我自己的话，虽然曾经有一次被提起过是否要和他订婚。不过诺兹尔斯公已经拒绝了这个提议。”
蕾蒂强调着自己和诺兹尔斯公并不是恋人。顺便也提起了曾经也与他有过一段并非自愿的关联。
“关于山火的问题也还有些争执……真是个令人感到困扰的人呢…….”
“这还真是……诺兹尔斯公真是做了一件令人惋惜的事啊。无论是从国家，还是从个人的角度来说都是。既然这样，稍后可以占用您一点时间让我向您介绍一下我的弟弟吗？我很希望能了您聊聊与索鲁维尔国有关的事。”
“谢谢您。我很期待。”
直到后来，蕾蒂才知道米哈伊尔所问的这些话的真意。
她与诺兹尔斯公并不亲近的这一回复，令蕾蒂的未来发生了些许变化。

蕾蒂正在试图全力回避成为情人王的未来，心疼可怜的杜克www
插个题外话，其实我一直都有点疑惑作者是不是fate厨啊，像是圆桌的设定和乌鲁克之类的，总觉得接下来会出现闪闪（笑）

阿斯翠德为了向蕾蒂报告他刚刚看到的那幅令人难以置信的场景，回到了她的房间。
由于蕾蒂和杜克去参加茶会了，所以房间里只有库雷格一个人。
“大事不好了！就在刚才，诺兹尔斯公被带到北之塔里去了！”“……你说什么！”“我听到士兵们对他说‘您涉嫌与瓦雷利·基里亚科夫共同参与皇帝被杀一案。在洗脱嫌疑之前请不要轻举妄动’。……诺兹尔斯公的侍卫和侍从们也被带去了其他地方……”
北之塔也在阿斯翠德绘制的平面图当中。那里是专门用来监禁王族和贵族的地方。
“他被是在什么地方被抓住的？”“在北之塔附近的一个房间。诺兹尔斯公因为米哈伊尔说‘想谈谈关于今年春天交易的事’这个理由被叫出来，去了那里。”“避开他人视线私下进行的秘密逮捕……么。原来如此，如果房间的安排也是故意为之的话，那这个计划也许在最开始就被定下来了。”
在听完了阿斯翠德的报告后，库雷格立刻做出判断，开始行动了起来。
“大家尽快作好回国的准备。动作要快，不必获得殿下的许可。做好准备之后，就听从指示经由东边的罗姆尼国回索鲁威尔国去。”
向侍女和女仆下达指示后，房间立刻变得一片忙乱。
“库雷格先生，这是……”“事态已经发展到无法阻止的程度了吧。”
诺兹尔斯公是一国之主。一旦被逮捕，可就不是一句“抓错人了很抱歉”能解决的事了。
“——基尔夫帝国与诺兹尔斯公国之间，将会发生战争。”
第三章 开战的前奏曲
——诺兹尔斯公被逮捕并且遭到软禁。
一国之君被这样对待只意味着一件事，那就是战争的开始。
多亏了暗中对监视诺兹尔斯公的人多加留意，蕾蒂一方才能迅速得知诺兹尔斯公遭到了暴行这一事实。
“侍女和女仆们已经安全出发了。但愿她们能在街道被封锁之前逃到罗姆尼国去……”
现在的基尔夫帝国内不知道会发生些什么事。万一在滞留期间发生革命，搞不好就会波及到那些受邀的宾客们。在出发之前，蕾蒂已经这样告诉了全员。
因此她才会决定带着最少的人数出访，在到达之后，也一直把行李保持在整理好的状态，以便随时都可以出发。
“多亏了阿斯翠德才能察觉到房间安排的违和感，并迅速获得诺兹尔斯公被逮捕的消息，真是帮大忙了。这个计划恐怕是在相当早之前就准备好了吧。”
蕾蒂也在思考和库雷格一样的事。
和诺兹尔斯公不亲近的人……房间的位置反而与他在同一层。
这其中的用意，就是为了拖延某位与他亲近的人发现并说出“最近没看到诺兹尔斯公”这种话的时间。
“我觉得殿下也一起回国比较好。被指出有杀害皇帝嫌疑的基里亚科夫将军和诺兹尔斯公之间的关联，就在于那次发生山火的格兰山。当时殿下也在那里。……虽然目前米哈伊尔王子还没有将殿下也包含在共犯之内，但不知道以后会如何。”
蕾蒂无法对库雷格的提议立即作出答复。
——如果当初制定计划的米哈伊尔，对要怎么处置蕾蒂心存迷惑的话。
然而随着后来蕾蒂与安娜塔西亚变得越来越亲近，并告诉他自己与诺兹尔斯公不存在也不打算有私交，于是米哈伊尔决定不将蕾蒂也包括在“共犯”的范围当中的话。
“……让我考虑一下。今晚就拜托你们轮流护卫了。”
蕾蒂没有立即做决定，并命令库雷格他们离开房间。现在的她，需要一些独处的时间来思考从今往后的事。
蕾蒂深知自己现在所处的状况有多么的危险。说不准明天就会被拿来当作对付索鲁威尔国的人质。因此她很清楚自己应该尽早离开这个国家。
（为什么事态会发展到这一步呢。如果我身处在米哈伊尔王子的立场的话……）
蕾蒂决定对他的行为追根溯源。
米哈伊尔想要成为皇帝。这应该就是最重要的动机了。
然而由于帝国之蛋失窃，使得原本板上钉钉的皇帝指名变得无法预料起来。
（会着急……也是正常的啊。毕竟在无法用帝国之蛋指名的情况下，就会由可能还拥护前王朝的选帝七侯来决定皇帝的人选。）
对现王朝持批判态度的他们，真的不会推出一个与旧王朝有所关联的人来做皇帝么。
米哈伊尔应该会抱有这样的不安才对。那么，如果是自己的话，为了能被指名会去做些什么呢？从目前的状况来看，如果不择手段的话……
“是因为这样吗”，根据推测出来的答案，蕾蒂理解了他的行为。
“——真是难以置信！居然利用战争来加分……！”
如果自己当上皇帝，就能让这个国家再次成为北方的强国。
米哈伊尔打算用行动来告诉选帝七侯这件事。
“将杀害了皇帝的瓦雷利·基里亚科夫将军与其共犯诺兹尔斯公共同处刑。同时向诺兹尔斯公国发出宣战布告，发动战争。”
估计米哈伊尔目前还没打算进攻索鲁威尔国吧。不如说他甚至不希望索鲁威尔方介入这场战争才对。毕竟以基尔夫帝国随时爆发内乱都不奇怪的现状来看，如果与索鲁威尔国开战的话毫无疑问会输。
正是因此，才必须要尽可能久的对索鲁威尔国瞒下这个计划。为此米哈伊尔才会对房间的配置做手脚，并探听般的询问蕾蒂与诺兹尔斯公之间的关系。
“这是仅仅为了彰显‘大国的威信’而发起的战争。他应该会想在索鲁威尔介入之前结束战争才对。这样的话就不会花时间去掌握和支配诺兹尔斯公国的全部领土。只要一鼓作气攻向首都，将其攻陷。凭自己的意愿拥立一个傀儡公，签订对其不利的条约就够了。”
米哈伊尔从最开始就不打算对蕾蒂下手。所以也就没有派人监视她。
“但如果我只是这样保持观望状态直到戴冠式结束的话，作为缓冲国的诺兹尔斯就会被基尔夫帝国收入囊中。”
如果原本与索鲁威尔交好的诺兹尔斯公国，成为了基尔夫帝国的附属的话。
基尔夫帝国将处于随时都可以向索鲁威尔国发动战争的位置。而手握大权的是那个米哈伊尔，他早晚会将这件事付诸于行动。
……因为他，是那种为了成为皇帝，连战争都能发动的人。
“必须要做些什么，来阻止两国开战才行……！”
如果蕾蒂经由罗姆尼国赶回索鲁威尔的话，在她抵达国内的时候估计诺兹尔斯公国也就被攻陷了吧。
要想阻止开战，她就必须留在这里。
“要怎么做……”
在蕾蒂正迷茫的时候，她收到了来自安娜塔西亚的联络。
“蕾蒂丝雅公主，抱歉在这种时候把你叫出来……”
安娜塔西亚向她发出了“今晚方便共进晚餐吗”的邀请。
尽管蕾蒂最开始拒绝了，但她再一次强烈的表示“有话想要摘下假面当面和你说”，蕾蒂想着说到这种程度就没办法了，只得接受了邀请。
“……我从米哈伊尔兄长大人那里听说了诺兹尔斯公和瓦雷利的事。还听说了，他接下来要做些什么……”
安娜塔西亚是选帝七侯当中的一人。也就是米哈伊尔不得不与之强调“如果自己成为皇帝会让北方的强国复活”的对象。
而成为契机的就是这次对诺兹尔斯公的逮捕，以及将瓦雷利以反叛者身份进行处刑。
安娜塔西亚既然已经知道了这件事，就代表此事也已经传到了其他选帝侯的耳朵里。
“蕾蒂丝雅公主，你知道这件事吗……？”“我的骑士看到诺兹尔斯公被带往北之塔后向我报告了。……这样下去的话，一定会……”
蕾蒂没有继续说下去，但安娜塔西亚知道她的话后续是什么。
“……诺兹尔斯公他，是无辜的。”“安娜塔西亚公主？”“诺兹尔斯公只是，被阿尔托和米哈伊尔兄长大人的计划牵连了而已。我是知道的！然而……！”
安娜塔西亚觉得作为阿尔托的姐姐，她应该为此负责。
“我想做些什么来阻止这种事发生。因为诺兹尔斯公我才能加入那次演奏，获得了那样美好的回忆，必须要回报他才行……！”
仅仅是一起合奏过一次而已，安娜塔西亚就对诺兹尔斯公感谢不已，希望能报答他的恩情。
这件事令蕾蒂忍不住暗暗叹息。
（……真是个不谙世事的老好人公主殿下呢。虽然这点我也一样。）
但就是这样的一位公主殿下，却想要去保护蕾蒂。
“现在先不要轻举妄动。如果被米哈伊尔王子盯上的话，会给你带来麻烦的。”“那么……我能，做些什么呢……？”“你一定不能弄错哦。考虑诺兹尔斯公国的事，为诺兹尔斯公国而行动是诺兹尔斯人的工作。同样的，我也只会为索鲁威尔国而行动。所以安娜塔西亚公主，你的任务就是为了基尔夫帝国，以及阿尔托王子而行动。”
蕾蒂事先告诉了她最重要的事。
视事态发展而定，安娜塔西亚会和蕾蒂走上敌对的道路也说不定。

之前问题的真相渐渐浮出水面了！心疼一下被抓走的银狼w
以及这周阿喵由于有事外出，不是用PC更新的，不知道有没有哪里看起来怪怪的呢？

大家对不起！我大意了没注意到被吞楼，没有停更只是没发出来而已！稍后下课就去补发！真的非常抱歉！！！

抱歉度娘一直在吞楼所以只能截图发上来了，希望不影响大家阅读QWQ

和诺兹尔斯公商讨完细节后，蕾蒂看向了放在桌子上的那瓶红酒。
“接下来，也该收个尾了。”
“……先说一句，我可不是那种会打女人的男人啊。”
“我知道。没关系，我就是为此才特意穿了蕾丝礼裙过来哦。”
诺兹尔斯公叹了口气，伸手拿起了桌上的那瓶红酒。之后为了不打到蕾蒂小心的将它砸到了墙上。
玻璃碎裂的声音和蕾蒂的悲鸣回响在房间外。
“烦死了！区区一个小丫头！”
听到诺兹尔斯公的怒吼声后，门外的士兵们慌忙冲进去，将礼服染上了红酒渍愣在原地的蕾蒂带了出来。
“公主，您有没有受伤！？”
“……我没事的。……他怎么能这样呢，好不容易给了他一次能被神明宽恕的机会……”
士兵们得知蕾蒂的劝说以失败告终了。
不过由于这次的毒杀并不在计划之内，就算以失败收场也不会有什么影响。
“请不要太难过……我们送您回房。”
“好的，谢谢你们……”
他们用温柔的语调来安抚看上去很失落的蕾蒂。
而在暗地里，蕾蒂正用尽全力的控制着几乎快因紧张而颤抖的双手。
要阻止基尔夫帝国与诺兹尔斯公国开战。
为此，必须要让成为开战大义名分的，杀死皇帝的犯人逃走才行。
目前杜克、库雷格以及阿斯翠德正在为营救诺兹尔斯公与其臣下而东奔西走。
而另一边，蕾蒂独自一人来到了安静的王宫地下牢。负责在这里看守的侍卫们全都被她用召唤出的骑士王之剑击中了后颈部，正昏迷着。
“您好啊，基里亚科夫将军。因为已经没有时间所以我就单刀直入的对您说了。”
蕾蒂挥起了再度被召唤出的钢铁之剑。
仅仅只是一击，由铁制成的坚固牢门就被劈成了两半。
“现在米哈伊尔王子那边正因为‘谋杀皇帝的犯人瓦雷利•基里亚科夫’的同伙——诺兹尔斯公从北之塔消失了而闹腾的很厉害哦。”
要将与谋杀皇帝的瓦雷利•基里亚科夫相勾结的诺兹尔斯公处刑，于戴冠式之后向诺兹尔斯公国宣战。
米哈伊尔对聚于一堂的选帝七候发表了这样的宣言。
然而现在最关键的诺兹尔斯公却逃走了。因此米哈伊尔应该会不惜任何手段，哪怕是尸体也好一定要将诺兹尔斯公找回来吧。
“……我终于从与他国勾结的嫌犯变成了谋杀皇帝的犯人么。”
“没错哦。毕竟就算以有叛国嫌疑为由将您抓起来，阿尔托王子也依然没有回来。而且您也拒绝了米哈伊尔‘来我的麾下’的邀请。所以米哈伊尔王子也就认为您已经没有活下去的必要了吧。”
米哈伊尔认为既然让他活着也是白费力气，那不如就杀了他利用他的最后一分价值。
——但是，瓦雷利还不能死。
蕾蒂将手中的匕首扔向瓦雷利。之后把外套也一并扔给了他。
“如果你们不在他的手里，那他也就失去了宣战的大义名分。一旦发动没有大义名分的战争，在停战时负责仲裁的国家对基尔夫帝国的判定也就会变得更严厉吧。这可以成为米哈伊尔犹豫是否要开战的原因之一。快离开这里吧。”
然而瓦雷利却没有动。
“我……不走。”
瓦雷利并不是想逃却逃不了。他本可以逃走，却选择留在这里。——为了阻止阿尔托的行动。
“您想要阻止正准备做一件可怕的事的阿尔托王子。然而您并没有能让王子停手的价值。既然如此就离开这里吧。逃出去，亲手阻止阿尔托王子吧。”
蕾蒂的话很戳心。令瓦雷利紧紧握住了蕾蒂扔过来的匕首。
“……您，放走我和诺兹尔斯公，能得到些什么呢？”
瓦雷利用他似乎已经死去的双眼，试着探寻蕾蒂的真意。
“如果继续冷眼旁观下去的话，基尔夫帝国就会和诺兹尔斯公国开战。而您，只需要站在诺兹尔斯公国一侧，对基尔夫帝国宣战，参加战争就可以了。尽管只是小规模但基尔夫帝国到处都存在小规模的纷争，仅仅只是国内的问题就已经很棘手了。”
用他那毫无感情的声音，一针见血地指出了现状。
“明明眼前就有绝对能获得胜利的战争，您却说想要阻止它么？”
路德格和卡尔海因兹也像瓦雷利一样，对蕾蒂说了同样的话。她完全可以去参加战争，夺取基尔夫帝国的矿山，并缔结对索鲁威尔有利的条约。
但蕾蒂却说“不能这样做”，选择了不同的道路。
“……所以我才会觉得男人的这一点令人讨厌啊。一旦绝对能赢的战争摆在眼前，就无法抵抗住诱惑了。”
——那个晚上，单臂王奥斯瓦尔德不在诸王的会议室。
如果是那位王的话，当有绝对能赢的战争摆在眼前时，会想些什么呢。
“确实从王的角度来看，一场战争‘赢了的话能得到些什么’是最重要的没错。但战争并不仅仅只是获得。其中也会有失去。”
战争会把一些悲伤的事变得理所当然。可蕾蒂并不想认为那些悲伤的事是理所当然的。这也许是因为自己并不适合成为王吧。毕竟生而为女性，她大概也是容易被情感所支配的。
“战争……会死人。会有国民失去自己的生命。”
四个月之前，在火海之中，蕾蒂与那位隶属于白衣师团的青年许下了约定。
自己成为王之后会创造出一个没有战争的国家。在这个世界上，会有一个名为索鲁威尔的，决不发动战争的国家。所以活下来吧。
“一生都应为国家的利益而活。如果更加看重国益的话，战争是难以避免的吧。这确实是正确的政治行动。”
蕾蒂也觉得确实是这样没错。但还有一个很重要的问题被大家遗忘了。
“发动战争，胜利后占有了领土，得到了矿山的使用权，缔结对国家有利的条约。——你真的认为，这就是‘结束’吗？”
瓦雷利哑口无言。
被问到“这就是结束吗”，他却无法立即回答“是的”。
人类一旦被夺走些什么，就一定会想要再夺回来。
然而掠夺的一方却忘记了自己曾作为掠夺者的事实，只会觉得那就是属于自己的东西。
——因此，双方都会认为那是属于自己的东西，并开始重复没有尽头的争端。
“现在的战争一定会为未来的战争洒下火种，无论最终的结果是胜，还是败。”
然而却总是有人会认为新战争的种子在自己的时代不会生根发芽，就这样被能赢的战争诱惑。——然而这种事，明明就没人能保证一定不会发生。
“这个世界上存在尽管想回避却无可奈何的战争。明明大家都会变得不幸，开战却依然无法避免。并且，也无法让它停止。我知道有着这样一种悲哀的战争存在着。”
尽管如此也要战斗下去。这是后世的王，奥斯瓦尔德的痛苦与绝望。
他那放弃一切的眼神和瓦雷利很像。
“那样的战争早晚有一天会发生的。将在此之前的和平时间奇迹般地延长几年乃至几十年。——这就是我作为‘王’需要完成的任务。”
为什么被选为骑士王转世的人，会是第一公主蕾蒂丝雅呢。
不是弗莱德海姆，也不是古多，更不是雷恩哈路德，而是身为女性，曾离王位十分遥远的蕾蒂。如果这其中有什么深意的话……。
（……不会发动战争的王。哪怕一点也好，尽可能的将这段和平的时间延长，延续到下一代。能做到这件事的，肯定只有我了）
不适合当王，现在还仍然是一个过于任性的老好人的自己。但是，正是因为这样，自己才会成为骑士王的转世，背负着王的命运。
“我想要阻止这次开战。您呢？”
被蕾蒂询问，瓦雷利开始思考自己想怎样做。
“……我想，阻止阿尔托王子。”
“为什么？”
“如果能阻止王子的话……就能避免开战了……”
“那您，又为什么想要阻止开战呢？因为即使开战，有索鲁威尔介入也会输吗？”
蕾蒂在用语言诱导着瓦雷利。他真正的期望，就在她的诱导之下一步步成型。
“……因为王子他，从来就没有期望过这种事……。那位大人，是一个温柔到会给我故乡死去的人一一献花的人……他是绝对不会希望这种事，这种牺牲他人生命的事发生的……！”
听了瓦雷利愿望后，蕾蒂向他伸出了手。
“那就和我一同走吧。这场战争，要由我们来阻止才行。”
火光将蕾蒂照亮。
就如同蕾蒂自身在发光一般，那份神圣的美丽，令瓦雷利不禁眯起双眼。
（——如果，这世界上有神存在的话……）
如果真的存在，大概就是这样的吧，瓦雷利这样想。
他那如同寻求依靠般伸出的手，被蕾蒂紧紧抓住了。
“您是负责基尔夫帝国南部国境的将军对吧。那现在为攻打诺兹尔斯公国而被召集起来的士兵，应该是您的部下才对。……还有，应该还没人知道您被指为杀死皇帝的嫌疑人。在这件事传到众人的耳朵里之前，请您尽可能去阻止开战！”
“那您呢？”
“我会留在这里，去做只有我才能做到的事。国境那边就拜托您了。”
尽管这样的决定会将自己置身于危险之中，但蕾蒂早已做好了觉悟。
瓦雷利也察觉到了这一点，没有去阻止她。而是给她以祝福。
“……蕾蒂丝雅公主，愿神的加护常伴于您。”
一直主张没有神的瓦雷利久违地去依靠那个名为神明的存在了。

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在地下牢与瓦雷利分开后，蕾蒂来到了维克托的房间。
房间里有着维克托，阿斯翠德以及诺兹尔斯公和他的臣下。
“……虽然这样也好。不过如果要说的话我还是更想把女孩子偷偷带回房间啊。唉，这次的外交真是没什么乐趣啊。”
“非常感谢您的帮助。”
米哈伊尔为了尽全力阻止诺兹尔斯公回国，不仅派了追兵，还封锁了街道。要突破这层层的包围网可以说是非常的难。
所以蕾蒂让他们装作向城外逃的样子，实则将他们藏匿在了王宫中。
“辛苦了，阿斯翠德。让你做了很难完成的工作呢。”
“没事的。”
为了将被软禁的诺兹尔斯公从塔里带出来而用的方法，与其说是制订了作战计划还不如说是耍了点小把戏。
阿斯翠德趁着夜晚的时候避开了士兵从塔的外壁爬上去，把窗户从内侧打破然后故意发出惹人眼目的声音，再跳下来。
理所当然的，无论是守门的士兵还是在塔外看守的士兵，都会误以为诺兹尔斯公是从上面跳下来之后逃走的。
当守门的士兵进入房间后，就会为敞开着乃至风雪被灌进房间的窗户与消失了踪影的诺兹尔斯公而震惊，为了通知其他人诺兹尔斯公逃走了而跑下去。
（但实际上……一直隐藏于黑暗之中的诺兹尔斯公，却在他们之后走楼梯离开塔……的确是个相当冒险的赌局，好在成功了）
以防万一，如果当时士兵们认真搜查房间或是继续寸步不离的看守在现场的话，在塔下的杜克就会大喊“发现诺兹尔斯公了，快来增援”。
即使如此也不肯离开的话，就只能强行把他们打晕了。
不过那些看守的士兵由于不安，从最开始就陷入了计策当中，因此导致杜克失去了出场机会。
“喂，阿斯翠德。这件事告一段落之后要不要来诺兹尔斯公国？我很中意像你这样有前途的家伙。给你将军的职位如何。”
“您不考虑邀请库雷格先生吗？是他把诺兹尔斯公您的侍从和护卫救出来的吧。”
“那个人根本没指望！”
“唉……是这样啊。不过很抱歉。如果有比公主殿下更美，更聪明的女性在的话，去诺兹尔斯公国也不是不行。”
“有希望得到那种完美女人的，只有那个完美到可恨的古多而已！”
诺兹尔斯公打算把阿斯翠德挖过来，却被干脆地拒绝了。明明眼下是这样的状况，这个人却还是一如既往的样子。
“阿斯翠德，明早之前把诺兹尔斯公带到大圣堂来。注意别被人看到。”
“我会趁着快要天亮的时候带他过去。为了追捕出逃的诺兹尔斯公增加了士兵数量的话，王宫这边的戒备应该会松懈才对。”
“维克托王子，请您像我之前拜托您的那样，在明早对各位参加建国祭的来宾传达‘有将要召开的活动请在午前到大圣堂集合’的消息。”
“我也会转告米哈伊尔王子的。”
在最后，蕾蒂面向了诺兹尔斯公。
“明天就拜托你了。”
“……我知道。比起这个，你可要想好如果那个傻瓜王子破罐子破摔的话应该怎么办啊。”
“嗯，我会的。”
各位晚安，蕾蒂这样说了之后，带着静候在门外的杜克回自己的房间去了。
今夜估计会因为要思考明天的事而失眠吧。
那么，接下来就正式开始了。
由于自己的侍女已经回国，蕾蒂拜托了安娜塔西亚，借了她的侍女来为自己打理头发。在这段时间里，她凝视着自己映在镜子中的样子。
（……一副不安的样子啊。事到如今我还在迷茫些什么呢？）
既然已经走到了这一步，就不能再装作与自己无关一无所知的样子了。
“蕾蒂丝雅公主殿下，用迎春花做发饰可以吗？”
“嗯，就这样吧。”
在旁边看着蕾蒂梳妆打扮的安娜塔西亚在听到她准备用迎春花做发饰后，说了句“请等一下”并吩咐女仆去做了什么事。片刻之后女仆拿了一盆盆栽过来，把它放到了蕾蒂面前。
“我自己种了一盆迎春花。请不要用人造花，用这株真的吧。”
“但这是……”
“我听维克托王子说你要在大圣堂举行很重要的活动。……所以请使用真花吧。我听说花香能够缓解紧张……”
安娜塔西亚似乎看出了蕾蒂从早晨开始就一直在紧张的事。
于是她决定心怀感激的接受她的好意。
“嗯嗯，太好了。……真是可爱的礼服呢。就像是带来春天的迎春花妖精一样。”
蕾蒂今天穿的，是纯白布料做底上面点缀着桃红色蕾丝的，到明年告别少女时期后就不能再穿的礼服。
“这是我很喜欢的一件礼服。……本来是打算留在建国祭上穿的。”
今天有更重要的事要做。
将迎春花装饰在头上之后，蕾蒂优雅地站起身来。
但安娜塔西亚却说“等等”叫住了她。
“还有时间对吗？要不要先聊聊天？”
“聊天……？”
“像是，比如说……蕾蒂丝雅公主有喜欢的人吗？”
没想到她会突然提到这种话题，“喜欢的人？”，蕾蒂不禁这样反问了一句。
“本来想着找找有没有能缓解紧张的话题……聊聊这种话题应该会让心情变好吧……”
“……确实呢。”
的确，在听夏洛蒂说起恋爱的那段时间里，往往会感到无聊，感到厌倦……却不会紧张。恋爱的话题也许就有着这样的魔力也说不定。
“我一直都想问，蕾蒂丝雅公主和诺兹尔斯公是什么样的关系呢？既然能邀请他来参加演奏会，应该是很亲近的关系吧。”
不知道想象出了什么，安娜塔西亚一副笑眯眯的样子。
“……和诺兹尔斯公只是国家外交的关系哦。”
“只是这样吗？你再想想看。我觉得他是一个很出色的人哦。蕾蒂丝雅公主怎么觉得？”
尽管蕾蒂很喜欢野心家，但像诺兹尔斯公那种类型的人是无论如何都在考虑范围之外的。
“就算你让我想想看，事到如今我也只会把他看作‘诺兹尔斯公’了……”
“就是说他不是你喜欢的类型呢。那在索鲁威尔国有哪位比较在意的人吗？”
一旦聊起恋爱方面的事，主导权就完全掌握在安娜塔西亚的手里了。
国内在意的男性……“想让那个伯爵成为自己的骑士”，但好像不是在说这种事啊，这样想着蕾蒂摇了摇头。
“国内也没有呢。”
“……那你身边的几位骑士呢？”
不是诺兹尔斯公。也不是国内的人。那一直跟在身边的骑士又怎么样呢，安娜塔西亚这样一点点地试探着蕾蒂的喜好。
“那位被称作国境将军的骑士怎么样？”
“库雷格已婚了。”
尽管妻子已经去世了，但如果说起这个估计会变得麻烦起来，所以还是不说为好吧。
“那个可爱的红发骑士呢？”
“阿斯翠德？……嗯，我不喜欢比我年龄小的。”
虽然阿斯翠德直截了当地向蕾蒂告白过，但蕾蒂也同样直截了当地拒绝了他。因为不管怎么想，那都不是她喜欢的类型。
“……那，杜克呢？”
“杜克……我没考虑过这个问题呢。”
“是这样吗？那从现在开始想想看怎么样？”
被安娜塔西亚这样说，蕾蒂只得一边说着“不是这样”一边苦笑着。
“杜克脸长得不错，剑术很出众，也擅长下棋……是个好人。所以我才没考虑过……应该说是故意没去考考虑才更合适吧。”
杜克是蕾蒂除家人以外希望能获得幸福的对象。
“——因为一旦考虑这种可能性，就会喜欢上他不是吗？”
对蕾蒂给出的答案，安娜塔西亚小声疑惑着“为什么呢”。
“不可以喜欢上他吗？”
“是啊。因为我们彼此分别站在王和骑士的立场上。没有结果的恋爱是很可怕的。如果光顾着为了一些无聊的事快乐或是悲伤的话，就会疏于王的职责。”
“确实……是这样呢。没有结果的恋爱……确实很可怕。”
安娜塔西亚不自觉地低下了头。
回想起来，自己总是会不自觉地注视着对方。仅仅只是看着那个人就会感到幸福。被他鼓励的话，会觉得自己能够变强。然而，悲伤的心情也会与幸福感同样满溢出来。
——再多看看我吧，多让我听听你的声音吧，一直陪在我身边吧……
但这种幸福又难过的心情也只会持续到戴冠式结束了。
“我……要摘下假面再去大圣堂。”
“安娜塔西亚公主……？可这对你来说不是……”
安娜塔西亚说着“确实如此呢”，对蕾蒂的疑惑点了点头。
但有蕾蒂在的话，自己就能跨越那份畏惧与看待母亲同样眼神的软弱。就能够变强。
“我只会看着你。其他人的面孔也好声音也好，我都不会去在意。所以……没事的。”
“我会一直看着你”，安娜塔西亚这样说，握住了蕾蒂的手。
“这可是我……好友所举办的，重要的活动啊。……我想要摘下假面，认真地看。”
安娜塔西亚想让蕾蒂鼓起勇气，拼命的向她传达着自己的心情。
被她感染了的蕾蒂认真的点了头。
“谢谢你，安娜塔西亚。我出发了。”
蕾蒂第一次没有在后面加上“公主”二字，直接叫了她的名字。
“……看来只靠我，是不行的啊。”
目送蕾蒂离开后，安娜塔西亚因自己的不中用而低头自责。
“完全没有缓解她的紧张啊。……如果不是能够一直在蕾蒂身边的人，一定是无法做到的吧。”
即使看穿了她的紧张，也就只能止步于次了。
安娜塔西亚试图鼓励蕾蒂。她的想法确实传达出去了。但蕾蒂也只是顾虑着安娜塔西亚，对她表示“你有这份心我很高兴，谢谢你”而已……
“能陪在蕾蒂身边的时间，已经所剩无几……”
明明想要在分开之前尽可能的报答她的恩情啊，安娜塔西亚这样叹息着。