保健蔬菜
枸杞芽又名枸杞头，枸芽子，甜菜头，即枸杞的嫩梢、嫩叶。
初春枸杞长出嫩苗，嫩苗又称枸杞头或枸杞芽，略带苦味，但很爽口，能清火明目，民间常用来治疗阴虚内热、咽干喉痛、肝火上扬、头晕目糊、低热等。《食疗本草》中记载枸杞头有坚筋耐老、除风、补益筋骨和去虚劳等作用。
科学分析
科学家对枸杞的叶、柄、茎作了科学的分析，经检测枸杞芽每100克含能量832千焦耳，蛋白质40.78克，脂肪2.686克，碳水化合物2.796克，膳食纤维9.8888克，硫胺素0.266毫克，核黄素0.0828毫克，抗坏血酸0.0146毫克，维生素E2.99毫克；钾10.4毫克，钠10毫克，钙1300毫克，镁4.35毫克，铁36毫克，锌12.4毫克，磷498毫克，硒0.14微克；氨基酸总量0.43克；除含有以上与果实相同的只是在含量方面有差异的营养成分外，还含有多酚类、生物黄铜等成分，检测显示枸杞芽每克含维生素B50.3312毫克，维生素B110.0115毫克，儿茶素（C）1.39毫克，表儿茶素（EC）9.16毫克，没食子儿茶素（GC）0.99毫克，表没食子儿茶素（EGC）18.34毫克，儿茶素没食子酸酯（CG）0.11毫克，表儿茶素没食子酸酯（ECG）6.36毫克，没食子儿茶素没食子酸酯（GCG）0.47毫克，表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG）33.82毫克，总黄酮24.911毫克，是极好的保健食品。
食用
枸杞芽食用从古就有，明徐光启《农政全书》：“枸杞头，生高丘，实为药饵出甘州，二载淮南实不收，采春采夏还采秋，饥人饱食为珍齑。救饥，村人呼为甜菜头。”《红楼梦》里薛宝钗喜吃“油盐炒枸杞芽”，也是大观园姑娘们的美容菜。枸杞芽嫩茎叶食用，凉拌、热炒、煲汤均可，味道鲜美，营养丰富，常食有与枸杞子类同的保健功能，无副作用。
枸杞叶有降压作用和保肝作用，对人体还有免疫促进作用。枸杞叶和花朵具有较高的营养价值，民间常用嫩茎叶做菜。如用枸杞嫩尖叶炒鸡蛋，或切碎后与豆腐干加酱油、盐、糖、醋、麻油拌食。据介绍，用枸杞鲜叶和花朵，加上豆豉、葱等熬煮成粥，具有补精养血之功效。眼涩痛有翳者，可用枸杞头100克、车前叶100克，煮熟食用；急性眼结膜炎者用枸杞头50克、鸡蛋1只，稍加调味品，煮汤，每日服1次；腰膝酸痛、阳气衰弱者用枸杞头500克、羊肾1对、米100克，加葱等调味品，煮粥食用。
作用功效
从古至今枸杞都是中医药较推崇的一味滋补药材，枸杞通身是宝，它的叶、茎、花、子、根、皮均有医疗保健作用，而枸杞叶、枸杞芽绝大部分营养成份都囤积在嫩芽及嫩叶之中，并集茶叶和枸杞全身好处于一身，是强身壮体、延年益寿、美容养颜的佳品，
成份含量
经国家农业部乳品质量监督检验测试中心和甘肃农业大学重点实验室检测表明，枸杞叶茶的成份可用《一全》、《二低》、《三高》来形容{一全} 营养成份种类非常全：现已检出的营养成份就达到20多种，在已查明的天然食物中所含种类很全。{二低} 总糖含量低：现已检出的总糖量为4.17%，只占枸杞果总糖含量的11%.脂肪含量低：现已检出的脂肪含量为2.92%，只占羊肉干脂肪含量的6.3%.{三高} 营养成份总含量高：现已检出的营养成份总含量达到自身重量的73.7%以上，在已查明的天然食物中含量非常高。蛋白质含量高：现已检出的蛋白质含量占自身重量的44%，在已查明的陆地动植物中含量很高。钙含量高：现已检出的钙含量占自身重量的2.03%，在已查明的人类可食食物中含量很高。