不同刊物每页（一页称为一个版面，一般是16开的）的字体大小不同，因而规定的字符也就不同。字符除文字外，还包括标点符号、空格等。论文中如果涉及到图片、表格，其所占用的一定版面空间，也是按一定字符空间计算的。
如果期刊一个版面是2800字符，如果只想发表一个版面，那么文字、标点符号、空格，就必须控制在2800字符以内。要是论文中包含一幅相当于300字符大小的图片或表格，那么其他内容就必须精简为2500字符以内。