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綠荷紅菡萏
序
天圆地方的紫禁城，百年如一日般宁静无息，仿佛外界那风起云涌毫无关联。
里头的人，只道外头风波再大，也比不得里头的主子病况重要。
前脚昨儿载湉崩逝于瀛台，今天就轮到他大清的顶梁柱，早上才尊为太皇太后的慈禧现下已然垂垂病矣。
打正午那会开始犯晕眩时，慈禧早有自知之明。
正在众人哭哭啼啼的各式哭丧声中，她脑海里却是宁静无息。
什么训政、垂帘听政，于她这行将就木、将死之人有何意义。她看了眼军机大臣呈上来的遗诏，那「不得不再行训政」、「回念五十年来」的字眼，她心中只有两个字：「谄媚。」
早些时候，她觉得自己还有十年，不想天谴来的这么快，上天这么快就将她痛快地要收她的命。
自打违反他爱新觉罗家的祖宗家法，她便有所觉悟，挟着叶赫那拉氏的荣耀权倾朝野数十载，数十载该享受的都享受了、掌权也掌够了，她是该受天谴了，如今大清也终到了余烬。
这点她比谁都要清楚不过。
从前那个只知道赏花扑蝶的天真少女到威慑八方令人惧怕的老佛爷，铲除异己、挥手将藩属国易主、陷害嫔妃种种斗争早让她麻痹而不自知。
但这些年，走过自己儿子、走过光绪的人生，他们是她仅存维系的一点人性和亲情。
而当他们一个个比自己早走时，心里顿时没底，悬在那。
同治也是，光绪也是，她还剩谁是亲人呢？
老了，看着周围的人死去，空笑到最后，寂寞的走。
晕眩感占满脑子，叶赫那拉.杏贞撑着一点精神，改完遗诏。
后向在她身旁的所有人清晰而明快地说宣布：「我毕生垂帘听政数次，不明所以之人认为我恋权，实际是迫于时势不得不做出此决定。」
周围的人仔仔细细地听着，没想到老佛爷脑子竟还是如此清晰，口齿依旧如往昔那般无异。
说罢，她身体渐渐感到恍惚，但她眼神却是炯炯有神、精神越发好，回光返照迹象出现在她身上。
最后，她用尽最后一丝余力，发表这几十年生涯最后的感想：「此后，女人不可预闻国政。此与本朝家法相违，必须严加限制。尤须严防，不得令太监擅权。明末之事，可为殷鉴！」
周围的人一阵哗然，不想他们的老佛爷竟说出这样与她生前所为悖逆之话，许是她厌倦了吧！
当众人尚未反应过来时，忽传太监宣布了慈禧的死亡。
弥留之际，杏贞只听到模糊的人声，但她目光如炬。
因为，在面南的方向，她恍惚中见到了一个身影，那身影就是那年还是17岁的自己。
只见那身影回眸朝她嫣然一笑，她有些糊涂了，遂惊讶地张口微开。
因为那抹身影的打扮并不是她印象中的17岁自己。
慈禧太后，张着嘴，面南而逝。
**
她死了，真的死透了，原来这就是死的感觉，什么都没有。
她安然的结束她的一生。
然而，彼时，「醒来！」一声粗鲁的暴吓居然清晰无比的在耳畔边响起。
她不是死、了、吗？
怎会有如此清晰可见的声响，紧接着间隔不久，一阵冰凉感自头上而下布满全身。
是冰水！
这感觉真切无比，不可能是假的。
但她明明死了。
天圆地方的紫禁城，百年如一日般宁静无息，仿佛外界那风起云涌毫无关联。
里头的人，只道外头风波再大，也比不得里头的主子病况重要。
前脚昨儿载湉崩逝于瀛台，今天就轮到他大清的顶梁柱，早上才尊为太皇太后的慈禧现下已然垂垂病矣。
打正午那会开始犯晕眩时，慈禧早有自知之明。
正在众人哭哭啼啼的各式哭丧声中，她脑海里却是宁静无息。
什么训政、垂帘听政，于她这行将就木、将死之人有何意义。她看了眼军机大臣呈上来的遗诏，那「不得不再行训政」、「回念五十年来」的字眼，她心中只有两个字：「谄媚。」
早些时候，她觉得自己还有十年，不想天谴来的这么快，上天这么快就将她痛快地要收她的命。
自打违反他爱新觉罗家的祖宗家法，她便有所觉悟，挟着叶赫那拉氏的荣耀权倾朝野数十载，数十载该享受的都享受了、掌权也掌够了，她是该受天谴了，如今大清也终到了余烬。
这点她比谁都要清楚不过。
从前那个只知道赏花扑蝶的天真少女到威慑八方令人惧怕的老佛爷，铲除异己、挥手将藩属国易主、陷害嫔妃种种斗争早让她麻痹而不自知。
但这些年，走过自己儿子、走过光绪的人生，他们是她仅存维系的一点人性和亲情。
而当他们一个个比自己早走时，心里顿时没底，悬在那。
同治也是，光绪也是，她还剩谁是亲人呢？
老了，看着周围的人死去，空笑到最后，寂寞的走。
晕眩感占满脑子，叶赫那拉.杏贞撑着一点精神，改完遗诏。
后向在她身旁的所有人清晰而明快地说宣布：「我毕生垂帘听政数次，不明所以之人认为我恋权，实际是迫于时势不得不做出此决定。」
周围的人仔仔细细地听着，没想到老佛爷脑子竟还是如此清晰，口齿依旧如往昔那般无异。
说罢，她身体渐渐感到恍惚，但她眼神却是炯炯有神、精神越发好，回光返照迹象出现在她身上。
最后，她用尽最后一丝余力，发表这几十年生涯最后的感想：「此后，女人不可预闻国政。此与本朝家法相违，必须严加限制。尤须严防，不得令太监擅权。明末之事，可为殷鉴！」
周围的人一阵哗然，不想他们的老佛爷竟说出这样与她生前所为悖逆之话，许是她厌倦了吧！
当众人尚未反应过来时，忽传太监宣布了慈禧的死亡。
弥留之际，杏贞只听到模糊的人声，但她目光如炬。
因为，在面南的方向，她恍惚中见到了一个身影，那身影就是那年还是17岁的自己。
只见那身影回眸朝她嫣然一笑，她有些糊涂了，遂惊讶地张口微开。
因为那抹身影的打扮并不是她印象中的17岁自己。
慈禧太后，张着嘴，面南而逝。
**
她死了，真的死透了，原来这就是死的感觉，什么都没有。
她安然的结束她的一生。
然而，彼时，「醒来！」一声粗鲁的暴吓居然清晰无比的在耳畔边响起。
她不是死、了、吗？
怎会有如此清晰可见的声响，紧接着间隔不久，一阵冰凉感自头上而下布满全身。
是冰水！
这感觉真切无比，不可能是假的。
但她明明死了。
（1）壹、归十七年华
她早察觉异样，大胆推测自己应还活着，而且现在情况不利于己，於是決定保持沉默。
半晌，隐约感觉有人靠近，杏贞确信自己还没死。
她不做任何事情，只等到靠近她的人道：「还有气。」
「再浇。」同一个人声再度响起。
杏贞立刻睁开沉睡地双眼。
一睁眼，直直盯着眼前靠近者，除了靠近者，周围了圈人，个个模样装扮竟不是大清官袍，取而代之地竟是百年前早该消失的汉袍。
这些人没有顶戴花翎、更不梳辫，只有尖帽、右衽的蓝棉甲，上面绣有的繁复的杂宝纹，此外每人各配一柄细短的佩刀。此地光线昏暗，再加上她方醒浑身酸麻、视线不良，故看不清那杂宝纹的图样是什么。
领头人见状，摆了摆手示意"停"，让手下放下水桶。
此众人逆反之，这一转眼"醒来"，熟悉的一切转瞬即逝，徒剩这些胆敢冒犯她的逆党。
这里是个昏暗的密室，这些着汉服带尖帽的人团团围住她。
而她现在，被人用栓着。
杏贞打量自己一番，自个莫名多出数道伤痕在衣上，疼痛不已。
前一刻尚在榻前宣完遗嘱，这回垂老的她这竟沦落至此。
领头下指令的那人见她醒来，对左右道：「告诉魏大人和清宁宫的人她醒了，赶紧将她带给清宁宫的人。」
「是！」其中两名下属覆命。
此时领头人说了句话：「算妳运气好，太后居然要保妳，督主知道定是苦恼。」
她听到方才来人所言清宁宫，她便又得知自己还在紫禁城内。
但，谁是太后？不会是在她醒来前已然变天了？接太后宝印的分明是她那软弱的姪女静芬。
而且，这清宁宫是老名，现在只有坤宁宫。除了变天外，否则还有谁会叫它清宁宫。
这些汉人，总嚷嚷要跟进洋人，没想到自己却走回反清复明的老路，看看这些人的打扮，多像那前明。
另外，督主是谁？他们不会连放纵宦官乱政的东厂制度也恢复了？
此时，左右来人将杏贞放下，带她离开这昏暗处。
一路静静地观察此地，明白这是一处大狱。
出去后，光线终于明朗，她也瞧出这左右两名似侍卫之人身上的杂宝纹图样，两人穿着均为蟒袍。
是锦衣卫，他们连锦衣卫也一同恢复了。
她抬首瞧了门外这大狱的牌匾，西厂大狱四字印入眼帘。
猜错，没想到竟是比东厂更短命的西厂。
左右的锦衣卫带她至西厂根据地，是处胡同内，面朝ㄧ庙灵济宫。
看来她还在紫禁城外。
入西厂，她被带至两人前。
「魏大人，宫女那杏贞带到。」左右向着蓝袍的官报备道。
「好，下去吧！」这魏大人道。
左右离去。
实在古怪，宫女那杏贞？她是个宫女？名字还同自个一样叫杏贞。
忽然间，脑海中冲入一段段不属于她的记忆。这些记忆飞快在她脑中回顾一遍。
杏贞开口向魏大人问道：「这是怎么回事？」
想不到一开口，声音居然变成年轻姑娘的声音，杏贞骇然。
眼前魏大人遂对她道：「我已证明妳的清白，妳只是服用推迟月信的方子让西厂以为妳有孕在身。」
此刻脑海有个片段闪过，似乎是个姓纪的宫女有孕，然后这个杏贞为了掩护纪氏，服了汤药让西厂误以为她怀孕，替了纪氏入西厂受刑。
此时，魏大人身旁的老宫女道：「魏太医，有劳了，帮她上药吧！奴婢还要带她回去见周太后。」
「当然。」
之后，处理了伤口，梳洗一番，杏贞照照铜镜，赫然发现自己的变化。
这那杏贞面容就是17岁的自己，这实在令人难以置信。
她早察觉异样，大胆推测自己应还活着，而且现在情况不利于己，於是決定保持沉默。
半晌，隐约感觉有人靠近，杏贞确信自己还没死。
她不做任何事情，只等到靠近她的人道：「还有气。」
「再浇。」同一个人声再度响起。
杏贞立刻睁开沉睡地双眼。
一睁眼，直直盯着眼前靠近者，除了靠近者，周围了圈人，个个模样装扮竟不是大清官袍，取而代之地竟是百年前早该消失的汉袍。
这些人没有顶戴花翎、更不梳辫，只有尖帽、右衽的蓝棉甲，上面绣有的繁复的杂宝纹，此外每人各配一柄细短的佩刀。此地光线昏暗，再加上她方醒浑身酸麻、视线不良，故看不清那杂宝纹的图样是什么。
领头人见状，摆了摆手示意"停"，让手下放下水桶。
此众人逆反之，这一转眼"醒来"，熟悉的一切转瞬即逝，徒剩这些胆敢冒犯她的逆党。
这里是个昏暗的密室，这些着汉服带尖帽的人团团围住她。
而她现在，被人用栓着。
杏贞打量自己一番，自个莫名多出数道伤痕在衣上，疼痛不已。
前一刻尚在榻前宣完遗嘱，这回垂老的她这竟沦落至此。
领头下指令的那人见她醒来，对左右道：「告诉魏大人和清宁宫的人她醒了，赶紧将她带给清宁宫的人。」
「是！」其中两名下属覆命。
此时领头人说了句话：「算妳运气好，太后居然要保妳，督主知道定是苦恼。」
她听到方才来人所言清宁宫，她便又得知自己还在紫禁城内。
但，谁是太后？不会是在她醒来前已然变天了？接太后宝印的分明是她那软弱的姪女静芬。
而且，这清宁宫是老名，现在只有坤宁宫。除了变天外，否则还有谁会叫它清宁宫。
这些汉人，总嚷嚷要跟进洋人，没想到自己却走回反清复明的老路，看看这些人的打扮，多像那前明。
另外，督主是谁？他们不会连放纵宦官乱政的东厂制度也恢复了？
此时，左右来人将杏贞放下，带她离开这昏暗处。
一路静静地观察此地，明白这是一处大狱。
出去后，光线终于明朗，她也瞧出这左右两名似侍卫之人身上的杂宝纹图样，两人穿着均为蟒袍。
是锦衣卫，他们连锦衣卫也一同恢复了。
她抬首瞧了门外这大狱的牌匾，西厂大狱四字印入眼帘。
猜错，没想到竟是比东厂更短命的西厂。
左右的锦衣卫带她至西厂根据地，是处胡同内，面朝ㄧ庙灵济宫。
看来她还在紫禁城外。
入西厂，她被带至两人前。
「魏大人，宫女那杏贞带到。」左右向着蓝袍的官报备道。
「好，下去吧！」这魏大人道。
左右离去。
实在古怪，宫女那杏贞？她是个宫女？名字还同自个一样叫杏贞。
忽然间，脑海中冲入一段段不属于她的记忆。这些记忆飞快在她脑中回顾一遍。
杏贞开口向魏大人问道：「这是怎么回事？」
想不到一开口，声音居然变成年轻姑娘的声音，杏贞骇然。
眼前魏大人遂对她道：「我已证明妳的清白，妳只是服用推迟月信的方子让西厂以为妳有孕在身。」
此刻脑海有个片段闪过，似乎是个姓纪的宫女有孕，然后这个杏贞为了掩护纪氏，服了汤药让西厂误以为她怀孕，替了纪氏入西厂受刑。
此时，魏大人身旁的老宫女道：「魏太医，有劳了，帮她上药吧！奴婢还要带她回去见周太后。」
「当然。」
之后，处理了伤口，梳洗一番，杏贞照照铜镜，赫然发现自己的变化。
这那杏贞面容就是17岁的自己，这实在令人难以置信。
她抚了抚自己的脸，紧致的肌肤，触感是真实而柔软地。
事情发生至今唯一欣慰的该是变回十七岁花龄的模样。
但，这身体，不是自个的，又经历酷刑，身子正孱弱。
然而，没时间给她多余地惊讶，掌事姑姑带她上了往紫禁城的马车。
马车上，杏贞慢慢地想着这身子曾经发生了什么，以梳理来龙去脉。
一路上姑姑对她耳提面命，她现在是个刚受完刑的小姑娘，自然不能表现地太过镇定，按这姑娘的记忆，她才17岁。
姑姑：「姑娘为了掩护内藏女史纪秋瑭，深明大义的举动实在勇敢！只是姑娘下回可没这么好运能从西厂大狱出来，以后千万记得少摊上万贵妃的事儿！」
杏贞作抽抽咽咽态，一副欲哭的模样道：「谢谢姑姑教诲..杏真绝对不会..不会忘记今日皇太后的救命之恩..！！」
姑姑见其从西厂出来惊魂未定的样子，赶紧安抚：「哎呀！姑娘可是受那西厂番子惊吓不小？别怕、别怕，有姑姑在，我会带妳到太后跟前，太后会替妳作主的！」
周太后这座靠山必须争取。
在车上，杏贞小心地问姑姑一些事情，渐渐明白自己现在的处境多艰难，首先她确认自己来到前明成化年间，西厂张狂之时，贵妃万贞儿残害龙裔的风头上。
而纪秋瑭就是生下明孝宗朱佑樘的宫女，那杏贞掩护之人。
而现在除了投靠周太后则别无他法，毕竟若是万贞儿知道真正怀龙种的人跑了，死活也不会放过她这绊脚石。
而西厂厂公，似乎是个叫雨化田的人，万贞儿豢养的鹰犬。
到了清宁宫，面见周太后，杏贞见其仪表好似当年自己。
踏进清宁宫，她一跛一跛地走到周太后跟前。
「参见太后，太后万福金安。」她连连行大礼，也顾不得伤痕累累。
周太后见状赶紧制止，「都伤成这样，就别行大礼了。静容，让她坐着。」
当宫女静容将扶起她时，杏贞婉拒。
「奴婢万万不敢坐，太后是奴婢的再生恩人，奴婢岂能不行完大礼...。」一番感恩戴德的陈词。
没想过她慈禧太后也有再度回到当年给人鞠躬哈腰的日子。
「妳深明大义保护龙嗣，哀家该是重赏。」
「谢皇太后恩典。」
「杏贞啊，哀家知道妳在西厂受苦，这些日子就歇着吧！安若带妳的，等妳好了就留在清宁宫当差吧！」周太后待她实在礼遇，但这不是重点，杏贞正等着周太后问她纪氏的下落，想必周太后心里比谁都着急。
安若姑姑应声遵命，她便是带她出西厂的年长宫女，那杏贞是个小小女史，倒因纪氏缘故连这皇太后都派掌事宫女好生伺候；可惜那杏贞命差，早熬不过西厂酷刑死了，结果正巧给她占了空替那氏活下去。
「杏贞，哀家希望，将妳知道的都告诉哀家，妳有什么委屈哀家自替妳讨回公道。」终于，周太后说了重点。
讨回公道？若不是周太后无法制住万贞儿，否则她怎可如此张狂让底下的人成立西厂祸害无数。
杏贞自然要留一手，否则可没筹码，她表面恭敬道：「那天，当我知道纪姐姐有喜了，为了保护她不被西厂搜查，我从宫外弄了几副药让自己假孕，替纪姐姐她争取时间，结果...结果就被西厂的人带走了...呜呜..也不知道纪姐姐现在怎么样了！」
不一会，说没几下又作出梨花带雨地模样，巧妙避开交代纪秋瑭下落。
周太后同情道：「西厂太嚣张了，接着说！他们对妳做什么了？」
「他们...他们对奴婢又是鞭打、将奴婢的头按进水里、又将烫红的铁块烫我的脚...。」按着那杏贞生前最后的记忆答道，杏贞深知这西厂的状必须要告，因为既然是周太后保她出来，自然会追究。
杏贞抓着周太后心思，拿这西厂冤狱对付万氏一族，也顺道给那个一直以来袒护妖妃的钱皇太后难堪。
就如当年两宫皇太后的情景，她那时总被慈安压一头，连自己亲儿子和慈安都比和自己亲，这教谁能接受。
上天让她回到紫禁城，定是给她一个契机。
**
隔日，西厂。
一阵巨响由内而外，守门的锦衣卫皆微微地颤抖了下身子。
事情发生至今唯一欣慰的该是变回十七岁花龄的模样。
但，这身体，不是自个的，又经历酷刑，身子正孱弱。
然而，没时间给她多余地惊讶，掌事姑姑带她上了往紫禁城的马车。
马车上，杏贞慢慢地想着这身子曾经发生了什么，以梳理来龙去脉。
一路上姑姑对她耳提面命，她现在是个刚受完刑的小姑娘，自然不能表现地太过镇定，按这姑娘的记忆，她才17岁。
姑姑：「姑娘为了掩护内藏女史纪秋瑭，深明大义的举动实在勇敢！只是姑娘下回可没这么好运能从西厂大狱出来，以后千万记得少摊上万贵妃的事儿！」
杏贞作抽抽咽咽态，一副欲哭的模样道：「谢谢姑姑教诲..杏真绝对不会..不会忘记今日皇太后的救命之恩..！！」
姑姑见其从西厂出来惊魂未定的样子，赶紧安抚：「哎呀！姑娘可是受那西厂番子惊吓不小？别怕、别怕，有姑姑在，我会带妳到太后跟前，太后会替妳作主的！」
周太后这座靠山必须争取。
在车上，杏贞小心地问姑姑一些事情，渐渐明白自己现在的处境多艰难，首先她确认自己来到前明成化年间，西厂张狂之时，贵妃万贞儿残害龙裔的风头上。
而纪秋瑭就是生下明孝宗朱佑樘的宫女，那杏贞掩护之人。
而现在除了投靠周太后则别无他法，毕竟若是万贞儿知道真正怀龙种的人跑了，死活也不会放过她这绊脚石。
而西厂厂公，似乎是个叫雨化田的人，万贞儿豢养的鹰犬。
到了清宁宫，面见周太后，杏贞见其仪表好似当年自己。
踏进清宁宫，她一跛一跛地走到周太后跟前。
「参见太后，太后万福金安。」她连连行大礼，也顾不得伤痕累累。
周太后见状赶紧制止，「都伤成这样，就别行大礼了。静容，让她坐着。」
当宫女静容将扶起她时，杏贞婉拒。
「奴婢万万不敢坐，太后是奴婢的再生恩人，奴婢岂能不行完大礼...。」一番感恩戴德的陈词。
没想过她慈禧太后也有再度回到当年给人鞠躬哈腰的日子。
「妳深明大义保护龙嗣，哀家该是重赏。」
「谢皇太后恩典。」
「杏贞啊，哀家知道妳在西厂受苦，这些日子就歇着吧！安若带妳的，等妳好了就留在清宁宫当差吧！」周太后待她实在礼遇，但这不是重点，杏贞正等着周太后问她纪氏的下落，想必周太后心里比谁都着急。
安若姑姑应声遵命，她便是带她出西厂的年长宫女，那杏贞是个小小女史，倒因纪氏缘故连这皇太后都派掌事宫女好生伺候；可惜那杏贞命差，早熬不过西厂酷刑死了，结果正巧给她占了空替那氏活下去。
「杏贞，哀家希望，将妳知道的都告诉哀家，妳有什么委屈哀家自替妳讨回公道。」终于，周太后说了重点。
讨回公道？若不是周太后无法制住万贞儿，否则她怎可如此张狂让底下的人成立西厂祸害无数。
杏贞自然要留一手，否则可没筹码，她表面恭敬道：「那天，当我知道纪姐姐有喜了，为了保护她不被西厂搜查，我从宫外弄了几副药让自己假孕，替纪姐姐她争取时间，结果...结果就被西厂的人带走了...呜呜..也不知道纪姐姐现在怎么样了！」
不一会，说没几下又作出梨花带雨地模样，巧妙避开交代纪秋瑭下落。
周太后同情道：「西厂太嚣张了，接着说！他们对妳做什么了？」
「他们...他们对奴婢又是鞭打、将奴婢的头按进水里、又将烫红的铁块烫我的脚...。」按着那杏贞生前最后的记忆答道，杏贞深知这西厂的状必须要告，因为既然是周太后保她出来，自然会追究。
杏贞抓着周太后心思，拿这西厂冤狱对付万氏一族，也顺道给那个一直以来袒护妖妃的钱皇太后难堪。
就如当年两宫皇太后的情景，她那时总被慈安压一头，连自己亲儿子和慈安都比和自己亲，这教谁能接受。
上天让她回到紫禁城，定是给她一个契机。
**
隔日，西厂。
一阵巨响由内而外，守门的锦衣卫皆微微地颤抖了下身子。
