在新的科技革命的推动下，科学技术高速发展，尖端技术被广泛应用，最新科技成果被迅速推广，科技与经济之间，乃至科技与整个社会发展之间的结合越来越密切，引起了国际经济和社会生活的深刻变化。1983年美国率先推出战略防御计划，即“星球大战计划”。紧随其后，法国及西欧的“尤里卡计划”，前苏联、东欧的“科技进步综合纲要”，日本的“振兴科技政策大纲”等高科技发展计划相继出台，引起人们对高新科学技术的进一步重视。邓小平一直在密切观察着世界科技领域的发展动向，思考着中国的对策。20世纪80年代初，他就鲜明地指出：“世界新技术革命蓬勃发展，经济、科技在世界竞争中的地位日益突出。”
