那么是不是因为清军多系鸟枪轻炮无甚重炮的原因,导致了鸦片战争时期清军被洋鬼子重炮轰的七零八落,最终输掉了战争呢???那也根本不是。自康熙时期以后,清军虽然大兴轻炮,但也并非完全不铸重炮,此外加上天聪,崇德,顺治,康熙几代的积累,以及后来外购的夷炮,清军千斤以上重炮的数量也极为庞大,到1840年鸦片战争爆发之后,清军竟有5000多门火炮参战,而且相当多的火炮对比英炮并不落后,英军无伦无何都不可能通过火力打击来击败有如此多火器的清军。
清军鸦片战争当时的重炮主要有4类,一类是鸦片战争以前铸造的旧炮,包括早期制作精良的各种红衣大炮以及后来粗制滥造的泥模炮。一类是外购的重型夷炮,清朝鸦片战争以前所购买的夷炮,全部都是海岸炮台重炮,其中一些是巨炮。一类是仿制的夷炮,清朝实际并没有完全闭关锁国过,一直有广州港对外开放,所以大量夷炮也可以被清朝轻易买到,除了直接购买以外,同样也进行仿制,而且生产质量并不差。一类是战争爆发前后,紧急研制生产出来的新铸火炮。
清军的旧炮在鸦片战争爆发时,早期制作精良的各种红衣大炮“天佑助威大将军”,“神威大将军”“武成永固大将军”,在射程与精度方面实际与英军动用的重炮几乎相当,并且制造工艺在当时也不落后,英军用早期镗床加工出来的火炮对清军这类旧炮实际没多大优势,要硬说有什么优势,就是英军当时的战舰上还有几门巨炮,所发射的弹丸重达68磅,而清军早期制作精良的各种红衣大炮所发射的弹丸,大者只有18磅左右,也就是说威力与射程不如英军的巨炮。
当时火炮的制作工艺,英军所领先的只有用了镗床加工内膛这一项,并且多用铜制炮,但当时机床与测量手段都还原始,并不能加工出标准化尺寸的火炮,所以也不可能有什么超级性能。而清军则有先进复合炮身的先进工艺,就是粗制滥造的泥版生铁心炮,只要用了这一工艺也难以发生炸膛现象,因此可以放心装药,靠提高装药量增加射程威力。至于失蜡法铸炮术,此时欧洲也已掌握已非大清独有,因英国的火炮铸造出后还可用镗床进一步内膛,因此内膛精度略有领先,炮弹与弹膛之间的游隙小,因此气密性更好,同样的发射药量,可以把炮弹打的更远,但清朝的复合炮身工艺却可使火炮多装些发射药,增大火炮射程,尤其早期制作精良的“神威大将军”等红衣大炮,不但是复合炮身,而且还是铸造精度很高的失蜡法工艺铸成,在射程方面更不输同级别英炮。至于清朝中期以后各省粗制滥造的一批泥模生铁炮,虽然性能低劣,但凭着复合炮身或加大壁厚使之不易炸裂的方法,因颇能填药,射程也不是太丢人。道光二十一年二月十九日钦差大臣裕谦奏:“英逆所恃惟船与炮……至于数千斤之大炮,夷船虽能任载,而只可施于深水外洋,不能施于近岸之内洋。盖内洋水浅,近岸又必有明沙暗礁为之拦护,若放此数千斤之大炮,船必倒退,一经搁浅,船底着实,立刻震裂。故在内洋施放,亦止一二千斤及数百斤之炮,不过口门窄而后身宽,多受火药,且施放灵熟,较官炮略远,亦止及数里之内,实无远及十余里之事。”
至于外购夷炮,多是重型岸炮也有巨炮,仅在鸦片战争前几年时间(1835-1839)建造虎门炮台,就购买了200门重型夷炮用于部署炮台,可见闭关锁国不知夷炮的说法无丝毫根据。关天培的《籌海初集》,成书于1836年前後,是他写给朝廷的奏章文集,说虎门炮台第一层门户中3000斤大炮最大射程为556余丈(注:清代1尺=今公制32厘米,556丈=今日的3.56华里),应该是非常可信的。至于摧坚致远的射程(有效射程),6000斤以下炮位最大射程为300丈,那么6000斤以上重炮的有效射程应在300丈以上,因此,可以认定当时重型夷炮炮的有效射程最大在1000米以上。综合清朝与国外各种文献记录,清鸦片战争前后所购重型夷炮,最大射程在4华里之内,有效射程2~3华里,至于发射68磅炮弹的巨炮最大射程也就7华里左右,当时的西方夷炮水平实际也不过就是如此,就是仅比清军旧式的粗制烂造官炮略远而已,所谓明朝时期仿冒的红夷大炮射程有10华里则纯属野史古书上的胡吹乱扯。
广东虎门沙角炮台的德制克虏伯重炮,方向、射角皆可以方便调整,清军并非败于炮战。