而后金/清军对火器的态度则完全相反，1621年（天命5年）满军攻打沈阳还没可攻城的火器，同年攻打辽阳就用了炮（缴获的明炮），1622（天命7年）已经开始自制火炮，火炮装备有了具体规定：管四千人的汉官准备大炮十门，长炮八十门，管三千人的准备大炮八门，长炮五十四门；管二千人的准备大炮五门，长炮四十门。1623年（天命8年）出征蒙古昂阿贝勒，炮队已经完备，可以随队出征，可见炮架问题已经解决。自辽阳战后，明军火炮优势已经全无，明军能造的所有类型火器，后金已经全部可以掌握自制，这也是后来明朝终于下决心引进红夷大炮的原因之一。1626年（天命11年）首次遭遇红夷炮，由于射程与威力差距太大，导致满军炮队无从发挥威力，又由于此炮架在城墙上，满军未能缴获，所以无法仿造。1627年（天聪元年），皇太极再打宁远，依然失败，仍不知红夷炮底细。
然而1630年（天聪4年），海中竟潮出铜炮1位，正是红夷大炮1门！！！这是后金/清所掌握的第1门红夷大炮，皇太极大喜张榜悬赏，前后征得17名铸炮能手，各施手段参照海中潮出的那门红夷大炮进行仿制，其中汉军旗王天相与金世祥的制造方案被采用，尤其是正黄旗汉军王天相发明的工艺，成功的把以前用于制作小铜器的失蜡法转用于红衣大炮的制造，并且通过对火炮不同位置的退火处理，制出的火炮是钢炮，比当时的铜炮铁炮优越的多，在1631年（天聪5年）正月初八用其工艺所制出的第1门红衣大炮问世，被命名为“天佑助威大将军”。至此，后金铸炮技术已经独步全球，所铸火炮性能已超越当时西洋火炮。
第1门“天佑助威大将军”试制成功后，对性能感到满意的满军立即停止了其他火炮的制作，开始大量制造“天佑助威大将军”，当年第1批就制作了40门“天佑助威大将军”，炮架先进，高低角可调，转向也方便，并有瞄准装置。“天佑助威大将军”试制成功后，后金就立即淘汰了旧炮，并设立专门的重军，将原本散布各旗的操炮汉军集中，编成了乌真超哈，专职施放红衣大炮，这样形成专业炮兵队，便于探索掌握红衣大炮正确施放之术，战场威力也大。当年8月“天佑助威大将军”就上了战场，一举夺取了有红夷大炮的大陵河。从此明军配有红夷大炮的城池，也无法抵挡满军的进攻了。
后金/清不但对火器的掌握速度极快，而且技术改良也极快，1630年（天聪4年）意外获得1门红夷大炮，1631年（天聪5年）就生产出了改进型钢铸红衣大炮“天佑助威大将军”，1643年（崇德8年）更生产出了复合炮身红衣大炮“神威大将军”，火炮先进程度世界第一。

在清军入关后，由于有了当时最强大的火器红衣大炮，所以攻城掠地横扫南明如儿戏，世界最强的火器力量与最强的肉搏战力量相结合，自然是势不可挡。清朝初期，清军入关后，顺治时期清军灭南明收新疆，因此火炮技术继续发展，此时期清军的火炮装备数量有增无减。康熙时期的初期则太平了一段时间，清朝的火炮制造生产速度放缓，但随着三藩叛乱，清军战事再起，火炮生产数量再度大增，清军平三藩，平噶尔丹，并西藏，并青海需要轻炮，而驱逐沙俄，灭郑氏则是需要重炮，此一时期清朝的火炮种类迅速增多，在重炮方面，制出了当时最好的铸造火炮“武成永固大将军”，轻炮则五花八门种类繁多。
自康熙时期以后，清朝由于外来压力小，基本没有重型红衣大炮的需求，所以重型红衣大炮的生产变的非常少。但轻炮的开发生产却异常兴盛。清代轻炮发展兴盛是因为自康熙时期北边驱逐沙俄占了黑龙江，东南平了郑氏，周围已无敌手，重炮需求不大。而对付南方零星邪教作乱以及土司割据，也用不了重型红衣大炮，而是轻炮最好用，加上清朝康熙之后相对稳定，清军久不作战，疏于训练，贪图享乐，哪里还愿意操练劳苦的弓马骑射，刀枪肉搏。所以都是希望装备训练火铳，当时的火铳训练比射箭简单的多，装上药啪的一响，把个铁丸打出去就可以了，又轻松又好玩，是个人都可以完成，而射箭那真要累死人，不用上百把斤力气根本就拉不了硬弓，刀矛训练杀杀杀的那也绝对是苦活。所以清军从这时起，火器的装备率越来越高，至于弓马骑射刀矛肉搏则逐渐荒废，过渡到了主要用火器作战时代，大量的鸟枪与轻炮取代了弓箭长矛。
清朝雍正时期，雍正皇帝清楚的看到，当时的八旗军越来越火器化，但火器的性能却绝对没到可以让战斗完全不需要肉搏战的地步，所以曾对八旗军有“以满州夙重骑射，不可专习鸟枪而废弓矢，有马上枪箭熟习者，勉以优等”的指示，重新强调刀矛弓箭的作用。但雍正皇帝关于不可专习鸟枪而废弓矢的指示根本得不到遵守，除了驻京八旗与畿辅驻防八旗因需要参加秋季狩猎大典，而不得不勉强保留弓马骑射训练外，各地驻防八旗都成了鸟枪队与小炮队。乾隆时期以后，清军不但八旗军，就是绿营军也开始全面火器化。倒了嘉庆时期，实际上整个清军基本都接近完全失去肉搏战能力，闹出了不少笑话，不过整个嘉庆时期，总体太平无事，所以清军肉搏战能力衰退到了极其虚弱的地步，并不能造成多大严重后果，这一时期清朝的重炮制造的极少，重炮制造工艺也被简化，由于简化工艺后制出的重炮性能恶劣，且重炮的需求又极小，所以清军也经常干脆直接在澳门或广州购买西洋重炮，这样来的简单快速，也就是造不如买。
因此清朝中后期重炮的制造逐渐濒于停顿，但轻炮制造发展却一片兴旺，几百斤的神威将军炮，冲天炮，，九节十成铜炮，铁心铜炮，得胜铜炮，发熕铁炮，子母炮，严威炮，奇炮，龙炮，行宫信炮，抬炮，回炮，迅武大神炮，宣武大神炮，绥武大神炮，耀武大神炮，成武大神炮，常胜威远炮，御制金龙炮，御制制胜将军铜炮，御制威远将军炮，浑铜炮，劈山炮......等等纷纷问世，这类炮比以前重达数千斤甚至万斤以上的红衣大炮轻巧的多，并出现了后膛多管铳炮的设计，子母炮，奇炮均是后膛炮，这类火炮在山地携行方便，训练轻松，大受早已经整日提笼架鸟浪荡街头，疏于训练的八旗军与绿营军欢迎，当然这类火炮在射程与威力方面就远不如重炮的。到1840年鸦片战争爆发之时，大清军实际上火器装备率已经超过70%，根本就没有多少冷兵器了，而且几乎没有部队进行过肉搏战训练，刀矛只能用来摆样子，作战基本全是靠铳炮齐放。

那么是不是因为清军多系鸟枪轻炮无甚重炮的原因，导致了鸦片战争时期清军被洋鬼子重炮轰的七零八落，最终输掉了战争呢？？？那也根本不是。自康熙时期以后，清军虽然大兴轻炮，但也并非完全不铸重炮，此外加上天聪，崇德，顺治，康熙几代的积累，以及后来外购的夷炮，清军千斤以上重炮的数量也极为庞大，到1840年鸦片战争爆发之后，清军竟有5000多门火炮参战，而且相当多的火炮对比英炮并不落后，英军无伦无何都不可能通过火力打击来击败有如此多火器的清军。
清军鸦片战争当时的重炮主要有4类，一类是鸦片战争以前铸造的旧炮，包括早期制作精良的各种红衣大炮以及后来粗制滥造的泥模炮。一类是外购的重型夷炮，清朝鸦片战争以前所购买的夷炮，全部都是海岸炮台重炮，其中一些是巨炮。一类是仿制的夷炮，清朝实际并没有完全闭关锁国过，一直有广州港对外开放，所以大量夷炮也可以被清朝轻易买到，除了直接购买以外，同样也进行仿制，而且生产质量并不差。一类是战争爆发前后，紧急研制生产出来的新铸火炮。
清军的旧炮在鸦片战争爆发时，早期制作精良的各种红衣大炮“天佑助威大将军”，“神威大将军”“武成永固大将军”，在射程与精度方面实际与英军动用的重炮几乎相当，并且制造工艺在当时也不落后，英军用早期镗床加工出来的火炮对清军这类旧炮实际没多大优势，要硬说有什么优势，就是英军当时的战舰上还有几门巨炮，所发射的弹丸重达68磅，而清军早期制作精良的各种红衣大炮所发射的弹丸，大者只有18磅左右，也就是说威力与射程不如英军的巨炮。
当时火炮的制作工艺，英军所领先的只有用了镗床加工内膛这一项，并且多用铜制炮，但当时机床与测量手段都还原始，并不能加工出标准化尺寸的火炮，所以也不可能有什么超级性能。而清军则有先进复合炮身的先进工艺，就是粗制滥造的泥版生铁心炮，只要用了这一工艺也难以发生炸膛现象，因此可以放心装药，靠提高装药量增加射程威力。至于失蜡法铸炮术，此时欧洲也已掌握已非大清独有，因英国的火炮铸造出后还可用镗床进一步内膛，因此内膛精度略有领先，炮弹与弹膛之间的游隙小，因此气密性更好，同样的发射药量，可以把炮弹打的更远，但清朝的复合炮身工艺却可使火炮多装些发射药，增大火炮射程，尤其早期制作精良的“神威大将军”等红衣大炮，不但是复合炮身，而且还是铸造精度很高的失蜡法工艺铸成，在射程方面更不输同级别英炮。至于清朝中期以后各省粗制滥造的一批泥模生铁炮，虽然性能低劣，但凭着复合炮身或加大壁厚使之不易炸裂的方法，因颇能填药，射程也不是太丢人。道光二十一年二月十九日钦差大臣裕谦奏：“英逆所恃惟船与炮……至于数千斤之大炮，夷船虽能任载，而只可施于深水外洋，不能施于近岸之内洋。盖内洋水浅，近岸又必有明沙暗礁为之拦护，若放此数千斤之大炮，船必倒退，一经搁浅，船底着实，立刻震裂。故在内洋施放，亦止一二千斤及数百斤之炮，不过口门窄而后身宽，多受火药，且施放灵熟，较官炮略远，亦止及数里之内，实无远及十余里之事。”
至于外购夷炮，多是重型岸炮也有巨炮，仅在鸦片战争前几年时间（1835-1839）建造虎门炮台，就购买了200门重型夷炮用于部署炮台，可见闭关锁国不知夷炮的说法无丝毫根据。关天培的《籌海初集》，成书于1836年前後，是他写给朝廷的奏章文集，说虎门炮台第一层门户中3000斤大炮最大射程为556余丈（注：清代1尺＝今公制32厘米，556丈＝今日的3.56华里），应该是非常可信的。至于摧坚致远的射程（有效射程），6000斤以下炮位最大射程为300丈，那么6000斤以上重炮的有效射程应在300丈以上，因此，可以认定当时重型夷炮炮的有效射程最大在1000米以上。综合清朝与国外各种文献记录，清鸦片战争前后所购重型夷炮，最大射程在4华里之内，有效射程2~3华里，至于发射68磅炮弹的巨炮最大射程也就7华里左右，当时的西方夷炮水平实际也不过就是如此，就是仅比清军旧式的粗制烂造官炮略远而已，所谓明朝时期仿冒的红夷大炮射程有10华里则纯属野史古书上的胡吹乱扯。
广东虎门沙角炮台的德制克虏伯重炮，方向、射角皆可以方便调整，清军并非败于炮战。

除了锻造钢炮与铁模炮外，清军在1840年鸦片战争时期，也一改嘉庆时期开始的粗制滥造之风，火炮制作越发精良。道光二十一年五月二十二日江西巡抚钱宝琛奏：“奉两广总督饬令赶造土模三十具，现已遵式陆续先铸成三千斤铜炮二十尊，一体打磨光滑，造齐炮架。会同营员将炮运至空阔处所，于相距里许竖立两层皮靶，连日演试。每炮一位，用火药一百二十两加铅子一百八十两，响声俱属洪亮，其子透过皮靶仍行三里有余，堪以摧坚致远。”十月十九日，钦差僧格林沁等奏报：“赴海口炮台，演放炮位……当选得长两丈余废船一只呈验。奴才等随令于海河距炮台六七里外上流安放，装载柴草，当将炮座对准船只，逐加演试。其过火出炮均及灵捷，远可抵船，甚或过之。”《海国图志》中云：“世俗传闻之说，谓大炮响若霹雳，声震三百里，弹子可击三四十里，一遭轰击，山崩地裂，屋宇被击，坍塌平地，此皆未经演试之谈。殊不知炮响大小一样，极大者声震五十里，大小炮皆发里许……所以夷人交锋，如在一里之内，不甚开炮。必在相距五六十丈及八十丈之内，彼始开炮，十可中七八也。若至一里之远，弹子多坠，无力难准，虽可加高相补，究是无力。”“用炮远近疑释”条中又云：“向闻大炮击远二三十里，姑之不信，意者或有十里，其弹子弯者不计，直者想有六七里可用。”档案史料看出，即使不算锻钢炮与铁模炮，清军新铸的巨炮的最大射程也可达7～8华里，有效射程可达4华里以上，比外购的重型夷炮远了将近1倍！！！根本就不比英军发射68磅炮弹的巨炮差。而英军巨炮也很少，通常火炮也不过就是射程4华里以内的重型夷炮而已。
而发射的弹丸威力方面，清军在战争爆发后不但有进口的或自制的68磅炮弹巨炮，还制造出了发射80磅炮弹的万斤巨炮。在镇江湍山关江防炮台，出土有此时的四种类型的球形铁铸实心弹，最大炮弹竟有80磅重，无疑说明了清军当时在此炮台曾使用了万斤巨炮轰击英舰。由此可见在重炮性能方面英军实际没有优势，而清军火炮的性能急剧提高，反使英军火炮性能陷入劣势。
而在火药与瞄准方面，清军同样进步神速，战争之际，清军火药比例配比有了进一步的改进，基本上达到英军的水准。道光二十年九月十四日陈阶平奏：“奴才督造加工火药，于六月初二日竣工。初四日有英夷兵船闯入厦门。初五日，官兵即以新药轰击。该夷不防内地火药如此猛利，猝遭创毙多命，立时惊窜。嗣准督臣咨知厦门新药得力，现饬省局续拨硝两万斤、磺三千斤，委解前来。接手赶紧配置，连新陈火药有两万余斤，仍形短绌。现在咨催督抚添购硝磺，多贮火药，为有备无患。奴才愚昧识浅，图报念切。伏思沿海防夷，处处加工制。造火药，多铸万斤火药，自可击沉夷船，重用火攻，歼灭逆夷，以除后患。谨将加工造药、续提硝斤各条进呈御览。可否仰乞天恩，敕下各直省，一体照式制。造。俾使英夷丧胆，不敢再来窥伺。”九月十四日道光皇帝谕令：“陈阶平奏加工制。造火药，并将煮炼硝斤各条开单呈览。福建制。造火药，现经该提督督造加工，轰击颇为得力。着各直省一体照单如式制。造，以资利用。”这里，陈所配置的火药比率是牙硝8斤，磺粉1斤2两，炭粉1斤6两，三者的比率大致是76：10.7 ：13.3。

至于火炮的发射瞄准，由于连续的太平日子，不管八旗还是绿营，早就疏于训练多年，炮台上的大炮不过是维持吃饷员额的工具而已，在确定战争要爆发后，沿海各炮台被紧急动员，官员视察时竟发现，有不少大炮几十年不用，士兵刷炮时竟从炮膛里刷出了鸟巢，至于指挥火炮瞄准的象限仪，很多炮台已无人会用，要到处翻书现看。不过到1841年各炮台都已掌握了火炮瞄准。《英军在华作战记》对虎门炮战中的清军火炮的描述：“我军发现这些炮台中的许多大炮都装有瞄准器，瞄准器是笔直的金属片，钻着三个孔眼，用以射不同的距离。炮口装药的填塞料也完全是模仿我们的而造的。”至于火炮炮架在开战当年就开始采用磨盘架，在炮架不做移动的情况下，就可以旋转炮身，也达欧洲水准。
炮弹方面也与欧洲水平相当，1841年清军用失蜡法浇铸炮弹，铸得的炮弹光圆无痕，实心弹方面自然性能相当。爆炸弹清军也有，但英军用的多，清军用的少，主要是因炮击的目标不同，所以所用弹种不同。开花弹有它严重的固有缺点，如很难让引信在准确的瞬时引爆；就是引信工作性能完好，也只有高度熟练的炮手，综合考虑距离，方向，敌上空爆炸高度等诸元以后才能进行射击。所以榴霰弹尽管成效卓着，在19世纪使用尚不普遍。”中国人此亦认识，道光二十三年七月二十七日道光皇帝的上谕中云：“空心炮子炸裂飞击一条。亦恐无裨实用，缘炮子既出炮口，空中炸开，飞击何处，并无定准。即如英夷善于飞炮，其所用炸炮亦多有不能炸击者。”另外开花弹也根本不可能破坏厚实的西洋橡木战舰船身，所以英军为了消灭清军暴露的人员频繁发射开花弹，而清军炮台重炮却无开花弹，而是使用链弹，杠弹，实心弹。
清军炮台重炮由于平日只装备打击战舰的炮弹，时间长了炮兵们就忘了还有开花弹了。清军自乾隆年间打金川之后，陆战基本已经不用重炮了，都是轻炮与鸟枪，用开花弹根本无威力，所以也早就不用开花弹了，因此清军炮手对开花弹无认识并不奇怪。英军动用开花弹后，由于清军对开花弹无认识，因此造成一定慌乱，朝廷官府很快将开花弹的实际情况通报沿海各地清军炮台。“我中土本有此法，现在福建省因新炮膛口过大，即用此弹，浙江军需局亦有之，不足为奇各缘由，明白通饬沿海地方文武官兵，以破其惑而壮其胆。”可以说除了开花弹，英军其他所有炮弹清军都已熟悉。