公元923年，李存勖灭了梁朝 ，统一北方，定都洛阳，改国号为唐（后唐）。
但是，当他报了父仇，当了皇帝，就志得意满。他喜欢看戏演戏，沉溺其中，跟伶人混在一起，把国家大事丢在一边，自称“李天下”。
他还让伶人参与军机国政，并任要职。有人劝阻说：“新朝刚建立，跟陛下一起身经百战的将士，还没得到封赏，反倒让伶人当刺史，只怕大家不服。” 庄宗不理。
不出几年，李嗣源受到将士的拥戴，带兵打进汴京，准备自立为皇帝。庄宗被他的亲军指挥使郭从谦，也是个伶人，趁机发动亲军叛变，杀了，享国仅仅三年。
欧阳修，曾写过一篇《伶官传序》，告诫后人“祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺”。