美军对日本本土进行大规模的战略轰炸
半年时间里,有98个日本城市遭到轰炸,其中东京、横滨、名古屋、大阪、神户等主要城市的城区被毁面积均在50%以上,在空袭中死亡约23万人,伤47.6万人,失踪2.4万人,有244万幢建筑物被毁,800万人无家可归。仅仅3月9日夜间,美军一个晚上的空袭就造成东京10万人的伤亡,甚至超过了广岛原子弹轰炸的伤亡人数。
大空袭给日本民众造成了极大的恐慌,李梅又结合空袭实施心理战,通过空投传单事先告知日本平民将要轰炸的地点和时间,这就更加剧了平民的惊恐,共有850万城市居民逃往乡村,军工企业工人的缺勤率7月已达50%,工厂厂区在空袭中也遭到严重破坏。以飞机生产为例,航空工业厂区被毁60%,直接造成飞机发动机产量下降75%,飞机机身产量下降60%,电子设备产量下降70%,飞机月产量从1944年的平均2340架下降到1945年7月的200架,降幅高达91%。