20世纪90年代，美国农作物的基因使玉米能自己生长出杀虫剂，因为玉米里植入了细菌的基因；烟叶也因植入了北大西洋比目鱼的基因而增强了抗冻能力。然而，到了2001年，芝加哥大学的生物学家普罗伊斯发明了一种新技术，使植物的基因改造更为奇特。普罗伊斯不是在被改造植物中引入一个基因，而是将整个人造染色体注入一组芥末植物中。
一个基因就是一段DNA，它负责“指导”生物执行某项功能。比如，人类有一个基因如同一本“指令百科全书”中的一页，整本的“百科全书”就称之为基因组。
现在的基因改造技术是把一个基因注入一棵植物的天然染色体内，这种基因植入过程会出现很多错误。大多数生物学家都认为这种基因改造技术有局限性，在实践上每一种类的植物只能植入2到3个基因。但普罗伊斯打破了这种局限，她能在此基础上再多植入4个基因连带它们所在的染色体，也就是说把一小片基因组整个地植入一棵植物。一旦这种基因植入技术进一步完善，基因移植的数量就不再限制在4个或40个，甚至400个了。
1997年7月，世界上第一只通过无性繁殖的“克隆羊”在英国爱丁堡罗斯林研究所降世。
克隆羊诞生后，世界各国不甘落后，纷纷进行克隆试验。
1997年8月美国俄勒冈州灵长类研究中心用无性繁殖培育胚胎的方法培育出了两只猕猴。
澳大利亚研究人员用胚胎培育出470个牛克隆体，这是大规模培育完全相同的牲畜的第一步。
新西兰科学家用克隆技术克隆出了两只孪生羊，它们的脱氧核糖核酸相同。