（入内室，恰见桌上铺陈画卷，画作未成，隐约能瞧出个大致模样来。与明妃见过平礼，各自入座，头一句话便是问了这画儿来）
我先前竟不知，明妃还擅丹青？这下好了，我正好向你讨教讨教。我呀，倒是挺爱画画儿，只可惜技艺不精，画作向来拿不出手。近来杂事又多，许久不曾动过笔了。今儿见了明妃，却又把我这瘾给勾起来了呢。

我观明妃笔触老道，用色精准，如何便当不起讨教二字了。我看明妃要么是妄自菲薄，要么是嫌我愚钝，不肯教我？
（半真半假问了这样一句，到底答案为何，眼下却也不很关心了）对了，与你说着说着，险些忘了今儿来的目的了。先前明妃捡了绣帕，特特送到我那儿去，虽说那帕子不是我的，我也很是感怀呢。前儿刚好得了一方缀了铃铛的罗帕，这就给你带来了，你瞧瞧可合心意呢。

怎会呢，我看就明妃今儿露的这一手，就够我好好学上一阵子了。
（话音落，着人呈上罗帕来。素白丝绢上头绣了几株绛紫兰草，四围用同色丝线锁了边，一角上头缀了两银铃，清脆作响，很是别致。含笑言道）我这记性有时候好有时候不好，但明妃与我说过喜爱铃铛的事儿，我一直记得清楚呢。我从前还唤过你一声“铃铛姐姐”，明妃可还记得？是以我一瞧见这帕子，就想起你来了。

一方帕子算不得什么，能入明妃姐姐的眼便好，姐姐莫嫌寒酸才是呢。
（这一番话下来，仿佛又回到我与她如意馆初见之时。只不过彼时字字句句皆出自真心实意，而如今与她作出这般亲密姿态，究竟几分真几分假，我自己也辨不出清楚了。便是乐陶，眼下我也不敢全然信之，待明妃这样的人物，自然免不了虚与委蛇）
过往我若有什么言语不当，得罪了明妃姐姐的地儿，还望姐姐宽宏大量，休要与我计较呀。

（我既递出这话儿，她没有不应承的道理。说到底，我和明妃不过有些口角，再大的龃龉却是没有。如今看在裕妃面上，明面儿上自然不过多计较。得她这句，我今儿的目的便算是达到了。垂下眼帘笑了笑，又与她闲话家常）
我前儿听闻，裕妃娘娘求得恩旨，不日便会回丰嘉省亲？这可是天大的福气，我看了可艳羡得紧呢。

13
（若说思亲心切，谁又不是呢？只可惜各人有各人的命数，裕妃家世显赫，叔伯兄弟皆在朝中担任要职，皇上自然能允她这个恩典。至于我，浮萍一样的人儿，父母亲人远在千里之外，进了宫便没指望再能见着，踏出家门那一刻便是永别。轻叹一声）
明妃比我还好些，至少阿玛额娘在京里，还能有个念想。

（前年家里来信，阿玛考绩得了优等，虽不曾升迁，却是调回了金陵。如今举家住在金陵老宅中，与族亲比邻而居，也算圆了阿玛的一桩心事。哥哥的几个孩儿长到了十来岁，大小子业已到了科举的年纪了，想来不可不叹一声岁月如梭）
我祖籍金陵，不过我两三岁时阿玛赴西安上任，仔细论来，我对金陵没什么印象，倒算是大半个西安人。