(三) 广派武侠小说让南少林家喻户晓
自古以来，各种方志对民间武术的记载都非常少。特别是清以来，武林人士的活动几处于秘密状态，绝大多数的武林事迹，只能通过民间传说流传下来。与此相反，武术千百年来一直是传奇小说的热门题材。《史记》中的《游侠列传》和《刺客列传》，写了荆柯、朱家、郭解、聂政等游侠刺客。唐代《虬髯客传》、《红线传》、《聂隐娘》、《昆仑奴》等武侠名篇，塑造了一批本领非凡的侠客。元、明代的《三国演义》、《水浒传》，武艺高强的赵云、武松可谓深入人心。清代公案小说《彭公案》、《施公案》、《七侠五义》、《小五义》和《三侠剑》等除了破案情节颇具吸引力外，北侠欧阳春、南侠展昭等一批侠士高强的武功更为人津津乐道。不过，这些作品所载事迹大多史无可考。
清末至民国年间出现广派武侠小说，生动地描绘了南少林一众英雄的事迹，与武林中的内部传说十分接近，这些作点对研究武术历史有无价值呢？
所谓「广派」武侠小说是指杂以“广府语”（即粤语方言）行文而言，作者大多为佛山人。这类作品主要介绍福建蒲田少林寺至善、五枚以及洪熙官、方世玉、胡惠乾及三德和尚轶闻轶事，还有近代佛山武林的成名人物张炎、梁赞、黄飞鸿等的事迹。
广派武侠小说最早出现的应是光绪年间的小说《乾隆游江南》(又名《万年青奇才新传》《圣朝鼎盛万年青》和《乾隆巡幸江南记》)，该书虽无作者名，但大量采用粤语方言写作，而且前半部褒，后半部贬少林英雄，是一部同样留下很多谜的武侠小说。到民国以后，大量歌颂南少林的作品相继出现，作品包括有邓羽公（笔名佛山人、忠义乡人、邓九公）撰写的《至善三游南越记》、《少林英雄血战记》；许凯如（念佛山人）撰写的《三德和尚》；陈劲（我是山人）《三德和尚三探西禅寺》《洪熙官大闹峨嵋山》、《洪熙官三建少林寺》、《洪熙官血战罗浮山》、《方世玉正传》等。这些作者多为报人，与武林关系密切，有些还拜一些名家为师，陈劲拜咏春名家吴仲素、叶问为师。后来，不少作品被改编拍摄成电影、电视剧集，产生了巨大影响。可以说，广派武侠小说让南少林家喻户晓，哪么，这些与武林传说非常吻合的故事，其真实性又有多少？而且作者又都是佛山人，这有什么玄机吗？