但是已经没有时间让我考虑自己的命运了。圆圈在迅速缩小——我们被旋涡疯狂地
抓住了，大海在翻腾，暴风在呼啸，我们的船在颤抖——一啊，上帝，它还在—…·下
沉！
 ——德加·爱伦·坡《瓶子里发现的手稿》
 转动黑洞与人们熟悉的涡流现象很有些相似，从浴缸里的水流入底部的孔时形成的
涡流，到海洋的水流形成的巨大涡流，例如埃德加·爱伦·坡在他的《奇遇记》中描绘
的神话般的挪威海大旋涡，甚至由儒勒·凡尔纳（Jules Verne）在他的《绿光》一书
中提到的苏格兰赫布里底群岛的巨大冰坑（也不要忘记，在《海底两万俚》一书的结尾，
儒勒·凡尔纳让潜水艇“鹦鹉螺”号消失在一个海底深渊里）。
 旋涡里水的螺旋运动可以分解为圆周运动和朝中心的下落两个部分。圆周运动只有
一个与到旋涡中心距离的平方根成反比的切向速度，下落运动则只有一个远小于切向速
度并与到中心的距离成反比的径向速度。
 现在设想有一只机器船冒险驶入旋涡（图35）。船在静水中的最大速度为20公里／
小时。在远离旋涡时船显然没有任何困难来克服水的运动的影响，船可以朝任何方向行
驶，可以趋近或远离旋涡，可以逆着水流航行，也可以不用抛锚而停在一个固定位置。
 如果驾驶员决定朝向旋涡行驶，那么终将出现这样一种情况，即在与中心的某一距
离上，水的圆周运动速度等于船的最大航速即20公里／小时。在这个临界距离以内，即
使船开足马力，也不能保持在一个固定位置上，而是被迫沿着旋涡的旋转方向运动。更
准确地说，原先能自由地朝任何方向行驶的船，现在被限制在一个张角以内的范围，这
个角由从船的位置射出并与其前方的“航行圈”相切的两条直线组成。这时的船虽然被
环向水流拖曳，但仍能沿一条适当的轨道偏转，向外旋出，脱离旋涡。
 如果这条船仍向内行驶，离旋涡中心太近，以至于水流的径向速度也达到了20公里
／小时（环向速度已远大于此），致命的时刻就来到了。航行圈直接落入了旋涡口，正
如埃德加·爱伦·坡所写的：“船一被旋涡抓住，就被无可挽回地吸到水底，并被辗成
碎片。”
 转动黑洞周围的克尔几何也像一个大旋涡，旋涡的中心就是黑洞。被引力弯曲的时
空也以涡流的方式流动，正像被旋涡卷动的水面。与水里的船类似的，可以是一只飞船，
或是任何物质粒子，其最大的允许速度是光速。如图36所示，一个给定点上的航行圈就
是标明允许轨道的光锥的空间投影。
 光锥不仅朝引力中心倾斜，而且被沿黑洞转动的方向拖曳。这种螺线式运动在所谓
静止界限以内是不可抗拒的。在这个区域，光的航行圈，即光锥的投影，与其发射点分
离，并向前移动，于是飞船就不可能相对于一个固定参考系（例如远处的恒星）保持静
止，即使它是以光速航行。
 更靠近黑洞中心，还有第二个临界面。在那里光锥向内倾斜得很严重，以至于任何
东西都不能再进出来，这就是视界，它才是克尔黑洞的真正边界。
 视界是在静止界眼里面，H者只在两极处相切。克尔黑洞的这两个特征面各有自己
的作用。在静止界限上，时间被“冻结”，辐射被无限地红移，但只是在视界上物质才
被完全囚禁（史瓦西黑洞的视界一身兼具这两种性质）。
 这两个面之间的时空区域称为能层，这个名称是由约翰·惠勒由希腊文的“功”一
词派生出来的，因为在理论上可以利用这个区域的独特性质来提取黑洞的转动能量。第
13竟将再谈到这个惊人的设想。