他天赋惊人却总是徘徊在低级联赛，他彬彬有礼却毁誉参半，他名满天下却无人问津，他为人和善却树敌无数。他在高中时曾被视为比勒布朗·詹姆斯更出色的球员，更有NBA经理认为如果2001年他参加选秀将铁定成为状元，但他断然选择去大学深造；他的扣篮常有惊人之作，被誉为有史以来最恐怖的扣篮怪兽，但他却总是在扣篮大赛中离奇败退。
　　詹姆斯·怀特，这个充满神秘的大男孩，你随便在华盛顿的街头拦下行人打听詹姆斯·怀特的名号，每个人都可以给你讲述几件关于他的传奇故事。他的家族人人身体素质优秀的近乎变态，而他则是这个家族出产的极品。据传说，他刚出生就可以自己在育婴床上爬动来自娱自乐，惊喜交加的父亲于是给他命名为“詹姆斯·威廉·怀特四世”，希望这个家族第四代的孩子能够像先辈一样健壮。

也有状元之才
　　传说他6岁时就走上街头开始在街头篮球场上树立自己的威名，12岁时已经能够做出各种华丽的扣篮动作，华盛顿特区的人都管这个能够在空中做出各种动作的孩子叫“75号航班”，来形容他在空中划过的迅捷和敏锐。年少的怀特凭借自己的天赋迅速成为全美关注的未来之星，他的扣篮视频传遍全美。16岁的他当时接受Hargrave Military高中的全额奖学金，在那里，他得到了更大的展示自己篮球才华的舞台。他先后率领球队夺得两届州际高中篮球锦标赛冠军。据说当他率队征战高中锦标赛决赛时，看台上坐着NBA10家总经理，握着2001年状元签的奇才队高层集体打伞冒雨看他打球。有名NBA经理甚至私下里透露，如果怀特在2001年选择参加选秀，那么他将是铁定的状元人选。

扣篮怪兽怀特
　　凭借惊人的天赋和绚丽的球风，怀特被誉为“终极扣篮王”，18岁前他六次参加街头扣篮大赛均以绝对优势夺冠。于是在2001年，麦当劳高中生扣篮大赛主办方邀请了一批全美闻名的青年才俊，其中主办方着力邀请的对象就是怀特，当时怀特的海报张贴在举办地的每一角落里。人们来到这里并不是来看其他人如何和怀特竞争的，观众们更多的是想看看这位声名远播的扣篮怪兽会玩出什么新的花样。观众对怀特有如此信心并不奇怪，毕竟怀特纵横沙场数年未尝任何败绩，而且本次参赛的选手中并没有什么大牌球员，怀特锁定冠军毫无悬念。但就是在这样的毫无悬念的比赛里，怀特生平第一次丢掉了扣篮冠军的光环，而且是在他用尽全力的情况下丢掉了。

本来以为自己稳操胜券的怀特突然意识到情形不妙，对手距离总分只差5分，这意味怀特不仅不能在任何一次扣篮中犯错，而且他需要全力以赴。神情严肃的怀特开始了自己的表演，第一扣怀特来了记溜底线反手扣篮。虽然这记扣篮精彩绝伦，但由于此前怀特在预赛中的表演过于精彩，而这次扣篮相比之下并没有预赛中的扣篮那么夸张，裁判们只给出了66分。66分意味着怀特必须在接下里的两次扣篮都拿到满分才能胜出。怀特第二次直接从罚球线起跳后胯下换手爆扣得手，裁判们终于给出了70分的满分。第三次扣篮，怀特黔驴技穷，已经绞尽脑汁的他只能来了一个溜底线后的双手大风车，这是当年威尔金斯大战乔丹时的经典动作，数十年间已被无数人模仿，新鲜感全无，虽然怀特的表现丝毫不逊于当年的威尔金斯，但裁判们只给出了68分，怀特以一分之差憾负大卫·李。那是怀特生平第一次丢掉扣篮大赛的冠军，而且那是全美高中扣篮大赛，含金量十足，但怀特与之擦肩而过，不仅令人嗟叹。这好比是你高考模拟每次都考全省第一，但在真正的高考中却发挥失误，令人扼腕。虽然此前怀特收获无数扣篮冠军，但在生命中第一次重要的扣篮大赛中却含恨败退。

天赋可以误人
　　屈居亚军的怀特虽然心有不甘，但他只能开始转向大学寻找新的发展契机。怀特选择的大学是全美闻名的佛罗里达大学，这支大学在2006和2007年连续两年夺得NCAA总冠军，当然，这都是后话。但在当时，佛罗里达鳄鱼队已经是全美的一支劲旅，在少壮派教头多诺万的执教下开始展现出一支超级强队的风范。怀特没想到在这里他会遇见击败自己的大卫·李，一对在扣篮大赛进行激烈竞争的对手在这里却成为了队友。作为同时入校的大一新人，怀特和大卫·李为了“第六人”的地位而展开了激烈的竞争。虽然怀特的天赋更胜一筹，但很明显大卫·李更加勤奋，因而也更受多诺万的青睐，而反观怀特，作为小前锋的他投篮命中率只有40%、三分球命中率更是不到30%。怀特在与大卫·李的竞争中渐渐落到了下风，好强的怀特自然不甘心再次输给大卫·李，但他始终没有取得任何实质性的进步。

虽然怀特并不是鳄鱼队的主力，更不是球队的得分王、篮板王，但他却最受佛罗里达球迷的欢迎，原因很明显，他能够在空中做出各种超级华丽的扣篮动作，但谁也想不到，这个最受欢迎的球员转瞬间却被佛大球迷恨之入骨。当三月疯狂来临之际，佛大在第一轮遇上劲敌。佛大在打到第二个加时还剩29秒时尚以2分领先并握有球权，多诺万的战术是安排怀特发边线球给罚球弧的大卫·李，由大卫·李绝杀对手。但也许是因为对手的疯狂防守令怀特居然未能发球成功而造成己队的五秒违例，球权易手后，对方在2秒时的时候投入制胜三分。赛后有人猜测是怀特故意发不出球，以便阻止大卫·李绝杀对手，流言散布，人言可畏，直性子的怀特于是下定决心离开佛大。

扣篮怪兽也屡遭扣篮大赛的打击
　　NCAA扣篮大赛终于到来，但怀特似乎再度遭遇了麦当劳高中扣篮大赛时的悲剧。在预赛中他再度一骑绝尘，但在决赛里，缺乏新花样的他再度饮恨，决赛的对手是来自北卡大学的扣将大卫·诺尔。相对于怀特那种过分依赖天赋的夸张扣篮，诺尔的大风车和换手扣篮更凸显了自己的创意，他舒缓的动作更富有节奏性的美感。加之以他来自乔丹的母校北卡，而且他的动作和乔丹一样舒展华丽，最终怀旧的裁判们就这样生生地“剥夺”了怀特的冠军头衔，转而把它送给了诺尔。就这样，在怀特学生时代最重要的两个扣篮大赛中，怀特总是因为一些虚无缥缈的因素而与冠军遗憾错过，这对于拥有超高的天赋的怀特而言不能不是一种极其沉重的打击。