“古朝鲜”首见于高丽僧人一然(1206—1289年)所撰的《三国遗事》*一然：《三国遗事》卷1，(韩)明文堂1993年版，第33页。 ，近现代学者袭用。“古朝鲜”并非是一个政权，而是一个连续的时代。从第一个政治实体“朝鲜”出现(前1046年)起，至汉武帝终结“朝鲜”，在其故地设置郡县实行内地化管理止(前108年)，近千年的历程中，朝鲜半岛北部大同江中心流域，尽管经历了王族以及统治阶层的嬗替，但朝鲜国号并未更改。故而，13个世纪之后的高丽人以“古”称之，意指其久远。学界通常所说的古朝鲜包含箕氏朝鲜、卫氏朝鲜，以及神话檀君朝鲜。由于时代绵邈，文献有限，兼之文化认同以及民族属性等复杂因素，东亚学界在历史的解读上存在分歧。对古朝鲜进行考察，有助于将研究引向深入。