ダンガンロンパ霧切 2
著：北山 猛邦
イラスト：小松崎 類
第一章 日常篇
　　圣诞节的餐厅里，靠窗的座位全被盛装打扮的男男女女占满了，他们享受着浪漫的晚餐。我只能从他们头顶勉强看到一点高楼的夜景，不管再怎么伸长脖子，也不能一览无余。
　　我在大厅里不停地踮脚跳着，想看到窗外的景色，突然有人扯了一下我大衣的衣摆。
　　是雾切响子。
　　她仰头用冷冷的目光看着我，就像是在无言地责备我一样。
　　“让两位久等了，请这边走。”
　　在服务生的带领下，我和雾切向大厅里面走去。
　　途中我们从一棵大树面前经过。这棵枞树据说是从国外运来的，树上装饰着闪闪发亮的彩灯和星星，比起外面街上的灯光也毫不逊色。
　　我们被带到了一个宽敞的单间里。
　　铺着雪白桌布的桌上摆着古典式的烛台，烛台上点着蜡烛。桌上已经放好了供三个人使用的餐巾和餐具，单间靠里面的墙壁是一面玻璃墙，玻璃后面的夜景是属于我们的。
　　“哇，好棒。”
　　我不由得冲到窗边，眺望着寒夜之中熠熠闪光的街灯。
　　“雾切妹妹也过来看啊。”
　　我背后的雾切似乎有些犹疑，我招呼她也过来。
　　她露出有些困扰的表情对上我的眼光，然后来到了窗子旁边。
　　她俯视着夜景，脸颊微微泛红，目不转睛地注视着街灯的光芒。
　　“是不是很好看？”
　　我问雾切，她点了点头。
　　“能不能清楚地说出来？”
　　“……好看。”
　　这时，姗姗来迟的七村彗星走进了房间。
　　“两位小姐，让你们久等了。我送两位的圣诞礼物，想必还合你们的心意吧。”
　　他说的礼物应该就是指夜景吧。
　　我突然觉得很丢脸，自己就像上了钩的鱼一样，还傻傻地兴奋了这么久，于是赶紧从窗子旁边退开。
　　七村动作娴熟地把椅子拉开，我一边卑躬屈膝地不断点头，一边在椅子上坐下。我完全不知道在这种地方应该怎么行动才算得体。
　　而雾切却对此毫不生疏。她就像公主一样在椅子上坐了，不动声色地向七村表示感谢。
　　虽然雾切响子这位少女的性格总是出人意表，但我觉得她基本上是个很高贵、很坦率的女孩。碰到跟案件或者侦探有关的事情时，她就会流露出一种冷静而拒人于千里之外的气质，不过她自幼在一个以侦探为祖业的家庭长大，想来这也跟她的身世有关。
　　七村把自己头上的圣诞帽放在雾切头上，坐在对面的位子上。他并没有解释自己为什么要把帽子戴在雾切头上，雾切也没有做出任何反应。
　　反正很可爱，还是不要深究了……
　　“圣诞之夜能跟两位美丽的小姐共进晚餐，实在是一大幸事。”
　　七村坐下来之后，两臂支在桌上撑着下巴，突然直直地看向我。
　　他意味深长的视线让我感到不知所措。
　　“怎、怎么了？”
　　我不由得不好意思地说。
　　七村是一位轮廓鲜明的美男子，他有着舞台剧演员一般的容貌。作为共进圣诞晚餐的对象，他是无可挑剔的——
　　“12000，9800，23000。”
　　七村陡然报出了几个神秘的数字。
　　“咦？”
　　“你戴的眼镜的价格，大衣的价格，鞋子的价格。”
　　“咦、咦？你怎么……”
　　知道的？
　　他说出的几个数字几乎都对上了。
　　“观察人物的方法有好几种，其中将对方随身物品的价格数值化是非常有效的方法之一。掌握物品的价值，可以说是看穿事物本质的最快方法。”
　　“哦、哦。”
　　“五月雨结——比如说，你似乎对自己的腿脚很有自信，花在鞋子上的金额比较多。然而，从你鞋子的磨损情况看来，并没有从事特定体育运动的特征。尽管天生脚力非凡，你却选择了侦探的道路。你在这个年龄想要成为侦探，想必是因为你过去——”
　　“我、我知道了。”
　　我伸直双臂打断七村的话。谁知道他接下来会说出什么话啊。
　　七村露出了轻蔑的笑容，抬起一只手指向窗子。
　　“——7445万。这是这里看到的夜景的价格，这个方位所有建筑物的电费总和。事物的本质就是如此美丽。”
　　七村装腔作势地挤了一下眼睛。
　　侦探这种生物真是令人难以理解。
　　七村彗星——双零级侦探，侦探图书馆DSC（侦探图书馆分类）编号“900”。他拥有表示主要处理杀人案件的编号“9”，和证明在这一领域达到了顶峰的编号“0”。虽然曾有一个侦探通过自己制造事件然后自己解决的卑劣手段达到了等级“3”，但他在二十多年的职业生涯中都没能得到“0”。七村彗星这个人，却在三十七岁的盛年就得到了这两个数字，说实话，这是很了不起的。这种荣誉不是能力平平的人能够企及的。
　　“好了，让我们一边进餐一边谈吧。”
　　七村打了个响指。
　　在他斜后方待命的服务生将红酒倒进杯中。还有另外两位服务生毕恭毕敬地侍立在他旁边，就像侍奉国王的侍从一样。
　　由于我跟雾切还是未成年人，他们把专用的饮料单拿来给了我们。我点了橙汁，雾切点了咖啡。
　　“为我们的相遇而干杯——虽然我很想这么说，不过现在还是算了吧。在我们的世界里，干杯不是用来开场，而是用来谢幕的。”
　　七村喝了一口红酒。
　　服务生开始在七村面前摆放餐盘。一般来说，法国菜应该是按顺序把菜端上来的，不过不知为什么，只有他一个人面前，一盘盘的菜接连摆了上来。
　　“10小时28分49秒。”
　　七村又陡然说出了一串数字。
　　“这是从我打开挑战书开始经过的时间。‘黑之挑战’将在拆封之后的168小时之内举行，并决出胜负。为了让时间期限更加简明，我是在今天上午十点整拆封的。”
　　七村表情严肃地说，然而他用餐的动作却没有停下。我这时才发现，他盘子里的菜已经没剩多少了。
　　他到底是什么时候吃的……
　　我跟雾切面前各摆上了一个盛着食物的盘子。如果按照七村那个节奏来，难得的好菜也要一瞬间就没了。
　　“七村先生，请问您一共接受过多少次‘黑之挑战’？”
　　“这次是第五次了。”
　　“都、都有五次了？”
　　“只能说是不走运了。在侦探一方的人当中，也有人完全不知道‘黑之挑战’的存在。不，应该说不知道的人占了绝大多数。”
　　当然，我们是知道“黑之挑战”的。
　　不久之前，我跟雾切响子刚刚被牵扯进去了。
　　“黑之挑战”指的是一个叫做犯罪受害者救济委员会的组织所举办的游戏。这个游戏应该说就是侦探和凶手之间进行的决斗，从凶手那里收到挑战书的侦探必须即时解决进行之中的事件。
　　犯罪受害者救济委员会并不是其名称所代表的那种慈善团体。他们打着救济的旗号接近犯罪受害者，教唆他们参加游戏。他们挑选犯罪受害者作为游戏挑战者的时候，似乎仅限于那些心中早就燃起了复仇火苗的人。简单来说，他们就是利用那些有杀人动机的人，让他们成为游戏参与者之中的凶手。
　　与此同时，与挑战者之中的凶手一方相敌对的侦探，则从侦探图书馆内登记在案的侦探中挑选。
　　侦探图书馆大约有六万五千五百名侦探登记在案，他们的信息是向大众公开的。犯罪受害者救济委员会根据“黑之挑战”的难度高低从中选择需要召唤的侦探。他们在选择的时候似乎参考了侦探图书馆的DSC等级。
　　“随着等级越来越高，作为分母的侦探人数越来越少，从概率上来说更加容易被‘黑之挑战’选中，说起来也是理所当然。”
　　七村将叉子放在餐盘上，用餐巾擦了擦嘴，然后把餐巾揉成一团往后面一扔，其中一名服务生丝毫没有慌张，稳稳地把餐巾接住。然后七村把已经空空如也的餐盘推开，在桌子上空出一块地方，双手手指交叉在一起放在桌面上。
　　七村看看我又看看雾切，就像在观察我们一样。
　　“我看过你们解决的案子的档案了，那个案子拿来给新人入门似乎正好。”
　　那起天狼星天文台杀人案是新人入门？
　　直到现在，每当我想起那一天的事，都会有一种绝望的感觉，他却说那只是入门。
　　“不过下次事情就没那么简单了。从挑战书的内容来看，这次的凶手对于‘黑之挑战’的内容有充分的理解，并且是怀着必胜的信心而来。最麻烦的是对方的精神状态，他好像对于游戏是一副乐在其中的态度。想必观众也会情绪高昂吧。”
　　“观众？”
“哎呀，你不知道？‘黑之挑战’是以视频的形式发布的，观众在一个被称为‘实时转播’的活动上一边吃吃喝喝一边观赏，也就是所谓的直播影院吧。”
　　说起来，上次那起事件的凶手好像告诉过我们。
　　他说犯罪受害者救济委员会不只是举办游戏，而且还将其作为节目提供给一部分观众。
　　“真令人难以置信……到底是什么样的人会看‘黑之挑战’呢？”
　　“具体是哪些人我不知道，不过他们能够动用高额资金，这一点是毫无疑问的。据说要想参加‘实时转播’，需要付的钱可以在发展中国家建一万所学校。”
　　这个比方真是令人难以理解又缺乏同情心……
　　说到底还是有钱人的娱乐啊。
　　观赏别人互相厮杀……最早的起源是罗马时代的角斗活动，一想到这一点，就觉得也不是不能理解。当然，我可不想实际看到有人被杀的情景。
　　“话说回来，你们为什么要追查犯罪受害者救济委员会？”
　　七村问。
　　“那是因为……不能对犯罪组织坐视不管！”
　　我昂首挺胸地说。
　　“唔嗯。”
　　七村露出含有深意的笑容点点头。
　　然后他把视线转向雾切。
　　“你呢？”
　　雾切微微缩了一下脖子。
　　“没什么原因，本来也没有接到委托。”
　　“我、我说，这个时候我们应该统一口径啊，”我不由得反驳雾切。“话说回来，你不是也有意愿跟犯罪受害者救济委员会斗争的吗。”
　　“不，我感兴趣的只有自己身为侦探的能力是否能够得到认可。”
　　“……你的目的是提升等级？你真的可以这么一口咬定？遭到他们肆意摆弄之后，难道你就不会觉得不甘心？”
　　“……我觉得很不甘心。”
　　出乎意料的答案——她带着一如既往的表情这样回答我。应该说她是不擅长把表情表露出来呢，还是应该说她归根究底就是一张扑克脸呢……
　　“这样的话，你就跟我一起对抗邪恶组织啊！侦探的工作又不是只有对付眼前的事件，对吧？”
　　“如果结姐姐大人你就这件事向我提出委托的话，我会帮助你进行调查。”
　　“你这人真是……”我咬了咬下唇，克制住内心的焦躁。“你就没有自己的想法吗？你难道是个没有委托就不会行动的人偶？”
　　对于我的话，雾切缓缓把脸转了过来，报以冷冷的目光。

她生气了？
　　“没有委托人的侦探工作有什么意义呢，那只是自我满足罢了。”
　　雾切一边说一边把脸转开了。
　　“是啊，大概这确实是自我满足。但是追寻真相就是这样的吧？”
　　我不由得站了起来说。
　　“追寻真相——是吗。你说的话真是孩子气啊，姐姐大人。”
　　“你才是小孩子！”
　　我提高声音——
　　下一个瞬间，一个听起来像是汽笛的声音响彻整个房间。
　　我吓了一跳，向着声音传来的方向看去，发现七村不知什么时候拿起了小号。
　　“好了好了，不要吵架了，就我看来你们都是小孩子。不，连小孩子都不是，就是菜鸟。”
　　七村露出无奈的苦笑，把小号往背后一丢，服务生仍然像上次那样接住了。
　　“当侦探不是实现自我的手段，只不过没有原则的侦探也是不值得信赖的。说起来，把你们两个平均一下，大概就是个恰如其分的侦探了。”
　　七村这样说着，耸了耸肩。
　　我跟雾切默默地互相看了一眼。
　　“抱歉……我不该突然大叫。”
　　我觉得很尴尬，红着脸重新坐回椅子上。
　　雾切仍然脸朝着一边，默不作声。
　　“那我们回归正题吧，”七村说。“就我所知，自从针对犯罪受害者救济委员会的调查开始之后，失踪的侦探增加到两位数了。”
　　“两、两位数？”
　　“你知不知道这意味着什么？这就是说，只要他们一出手，你们也很难全身而退的。”
　　“这么危险的组织，难道大家都不做声在一边看着？如果您说的是事实，我觉得应该要尽快消灭他们才对。”
　　“你可真是勇敢，五月雨君，失踪的那些侦探肯定也跟你说过一样的话。只不过，比你们优秀的侦探都出动了两位数，却还是无法撼动这个组织，这就说明，这件事并没有这么简单。让我告诉你一个令人惊讶的事实吧，犯罪受害者救济委员会以非营利组织的名号在某栋写字楼里设有办公室，那个地方不管什么人都可以自由出入。”
　　“咦，那是怎么回事？”
　　“表面上他们只是一个开放性的志愿者组织，虽然很容易就能够找到跟他们有关的信息，但是不管怎么调查，都只能得到对外公开的那部分信息，想必这是用于应对侦探的手段吧。他们通过散布无数无用的信息把人们的注意力引开，从而隐藏他们真正想要隐藏的信息，也就是所谓的藏木于林，‘布朗神父’这话说得很好（译注：布朗神父，英国作家G·K·切斯特顿笔下著名侦探）。”
　　“他们有什么目的？是想把别人复仇的过程当做供人观赏的节目？”
　　“不——”七村拿起了酒杯，注视着杯中红色的液体继续说。“我从追查这个组织的侦探那里听说，他们好像另有真正的目的。”
　　“真正的目的？”
　　“告诉我这件事的侦探目前也失踪了。这是不是因为他知道了犯罪受害者救济委员会真正的目的，还是说……”
　　“该不会救济就是他们真正的目的吧。”
　　“谁知道呢。五月雨君，虽然你把犯罪受害者救济委员会说成‘邪恶组织’，但你真的是这么想的吗？”
　　“那是当然！因为他们教唆良民杀人啊。”
　　“但是他们要杀的人都是罪犯。你们也经历过‘黑之挑战’，应该是明白的，所有的挑战者曾经都因为某种犯罪而深受其害，他们只是想把自己被蛮横无理夺走的人生，从那个强盗的手上夺回来而已。”
　　把我和雾切牵扯进去的那起案件当中，凶手的家人曾经惨遭杀害。他在“黑之挑战”中向夺走了家人生命的人复仇。
　　“在这个世界上，有些人尽管犯了罪，却没有受到制裁，享受着幸福的生活。与此同时，受害者却过着悲惨的生活，挣扎在社会的最底层，他们为这种不公平的现实而哭泣。你们听到过他们的呐喊声吗。”
　　“我能够理解他们的心情。但是……报仇跟私刑不被社会允许，而且不惜把无辜的人牵扯进来也要复仇，我觉得这不值得提倡。”
　　“这是侦探的观点。能够区分正义和邪恶的，只有立场的不同。没错——对于一部分人来说，‘黑之挑战’毫无疑问是一种救济，是圣战。在挑战者当中也有人觉得，这是铲除邪恶、改造世界的行动。”
　　犯罪受害者救济委员会是必要之恶？
　　这才是他们真正的目的？
　　“就算是这样——在他们决定要去杀人的那个瞬间，他们就已经偏离了人的道路。我认为他们必须受到惩罚。”
　　“真是个正义感强烈的姑娘，”七村沉稳地笑着。“只不过，钢铁虽然难折断，只要扳弯过一次，就很难复原了。像你这样的人搞不好是最危险的。”
　　“什么叫最危险……”
　　没想到会有人这么说我。
　　“不要掺杂个人私情，结姐姐大人。”
　　“唔唔……”
　　我无言以对。
　　雾切平时就把感情隐藏在侦探的面具之下，对她来说，不把自己的想法和主张带入工作之中，大概是一件理所当然的事吧。
　　虽说如此，那也不能对犯罪受害者救济委员会置之不理。
　　“不管有什么样的理由，想要借助犯罪受害者救济委员会的力量改变自己的生活状态，都是自私自利的行为，”我挺直身子说。“不管有多么绝望，如果不是靠自己克服的话，就没有意义了！”
　　“原来如此，真是美丽。是不是应该说，你的青涩既是伤口，也是利刃呢。”
　　“七村先生……您是怎么想的？”我有些恼怒地问。“你觉得‘黑之挑战’的凶手是令人怜悯的牺牲者吗？”
　　“我确实觉得他们令人怜悯，但这对我来说并不重要，”七村张开双臂不假思索地回答。“作为一个侦探，我的对手不是人——而是mystery。我要解开面前的谜团，我就是为此而存在的。”
　　“原来是这样……”
　　太好了。
　　不愧是双零级，毫无一丝犹豫，从中可以看出他的自信背后是有真正的事业信仰作支撑的。
　　“你难道觉得我是那种会对凶手手下留情的侦探？呵呵，我可没那么好对付。”
　　“抱歉，我说的话就像是在怀疑您一样。”
　　“没关系。”
　　“关于犯罪受害者救济委员会，您还知不知道什么别的情况？”
　　“我知道的并不多。只不过另外还有一件事——我是从追查这个组织的侦探那里听说的。犯罪受害者救济委员会实际上是由一个人独自管理的。”
　　“一个人……？”
　　“一个被称为会长的男人，不——也可能是女人，他的来历完全是个谜。这个人在差不多十年前成立了犯罪受害者救济委员会，并且现在还在主持‘黑之挑战’。”
　　“他就是犯罪组织的老大吧？”
　　只要能够揭穿会长的真面目，说不定就可以指控犯罪受害者救济委员会是犯罪组织了。
　　这个组织一直朦朦胧胧的影子，开始形成一个人的轮廓，显现出了实体。
　　那个会长到底是什么人呢。
　　“那个会长会不会原来是侦探呢？”
　　雾切突然开了口。
　　面对这句令人吃惊的话，七村做出了反应。
　　他一只手撑在桌面上支着下巴，迎上雾切的视线。
　　“嗯，为什么这么想？”
　　“在‘黑之挑战’当中，挑战者的目标都是悬案和冤案的真正肇事者。这个组织实质上揭露了警方没有查出的真凶，并且提供了一场以他们为目标的游戏。能够做到这一步的——只有大侦探那个水平的人才行。”
　　“是、是吗……听你这么一说，好像确实是这样，”我非常佩服地说。“但是一个能够轻而易举找到真凶的大侦探，他的等级当然也是相当高的……”
　　我一边说一边被自己的话吓了一跳。
　　说起等级高的话……
　　雾切点了点头，接着说道：
　　“听说侦探图书馆的‘000’编号侦探，也就是三零级侦探以前有四个，他们可以说是达到了侦探顶峰的人，然而其中却有一个人的记录被消除了。如果说有谁可能是犯罪受害者救济委员会的会长——那么会不会就是这个人呢。”
　　“太棒了，”七村为雾切鼓掌。“多亏了你，我可以不用解释了。略去浪费的时间，等同于得到了一笔财产。雾切君，你说不定跟得上我的速度呢。”
　　“然后呢，那个记录被消除的侦探是谁？”
　　雾切没有理会七村，接着问道。
　　“很遗憾，我不知道，”七村一边观察我们的脸色，一边张开双臂。“是真的。因为在我到侦探图书馆登记之前，那个人的档案已经没有了。要说有什么人跟他认识的话，大概只有同样拥有三零称号的另外三个侦探……再就是那些创立侦探图书馆的人了。我听说，这位前侦探跟侦探图书馆的创立也有关系。”
　　说起图书馆的创立者，我记得听说过雾切的祖父也是其中之一。
　　——难道雾切的祖父就是记录被消除了的那个侦探？
　　不不不，应该是我想太多了。
　　我偷偷观察了一下雾切的反应，她果然丝毫不为所动。
　　“既然已经可以这样断定了，为什么却没有人行动？”
　　雾切放下刀叉，抱着胳膊问。
　　“因为这一切都只是猜测。话说回来——就算那个消失的三零级前侦探就是会长，也没有人敢动他吧。”
　　“为什么？”
　　我问。
　　“这个世界上有些差距，不管用时间、金钱还是才能都是无法填补的，这就是我们跟三零级之间的差距。如果说他们堕落成为罪犯，那就需要采取国家级的应对措施，这可不是开玩笑的，而是千真万确的事实。这不是我们能左右的问题。”
　　这毫无疑问是认输的宣言。
　　对我来说，七村是高不可攀的双零级，并且他也是个很高傲的人，就连他也轻易认输了。
　　我想要挑战的对手是不是远远超乎了我的想象呢……
　　“不过，有一个办法可以接近犯罪受害者救济委员会。”
　　“咦？”
“那就是抓住‘黑之挑战’的凶手。凶手跟组织的高层接触过，至少从他们那里得到过游戏的解释。也就是说，凶手的存在，正是为数不多的线索之一。只要能够在‘黑之挑战’中取胜，从凶手口中套出情报，那对你们来说就是进步了，对吧？”
　　“是啊！”我点头。“不过，本来我们也不能输给凶手的！”
　　“这话真是鼓舞人心。”
　　七村看了看手表，从椅子上站起来。
　　“到时间了。”
　　“咦？你要走了吗？”
　　话说我们饭还没吃完呢……
　　“时间就是金钱，并且金钱也是时间。我用金钱购买时间，用时间赚取金钱，”七村一边说一边向服务生打了个手势。“好了，我向你们确认一件事，这次的‘黑之挑战’你们也会参加，我把这个当做大前提可以吗？”
　　“是的。”
　　我不假思索地回答。
　　雾切瞥了一眼我的脸色，点了点头。
　　“很好，那么关于这次的‘黑之挑战’，让我们先过一遍吧。”
　　身为挑战者的凶手事先从组织那里得到垫付款，以此购买用于犯罪的手法和凶器，将其作为‘牌组’设定好，内容会写在挑战书上。
　　敬告侦探
　　倾听黑之呐喊
　　地点 诺曼兹酒店 8000万
　　凶器 小刀 500万
　　凶器手枪（左轮） 1500万
　　凶器 铁锤 300万
　　凶器 绳索 300万
　　凶器 汽车 1000万
　　手法 密室 1亿
　　手法 消失 1亿
　　其他 现金 10亿
　　总开销 13亿1600万
　　以上述开销，召唤以下侦探
　　七村彗星

这次的凶手花大价钱置办了凶器和手法，准备了一手好牌来迎接这次事件。七村评价凶手是“怀着必胜的信心而来”，指的就是这个意思吧。合计金额越高，好像能够召唤的侦探等级也就越高。
　　“接下来，我要事先告诉你们一件重要的事情。”
　　七村一边说，一边兴冲冲地背上了服务生不知从哪里拿来的帆布背包，把带子围着胸部和腰部绕了一圈，合上扣子。
　　话说这个人突然在干吗？
　　“在‘黑之挑战’中，有一条规则是凶手不能杀害召唤来的侦探，因为没有侦探就不能成其为游戏了。这里所说的侦探，指的就是挑战书召唤而来的侦探。所以从规则上来说，你们不是侦探，只是同行者，因此你们也有可能会成为被害者。”
　　“被、被害者啊……”
　　出乎意料的词让我的声音不由得变尖了。
　　对了，仔细一想，我们这是自己往凶手的陷阱里面跳。
　　如果我们妨碍到他，大概也难以幸免。
　　“是不是害怕了？”
　　“不、不，还好……”
　　我真是不诚实。
　　雾切仍然一脸冷静的样子，微微点了点头。
　　“凶手胜利的条件，是杀害所有复仇的对象，并且在168小时内没有被侦探揭发。只要在‘黑之挑战’中取胜，就能得到在游戏中使用过的资金作为奖金，如果他有意愿的话，还可以让人生重新开始。对于那些想要从最底层一步登天的挑战者来说，这就是极大的动力。”
　　“也就是说……他们是孤注一掷吗。”
　　“正是。反过来，假如输了的话，他们就必须全额偿还在游戏中使用的垫付款。如果他们无力支付，那就必须以命相抵。这就意味着，跟我们战斗的对手是拼上了性命的。”
　　在拼上性命这一点上，我自认不会输给别人。
　　我是因为想要回应别人的求助才成为侦探的。身为一个侦探，我甘愿舍生取义。
　　与此同时，要说雾切的话——她天生就是个侦探，没有什么当侦探的意义和目的。她自幼接受侦探教育，现在已经快要变成一台连死都不怕的侦探机器了。
　　但是我知道，不管她的头脑里塞了多少侦探守则，她的心灵仍然只是个初中一年级的小女孩。
　　“‘黑之挑战’不一定是在封闭空间内进行的。只不过，为避免警方介入，同时也是为了限制侦探的自由，大多数情况下他们都会选择封闭的环境。这次被选为游戏舞台的诺曼兹酒店是一家已经废弃的酒店，位于远离人烟的深山。想必我们会在那里被隔离至少100个小时，记得要做好充分准备。”
　　七村又看了一眼手表，举起一只手向我们告别。
　　“我该告辞了。”七村正要离去，似乎又想起了什么，回过头来。“哎呀，在此之前我得跟你们确认一下之后的安排。我们出发去往诺曼兹酒店的时间是后天，因为我明天有件私事必须要去处理一下。集合时间是后天早上七点，地点是车站前的转盘，预计早上十点能够到达酒店。”
　　“请问……后天才去没关系吗？要浪费整整一天呢……”
　　本来这场游戏就是有时间限制的，还这么优哉游哉。
　　“只要有我的速度就没问题。你们也尽量不要落在我后面哦。”
　　“是、是的……”
　　“好了，祈祷我们能够取得胜利——”
　　我还以为七村会向着单间的出口走，不知为什么，他却向着窗子走了过去。
　　难道说……
　　他花了不少功夫往身上背的那个东西……
　　七村突然一把推开窗子。
　　窗子打开了一条缝，高层建筑之上的强风灌了进来。
　　七村轻轻一跳，跃到窗框上面。
　　“祝你们好运！”
　　他向着我们竖起大拇指，然后从窗子打开的缝隙之间跳了出去。
　　“七村先生！”
　　我赶紧从椅子上站起来，跑到窗子旁边。
　　我看到他带着降落伞的身影向着流光溢彩的街道缓缓落下。
　　舒展开来的七色降落伞为夜景又增添了一道亮色。
　　“大侦探都是这个样子的吗……？”
　　我茫然地目送着那朵七色花向着霓虹灯的海洋落下。就连雾切拿叉子的手也不由得僵了一下。
　　服务生关上窗子，把强风隔在外面。

“……好了，我们继续慢慢享受晚餐吧。不管再怎么着急，正式演出也要等到后天啊。”
　　“是啊，”雾切文雅地吃着鱼。“而且这可能是最后一个圣诞节了。”
　　“你又说的好像跟你无关一样。”
　　“当然，想杀我可没那么简单。”
　　“那是当然！你要是那么简单就死了，我可就头痛了。将来还会有很多个圣诞节的。”
　　如果真到了那种时候——我会保护你的。
　　我并没有把这句话说出口。
　　我把在绑架案中死去的妹妹，跟雾切重合在了一起……我不想让她有这种感觉。
　　而且，我没有信心说我并没有被妹妹的幻影困住。也许在我的心灵深处，仍然存在一种赎罪的心理。
　　那个求助的声音——一直都是妹妹的声音。
　　下次我一定会救你。
　　一定——
　　“下次‘黑之挑战’我们也要努力！是吧，雾切妹妹。”
　　“为了提升等级，没办法啊。”
　　雾切带着稚嫩的面容，用大人一般的口吻说。
　　对我们来说这是第二次“黑之挑战”。
　　到底会是什么样的事件……
　　“这是您的账单。”
　　服务生突然靠了过来，把一本厚厚的笔记模样的东西交给我。我打开一看，上面写着今晚晚餐的费用。
　　￥62248
　　“咦……咦？难道七村先生没有……帮我们付账？”
　　服务生带着不容分说的笑容摇了摇头。
　　“呜、呜呜。”
　　我赶紧看了一眼自己的钱包。
　　里面只有两张千元钞……
　　“怎么办啊？”我小声跟雾切咬耳朵。“那个胡来的侦探坑了我们！那个人很有钱，却是个小气鬼，肯定是！”
　　“别慌，姐姐大人。”
　　雾切从钱包里抽出卡，交给服务生。
　　“付全额。”
　　“好的。”
　　服务生退到里面去了。
　　“雾、雾切妹妹……你好潇洒……”

晚餐结束之后，我们从大厦里走出来。刚才还在脚下的一片霓虹，不知不觉之间已经把我们包围了。我和雾切并肩走在寒冷的大街上，感觉就像是来到了深海中的乐园。
　　圣诞之夜的时间正在一分一秒过去。
　　灯火通明的林荫道上，神秘的光辉映照在来往的行人身上。
　　“再见，我往这边走。”
　　雾切指着分岔路的其中一边说。
　　她在夜晚寒冷的空气中留下一团白雾，转过身一个人往前走去。
　　“等等，我送你回家吧，时间也不早了……”
　　“没这个必要，”雾切回过头来，撩了一下搭在肩上的三股辫说。“不说在外国，至少在这个国家走夜路的时候，是没有什么能威胁到我的。”
　　“你口气这么大，要是有男人动真格袭击你，像你这样的娃娃脸小女孩会被怎么样，那可说不准啊。比如说像这样——”
　　我摆出要从背后袭击雾切的架势，把手伸向她细细的脖子。
　　下一个瞬间——
　　她的身影从我视野当中消失了。
　　不知什么时候，她已经站在了我的斜后方，反扭住了我的右手。
　　“好痛、好痛。”
　　“如果你想要证明的话，希望你控制在推理的范畴内，”雾切放开了我的手说。“结姐姐大人你才要小心，光靠跳高可打不过袭击你的男人。”
　　“呜呜……刚才那是什么招数？防身术吗？也教教我吧！”
　　“今天不行，我必须得回家了。”
　　雾切一边注意着街头的时钟一边说。
　　“我说，总而言之我们一起回家吧。你感觉不出来我还想跟你说说话吗？你啊，在这种地方就是很迟钝呢。”
　　雾切眉间皱起了浅浅的纹路，抬头看了我一眼，默默地向前走去。
　　我走在她旁边。
　　“关于刚才的话题……”
　　“防身术？”
　　“不是，更前面一点的，关于犯罪受害者救济委员会的会长。”
　　“怎么了？”
　　“以前当过侦探，等级很高，跟侦探图书馆的设立有关……这说的该不会是你的祖父吧？”
　　“如果真是这样，那就非常富有戏剧性了，不过这是不可能的。”
　　“你为什么这么肯定？”
　　“因为祖父没有在侦探图书馆登记过，以前他告诉过我的。既然他没有登记过，那就不会是三零级，记录也不会被消除了。”
　　“虽然这么说有点失礼……但是有没有可能是你祖父对你说了谎？”
　　假如雾切的祖父以犯罪组织会长的身份暗中进行活动，那么他自然不可能向孙女坦白自己的身份。
　　“祖父对于雾切的姓氏怀有无上的骄傲……所以他不可能容忍自己身为一个侦探被划分等级。关于DSC制度的采用，听说他也是唯一一个表示反对的人。”
　　“对于雾切这个姓氏的骄傲……是吗。”
　　对我来说，这听起来简直属于一个我难以企及的世界。
　　雾切的祖父是一个伟大的侦探，这一点从孙女响子身上就可以一目了然。她能够以十三岁稚龄在侦探领域崭露头角，想必正是因为有雾切的血脉和历史在背后推动。
　　然而在我们之前遇到过的侦探当中，没有一个人对雾切这个姓氏表现出任何反应。就连双零级的七村，他对雾切的看法似乎也不过是一个“有点小聪明的小姑娘”。
　　雾切家的侦探想必并不称许公开的行动，而是一直生活在暗处。因此一般的侦探并不知道雾切这个姓氏。
　　如果真是这样，那么为了维护雾切的荣耀，雾切的祖父自己没有在侦探图书馆登记，这也是有可能的。
　　……咦？
　　这样的话，雾切响子为什么要在侦探图书馆登记呢，她以前好像说过是祖父让她登记的吧。难道这不是背叛雾切家荣耀的行为吗……
　　“本来祖父基本上是在国外生活的。他在工作上经常跟海外各国打交道，就他看来，犯罪受害者救济委员会说到底也只是一个国内的小规模犯罪组织，他没有工夫管这种小事。”
　　“果然不在一个维度啊……”
　　雾切响子的祖父又一次让我感到了畏惧。这样一个大人物在跟那些不为人知的犯罪作斗争，什么社会评价，什么公众地位，都跟他没有关系。
　　“不过，至少你的祖父应该认识那个犯罪受害者救济委员会的会长啊？他们以前是同事吧？”
　　“谁知道呢，”雾切露出严肃的表情，往冻僵的手指上呵了口气。“不管他认不认识，我们也不能怎么样。”
　　“如果问得到那个人的名字，就可以到办公室去把那个人叫出来啊，搞不好他很轻易就会现身哦。”
　　“就算他现身，之后要怎么办？你要怎么控告一个志愿者团体的会长？”
　　“总会有办法的啦！像阿尔·卡彭那样，不管是用逃税还是什么别的罪名，总而言之先把那个人抓起来就好了，最重要的是不让他继续举行‘黑之挑战’。”
　　“结姐姐大人，极端的正义跟邪恶没有什么区别。”
　　“唔……”
　　“总而言之，关于会长的话题就先放到一边，现在我们专心处理眼前的事吧。”
　　“……说得也是。”
　　被比我小的女生教训了。
　　由七村担任侦探角色的“黑之挑战”已经过了将近十二个小时。
　　游戏已经开始了。
　　正因为是现在这个时候，我们才必须要保持冷静。要想打倒组织的大魔王，等到这场‘黑之挑战’结束后也不迟。
　　如果……我们能平安归来的话。
　　我胡思乱想，一面烦恼不已一面往前走，雾切突然停下了脚步。
　　“嗯？怎么了？”
　　“我到家了。”
　　平缓的坡道上，有一道有点夸张的日式建筑大门，它紧紧关闭着，严阵以待。路灯就像是通往那扇门的路标，一盏一盏向着山坡之上延伸。白色的围墙遮住了墙内的景象，看不到理应坐落在前方的大宅。
　　“该怎么说呢，跟我想象的一样……”我用羡慕的眼光望着雾切。“你果然是个千金大小姐啊。”
　　“门禁时间已经过了，”雾切垂头丧气地说。“就算我说是去跟侦探见面，要是爷爷知道对方是男人，肯定会生气的……该怎么办啊。”
　　雾切说话的时候很少见地表现出了不安。
　　“有门禁的话你就早点说啊，那我就会早点让你回来了。”
　　“就是跟姐姐大人一起走我才回来晚了，”雾切撅着嘴很不耐烦地说。“因为我迎合气氛陪你讲话……”
　　“抱、抱歉，是我的错，”我一个劲儿地道歉。“我来解释的话有用吗？”
　　“那就帮了我大忙了。”
　　她的语气比平时软化了不少，让我一不小心有点心跳加速。

雾切走上坡道，在门前停下。
　　厚实的木门上镶着粗糙的铆钉，并没有欢迎来访者的意思，反倒透出几分拒绝的意味。乍看之下，门口没有挂名牌，只装着一台镜头大得显眼的可视电话。
　　“你不进去？”
　　“只有外人才从这里进去，”雾切拐了个弯，沿着围墙往前走。“家里人出入都是走后门的。”
　　“感觉……好正统啊……”
　　围墙后面种着杉树，杉树的后面还藏着什么东西。虽然勉强可以看到一栋庄严住宅的轮廓，但感觉不到里面有人。
　　对于不知内情的人来说，围墙里面的这块地方大概相当神秘吧。
　　“你跟祖父两个人住在这里？”
　　“嗯。不过还有三个佣人，他们轮流换班，保证至少有一个人住在这里守夜。”
　　“佣人？这种人现实中真的存在？”
　　我们上的学校是贵族学校，我听说过有极少数学生家里雇了女仆或是保姆，原来雾切响子也是她们之中的一个。
　　只不过要说她的家庭很幸福，看来也不尽然，她的父母似乎都不在。因为我没有特意问过她详细的情况，所以不大清楚事实究竟如何，不过这对她来说肯定是个大问题。
　　“说起来，听说你不久之前还住在国外？”
　　“是啊。差不多两个月之前，我搬到这里来住了。在此之前，差不多五年的时间里，我跟祖父一起来来去去跑了海外的很多地方。不过因为不能荒废学业，趁着这次工作告一段落，我就一个人回国了。”
　　“我越来越觉得你跟我真不是一个世界的人。”
　　“是吗。”
　　雾切一脸若无其事地说。
　　沿着围墙走了一会儿，雾切终于站住了，指着围墙上的一个地方。
　　那里有一扇可供一个人出入的小门。
　　雾切从口袋里摸出钥匙，插进门上的钥匙孔。
　　门马上打开了。
　　“什么啊，你不是有钥匙吗。”
　　“钥匙不算什么，问题是这之后该怎么办。”
　　“偷偷回房间不就行了？”
　　“肯定会被发现的啊。”
　　雾切有点生气地说。
　　“那我该做些什么？”
　　“在这里等着，爷爷会来叫你的。”
　　“好的好的，我知道了。”
　　“我马上回来。”
　　“啊，雾切妹妹，等一下。”
　　“什么事？”
　　“你头上那个东西，是不是取下来比较好？”
　　我指着雾切头上顶着的圣诞帽，她默默地把帽子扫了下来。
　　她露出一脸不可思议的表情注视着落在脚边的帽子。
　　“这是什么？”
　　——原来她一直没发现啊。
　　我捡起帽子，催促雾切。
　　“好了，你赶快去吧。”
　　“啊，嗯。”
　　雾切消失在门后。
　　我送走雾切之后，两手插在大衣口袋里，靠在围墙上。
　　我很少见到雾切这么慌张的样子，想必对她来说祖父是绝对的权威吧。还是说，她只是单纯的很依恋祖父呢。对于无父无母的她来说，毫无疑问，祖父就是她的心灵支柱。
　　不管怎么说，只要一想起她刚才慌慌张张的样子，我就不由自主地想笑。没想到冷静如她，居然会因为门禁这样一件小事方寸大乱……
　　我不经意间抬头一看路灯，看到天空中有什么东西在闪闪发光。
　　是雪——
　　这是个白色圣诞节啊。
　　在这样的夜晚，我一个人自顾自傻笑……到底是在干嘛呢。
　　我心头涌上一股无从排解的孤独。
　　但是今年跟往年不一样，我遇到了雾切响子这位少女。我在侦探生涯中感到的孤独和虚无因她而有所减轻，这是毋庸置疑的事实。
　　来年我们还能不能在一起呢。
　　我想象着我们共同的未来。
　　不知为什么，我能够想象出的，只有一片暗无天日的黑暗。
　　这难道也是侦探注定的命运吗——
　　“结姐姐大人。”
　　听到这个声音，我向门看去，发现门打开了。
　　雾切一个人带着困扰的表情站在那里。

“顺带一提，”我有点煞风景地插了一句嘴。“从后天开始，为了解决‘黑之挑战’的案件，响子妹妹可能要在外留宿……啊，当然我也跟她在一起的。您同意吗？”
　　我问。
　　“啊，可以。”
　　对方很干脆地表示许可。
　　把自己的孙女送到一个视情况可能会有生命危险的地方，他对此似乎没有丝毫犹豫。而且对于“黑之挑战”这个词，他并没有什么特别的反应。
　　雾切的祖父对于犯罪受害者救济委员会究竟了解多少呢。
　　至少他应该从雾切口中听说过“黑之挑战”的有关情况，也有可能知道更深层次的内容。
　　既是大侦探，又跟侦探图书馆的设立有关，符合这些条件的人应该并不是很多。
　　还是说另有其他符合条件的人呢？
　　我不知道该不该问起这件事。
　　正在我犹豫的时候，老人先开口了。
　　“那么五月雨君，你也应该早些回去为案件做准备了。今晚很冷啊，我开车送你吧？”
　　“啊，不用了，没关系的。”
　　“是吗。那么——响子就拜托你多照顾了。”
　　“好的，”我深深低下头，下定了决心。“那个，我还有一件事想问……”
　　我抬起头一看，老人的身影已经不见了。
　　“咦？”
　　我看一看周围，也没有找到。
　　消失了……
　　“你在干什么呢，结姐姐大人。如果你是在找爷爷，他已经回家了。”
　　站在门旁边的雾切说。
　　“我完全没发现。本来还有些事情想问他的。”
　　我不由得重重叹了口气。
　　紧张感一消失，疲劳感就一下子涌了上来。
　　“对不起，姐姐大人，给你添麻烦了。”
　　“真是倒了大霉……哎，不过如果是你的话，让你摸一下胸部倒是无所谓，”我拍打着大衣上的灰尘说。“不过你祖父这么通情达理，这不是很好吗，他倒是跟我想的一样很重视对你的教育。”
　　“我说，结姐姐大人。我问你一个问题可以吗？”
　　“什么？”
　　“‘先去完成侦探工作，再送家人最后一程’，这很奇怪吗？”
　　“咦？唔、唔——嗯……”我歪着脑袋想。“与其说奇怪，不如说是不近人情吧。”
　　“不近人情？”
　　“这句话的意思就是叫人一门心思去完成侦探工作对吧？”
　　“不，不是这样的。对于雾切家的人来说，侦探工作比家人的死更加重要。这不是打比方之类的修辞手法，而是必须遵守的教条。”
　　“是吗……”
　　“很奇怪吗？”
　　“虽然可能有点不太寻常……不过我觉得很厉害啊。这就是说，侦探这个身份让你们引以为豪对吧？”
　　“不太寻常？”
　　雾切不依不饶。
　　她是怎么了。
　　难道对雾切家的家训有疑问？
　　对于自己侦探的身份，她怀有无比的自豪。她会对自己自小被灌输的家训有疑问吗。
　　“你是怎么想的？”
　　我这样问她，雾切想了好一会儿，这才开口说：
　　“我觉得……不奇怪。”
　　“是吗。你能够这么说，果然很潇洒呢。”
　　“但是……这可能只是我自己盲目的想法，”雾切别开脸说。“要不然，我就会觉得自己内心空空荡荡的……”
　　她以侦探的身份而活着。
　　对她来说，活着跟当侦探是一回事。
　　这就是她的一切。
　　但是——
　　“没事的啦。只要有我在，你的内心就不会空空荡荡，我也不会让这种事发生。”
　　我拉着她的手，把她一把扯进怀里，轻轻拍着她小小的后背。
　　“我可以保持现在这样？”
　　她仰头望着我说。
　　“当然。在这个世上，你是最酷最纯粹的侦探，对吧？从明天开始，我们一起努力吧。”
　　“……嗯。”
　　雾切挣脱我的怀抱，伸手去推门。
　　“再见。”
　　我挥了挥手，雾切有些害羞地垂下眼睛，消失在了门后。
　　说起门禁……
　　宿舍的门禁时间已经过了很久。
　　为了不被宿舍管理员发现，我是偷偷跳窗子回房间的。
　　我居然在圣诞之夜违反门禁……
　　相当不错嘛。
　 　<第一章·完>

第二章 侦探入城（Castling※）
　　（※译注：castling，国际象棋中的走法，一般译为“王车易位”。）
　　诺曼兹酒店位于一片与世隔绝的大自然之中，周围被山林所环绕。酒店外观为哥特风格，过多的装饰有些不合时宜，给人以棱角分明的厚重感觉。酒店周围用长枪一般的铁栅栏围了起来，院子里稀稀拉拉地种着毫无生气的树木。
　　这家酒店是二十年前开始营业的，听说当时酒店的豪华客房和以当地食材炮制的菜色很受游客欢迎。然而酒店只营业了不到五年，很快就停业了。不知这是因为酒店位于荒无人烟之处——还是说另有什么其他的因素——酒店住客当中自杀案件不断，这让酒店的声誉跌至了谷底。
　　然而真正迫使酒店停业的，其实是一起杀人案。
　　某天晚上，一名男性住客突然大声喊叫，并接连袭击客房内的住客。该男子手持大锤破门而入之后击打床上熟睡的住客头部，一夜之间杀害了十三人。
　　之后，该名男子在被逮捕之后这样交待：
　　“墙里面有人在偷窥我！我一叫起来，那个人就来掐我的脖子，所以我就反击了，我只是正当防卫！”
　　这名男子产生了幻觉，认为墙后面有人袭击了自己，因而一间接一间地进入客房，将墙后的人——也就是隔壁房间的人杀害。他一直未能消除这种“墙后面有人”的幻觉，致使他杀害的人达到十三名之多。
　　这起怪异的杀人案迫使酒店不得不停业。随后酒店破产，最终酒店里的人也都离开了。
　　在此之后，这栋建筑物将近十五年无人问津，成为了一座令人毛骨悚然的废墟。
　　然后——
　　在随时可能会下雪的天空之下，我、雾切响子和七村彗星三个人，正站在这座被改造成了“黑之挑战”舞台的诺曼兹酒店之前。
　　酒店入口处的大门紧闭，就像在隐藏它那可怕的过去一样，正静静等待着我们。
　　把我们送到这里之后，出租车司机就逃也似的一溜烟走掉了。看来对于当地人来说，这座酒店废墟是个很邪门的地方。
　　“正好上午十点，整数真是美好，”七村看了一眼手表说。“还剩120小时。”
　　“从现在算起，新年第一天的上午十点就是时间期限了，”我说。“往坏处想的话，我们搞不好就得在这种危险的地方过年了……”
　　“那就别往坏处想吧。你是不是忘了我的外号？‘最快激情（Allegro Agitato）’——在解决事件的速度上，没有哪个侦探比得上我。”
　　“我很期待您的表现。”
　　这是我的真心话。
　　“那么我们走吧。”
　　七村像指挥家一样挥动着手臂，打开铁栅门，沿着通往酒店入口的碎石路往前走去。我跟雾切跟在他后面。
　　半路上，我发现路边立着一个小招牌架。我不经意之间看了一眼上面的招牌——不由得屏住了呼吸。
　　“雾切妹妹，这个。”
　　我跟雾切一起看着金属牌上的文字。
　　欢迎光临诺曼兹酒店
　　我们将随时满足您的一切愿望。
　　乍一看很平常，仔细一看，“愿望”的“愿”字被人用红色马克笔涂掉了，旁边写上了一个“绝”字。
　　欢迎光临诺曼兹酒店
　　我们将随时满足您的一切绝望。
　　“之前那起案件的时候好像也发生过同样的事。这到底是怎么一回事啊。”
　　“是不是表示这是犯罪受害者救济委员会的游戏呢。还是说……”
　　“还是说什么？”
　　“单纯出于好玩的心态。”
　　雾切像是对这招牌毫无兴趣，她冷冷地说完就接着往前走了。
　　我们这边都拼上了性命，但对于举办“黑之挑战”的人来说，这不过只是个游戏。看到我们吃惊的样子，也许现在他们正在哈哈大笑呢。
　　这次可不能让你们称心如意了。
　　但是……究竟事情会不会那么顺利呢。话说回来，这次我又不是侦探，只是个同行者罢了。
　　而且预习的时间也只有一天。我从宿舍里的其他学生那里借了电脑，在网上搜索了一下，但是除了酒店的历史之外一无所获。在这座酒店废墟当中，凶手究竟在打什么样的算盘，我心里一点数都没有。
　　“凶器之中还有汽车和手枪，不知道凶手打算怎么杀人啊？”
　　我拐弯抹角地跟雾切搭话。
　　雾切只是耸耸肩，摇摇头，什么都没有回答。她还像往常那样穿着制服，像往常那样表情冷静，跟上学的时候没什么区别，没有像我这样情绪高涨，也毫无紧张的意思。这小女孩还真是可靠啊。
　　穿过通往酒店入口的小路，我们终于站在了酒店大门前。
　　这是一扇把手粗大的双开门，这种大门大概在现代的酒店是很少见的了，搞不好这扇门也被犯罪受害者救济委员会的人改造过。
　　七村把手放在门上。
　　“再往前去，发生什么事情都不足为奇，可能会有陷阱，也有可能有堆积如山的尸体。各位，你们做好心理准备了吗？”
　　“是的！”
　　我鼓足勇气回答。
　　七村抛了个眼色作为回应，然后打开了门。
　　门里是——一个非常狭窄的区域，三个人一起进去的话就挤得满满当当了，也许是个充作门厅的小房间吧，正面又是另一扇双开门。这个小房间到底是做什么用的啊，看来也不像是供人换鞋的地方。
　　“嗯，接着往前走吧。”
　　七村握住了前面那扇门的把手。
　　门一开，视野随之豁然开朗。

　　这是酒店的大厅。天花板上悬挂着巨大的吊灯，发出炫目的光芒。要说这个大厅的大小，大概跟体育馆差不多吧，相当的宽敞。地上铺着火红色的地毯，角落里摆着供客人等候用的沙发和茶几。虽说是废墟，但这里却见不到荒废的地方，给人的印象像是清扫得相当干净。
　　我们一边扫视着周围，一边接着往里走，就在这时——
　　“啊——！等等等等！不要关门！”
　　声音回响在大厅里。
　　一个白发男子有点过于正式地穿着晚礼服，站在沙发旁边指着我们大嚷。
　　“怎、怎么了？”
　　我大声问他。我跟他之间的距离大概足足有十五米左右吧。
　　“门！”
　　“门？”
　　我回头看了看刚才我们进来的门。
　　没什么异常。
　　双开门牢牢紧闭着。
　　“……来不及了啊！”
　　穿晚礼服的男子指向我们的那只手无力地垂了下来。
　　沙发上好像还坐着其他几名客人。
　　“结姐姐大人。”
　　雾切握着门把手前后摇了几下。
　　“怎么了？”
　　“门打不开了。”
　　“咦？”
　　我也一起拉了一下门把手。
　　门就像被锁上了一样，打不开了。乍看之下门上也没有锁孔，是不是自动锁呢。
　　“那扇门从这边好像是打不开的，我们被关在这里了。如果你让它开着，说不定我们还能出去的。”
　　穿晚礼服的男子恨恨地说着，向我们走了过来。
　　这是个年纪很大的男人，白发和长长的络腮胡很引人注目。他身上的晚礼服很合身，很有味道，就好像是从旧时代的照片里跑出来的人一样。
　　“一、二、三……这就有十个人了啊。”
　　另一名男子从沙发上站了起来。
　　这男人穿西装，打着领结，有些装腔作势，不高不矮，不胖不瘦，看起来很年轻，大概二十来岁的样子。
　　“难道你们当中有侦探？”
　　打领结的男子指着我们说。
　　“你怎么知道？”
　　我不由得反问。
　　“果然如此，”男子一副恍然大悟的样子咧嘴一笑。“这样一来终于万事俱备了。”
　　“那个……能不能请你解释一下到底是怎么回事？”
　　“看这个。”
　　穿晚礼服的男子把一张纸条递给我。
　　上面用红字写着文字说明。
　　“参加拍卖会的各位嘉宾：
　　感谢各位参加本次我们举办的秘密拍卖会。此次的拍卖品乃是各位前所未闻、独一无二的珍品，敬请期待。
　　此外，以下事项提请参加拍卖会的各位注意。
　　举办拍卖会的规定人数为——‘十人’。多于或少于此人数的情况下将不予举办拍卖会。
　　此外，十人之中需要有一名侦探。
　　只要具备以上两个条件，第一场拍卖会将于当天下午六点开始。
　　若条件尚未具备，拍卖会时间将往后顺延。在拍卖会开始之前，提前到达的客人请在大厅等待。
　　 艾尔卡萨姆拍卖会”
　　“拍卖会？”
　　我表示疑惑，那个穿晚礼服的男子也同时表示疑问。
　　“嗯？你们到这里来难道不是为了参加拍卖会？喏，你们没收到这东西？”
　　男子从上衣口袋里取出了一个漆黑的信封。
　　那个信封上的火漆我有印象！
　　火漆上有一个奇异的图案——是犯罪受害者救济委员会。
　　“请、请你给我看一下。”
　　“嗯，可以。”
　　我就像抢东西一样从男子手上拿过信封，检视里面的内容。信封里面装着一张黑色的厚纸片。
　　“ 邀请函
　　谨告知鸟屋尾充先生，您已获准参加艾尔卡萨姆拍卖会。请您于规定时间前往拍卖会会场。
　　时间：十二月二十六日下午五时；
　　地点：诺曼兹酒店；
　　需要着正装出席。
　　此外，该拍卖会最长将持续七天，请您做好住宿准备。住宿不收取任何费用。
　　 艾尔卡萨姆拍卖会”
　　我跟雾切一起盯着卡片看，然后互相点头致意，表示我们已经掌握了目前的情况。
　　看来这些人是以参加拍卖会的名义被引到“黑之挑战”的舞台上来的。用伪造的邀请函让受害者集中到一个地方，这种手段跟上次的案子一样。

五月雨结（16） 高中女学生 DSC编号“887”
　　“——事情经过就是这样，我们是侦探，为了逮捕凶手而来。”
　　我在众人面前解释了我们来到诺曼兹酒店的理由。只不过，关于“黑之挑战”和犯罪受害者救济委员会的事，我特意避而不谈，因为我认为暂且保留这些只有凶手知晓的情报比较好。
　　我简洁地告知众人，“我们收到了犯罪预告，预告中提到将会发生杀人案件”。
　　“我、我不太明白你的意思……唔——嗯……”水无濑哼哼着说。“简单来说，你们就是为了救我们而来的？”
　　“简单来说就是这么回事。”
　　“但是现在你们不是也跟我们一样被关起来了吗。”
　　“唔……这个……没想到事情会变成这样……”
　　“你这样也算是侦探？”
　　水无濑的话刺痛了我。我想他应该没有恶意，但也许我们的确应该更慎重一些的。
　　“犯罪预告有没有可能只是恶作剧？”
　　茶下问。
　　“很不凑巧，我认为这是不可能的。凶手在新年到来之前，肯定会有行动。”
　　“说起新年……差不多还有五天啊，”鸟屋尾扳着指头数了数。“难道在这之前，我们一直都要被关在这里？”
　　“是的。”
　　我竭力让自己显得冷静，回答他说。
　　我不能动摇军心。
　　“但、但是请各位放心。既然我们来了，就不会让事件发生。再怎么说，我们……七村先生，还有那边那个女孩，都是非常优秀的侦探！”
　　“那个小不点居然也是侦探？”
　　雾切响子（13） 初中女学生 DSC编号“917”
　　“是的，”雾切一脸不高兴的样子闷声不响，于是我代替她说。“只要有她在，凶手的奸计是不可能得逞的！”
　　“咦——？这孩子靠得住吗？我的超能力搞不好还比她可靠一些啊？”
　　美舟坐在沙发上，把两条腿晃来晃去地说。她好像还在努力想把勺子弄弯。
　　“我敢保证，她绝对是有才能的。”
　　“你保证又能怎么样？”水无濑插嘴说。“话说回来，也不知道你们能不能相信。搞不好你们只是为了捣乱来的，想让拍卖会开不成吧？”
　　“这、这怎么可能！别小瞧我，我的DSC等级可是‘7’啊。我还有侦探图书馆的卡！而且她出身于大有来历的雾切家——”
　　“结姐姐大人，不用说了。”
　　雾切打断我的话。
　　她把耳边的头发向后理了理，接着说。
　　“你忘了吗？这次我们不过是游戏的参加者之一，只是普通的高中生和初中生而已。”
　　“话、话是这么说……”
　　“真正的侦探是那边那个人。”雾切指着七村，面向众人说。“如果遇到什么事想找人帮忙，与其找我们，还不如找他。”
　　“等等，雾切妹妹，别说这种放弃责任的话啊。”
　　“不，这是事实，因为他才有侦探的特权。”
　　侦探的特权——她指的是“黑之挑战”中的规则吧。在游戏中侦探是一个重要的角色，是不可或缺的。也就是说他不会遭到杀害，是唯一一个人身安全有保证的人。
　　“正是！一切都交给本人吧。”
　　七村彗星（37） 大侦探 DSC编号“900”
　　七村高高举起手臂打了个响指。
　　所有人的目光一瞬间都集中在了他身上。
　　就连原本抱持怀疑态度的水无濑等人，面对七村也找不出话来反驳了。
　　这就是所谓的控场力吧。
　　“接下来该怎么办啊，侦探先生。”
　　水无濑一副躁动不安的样子问。
　　“按照事先的计划，等待拍卖会开始。”
　　“你的意思是叫我们就这样待到六点？”
　　“要是觉得无聊，干脆来打场篮球吧？这里足够宽敞，而且人数也正好可以分成一边各五个人。当然，即使是打篮球，我也绝不会输。”
　　“又没有篮框，”水无濑从鼻子里笑了一声，回答道。“真是的，我们这边已经等了整整一天啊，一直都在这么消磨时间，简直快发疯了。”
　　“那么我还是建议你活动一下身体吧。一整天都坐在沙发上不动，这样对身体不大好。而且，只要你快速地活动起来，那么你看到的世界也会随之变化，时间的流动速度也会变快。这是在相对性理论的基础上得出的结论，我认为是很值得尝试的。”
　　“啊？莫名其妙，你在说些什么不得了的事啊。”
　　七村跟水无濑之间好像没办法对话的样子。
　　就在这期间，时间也在一分一秒地过去。说废话搞不好也是一种消磨时间的有效方式。
　　“各位昨天就到这里来了吧？”我问道，并没有针对某一个人。“吃饭是怎么解决的？”
　　“前台的壁橱里面有干粮，”穿女仆装的鱼住回答。“干粮的量够每个人食用七天，昨晚我们各自吃了一顿的量。”
　　“请问你一开始接到的指令是什么样的？”
　　“只有一句‘在现场待命’。但是这里并没有什么对我具体的指示，只有一张写着红字的纸条，内容我刚才已经说过了。”
　　“唔——嗯……目前的情况很古怪呢。”
　　我抱着胳膊说。
　　这次的“黑之挑战”很诡异，凶手想让事件完全按照他的节奏展开。现在我还完全想不出到底发生了什么事。
　　我从摆放沙发的地方走过去，站在雾切旁边。
　　“怎么样，雾切妹妹？”
　　“目前什么都不知道，”雾切缩了缩脖子，叹口气。“跟七村先生说的一样，只能等到六点再说了。”
　　她这样说道，然后原地坐了下来，看样子她毫无跟其他人交流的意思。缺乏合作精神大概是她的缺点吧。
　　我感觉坐立不安，决定一个人调查一下大厅。
　　跟水无濑说的一样，有好几个地方都有门，但是每一扇都关得严严实实，门上面也没有锁孔。门看起来很结实，要是没有斧子或锤子那样的大型工具，大概也是砸不开的。
　　我察看了前台。
　　跟鱼住说的一样，里面储藏了很多食物，看来我们是不会饿死的。另外还有二十四瓶装的五箱矿泉水。
　　前台后面的墙壁上挂着一个牌子，上面写着酒店的区域构造。
　　诺曼兹酒店
　　5F 展望室
　　4F 客房 401~412
　　3F 客房 301~312
　　2F 客房 201~212
　　1F 大厅
前台
　　 食堂
　　五楼好像还有个展望室。不过我们原本也出不了大厅，不可能到得了那里。
　　前台里面还有个很小的房间。我往里一看，里面摆着一张小小的办公桌，大概是酒店职员的值班室吧，房里除了办公桌之外什么都没有。
　　再往里面去，还有一扇小门。
　　我觉得应该也是打不开的，但手一碰门把，门居然轻而易举就开了。
　　是厕所。
　　太好了，总算打消了我的一个忧虑。
　　我正打算从厕所出来，突然有个人接近，强行把我推进了厕所。然后那个人反手关上门，把门锁上了。
　　“等、等等！”
　　我被关起来了……！
　　“安静。”
　　那是个很有魅力的沙哑声音。
　　是身穿女仆装的鱼住绝姬。
　　“你、你想干什么！”
　　我小声抗议。
　　我们互相僵持着，在这个狭小的空间里，我们几乎都贴在一起了。
　　“我没有加害你的意思。”
　　她从围裙口袋里掏出了一张小卡片。
　　那是侦探图书馆的登记卡。
　　鱼住绝姬 DSC编号“756”
　　“咦？咦？”
　　“我也是侦探。”
　　“原、原来是这样啊……”
　　“以防万一，把你的卡也给我看一下吧。”
　　“好、好的。”
　　我把收在卡片夹里的侦探图书馆卡片拿出来给她看。
　　“我看到了，你可以收起来了。”
　　我照做了。
　　“其他人不知道我是侦探。我之前还以为那张红字写的指令书上面说的侦探是我，看来并非如此。幸亏我在十个人到齐之前没有说出自己的身份。”
　　“你在进行秘密调查？”
　　“差不多吧。这件连衫围裙也是这里的东西，我是按照指示穿的，绝对不是出自我本人的爱好。”
　　鱼住扯了扯围裙的裙摆，把它理好。
　　“你在调查‘黑之挑战’？”
　　“嗯？没听说过。”
　　“那你到底在调查什么……？”
　　侦探图书馆的分类号码当中，第一个数字表示的是侦探的擅长领域。“7”好像是艺术犯罪吧。
　　“我的专业领域主要是与赝品有关的诈骗案。”
　　“赝品……是吗。”
　　“这几个月我一直在追查鸟屋尾。”
　　“咦，那个老爷爷？”
　　“你要小心他。别看他装出一副很慈祥的样子，实际上他是个骗子，曾经从许多受害者那里骗取过巨额资金。”
　　“骗子？”
　　“嗯，魔术师是他表面上的身份，他实际上是一个贩卖赝品的骗子。我知道他要参加拍卖会之后，就联系上了拍卖方，以女仆的身份潜入这里。然而我没想到，就连拍卖会本身都是个圈套。你刚才提到的犯罪预告是真的吗？”
　　“是的……”
　　我简单地解释了一下“黑之挑战”的相关情况。既然对方是同行，说出来应该也没关系吧。
　　“犯罪组织也掺和进来了啊——”鱼住把手放在嘴边思考了一会儿。“有可能鸟屋尾就是凶手。”
　　“如果真是这样，事情就简单了……最近鸟屋尾先生有没有什么可疑的举动？”
　　“不——他没有什么引人注目的举动。”
　　“如果鸟屋尾先生真的是凶手，我想他至少会到这里来好几次的。而且应该还有”黑之挑战“的其他准备工作要做……”
　　“这一个月来，我二十四小时都紧盯着他不放，他到这里来是第一次。当然，也有可能在我盯上他之前，他就已经在为‘黑之挑战’做准备了。”
　　“这倒也是。”
　　“总而言之——鸟屋尾是我的工作，你们不要对他出手，我把你拦住就是为了告诉你这个。”
　　“我、我知道了，我们不会对他出手的。”
　　“如果得到了什么有用的情报就互相分享吧。”
　　鱼住伸出右手。
　　我接受了她的提议，跟她握了握手。
　　她的手毫无疑问是女孩子的手。
　　“要是我们一起出去可能会遭人怀疑，你先走吧。”
　　我点点头，从厕所里走出去。
　　我一脸若无其事地走出前台，回到大厅里。可能是因为我距离放沙发的那块地方相当远，没有人注意到这边。
　　我觉得头脑越发混乱了，一边抱头苦想一边在大厅里走来走去。
　　潜入“黑之挑战”的另一名侦探，还有骗子——会不会有什么关系呢，还是说只是偶然？
　　我回到雾切所在的地方，在她旁边坐下。
　　“有什么发现？”
　　雾切投来试探的眼神，问道。
　　我心情非常沉重，摇了摇头，就像承认自己失败了一样。
　　雾切调整了一下坐姿，抱着膝盖，下巴搁在膝头上，她的表情就像在说“我就说吧”。
　　虽然挺可恨的……不过样子很可爱，我就原谅她了。
　　关于鱼住这个侦探的事情，我决定不说出来。因为我觉得把正在进行秘密调查的侦探的事到处乱说，好像不大妥当。
　　从我们被困在这里开始，才过了差不多一个小时。
　　之后的时间还有很长。
　　拍卖会到底会不会举行呢。
　　而凶手的目的又是什么——
　 　<第二章·完>

　 ”怎么会这样……“
鸟屋尾沉痛的声音徒然在食堂里回响。
　　”各位不要垂头丧气啊。总而言之，在这里的拍卖会上，十万二十万的小钱可是毫无用处的。“
　　”你这**……“
　　水无濑狠狠瞪着诺曼的画。
　　”那么让我们进行下一步吧。坐在椅子上的人，请你们试一试，尽可能地把腿伸长。脚尖有没有碰到什么？“
　　我们按他说的做了。
　　脚尖也确实碰到了什么硬东西。
　　我钻到餐桌底下察看。
　　餐桌底下有一个比较大的登山包，我从餐桌底下把登山包拖出来。这包简直重得不行。
　　”天、天哪！这是什么！“
　　水无濑最先颤声叫道。
　　一共有十个登山包，看来是给我们一人准备了一个。
　　我打开登山包。
　　里面是用封条扎得紧紧的钱——整捆的一万日元纸币。而且这些钱还叠成很厚一叠，用塑料袋包成了砖头形状。
　　不只一袋，还有很多——
　　”一袋是一千万，里面应该有十袋的，你们确认一下。“
　　这么大数额的钱我还是第一次见。
　　”一、一……一亿……“
　　不知为什么，水无濑的声音有了哭腔。
　　我也很难置身事外。我拿着登山包的那只手无意识地颤抖着。
　　”看来钱都是真的。“
　　鱼住撕破了包装袋，察看里面的纸钞。
　　”这就是各位的资金。在接下来的拍卖会开始之前，我为每个人各准备了一亿日元。要是这游戏只有有钱人才能获胜，岂不是太无聊了吗。我希望各位能够公平地参加拍卖会，出于这种想法，我为各位送上了一份薄礼。“
　　”非、非、非常感谢您！“
　　水无濑开始对着画顶礼膜拜了。
　　说起来，”黑之挑战“上面好像是写了”现金 10亿“来着，原来指的就是这个啊。
　　”我要活下去！我又有了活下去的勇气！“夜鹤看上去前所未有地容光焕发，”有这么多钱，我可以一直活下去！我要赶快再婚生孩子，组成一个幸福的家庭！“
　　她跟刚才相比简直判若两人。
　　”只不过啊，拍卖会上真的会有我想要的东西吗？如果都是没用的东西，就算有一亿日元也没用啊。“
　　美舟把胳膊肘拄在餐桌上歪着脑袋。
　　”居然会把这么多资金分给别人，真是令人难以置信，“新仙抱着胳膊说，”不知拍卖会上的拍卖品究竟是什么呢。“
　　”既然准备完毕，我就进入正题了。各位听好，把我忘掉没关系，但是我所说的话可要记牢了，因为规则我只会讲一次，你们一定要听清楚。“
　　我赶紧把笔记本拿出来。
　　“在那个电子显示屏上的数字变成零之前，本拍卖场将于每天下午六点举行拍卖会，请各位注意不要迟到，否则将无法参加拍卖会。”
　　最终期限是五天后的上午十点，那天下午六点是不会举行拍卖会的，也就是说，包括今天这次在内，拍卖会最多会举行五次。
　　“顺带一提，在拍卖会结束之前，各位是不能离开本拍卖场的。不过，各位不用担心，请尽情享受这次拍卖会吧，不会有外人来打扰的。对了，虽说不会有外人来打扰，水跟食物都是有保障的，请大家放心。”
　　我们当中没有一个人说话，都静静地听诺曼解释他的古怪规则。“我只说一次”，大概是他的这句话限制了我们的行动吧。
　　“好了，接下来终于到了介绍拍卖品的环节。在本拍卖场竞拍的拍卖品，每一天只有一件。很简单对吧？而且每次竞拍的商品都是一样的，就算上一次错过了，下一次也还是有机会得到的，希望各位不要泄气，再接再厉。”
　　——每次都是一样的东西？
　　他到底打算竞拍什么啊？
　　“那么我现在宣布，我们为大家所准备的拍卖品，那就是——化身为侦探的权利，也就是‘侦探权’！”
　　“啊——？”
　　众人发出了明显表示不满的声音。
　　水无濑和鸟屋尾的脸上露出了失望和困惑的表情。看来拍卖品跟他们的期望相差甚远。
　　与此同时，雾切和七村则表情严峻地注视着诺曼。
　　“对于这次的拍卖会，大家应该都明白了吧？”
　　诺曼的画陡然变成了一张带着阴影的脸，令人毛骨悚然。就像有手电筒从下往上照着他的脸一样，那张可怕的脸浮现在黑暗之中。
　　那的确是一张杀人魔该有的充满疯狂气息的脸。
　　美舟尖叫起来。
　　我起了一身鸡皮疙瘩。
　　“这不是一般的拍卖会，而是非同寻常的大屠杀拍卖会。”
　　“怎么回事啊！”
　　鸟屋尾神情狼狈地问。
　　然而诺曼似乎无意回答他。
　　不知什么时候，诺曼的画已经变回了原来那个土气青年的样子。
　　“对了对了，我还没介绍这个拍卖场呢，在这个古老的拍卖场之中，藏着一个杀人魔。不不不，那个人不是我，因为我已经死了，现在只存在于画中。这个杀人魔就藏在这家酒店里的某个地方，随时都能够杀害各位。但是，这个杀人魔是很谨慎的，他绝不会鲁莽行动，到了晚上，他就会出来杀人，每晚只杀死一个人。”
　　凶手终于露出獠牙来了。
　　状况之古怪让我有点头晕目眩起来。
　　“尽管这个杀人魔很可怕，但他是有弱点的，那就是侦探。杀人魔杀不了侦探，并且，为了避免暴露自己的真实身份，他不会在侦探面前实施杀人行为。”
　　“你、你到底在说什么啊？杀人魔？侦探？”
　　似乎只有水无濑和美舟两个人跟不上诺曼说的话，他们一脸摸不着头脑的表情，看上去很狼狈。
　　其他人好像大致上都听明白了。
　　他们都理解了这个可怕的拍卖会有什么用意。
　　“应该都听明白了吧。只要能在拍卖中拍下‘侦探权’，那么当天就能够成为侦探。而拍下了‘侦探权’的人，当晚就不会成为杀人魔的目标。”
　　“这、这算……什么啊……”
　　水无濑的脸发白了。
　　“难道犯罪预告上提到了这个？”
　　鸟屋尾向我投来责难的眼光。
　　我连连摇头。
　　“什么‘侦探权’啊！不就是‘不会被杀的权利’吗！要是没拍下来就会死是吧？我会死吗？我不想死！”
　　“人家不想死！”
　　“我要活下去！都有这么多钱了！”
　　“不知道是CIA，还是……难道是NASA？”
　　围绕“侦探权”进行的拍卖会……
　　凶手到底在打什么主意？
侦探不会被杀，这条规则跟“黑之挑战”很相似，这项权利我们称之为侦探特权。狡猾的凶手想把这项特权拿出来竞拍。
　　他为什么要这么做？
　　只要出钱就能成为侦探——
　　这就意味着，没有才能也好，没有能力也好，任何人都能成为侦探。
　　——是为了让侦探失去力量吗？
　　这种事……不能让他得逞。
　　“各位，请你们冷静一点！”
　　我站起来说。
　　骚动不安的众人把眼光都集中在我身上。
　　我等到他们都安静下来，然后接着说：
　　“我们没有必要竞拍‘侦探权’！”
　　“啊？要是没有拍到‘侦探权’的话，搞不好会被杀的啊？”、
　　水无濑瞪着我。
　　“不，不需要担心这个！刚才他说了，‘杀人魔不会在侦探面前实施杀人行为’。也就是说，买下了‘侦探权’的人把大家集中在一起保护他们就可以了！”
　　“啊……原来是这样。”
　　美舟马上就不哭了。
　　然而其他人似乎怀疑我的话。
　　为什么？
　　他们为什么不对我表示同意呢。
　　在这个游戏里，难道不该为了保护大家而率先买下“侦探权”吗？
　　“你想要以侦探的身份保护大家，那当然没问题。然而请你站在其他人的角度想一想，”新仙平静地开口。“对于其他人来说，这就意味着要把自己的生死交托给自己以外的人，这种事可不是那么简单就能做到的。”
　　“这个……”我有点犹豫。“只要大家相互信赖……”
　　“都是刚刚见面的人，我们之间会有这种信赖关系吗？实际上，我并不大熟悉你，就算把‘侦探权’交给了你，你也不见得能够保护大家，你有可能会背叛我们。我说的这些是普通人都会得出的结论，并不是说我不相信你。”
　　“是的……”我低下头。“是我太武断了，抱歉。”
　　“话说回来，这到底怎么回事啊，难道是什么很恶劣的整人节目？从来没听说过这么奇怪的事，真是不得了！”
　　水无濑对着诺曼大叫大嚷。
　　假如这次拍卖会就是凶手所设计的“黑之挑战”……那么事情可真是麻烦至极。
　　“顺带一提！”诺曼又开始说话了。“‘侦探权’的有效期只有一天。如果在第二天的拍卖会上，另一个人拍下了‘侦探权’，那么‘侦探权’将会发生转移。”
　　如果要保持侦探的身份，那就必须在每次拍卖会上都拍下“侦探权”……是这个意思吧。
　　“好了，我的话各位都听明白了吗。考虑到可能会有人左耳朵进右耳朵出，也有人完全没听懂，我就给你们归纳成三个要点吧。只要这三点听明白了，应该就跟得上我说的话了。”

规则１
　　拍卖会每次将竞拍“侦探权”。
　　规则２
　　杀人魔每晚会杀害一人。
　　但是拥有“侦探权”的人不会被杀。
　　此外杀人行为不会在拥有“侦探权”的人面前实行。
　　规则３
　　“侦探权”的有效期截止于下次拍卖会之前。
　　“我有一件事想确认一下，”七村稍稍举起右手说。“要是你之后还会补充规则或是修改规则就麻烦了。我希望你向我们保证，今后不会更改规则。”
　　对于七村的话，诺曼却保持沉默。
　　“喂！你说话啊！”
　　水无濑叫出了声。
　　但是诺曼还是不开口。
　　“我叫你说话！”
　　“够了，”七村打断他。“我明白了。”
　　“啊？你明白什么了……？”
　　“按照我的想法，凶手应当是不会自己违反规则的。他准备得如此周到就是最好的证据。还有一点就是凶手自己对于这个游戏也是乐在其中，他不会自发做出破坏游戏的行为。”
　　“什、什么游戏啊……”
　　“各位的话说完了吗？”诺曼说话了。“拍卖会的基本介绍到此结束。接下来，我要向各位宣布本拍卖场内每天的日程安排。纸笔都准备好了吗？”
　　AM 7：00 起床
　　PM 6：00 拍卖会开始
　　PM 10：00 就寝
　　“哦，看来也不用写下来啊，很好记对吧。顺带一提，只有今晚的晚餐会替各位准备，其余的请各位随意吧。”
　　今晚的晚餐？
　　接下来会由鱼住准备的吧。
　　还是说已经准备好了？
　　尽管如此，我也是不会吃的，搞不好食物里面会下毒。
　　“顺带一提，我不会做下毒这种煞风景的事，请大家放心。”
　　诺曼说，他好像看透了我的心思。
　　挑战书上面的凶器一栏，好像的确没有出现“毒物”这样的文字。
　　虽说如此，也不见得对方就不会用毒。挑战书上只会列出凶手从犯罪受害者救济委员会那里购买的东西，凶手自己准备的东西是不会写出来的。
　　“好了，因为各位要连日参加拍卖会，我们为大家准备了舒适的客房。只不过，关于客房有几条注意事项，请大家听好。首先有一个前提，那就是从晚上十点到早上七点的夜间时段内，大家的房间都会被完全封锁，不管是从里面还是从外面，门都是打不开的。”
　　从里面也打不开？
　　这实际上就是被囚禁了吧。
　　“规则就是如此，还请各位遵守。然后，在门被封锁的晚上十点，那个时候各位一定要待在自己的房间里，这是门禁。如果违反门禁的话，可是要重罚的哦。一旦违反门禁，就会被视作放弃参加拍卖会，也就没有权利参加往后的竞拍了。为了避免这种后果，大家一定要多加注意门禁的时间。”
　　晚上被关在自己的房间里，在这种状态下是什么都做不了的。
　　“我还有一件重要的事情要说。刚才我说过，晚上房间会被封锁，但实际上，有人手上有总钥匙。”
　　总钥匙……
　　难道说！
　　“没错，那个人就是杀人魔。”
　　“喂喂喂，这什么乱七八糟的啊！这不就等于只有杀人魔一个人可以自由行动吗！”
　　“嘿，别慌张啊。晚上的时候，杀人魔的确可以在酒店里自由活动，自由杀人，只不过……别忘了还有侦探在啊。手上有总钥匙的不仅是杀人魔一个人，当天在拍卖会上拍下了‘侦探权’的人也会得到总钥匙。”
　　果然是这么一回事啊……
　　能够保护其他人的只有侦探。杀人魔不能在侦探面前杀人。
　　也就是说，侦探利用总钥匙，在杀人魔来之前赶到被害者那里，就可以防止犯罪发生。
　　这毫无疑问是侦探才能有的权利——不，是义务。
　　“对了对了，侦探也必须要遵守门禁。要是在晚上十点的时候不在自己房间里，好不容易得到的‘侦探权’就会没有了，这一点请各位注意。只不过，虽说有门禁，也不是说在晚上十点之后也要一直待在房间里。手上没有总钥匙的话，自然只能如此；但是如果侦探有这个意愿，完全可以离开房间自由行动，把其他人从房间里带出来也没关系。所谓的门禁，简单来说这条规则就是规定在门封锁的那个时刻必须要待在房间里，在此之后的行动完全取决于侦探和杀人魔。”
　　我的笔记本上已经记了满满的一页。
　　没想到“黑之挑战”居然会搞得这么麻烦……
　　跟上次比起来，这次的凶手相当喜欢拐弯抹角。
　　正因为如此——也让人不禁感到毛骨悚然。
　　“介绍了这么多，差不多也该结束了。要告知各位的差不多都说完了吧……啊，对了对了，我把最重要的事给忘了。”
　　诺曼用开玩笑的口气说。然而他的声音是电子合成音，从他的话中感觉不到任何感情。
　　“在电子显示屏上的数字变成零之后，仍然存活的人能够将那时手上所持有的资金直接带走。怎么样？这条规则很棒吧，是不是马上有了干劲？”
　　这就是说，如果完全不用手上的钱，再多活上110个小时，就可以得到整整1亿元吗。
　　“想要复习一下规则？真拿你们没办法，那我就简单地给你们归纳一下吧。”
　　规则4
　　晚上十点至早上七点的夜间时段，客房将被封锁。
　　夜晚十点之时，所有人必须待在各自的房间里。
　　规则5
　　杀人魔有总钥匙。
　　此外，“侦探权”的所有者也有总钥匙。
　　规则6
　　只要平安地活下来，剩下的资金就归你所有。
　　“怎么样？大家的心是不是都已经被侦探拍卖会俘获了？不但能够体会游戏的乐趣，而且还有钱拿，大家真是幸运啊。”
　　“什么幸运啊，别开玩笑了！”
　　水无濑对着画大吼。
　　“好了，最后我来介绍一下拍卖会的形式。接下来的拍卖会，将会以俗称匿名竞拍的方式进行。在拍卖会开始之后，各位按顺序一个一个地进入那边的隔间，然后出价。哪个人出价多少，在结果出来之前都是不知道的。支付的最小单位是一百万元，小心别把一百万元的封条弄破了，一定要把钱数清楚了再出价。此外，一旦支付出去的钱就回不来了，大家要注意。要是没有把拍卖品拍下来的话，支付的钱就浪费了。”
　　“这拍卖会真是过分，如果没有竞拍到商品，那就等于是白白损失了啊。”
　　鸟屋尾观察着周围人的脸色。他的眼神跟之前不一样，那是一种企图先下手为强的眼神。
　　“还有，万一出价最高者不止一个的时候，用于出价的钱就作废了，再次重新开始出价。说明白点就是白费功夫，所以大家尽量避免吧。谁都不想让好不容易拿到手的钱打水漂吧？”
　　我低头看着自己手上的钱。
　　接下来真的要为了得到“侦探权”参加拍卖会？
　　侦探是一种才能，也是一种生存方式，不是能够用来买卖的东西。
　　“拍卖会结束的时候将会鸣笛告知大家。在此之前进入隔间的人出来之后，接下来如果十分钟内没有人进入隔间，拍卖会就会自动结束，请大家注意。”
　　如果有某个人进了隔间，那么所有人都必须跟着进隔间，是这个意思吧。
　　“哎呀，看来耽误了不少时间呢。那么差不多该让拍卖会开始了……虽然我想这么说，不过我刚才也说过，今晚会替大家准备晚餐。这也是为了消除大家的紧张感，现在就请大家用餐，不知诸位意下如何呢。女仆小姐，有些准备工作需要你做，请你到我的面前来。”
　　一瞬间鱼住皱起了眉头，不过她好像马上改变了主意。她站了起来，按照诺曼的命令上了阳台。她应该是认为，如果做出不符合女仆身份的行为，自己的侦探身份可能会暴露。
　　鱼住来到诺曼的画前。
　　“那么我来准备今晚的晚餐吧。”
　　下一个瞬间，诺曼的画变成了那个令人毛骨悚然的杀人魔模样。
　　接下来——响起了炸裂的声音，就像是什么东西爆炸了一样。
　　到底发生了什么事？
　　站在阳台上的鱼住弯曲着身体，脚步蹒跚起来。
　　我们目不转睛地注视着她奇异的举动。那是有几分滑稽的、脱离现实的舞蹈，我们除了静静观赏舞台上的舞女之外，什么都做不了。
　　此时，仿佛是在乘胜追击一样，又响起了一声——
　　枪声。
　　鱼住终于支撑不住自己的身体了，一下子靠在了阳台的栏杆上，就这样倒了下来，向着我们落下。
　　随着一声巨响，鱼住从阳台上落到了餐桌上。
　　她落下的地方，正是她的登山包所在之处。
　　她仰面朝天，双手捂着腹部。
　　白色的围裙被血染得通红，显然，她的身体上开了两个洞。她脸色惨白，眼光涣散。
　　“鱼住小姐，”
　　正在我想要向她伸出手的一瞬间——
　　她全身突然烧了起来。
　　鱼住变成了一个巨大的火球，我不由自主地向后退开。鱼住已经一动都不动了，室内充满了一种令人从生理上感到厌恶的气味，黑烟冒了出来。
　　面对这压倒一切的火焰，我们束手无策，只能在一边看着。思考完全停滞了，我甚至有一种像是在做梦的感觉。
　　“快灭火！”七村大声说。“用上衣把她包住！”
　　他的声音让我猛地回过神来，按照他说的脱下了大衣，向着那团火丢过去。跟我做了同样一件事的，只有雾切和七村。
　　三件上衣把鱼住盖住之后，火势减弱了，因为我们的上衣隔断了作为燃烧条件的空气。之后，七村拍打着上衣，把小火扑灭了。
　　结果烧了将近十分钟。
　　一切结束之后，我再一看鱼住——那是一具被烧得焦黑的小小身体。
　　不用看也知道，她已经死了。
　　“今天的菜式是烤整女仆。”
　　诺曼冷酷无情的声音响起。
　　杀人魔的画变回了原先那个土气青年的样子。
　　“太、太惨了……”
　　美舟哽咽着注视鱼住。
　　“这、这肯定是国家级的阴谋！”
　　茶下慌了神。
　　就连夜鹤也瞪圆了眼睛，哑口无言了。
　　“女仆小姐牺牲自己为我们提供了晚餐，很遗憾，看来她已经无法参加拍卖会了，少了一个竞争对手是好事。”
　　“你为什么要做这种事……”
　　水无濑膝盖着地，一边流着泪一边说。
　　“要是你们觉得这次拍卖会只是开玩笑，那我可就头痛了。我是想让你们知道这场游戏是动真格的，这才一不小心杀了人啊，我差不多有半个世纪没做过这种事了。反正大家在此之前都是半信半疑的对吧？”
　　“……你也不用杀人啊。”
　　鸟屋尾眯起眼睛注视着鱼住被烧死的尸体。
　　“我不参加什么拍卖会了，放我回家吧……呜呜，我要回家！”
　　美舟发出悲痛的叫喊。
　　她旁边的水无濑也在大声哭叫着。
　　茶下像是在念经一样，嘴里咕哝起了什么奇妙的咒文。
　　我们的头脑一片混乱。
　　在此之前，我们差不多都是在被牵着鼻子走，但是目睹鱼住的死亡之后，我们现在终于知道，自己已经迷失在了无法回头的黑暗中。
　　“顺便说一件事，女仆小姐的死亡是没有算在每晚杀一人的规则内的，这是例外。因为她不是被杀的，而是被料理了。此外，死者是不能参加拍卖会的，这是理所应当的，对吧。为了防止不公平，死者的资金将被回收。不管谁都行，来个人把她的登山包丢进暖炉里吧。”
　　七村把鱼住尸体下面的登山包拖了出来。
　　然而可想而知，登山包还没丢进暖炉，就已经被烧成焦炭了。里面的东西也烧得一点不剩，全部都化成了灰。
　　七村按照诺曼所说，把登山包放到暖炉里面。
　　就这样，鱼住的资金跟她的灵魂一样，都被烧光了。
　　参加拍卖会的人一下子就从十个人变成了九个。
　　“来吧！让我们开始第一场拍卖会吧。在门禁时间来到的晚上十点之前，大家要完成出价。顺带一提，在此之后，我是不会再出现在你们面前的，反正我也不是什么重要角色。我要回妈妈那里去了，接下来将会有简单的指示文字指引各位的，加油，祝你们好运。”
　　诺曼的画消失了，液晶屏幕变成了一片漆黑。
　　我呆呆地注视着鱼住的尸体。
　　鱼住小姐……
　　我们不知不觉间被这里的气氛所控制，在参加游戏的时候，就已经出现被害者了。
　　这就是“黑之挑战”吗。
　　我可能太小看凶手了。
　　我可能把拼上性命的意义看得太轻了。
　　一个人这么轻易就被杀了，轻易得令人吃惊。
　　死亡就近在眼前。
　　我双腿发抖，自己却拿它们毫无办法。
　 <第三章·完>

第四章 侦探与杀人魔（massacre auction）
　　111：14：27
　　好一会儿，我们当中没有一个人开口，一直呆呆望着电子屏幕上一点一点减少的数字。我们现在所处的状况到底是别人的恶作剧，还是整人节目，这种讨论已经毫无意义了。眼前的现实就是，鱼住的尸体在那里。凶手制定的现实，他所制定的规则是这个世界存在的基础，这一点已经不言自明了。
　　“我们把鱼住小姐的遗体处理一下吧。”
　　第一个提出建议的是雾切。
　　这位初中一年级的少女尽管目睹了焦黑的尸体，却一副若无其事的样子。
　　我跟雾切开始进行这项工作之后，也不知是谁先开的头，其他人也过来帮忙了。
　　我们用餐桌的桌布把鱼住包起来，让她躺在大厅的角落里。
　　回食堂之前，雾切对着鱼住的遗体合起双手祈祷了一会儿，她闭着眼睛祈祷的侧脸无比纯洁。
　　我跟雾切一起回到食堂。
　　没人理会烧焦的餐桌，大家把椅子搬开，各自选了不同的位置坐下。室内还飘荡着异样的味道，但窗子打不开，所以也没办法换气。
　　“喂，你们两个，”水无濑向我和雾切逼近。“别把巨款放到一边自己到处乱走啊，小心点儿。”
　　我跟雾切的登山包放在空着的椅子上。
　　这样啊……虽然没什么真实感，不过我现在确确实实拥有一亿日元。
　　我察看了一下登山包里面，东西都在。毕竟在大家的监视下，看来是没有人会顺手牵羊的。
　　“话说回来……这下事情可麻烦了，”茶下摸着棒球帽的帽檐说。“按照我的想法，这既不是CIA也不是NASA的阴谋，而是军工复合体干的好事，这是军队的心理实验。我听说有一个机构正在研究人在极限状况下的行为心理……”
　　“什么军队啊？”
　　“那还用说吗，当然是美军。”
　　茶下咧嘴一笑。
　　“啊？”水无濑皱起眉头说。“美军是从哪儿冒出来的啊。刚才那边那个眼镜妹侦探不是说了吗，他们收到了犯罪预告。虽然不知道那个脑子不正常的凶手到底是什么人，反正他已经开始按照预告上的内容行动了，这跟军队没关系。”
　　“那么关于这笔资金，你要怎么解释？”茶下指了指登山包。“这么巨大的金额，不是普通人一下子就能拿出来的……我觉得其中肯定有什么组织在运作。”
　　真是一针见血。
　　如果没有组织的援助，这次的犯罪行为大概连计划都定不下来。
　　他们还不知道有犯罪受害者救济委员会这个组织存在，我是不是该告诉他们呢。而我告诉他们之后，他们又能不能理解呢。
　　“接下来该怎么办？”鸟屋尾不知道在问谁。“拍卖会好像已经开始了，要不要开始出价？”
　　“到晚上十点之前，还有差不多三个小时，”新仙说。“我们再讨论一会儿，到时再出价也不迟。”
　　“讨论？到底要讨论什么啊。”
　　“我认为大家应该齐心协力！”
　　我看准了这个好时机，从椅子上站起来发言说。
　　“你又来了啊，眼镜妹侦探。”
　　水无濑一副不耐烦的样子说。
　　“是的，我又来了。关于这次的拍卖会，我也想过了，我认为只要大家齐心协力，就能够一起平安无事地离开。”
　　“嘿，那要怎么做？”
　　“每一天我们按顺序轮流购买‘侦探权’。当天成为侦探的人，到了晚上就到所有人的房间里转一圈，打开门锁，把大家一个一个集中起来。因为杀人魔是不能在侦探面前杀人的，所以这样就能防止犯罪发生。而且，轮流当侦探的话，就等于说我们互相保证彼此的生命安全，也就不用担心会有叛徒了。”
　　“啊——，真是小鬼才会有的想法，不行不行。”
　　“为什么不行？那我就特别提一下钱的事……假如当侦探的那个人用最低价格一百万元买下了‘侦探权’，并且同样重复五次的话，那么我们所有人都只用花费五百万元就行了。这样一来，所有人都保证可以拿到九千多万日元回家了啊。”
　　“你可以保证自己不会被杀？”水无濑指着我说。“虽然现在还不知道客房所在的地方是个什么结构，不过在侦探走遍所有房间之前，说不定杀人魔就已经把人杀了啊，这种可能性也有吧？侦探不是要走遍除自己房间之外的八个房间吗？那么第八个房间里的人不是相当危险？”
　　“怎么能这么说呢……”
　　“而且，就算大家轮流当侦探，九个人当中有四个人可是一次都当不了侦探的啊？谁会愿意被排除在外？你自己愿意吗？”
　　“这、这个……”
　　“看吧，侦探把所有人集中起来保护，这个点子根本就谈不上安不安全。不是有条规则说侦探也要遵守门禁吗？杀人魔不用遵守这条规则。也就是说，在晚上行动的时候，杀人魔可以抢先一步行动。”
　　这一步之差，或许就决定了截然不同的命运。
　　而成为目标的人，或许就是自己。
　　只要有这么一丝可能性，就不能把保证绝对安全的“侦探权”拱手让给别人。
　　在拍卖会上，只要有这种心理作怪……那么“大家和睦相处”就是不可能的。
　　“我们都看到了鱼住是怎么死的，谁会乖乖把权利让给别人啊。”
　　水无濑用微弱的声音说。
　　没错，我们还没有从她的死造成的冲击当中恢复过来。在这种情况下，我们是一盘散沙，不可能会听指挥的。
　　“子弹好像是从墙后面发射的。”
　　头顶传来七村的声音。
　　不知什么时候，他已经在阳台上察看肖像画周围的情况了。
　　“画框下面开了一个小洞，这不是中弹的痕迹，应当把它当做发射口比较好吧。虽然我认为对方应该已经没有子弹了，不过各位还是小心点，注意不要进入射程。”
　　七村一边卷起袖子，一边从阳台上下来。
　　“真正的侦探先生，”美舟说。“我不知道事情为什么会变成这样……不过拍卖会就算中止也没关系，请你把凶手抓住吧！我想回家！”
“真是个好主意，可爱的小姐。只要能把凶手抓住，也就没有必要参加什么拍卖会了。”
　　“你能抓住凶手？”
　　鸟屋尾站起来问。
　　然而七村摇了摇头。
　　“很遗憾，目前我还无法抓住凶手，因为我还有必须要做的事情没做。”
　　七村说了一句意味深长的话，在椅子上坐下了。
　　结果时间就这样慢慢过去，没有一个人去出价。
　　人们不时看一眼时钟和其他人，似乎各自都在思考接下来该怎么办。
　　我跟雾切并肩坐在一起，和其他人拉开一段距离。
　　“剩下三个小时不到了，但是没有一个人到出价的隔间里去啊。”
　　我向雾切说。
　　她用指尖碰触着自己编成三股辫的头发，注视着地板。
　　“拍卖会不只是今天这一场……所以他们都在计算，要怎样才能减少损失，并且连续拍下‘侦探权’吧。”
　　雾切说。
　　“这样啊……毕竟只要有一天没有拍到‘侦探权’，说不定那一天就会被杀呢。”
　　“我赞成结姐姐大人你的意见。”
　　“嗯？”
　　“就是大家齐心协力的那个办法。在这种游戏中，虽然硬碰硬的办法乍一看只能让人觉得可笑，但是这其实也是一种战略。”
　　“但只要有一个人不愿意合作，说不定就会出现更多的破绽。”
　　“嗯，并且一定会有人不愿意合作的。”
　　“是啊……不惜杀死别人也要保护自己的安全，我觉得这并不是野蛮的表现。我觉得，这也是生物的本能……”
　　“结姐姐大人你也是这种人吗？”
　　“谁知道呢……不到那个时候我也不知道啊。”
　　“我觉得现在就已经到了这种时候了。”
　　雾切扑哧一笑，说道。
　　“啊，你刚才是不是笑了？”
　　“没有。”
　　“不，你肯定笑了，我第一次看到你笑。”
　　“话说回来，结姐姐大人，你注意到没有？”
　　雾切漂亮地转换了话题。
　　“注意到什么？”
“凶手就在这些人当中。”
　　“哦，这件事啊——呃，咦？”
　　我不由得大声叫了出来。
　　一瞬间，所有人都转向了我们，但他们只是露出很厌烦的神情，很快就对我们失去了兴趣。