我想了起来，说道。
　　“什么事？”
　　“她其实是侦探。”
　　“……真的吗？”
　　就连雾切也吃了一惊。
　　“嗯，她给我看了侦探图书馆登记卡，那应该不是伪造的，DSC编号是‘756’，”我压低声音。“她说，她为了一起跟赝品有关的诈骗案，正在追查鸟屋尾先生。”
　　“这样啊……”
　　雾切凝视着自己的指尖。她并没有专门把视线投向鸟屋尾。
　　“如果他就是凶手，那也可以解释他为什么一开始就杀害鱼住小姐了。正在追查自己的侦探是最麻烦的，所以他杀了鱼住小姐，”我灵机一动，说。“这次拍卖会的目的肯定也是大规模的诈骗……”
　　“那就奇怪了，‘黑之挑战’的动机是对于犯罪者的复仇啊。”
　　“啊，你说得对。”
　　“鱼住小姐之所以被杀害，应该跟她的侦探身份没有关系。我想凶手大概也不知道她是侦探。”
　　鸟屋尾跟这次的“黑之挑战”没有关系吗？
　　被“黑之挑战”召集而来的人不一定都是跟事件有关的。为了顺利实施犯罪手法，有的时候毫无关联的人也会被牵扯进来。
　　“凶手就在这些人当中，与此同时——曾经犯下罪行招致复仇的人——目标也在这些人当中。尝试从这个方面揭露事件真相怎么样，那项罪行肯定不是件小事……”
　　“有谁会轻而易举坦白自己犯过的罪行呢。”
　　“大概……没有吧。”
　　“比这更重要的是，我们是不是应该考虑一下拍卖会的对策了。”
　　雾切瞥了一眼电子屏幕，说。
　　“还是只能互相竞争吗？”
　　“虽然很不甘心，不过目前这种情况下，也没有其他办法了。”

距离晚上十点钟的门禁时间已经不到三个小时了。考虑到出价和去往房间等等所需的时间，实际上只有差不多两小时。
　　我难免有些着急。
　　“拍卖会一共有五次，资金是一亿元。单纯计算一下，每次差不多2000万元就是最高限度了。”
　　我几乎难以相信这个金额是从我自己嘴里说出来的。如果有这么多钱，就可以买自己想要的衣服，眼镜也可以换新的，包也可以……
　　“结姐姐大人？”
　　“啊！我想象了一些邪恶的东西。不行不行，这种钱……跟大富翁里面的钱没什么两样。”
　　我拼命摇头。
　　“话说回来结姐姐大人，你是打算在下次拍卖会上拍下‘侦探权’的吗？”
　　“那是当然。要是不拍下来，不就没办法保护其他人了吗？如果没有总钥匙，我也没办法去救你了啊。”
　　“是吗。”
　　雾切像是有点害羞，视线落在了地板上。
　　“我觉得其他人肯定也会严肃对待这次拍卖会，他们不是为了保护别人，而是为了保护自己。我并没有责备他们的意思，只不过，首先必须要在拍卖会上取胜，否则是什么都做不了的。”
　　如果无法取胜，就无法改变目前这种无力的状态。
　　要想持续获取侦探身份，就必须凭借强大的意志力取胜。
　　虽然我本来并不想跟其他人互相争夺“侦探权”，但要是这一点会反过来被别人利用的话，那么我就只能加入争夺了。
　　“话说回来……雾切妹妹，你难道不需要‘侦探权’？你可是个天生的侦探，要是侦探的身份被剥夺了，那不就没办法了吗？”
　　我这样一问，雾切把手放在胸前，抬起头来。
　　“是啊。不过出人意料的是，我很适应目前的状况，这让我自己都大吃一惊呢。”
　　“适应？”
　　“我一直觉得，自己如果不是侦探，就没有存在的意义了。我还想过，在我不再是一个侦探的时候，会不会就像人鱼公主一样化为泡沫消失。但是，现在我作为一个侦探被剥夺了能力，然而我还是存在于此。什么化为泡沫消失，大概只是我想太多了。”
　　“肯定是你想多了呀。”
　　我笑着回答，然而雾切的表情很严肃。
　　“上次‘黑之挑战’之后，我也思考了一下……我认为自己太执着于侦探的身份了。当然，我是继承了雾切这个姓氏的侦探，对此我非常自豪，但是……我没有忘记……结姐姐大人你对我说过，不要背思想包袱。”
　　“是、是吗。”
　　尽管她一直隐藏着自己的感情，但同时她也有自己的烦恼。平时她总是让人看不出在想什么，所以我也一直没有发觉……
　　“现在我被剥夺了‘侦探权’，很奇怪的是，我反而比平时更冷静一些。我的头脑比平时更清醒，也可以比平时更冷酷无情。”
　　雾切用指尖掩着嘴角微笑。
　　——感觉似懂非懂的，不过看样子这次的“黑之挑战”激发了她的斗志。
　　很少听到她说这么多话，从她的表情当中，透出几分兴奋。大着胆子说一句——她看起来就是一副跃跃欲试的样子。
　　侦探的身份对她而言是存在的理由，与此同时，也是无比沉重的压力，她的后背那么纤弱，双腿那么细瘦，却总是顶着重压。然而讽刺的是，这个与外界隔绝的空间，反而让她摆脱了平时所承受的重压，这让她得以重新审视真实的自我。
　　“这也要多谢结姐姐大人。”
　　“咦？我什么都没做啊……”
　　“有这样一个人陪在我身边，告诉我我不是一个空壳，这样就……”
　　她说到这里，好像突然不好意思起来，赶紧闭上了嘴。
　　我等了一会儿，看她会不会再次开口，然而可能是出于某种复杂的心理，她不肯再主动开口说话了。
　　“不过呢，‘侦探权’被剥夺只限于这个封闭空间之内，只是在凶手的规则之下才会变成这样……实际上你现在也是侦探啊。”
　　“真是这样就好了，”她不带情绪地说，把两只手插进制服口袋里。“但是，我可没打算像结姐姐大人这样，什么要保护别人，大家要一起活下来，这些想法我都没有。如果有必要的话，为了达到目的，就算要牺牲他人我也在所不惜……雾切家的侦探就是这样。”
　　“我知道啦，大侦探小姐。”
　　我像哄小孩子一样摸了摸雾切的脑袋。
　　她报以气愤的眼神。
　　“那么拍卖会要怎么办？”
　　我为了逃避她的目光而问道。
　　“要想连续五次拍到‘侦探权’是有可能的。”
　　“咦？你有办法可以不让别人拍到？”
　　“嗯。”
　　“什么办法？”
　　“我跟结姐姐大人合作，拍下‘侦探权’的人不管是我们当中的哪一个都可以。简单来说，就是我们两个人算作一个人，资金加起来有两亿，能用的资金是其他人的两倍。其他人每次只能用2000万，而我们却可以动用4000万。举办方应该是没有禁止资金借贷的。”
　　没想到居然会从她的口中说出“合作”这个词。从理论上来说，这的确是一个办法，但要是没有建立起信赖关系的话，这个计划就无法成立了。
　　我当然是信任雾切的。
　　她是不是也同样信任我呢。
　　“怎么样，结姐姐大人？”
　　“第一次第二次也许还能在金额上压倒别人……但是从第三次开始，其他人应该也会产生这种心理，觉得‘只有跟别人合作才能取胜’。这样一来，其他人也许就会分成三组，到时就没办法靠金额取胜了。”
　　“总而言之，前三次应该是能赢的，尤其是第三次，多用一些资金也没关系。如果到这一步都比较顺利的话，那么从第四次开始，其他人就会产生别的想法了。”
　　“怎么一回事？”
　　“首先前三次，我们用‘侦探权’让所有人活了下来，这是前提。这样的话，其他人就会开始觉得，‘让那两个人来当侦探就放心了’。于是他们接下来想到的就是，‘尽量多留一些钱在平安离开的时候带走吧’。——这样就等于保证我们能大获全胜了。”
　　“事情会那么顺利吗……嗯——”
　　我把身体靠在椅背上往后一仰。今天一整天都坐着不动，感觉身体都变迟钝了。
　　“不过，这个计划有两个问题，”雾切竖起白皙的手指说。“第一是‘保护所有人的生命安全’这个前提。诺曼所说的杀人魔在深夜会采取什么手段杀人，目前我们并不清楚，所以也不知道是不是一定可以救到所有人。”
　　“一个都不能少。”
　　“问题不只这么一个。这里提到的‘所有人’，恐怕也将杀人魔，也就是凶手包括进去了。”
“这样啊……原来凶手也参加了拍卖会！”
　　“没错，而且凶手手上有总钥匙，所以他没有必要在拍卖会上取胜。也就是说，他有可能会来捣乱，也许他就是为了这个目的才到这里来的。”
　　“那合作的法子也行不通了。”
　　“不，我觉得还是有实行的价值。”
　　“为什么？”
　　“至少第一次第二次可以用合作的办法。到了第三次，情况就会发生变化了，到时我们没拍到‘侦探权’也是有可能的。但是这样也没关系，问题在于是谁会用什么样的方法拍下来，然后我们要确认其中有没有什么古怪。只要我们逼得越来越紧，对方就会千方百计地阻挠我们。”
　　我们要反过来利用凶手所制定的规则，将其当做把凶手引出来的陷阱——
　　在这么紧迫的情况下，居然还能想到这么多，不愧是雾切响子。要是她不在这里该怎么办，想到这里，我不由得打了个寒噤。
　　“看样子，其他人暂时都没有跟别人合作的意思。毕竟是昨天才第一次见到的人，怎么可能建立信赖关系呢。”
　　“这个计划行得通！”我兴奋地说。“本来就没有必要参加五次拍卖会，只要在中途找出‘黑之挑战’的凶手，那么游戏就结束了。”
　　“就是这么回事。”
　　“那么……我把钱让给雾切妹妹，你来把‘侦探权’拍下来。”
　　“……真的可以交给我？”
　　“总比我当侦探好吧。”我笑着回答。“首先是第一次拍卖会，我们一定要赢。”
　　“——我知道了。”
　　我打开登山包，察看包里的东西。
　　就在这时，我察觉到有人站了起来。
　　是七村。
　　“好了，各位，”七村摆出他一如既往的戏剧性姿态开始讲话。“假如每个人的出价时间是五分钟，那么我们一共要花四十五分钟，从时间上来说，已经不能再拖了。总不能一直这样下去吧。”
　　“谁、谁都不出价吗？”
　　水无濑已经是一副心力交瘁的模样了。
　　“等、等等，我还没算好！”
　　鸟屋尾扳着指头不知道在数什么。
　　茶下在房间角落里，面朝着墙壁，嘴里念念有词，就像在跟一个隐形人说话一样。
　　“我才不想当侦探呢！我就是来买真空管的，为什么事情会变成这样啊……呜哇！”
　　美舟像小孩子一样哭了起来。
　　新仙两腿交叉，正在看他带来的书，感觉像是已经放弃了交流，全身心沉浸在自己的世界里了。他的确说过自己对拍卖会没有兴趣，不过现在情况已经发生了改变，不知道他是否还是这么想。
　　夜鹤把登山包紧紧抱在怀里，闭着眼睛，一脸陶醉的样子，就像是把这一大笔钱当成了自己的孩子抚摸个不停，真是古怪的一幕。
　　“我说，雾切妹妹，”我小声说，“那个人……七村先生怎么办呢？要不要把我们的计划告诉他？”
　　“我觉得没有这个必要，第一次出价过后他应该就会明白了。”
　　再怎么说他也是双零级的侦探，想来他肯定也在想办法对付凶手吧。

“那么由我打头阵吧，反对的人请举手。”
　　当然，没有一个人反对。
　　七村确认没有人反对之后，提起登山包，向着出价的隔间走去。
　　“在我出价的时候，各位可以商量一下先后顺序，这样比较节省时间。”
　　七村一边这么说，一边打开了隔间的门。
　　可以从门缝里看到一台像是银行的ATM机一样的机器。七村站在那台机器前面，反手关上了门。
　　拍卖会终于开始了——
　　“那、那我们来商量一下顺序吧，各位，”我站起来说。“用‘侦探拳’来决定可以吗？”
　　“侦探拳是什么呀？”
　　美舟歪着脑袋问。
　　“咦，你不知道吗？侦探比凶手大比猫小，凶手比猫大比侦探小，猫比侦探大比凶手小——大概就是这样。”
　　“这要怎么表示啊。算了，别搞这个了，普通的石头剪刀布不是更好。”
　　水无濑表示抗议。
　　结果大家用石头剪刀布决出的顺序是——鸟屋尾、雾切、夜鹤、新仙、茶下、美舟、水无濑、我。
　　在我们决定好顺序的同时，七村也正好出来了。他右手拿着一张小卡片——左手则提着变小了的登山包。
　　所有人的视线都集中在登山包上。
　　好像比较……不，是相当轻了。
　　看样子他没有把现金藏起来。在刚才的焚尸风波中，他的外套给毁了，所以也没地方可以藏。
　　“好了，接下来轮到谁了？有一点小小的手续要办，所以要花点时间，你们就当做五分钟左右吧。”
　　七村这样说，把右手上的卡片给我们看了看，把旁边一把椅子拉了过来，悠然坐下。他把登山包扔在一边，这个登山包——已经瘪了下来。
　　室内骚动起来。
　　我赶紧拉着雾切的手，来到离其他人比较远的地方。
　　“喂喂，七村先生是打算干什么啊！”
　　“你反应太大了，结姐姐大人。”
　　“可是！那个人肯定做了什么手脚啊。”
　　“是啊，没想到他会来这一手……不愧是双零级。”
　　“现在不是佩服他的时候啦。这样我们就没办法拍下‘侦探权’了！”
　　在我跟雾切说悄悄话的时候，鸟屋尾走进了出价隔间。
　　他出完价之后，马上就轮到雾切了。
　　“该怎么办？重新制定计划吗？”
　　“这个嘛……”雾切抱着胳膊陷入沉思。“这次的拍卖会我们就回避一下吧。”
　　“回避？你是说不出价？”
　　“嗯，我们应该是赢不了七村先生的。”
　　“赢不了……这怎么能行！”
　　“别慌，姐姐大人，这样没有任何问题，因为七村先生是我们这边的人。”
　　“可是，我觉得那个人不能信任，”我不由得脱口而出。“因为他是个小气鬼！出租车费最后不也是雾切妹妹给的吗？”
　　“不能说合乎逻辑呢，但事实上他出价的时候就是出了一大笔钱。”
　　“是不是使了什么诡计……”
　　“当然也有这种可能。只不过，如果真是这样，我们就更不能在这种时候花掉几千万了。如果那个登山包是在作假，他的目的是抬高出价的话，那么我们出的钱就都会损失掉了……”
　　“该怎么办，已经没有时间了啊。”
　　我看到鸟屋尾从出价隔间里面出来了。他的登山包看起来跟进去之前几乎差不多大。
　　“这时还是保守一点吧。”
　　“呜呜……不要紧吗……”
　　在鸟屋尾之后，雾切走向出价隔间。她用两只手很吃力地提着登山包。一万张一万日元的重量相当可观，对她那两条细细的胳膊而言是很辛苦的。
　　趁着雾切出价的时候，**近七村。
　　“呃……那个，难道说……”
　　我指着登山包说。
　　“哎呀，公开出价金额是违反规则的啊，就算是小姐你提出的要求，我也不能说出来。”
　　“现在不是说这种话的时候！”我不由自主地提高了声音。“如果您有什么想法，能不能告诉我呢？我们行动起来也比较方便……”
　　“五月雨君。”七村抱着胳膊转向我这边。“我把你当做一个侦探，所以我才不说的。还是说，你希望我把你当成一个普通的高中女学生？”
　　他的意思也许是在说，不要依赖别人。
　　不管什么情况下，“请你告诉我”这种话，是不符合侦探身份的。
　　七村到底有没有胜算呢？
　　从他游刃有余的神情看来，似乎他已经确信自己一定会取胜了。
　　我无精打采地拖着脚步回到房间的角落，这时雾切也正好从出价隔间里出来了。我赶紧往她那边跑，整个人几乎是扑过去的。
　　“怎么样？”
　　“没什么问题，”雾切撩了一下颊边的头发。“我没有出价就出来了。看来0日元也是可以的。”
　　她这样说着，把一张小卡片拿出来给我看。
　　“这是？”
　　“是出价卡吧，大概是类似于登记卡的东西。”
　　在我们说话的时候，出价仍在继续。
　　在雾切后面进入出价隔间的夜鹤，在里面花了不止五分钟，差不多捱了十多分钟才出来，出来的时候还是把登山包当成自己的孩子一样紧紧抱在怀里。要钱还是要命，这个终极选择一定让她烦恼了好一阵子。
　　之后，新仙进了隔间，然后马上就出来了。他手上拿着卡片，看来还是走了一下过场。他与夜鹤形成了鲜明的对比，他大概对于拍卖会真的没有什么执念吧。
　　接着是茶下、美舟和水无濑。其中花的时间最长的是美舟，她光是把装着巨款的登山包搬到隔间里就费了一番力气，然后操作机器好像也花了她不少功夫。
　　终于——最后轮到我了。
　　我提着沉重的登山包，走向出价隔间。现在的时间已经远远超出了我们的估计，所以我必须动作快点。
　　我站在这个很像电话亭的箱子前面，打开了门。
　　正对着我的是一台触摸屏机器，大概是犯罪受害者救济委员会为了这次游戏特意准备的吧，这些人还真是花了不少心思。
　　我走进隔间，把门关上。门关上之后，外面的人就看不见里面在做什么了。
　　触摸屏上有操作说明。
　　“请输入您的姓名”
　　这个年代干吗还用八比特像素风格啊。
　　总而言之，我照指示做了。虽然也想过要不要用假名，但我觉得这样也没什么意义，所以就如实输入了。
　　“五月雨 结”
　　操作跟ATM机没什么两样。
　　输入姓名之后，屏幕上显示出了登记指纹的画面。
　　我按照指示，把大拇指按在指纹认证装置上。
　　“登记成功”
　　接下来屏幕切换成了输入数字的画面。
　　我让数字保持“0元”的状态，正打算按下“OK”的按钮之时——突然犹豫了。
　　如果七村的登山包是虚张声势该怎么办？
　　他会不会是用了某种诡计，暂且把资金藏在了某个地方呢。他制造出了投入巨款的假象，实际上只付出了最低出价的一百万元，这么一来，他只用一百万元就能顺利得到“侦探权”了。
　　七村会获得“侦探权”，这一点没有问题。
　　问题在于，在之前的出价人当中，有没有人注意到了七村的虚张声势。
　　不——他们当然注意到了。
　　他把空得那么明显的登山包拿出来给我们看，不管是谁都会觉得可疑。
　　发觉他这种虚张声势的做法之后，大家会如何行动？
　　他们应该会反过来想到要自己取得“侦探权”吧。
　　只要出两百万就行了，出两百万就能取胜。
　　会不会有人出于这种想法出了两百万呢。
　　——等等，要是有两个人，或是三个人这么想呢？
　　两百万不够。
　　三百万？
　　四百万？
　　——唉，该怎么办才好？
　　门禁时间十点越来越近。
　　我必须赶快决定。
　　大家都在等我。
　　我把登山包里面装钞票的塑料袋撕破。一捆钞票是一百万日元。
　　一番挣扎过后，我拿出了五捆——也就是五百万日元。
　　“500万日元”
　　按下“OK”的按钮之后，入钞口自动打开了，我把五捆带着封条的纸币塞了进去。
　　于是画面又切换了。
　　“出价成功”
　　这时，画面下面的一个口子里吐出了一张卡片，跟其他人手上拿的那种卡片一样。我抽出卡片仔细一看，发现卡片背面写着注意事项。
“※注意
　　拍卖会结束后，中标者所拥有的卡片将会自动成为总钥匙，请保管好这张卡片。”
　　我拿着卡片出了隔间。
　　大家的视线一起投了过来。
　　漫长的十分钟过去了。
　　突然，不知从哪里传来了鸣笛声。
　　这是拍卖会结束的信号吧。
　　我们的视线在空中漫无目的地游移。
　　“喂，你们看那个！”
　　水无濑指着阳台上面。
　　诺曼的肖像画刚才所在的位置显示出了文字。在下面看不大清楚，所以我们都走到二楼阳台上去看。
　　那里显示的是拍卖的结果。
　　本日拍卖结果
　　七村 彗星 10000万
　　五月雨 结 500万
　　雾切 响子 0万
　　新仙 帝 0万
　　茶下 昭雄 0万
　　鸟屋尾 青云斋 0万
　　水无濑 有全 0万
　　美舟 梅尔克 0万
　　夜鹤 冴 0万
　　看到这个结果之后，最惊讶的人大概就是我。
　　说实话，我几乎想抱着脑袋大叫“上当了”——不过我还是忍住了。我保持着面无表情，但说不定我的脸色实际上是相当难看的。
　　“真侦探先生，你只出了一万日元？咦？最低不是一百万日元的吗？”
　　美舟把手按在脸上歪着脑袋。
　　“是你个头啦，南瓜头。你看清楚点儿，单位是万元啊，他出的是一亿，一亿日元！”
　　“咦——？”
　　“正是。”
　　七村把身体靠在阳台栏杆上，把一只手向外伸开，说道。

我踉踉跄跄地跟在七村后面。走廊上的灯光比刚才暗了，营造出夜晚的氛围。
　　旁边的房间好像是美舟。
　　七村把卡插进门把手下面的卡槽里。
　　门锁打开了。
　　把被关着的人放出来，虽然七村做的无非就是这么一件事，但就我看来，他简直就像救世主一样。
　　“哇——，得救了！谢谢！”
　　过去的超能力少女美舟冲了出来，我跟美舟无缘无故地来了个拥抱。
　　“待会儿再庆祝你们的重逢吧，我们去下个房间。”
　　七村沿着走廊往前走。
　　下一个房间是雾切。
　　我看了看时间，现在是十点零五分。
　　按照这个速度，应该用不了十五分钟，就能把所有人都放出来了。
　　七村正要把卡插进雾切房间的卡槽，就在这时——
　　我视野的一角有什么东西动了一下。
　　走廊前方，在走廊向左拐了个直角的地方，有一个人。
　　“七村先生！快看！”
　　我用近乎惨叫的声音叫了一声七村。
　　那个人影一下子在走廊的拐角处消失了。
　　啪嗒啪嗒的脚步声远去了。
　　七村离开了门边，向我手指的走廊前方看去。
　　然而七村抬起头时，那里已经没有人了。
　　“那里有人！”
　　“有人？”
　　“我也看到了！”
　　美舟也连连点头表示同意。
　　“又黑，隔得又很远……感觉不是很清楚……但那里确实有人！”
　　我一边说一边跑了出去。
　　七村跟美舟马上跟了上来。
　　我来到了走廊拐角处。
　　向前望去。
　　在一片昏暗的走廊深处——
　　恰好有一扇门关上了。
　　“看到了吗？”
　　“嗯，”七村的目光变得锐利，他点了点头。“是最里面那个空房间。”
　　黑影躲进了门后的阴影之中。
　　然后门关上了。
　　“现在已经过了晚上十点，能够开关门的只有手上有总钥匙的人，”七村举起自己的卡片示意，然后说。“除了有‘侦探权’的我之外，手上有总钥匙的人，就只有杀人魔了。”
　　“也就是凶手对吧！”
　　“我们快追！”
　　我跟美舟跑了出去。
　　“不，等等，”七村拦住了我们。“你们在这里等着，在这里可以看到整条走廊上的情况，要拜托你们放哨了。”
　　我们现在所站的位置恰好在走廊的拐角处，在这里的确可以看到所有房间的门。
　　“那我就在这里等着。侦探先生，你们一定要干掉凶手！”
　　美舟走到走廊的角落里，贴着墙壁蹲了下来。
　　“你一个人没关系吧？”
　　“嗯！”
　　“万一你看到了什么人，就大声喊那个人的名字，听明白了吗，小姑娘。”
　　“我已经成年了！”
　　“拜托你了。我们快走吧，五月雨君。”
　　“是！”
　　我跟七村一起奔向走廊深处。
　　我们站在了空房间的门前。
　　七村的动作倏然静止，他听了一听门后的动静，然后把钥匙卡插进了卡槽。
　　他手上用力，猛地把门拉开。
　　凶手会不会冲出来呢——
　　还是说他正举着枪埋伏在里面呢——
　　我这样想象着，不由得摆出了迎战的架势。
　　然而室内空无一人。
　　由于房间里的灯还开着，在门打开的一瞬间，狭窄的室内一览无余。至少在我目力所及的范围内，不用说凶手了，里面一个人都没有。
　　这怎么可能！
　　我的确看到这扇门关上，有人进入了这个房间。而且不光是我，七村和美舟都看到了。
　　这个房间跟其他房间一样，只有正中央的一张床。由于这个空房间没有人使用，毛毯和床单还挂在床头板上。看样子，床后和床下都没有藏人。
　　我们踏进了房间。
　　我们察看了整体浴室，里面自然也没有人。
　　凶手消失在了哪里？
　　一个人凭空消失了——
　　而且异乎寻常的还不只是这个。
　　在一进房间右手边的墙壁上，有个用粉色荧光涂料画的大大的“×”。
“这……这是什么啊？”
　　“应该是凶手画的吧。”
　　七村用指尖碰了碰涂料，说。
　　不知凶手是逃到这里来之后画的这个“×”，还是在画完这个“×”之后回房间的时候恰好撞见了我们。
　　“凶手到这里来过，这一点毫无疑问。既然如此，这个房间的某个地方肯定有暗道，难道不是吗？”
　　“唔嗯……”
　　七村好像在思考什么，盯着墙壁看。
　　床下，周围的墙壁，整体浴室的天花板，我把所有能想到的地方都敲了个遍，然而哪里都没有找到暗道的入口。
　　难道凶手还在房间里？
　　但是他没有地方可以藏身。床垫也没有厚到可以藏人。
　　窗子呢？
　　我跳了起来，手勾住窗沿。花了点力气爬上去之后，我抓住了铁栅，这铁栅是冰冷的，硌得我的手生疼。理所当然的，这铁栅并不能取下来。再说这窗口的大小不过横向四十厘米、纵向二十厘米左右，就连我也会卡在里面，根本就没办法通过这窗口出入。铁栅后面是深渊一般的暗夜——
　　这个房间完全是个密室。
　　七村从墙边走开，也开始跟我一样调查室内的情况。
　　我们花了好一会儿仔细调查房间里所有的地方。在这期间，美舟正一个人坐在走廊上，我不禁有点担心她会不会被凶手掳走。
　　最后，七村拍了拍西装上衣上的灰尘，说道：
　　“没有能供人出入的地方呢。”
　　他的结论也跟我一样。
　　“凶手到底消失在了哪里……”
　　“恐怕……”
　　七村指着画着“×”的墙壁。
　　“墙？难道你想说凶手是穿墙走了……”
　　假如凶手真能穿墙，那又会怎样？
　　隔壁是茶下的房间。
　　“我去看看。”
　　七村把卡插在门上，到走廊上去了。门在我眼前关上了。
　　“我也去！”
　　我伸手推门，想去追他。
　　——打不开。
　　在这个时间段，门是会自动上锁的。
　　唉，我又被关起来了。
　　走廊上远远传来美舟拖长声音喊着“侦探先生”的大叫声。七村说过“要是看到了什么人，就大声喊那个人的名字”，她大概是在忠实执行七村的指示吧。
　　“抱歉，七村先生！我被关起来了……”
　　我一边敲着门一边说。
　　两三分钟之后，七村很快就回来了。
　　门打开了，我来到走廊上。
　　“五月雨小姐——！”
　　美舟正在走廊拐角处挥着手。
　　我也向她挥手回应。
　　“看来我们被将了一军。”
　　七村向着隔壁的房间扬了扬下巴。
　　将了一军？
　　隔壁房间的门关着。大概是七村确认过室内的情况之后离开了房间，所以门就自动关上了吧。
　　七村再次插了卡，把门打开。
　　出现在我眼前的，是令人难以置信的一幕。
　　茶下昭雄从床的右侧滑了下来，他的头还搁在床上，凝视着天花板。那双眼睛仿佛受了惊吓一般睁得很大，嘴巴大张着。他的两只手臂在身体两侧无力地左右摊开，他的双腿也一样松弛，略微偏向房间里侧伸开。
　　像是他的个人商标一样的那顶棒球帽落在了床后。太阳眼镜有点歪了，还挂在他脸上。落在床前的运动包想必是他的行李吧。
　　“茶下先生……”

“他死了。”
　　七村用跟平时没什么两样的语气宣告他的死亡。
　　“他真的死了？”
　　“嗯，脉搏跟呼吸都没有了，刚才我已经确认过了。而且，他的脖子上还有掐痕，看来是遭人扼颈而死。”
　　“被掐死的……”
　　理所当然，房内并没有其他人。
　　我看了一下手机上的时间。
　　十点三十分。
　　从门禁时间十点钟开始，凶手在短短三十分钟之内，将茶下杀害之后逃走。
　　我们刚才的确目击了疑似是凶手的人影。
　　然而，凶手难道不是进了隔壁那个空房间吗？
　　实际上，隔壁的空房间里也的确有痕迹，那应当是凶手进入之后留下的。
　　墙上的“×”——
　　这难道是在暗示隔壁的茶下的死亡吗。
　　我胆战心惊地踏进房间。
　　我察看了尸体。
　　没有呼吸，至于脉搏……我做不到，我不敢去碰他，我的专业领域本来就不是杀人案件，我不会验尸。然而，茶下已经死亡的事实，只要一看他圆睁不动的瞳孔，就已经一目了然了。
　　我察看了整体浴室。
　　没有人。
　　我察看了床下。
　　没有人。
　　铁栅十分坚硬，无法撼动。
　　这个房间也完全是个密室。
　　床上的毛毯卷成一团，但那个大小也藏不了人。
　　“五月雨君，你看一看尸体的脖子，上面清楚地留着人手指的形状，看来他是被人直接用手掐死的，还可以找到被害者抵抗时留下的痕迹。”
　　“如果是这样，那么凶手有可能被抓伤了呢。”
　　“如果凶手没戴手套的话。”
　　“咦？茶下先生的嘴里有东西。”
　　我注意到了一件事，说道。
　　他嘴里塞有异物。
　　七村从西装内袋里取出镊子，把茶下嘴里的东西摘了出来。
　　那是一张揉成了团的纸片。
　　七村把它放在床上，一面注意不用手去碰，一面把它展开。
　　上面写着字。
　　“第一个目标 复仇成功！”
　　我们被将了一军。
　　完全让凶手占了先机。
　　我跟七村让现场保持原样，从房间里出来。
　　我们回到美舟那里，向她简单地解释了一下事情经过，美舟惊慌失措，一副不知道发生了什么事的表情。
　　“你们先回大厅去，我去把其他关着的人放出来。”
　　“好的……”
　　我跟美舟一起下楼梯到了一楼。我们想要进大厅，却发现大厅的门也需要钥匙卡才能打开。
　　我跟美舟坐在走廊上，决定在这里等大家来。我们不觉得自己会有生命危险，因为有一条规则规定每晚被杀的是一个人。
　　至少今天晚上不会再有人死了。
　　由于别人的死亡，我们竟然萌生了安心的感觉……
　　要是在这种环境下再呆个几天，不知道我们会不会精神崩溃。
　　凶手到底是怎么杀害了茶下，又是消失在了哪里呢……
<第四章·完>

“但是，这样就搞不清楚杀人魔到底是谁了啊，”鸟屋尾一副很疲倦的样子，肩膀垮了下来。“按照我的想法，那个操纵诺曼的人八成躲在这酒店里的某个地方，他肯定是走了一条只有他自己知道的暗道杀死茶下的。”
　　“我们很仔细地调查过房间，没有发现什么暗道。”
　　我说。
　　“那就是你们调查不仔细。听好了，逃脱手法都是有玄机的，魔术师的锁链一下子就能解开，而且乍看之下什么都没有的地方，其实是有暗道或者密室的。”
　　“要这么说的话，那鸟屋尾先生自己去调查房间啊，”我负气地说。“搞不好能发现什么只有专家才知道的东西。”
　　“这个嘛……等我先休息一下再说。”
　　鸟屋尾打着呵欠说。这人真是不急不忙的，看样子他是觉得至少在明天的拍卖会之前都不会有任何危险了。
　　或者有没有可能是他用了逃生魔术的手法杀害茶下呢？
　　茶下跟鸟屋尾的房间相邻，要是有什么“穿墙魔术”是我们不知道的——
　　鸟屋尾冲进空房间，穿过有×记号的那面墙来到茶下的房间，将猝不及防的茶下杀害。接下来，他又穿过了一面墙，回到鸟屋尾的房间“310”号室。
　　——不知道这种事有没有可能发生呢。
　　曾经在这家酒店里杀害了很多人的那个人这样说过：
　　“墙里面有人在偷窥我！”
　　还有那面墙上的×记号，是不是墙壁隐藏着什么秘密呢……
　　不管怎么说，还是有必要仔细调查一下现场。
　　“我说，雾切妹妹，我们去调查一下三楼吧。”
　　“是啊，我也正想去调查一下，不过还是等到早上再去比较好。”
　　“为什么？”
　　“如果不把七村先生带着，我们打不开门锁，什么事情都要找他太麻烦了。过了早上七点之后我们就可以自由行动了，等到那个时候再去吧。”
　　“但是凶手可能会趁这段时间毁灭什么重要证据……”
　　“看来有必要监视有没有人出入这个大厅。”
　　雾切从沙发上站起身来，突然向着大厅的角落走去。
　　“等等，你去哪儿啊？”
　　我赶紧追上去。
　　“没必要跟他们在一起。”
　　雾切把裙子折好，在大厅的一角抱着膝盖席地而坐。紧挨在旁边的就是出大厅的门，在这里监视出入的人是最好不过了。
　　“你真是没有合作精神啊。”
　　“怎么会，”雾切一副不高兴的样子反驳道。“我是看人的。”
　　“哎，假如凶手真的就在那些人中间，那的确是没办法合作的。”我望着坐在沙发上的那些人。“雾切妹妹，对于凶手的身份，你是不是已经有了头绪？”
　　“连尸体都还没有调查，怎么可能知道凶手是谁呢，真想赶快去看看尸体啊。”雾切说了句不像中学生会说的话，耸了耸肩膀。“我说，结姐姐大人，我有个问题想问你。”
　　“嗯？”
　　“关于你在走廊上看到的人影……那个人的容貌和身材，你看清楚了什么没有？”
　　“唔——嗯……因为到了晚上，走廊上的灯光变得相当暗了，所以我几乎没看见什么啊，本来视力也不算太好。不过，走廊上有人，这一点是毫无疑问的，美舟小姐也看见了。”
　　“连是男是女都不知道？”
　　“是啊……那个人一瞬间就消失在拐角处了嘛。”
　　“衣服呢？是裙子还是裤子也不知道？”
　　“至少是没有看到裙摆……啊，不过那个人跑进‘312’的空房间时，我记得他衣服的下摆好像飘了起来。”
　　“有没有可能是大衣或是上衣的衣摆？”
　　“……如果你这么说的话，那可能就是吧，感觉不是很清楚啊。”
　　“就是什么都不知道吧，那个时候结姐姐大人你到底在看什么啊。”
　　“我有什么办法，就是那种情况嘛。”
　　“要是姐姐大人可以看清楚凶手的模样，说不定现在事件就已经解决了。”
　　“话是这么说……”
　　我无言以对。
　　可以说目前为止“黑之挑战”都是按照凶手的计划进行的。虽然很不甘心，但不得不承认，我们完全陷入了被动。
　　我们必须赶快揪出凶手，让“黑之挑战”结束。
　　“说起来……”我想起了一件事。“十点钟我们进房间的时候，茶下先生把我叫住了，跟我讲了些奇怪的话。当时我觉得他又在胡言乱语，不过现在想起来，他可能是想告诉我什么讯息……”
　　“他说了些什么？”
　　我把茶下告诉我的事情原原本本地讲给雾切听。
　　“新仙先生是死神？”
　　“我觉得他应该是胡说八道。”
　　“但是这跟新仙先生本人在自我介绍时说的话并不矛盾，”雾切目不转睛地凝视着地板说。“他总会不自觉地被跟死亡相关的地点吸引，不管这是否出自他本人的意愿，也许就是这样。这种感觉我也能够理解。”
　　“我完全不明白，”我无力地摇摇头。“不过他是唯一一个没有收到‘黑之挑战’邀请函的人，这一点很令人在意。不知道他是一个不请自来的访客呢，还是说他就是……”
凶手？
　　如果真是这样，那事情未免太简单了。虽说按照常理，最可疑的人不可能是凶手，但是……
　　“以后他也许会是一个左右我们命运的重要人物呢。”
　　“很少听到你说‘命运’这种抽象的词啊。”
　　“是吗。结姐姐大人你可能想象不到吧，我其实很喜欢这种词。”
　　“哦——，我本来还以为你会不屑一顾地说命运、希望之类的词‘不合逻辑’呢。”
　　“我只是对那些不能单纯用逻辑来解释的东西感兴趣而已。”
　　雾切不带感情地说，把脸转向了一边。
　　我看了看时间，已经快到零点了。
　　坐在沙发上的人们难免都是一副神经紧绷的样子，都垂着脑袋一言不发。其中只有拥有“侦探权”的七村一个人还是跟往常没什么两样，交叉着两条腿坐在那里。都已经在凶手手上吃了一次败仗了，也不知道他是怎么能那么冷静的。
　　总而言之，只能这样等到早上了。
　　我本想跟雾切聊聊天，回头一看，却发现她把下巴搁在自己的膝盖上，睡梦中发出沉稳的呼吸声。
　　她一定是很累了。
　　我注视着她沉睡的侧脸。我发觉她的睫毛很长，不管怎么看，这都是一个十三岁女孩的睡脸。白皙的脸颊看起来很柔软，微微张开的嘴唇给她看起来毫无温度的苍白肌肤增添了一抹不那么醒目的红色。
　　原来她卸下防备的时候，表情是这么纯真可爱……
　　她平时显露出的成熟表情，其中一定充满了她勇敢面对侦探、案件这些血腥东西的坚毅决心。一想到她一直受到宿命的束缚，我就觉得心痛。在此之前她不经意间流露出了对于自己侦探身份的迷惑，我觉得这也可以理解。
　　将来她还会继续以侦探的身份活下去吗。
　　还是说，总有一天她会放弃呢。
　　不管怎么说……我还是希望她的睡脸能够一直这么可爱。
　　我一边注意不把她弄醒，一边从背包里拿出了文库本，开始看书。
　　必须要监视有没有人出入大厅。我很擅长熬夜的，上初中的时候好几次写诗写到了早上。当然，写诗的本子已经烧掉了。
　　顺带一提，为了以后方便，我们把门开着，用门掣（七村的圆珠笔）卡住了，就算没有钥匙也能够自由出入。
　　我一边跟睡意作斗争一边看书，右边肩膀上突然觉得有点重。
　　原来是雾切靠着我睡着了。
　　我不由得想摸一摸她的头，但最后还是作罢了。
　　我感受着她的重量，继续看书。
　　……醒来时，我发现自己脸朝下趴在地板上。
　　眼镜也掉了，落在我面前。
　　我一个激灵，赶紧支起身体，把眼镜戴上。
　　“你不用那么慌张，姐姐大人。”
　　雾切就紧挨在我旁边。
　　“咦……咦？我……”
　　之前发生的那些事情如果全部都是梦该多好……我一边这么想着，一边环顾周围。当然，我眼前的现实还是酒店的废墟，那些熟悉的面孔正在沙发上休息。
　　“结姐姐大人的睡相原来这么差。”
　　雾切咯咯笑着说。
　　她一只手上拿着我的文库本。
　　“我睡着了？”
　　“嗯。”
　　“吓了我一跳……还以为我是被人袭击之后昏过去了呢……”
　　我看了看手机。
　　已经快到早上七点了。
“夜间时段快要结束了。”
　　“我睡了很久啊……”我一边揉着眼睛一边说。“雾切妹妹，抱歉。”
　　“不，没关系，而且这本书也比我想的要有趣。”
　　雾切把文库本合上，放在我旁边，这本书的书名是《长屋杀人事件》（译注：歌野晶午出道作）。不管在什么情况下都要看推理小说，这难道是侦探的宿命吗？
　　“那下次把续集借给你，”我站起来，做了一下伸展运动。“在这里待了一段时间，好像有种生命力在一点一点削减的感觉。”
　　“真希望事件能够尽快解决呢。”
　　雾切也站了起来，模仿着我做起了伸展运动。
　　我向等待区望去，看到他们各自在沙发上睡着了。美舟从沙发上滚了下来，瘫在地板上。我觉得应该不是遇害了……不过他们已经在这里过了两天，想必要比我们更加疲劳。
　　“至少在我们监视的这段时间内，没有人出入大厅。”
　　雾切很快出了大厅。
　　我赶紧跟在她后面。
　　我们上了楼梯，进入三楼客房区。灯光仍然很暗，保留着夜晚那种令人毛骨悚然的气氛。我想起了在走廊拐角处见到的凶手的黑影，身体发起抖来。
　　雾切径直向着走廊深处走去。正在我们走过拐弯处的时候，灯光突然变亮了。
　　我看了看时间，已经是早上七点钟了。看来到了设定的时间，灯光就会自动切换。
　　“首先去查看一下茶下先生的尸体。”
　　雾切打开了走廊上从里往外数的第二个房间的门，也就是“311”号室。没有钥匙卡房门也可以打开。
　　“房间里的情况有没有变化？”
　　听雾切这么一问，我查看了一下室内。
　　茶下的尸体跟我最开始看到的时候一样被摆在那里，坐在床的右侧。他脸上惊愕的表情也没有变化，唯一变了的，大概就是他的脸色更加苍白了。
　　看起来没什么变化。
　　“跟发现尸体的时候完全一样。”
　　“是吗，那就好。”
　　雾切从制服口袋里取出黑色的手套，戴在两只手上，大概是为了防止留下指纹吧。
　　“黑色的手套很少见啊，警察跟法医都是用白色手套的……”
　　“因为我是侦探。”
　　雾切这样说道，走到尸体旁边。
　　在她查看尸体的时候，我漫不经心地调查了一下室内的情况，不过并没有什么新发现。哪怕是地上掉的一颗纽扣也好……虽然我是这么想的，但是事情没有那么凑巧，地上没有任何可疑的东西。
　　放在床前的运动包里面塞的都是换洗的衣服，这些衣服全都是棒球服。
　　“看来他的确是被掐死的。他的直接死因是被人用手扼颈。”
　　雾切仔细盯着尸体看。
　　真亏她能这么平心静气的……不愧是编号“9”的侦探。
　　我躲得远远的应了她一声。

“只不过，有几个地方比较令人在意。”
　　“什么地方？”
　　“除了掐痕之外，接近下颚的地方还有像是被绳状物勒过的痕迹。”
　　“也就是说，被害者的脖子被勒过两次？”
　　“不知道是分开的两次还是同时，”雾切拂了一下落在肩膀上的三股辫说。“还有掐痕……这非常不一般。”
　　“不一般……？”
　　“一般情况下，如果这个人是被人直接用手掐死的，那么被害者的脖子上至少会留下凶手的手指印。”
　　“嗯。”
　　“比如说，我想掐死结姐姐大人的时候——”
　　雾切向**近，稍微把指甲侧过来，双手伸向我的脖子。她戴着手套的指尖碰到了我的脖子，有点痒。我拼命忍着，不让自己发出奇怪的声音。
　　“要么是从正面这样掐，要么是从后面偷偷地掐……”
　　“如果不接近被害者就无法进行犯罪呢。”
　　“没错，不过问题不在这里，”雾切指着尸体上的掐痕说。“如果像我刚才那样掐别人的脖子，拇指肯定会在上方。但是从茶下先生尸体上的痕迹看来，拇指却是在下方的。”
　　“这、这是怎么回事？”
　　难道是手指上下颠倒的人？
　　是、是外星人吗？
　　“也就是这样吧。”
　　雾切绕到床对面，然后膝盖跪在床上，靠近尸体。茶下的头搁在床上，后脑勺枕在床的边缘仰望着天花板，雾切来到了能够低头俯视尸体头部的位置。
　　然后，她双手伸向尸体。
　　“像这样从头上掐他的脖子。”
　　雾切做了个掐脖子的假动作，从床上下来了。
　　的确，对于一个仰面朝上的人，只要从他头部的方向接近他，然后掐他的脖子，那么掐痕就会上下颠倒了。
　　“那么……茶下先生头靠在床上休息的时候，凶手偷偷从床对面接近他，把他掐死，是这样吗？”
　　“仅凭目前的情况看来，应该就是这样吧。”
　　“那就奇怪了啊，”我再次环视了一番室内。“如果说，茶下先生是在床边休息的……那么凶手从房门进来的时候他不可能毫无察觉。难道说他睡得很熟，所以没有发现？如果真是这样，那么凶手还特意绕到床的左侧掐他的脖子，这样太不自然了。茶下先生没有发现凶手的话，那凶手只要从正面掐他的脖子就行了，何必要这么大费周章。”
　　“是啊。话说回来，在当时的情况下，茶下先生应该是不可能睡得安稳的，毕竟也不知道凶手什么时候会来袭击。”
　　我突然想到了一件事。
　　要是凶手从大门进来，那么茶下先生无论如何也是会发觉的。话说回来，根据美舟的证言，我们已经可以确定没有人出入房门了。
　　这样的话，假设凶手是穿过左边的墙壁过来的……
　　那凶手不就可以偷偷从茶下背后接近把他掐死了？
　　左边的墙壁——
　　隔壁就是凶手消失的密室“312”号室。
　　“雾切妹妹……你说人能不能穿墙啊……”
　　“怎么了，结姐姐大人，你糊涂了吗，别说人了，就算是水豚也不能穿墙啊。”
　　“但是只有穿墙才能让这起杀人案成立！”
　　我开始查看墙壁。
　　当然，以前我也仔细检查过，但是有可能是我看漏了……
　　“会不会像忍者机关屋那样，这整面墙都是可以翻转过来的啊。”
　　“看起来不像有这种机关呢。”
　　“秘密肯定就藏在某个地方。话说回来这个房间本来就很奇怪啊，”我扫视着墙壁说。“显然是犯罪受害者救济委员会找人改装过嘛，酒店里怎么可能会有这种像牢房一样的房间。”
　　“是啊……他们为了这次的游戏改造了这栋建筑物，这是毫无疑问的，”雾切表示赞同。“不过，既然检查墙壁却一无所获，那么答案应该是在别的地方。”
　　“别的地方……是吗。”
　　的确，就算墙上有秘密暗门，开关也不见得就在附近。
　　可能是在浴室里，也有可能是在天花板的某个角落。
　　虽然不管再怎么找，我也没有发现类似的东西……
　　雾切开始查看茶下的行李。她找出了一台手机，不过她好像对这个没什么兴趣，又放了回去。然后她发现了一本笔记本，我跟雾切一起查看了笔记本的内容。
　　看样子是采访的题材……里面写的都是让我觉得莫名其妙的东西，什么某个国家发现了UFO，陨石坠落，确认了某项新军事武器等等。
　　“按照这个人写的笔记来看，人类曾经面临过好几次灭亡的危机呢。”
　　雾切不耐烦地说。
　　“又是他说过的什么阴谋论？”
　　“是啊，看来他相当热衷于收集‘人类灭亡’的素材呢。”
　　雾切把笔记本放了回去。
　　人类灭亡——不知道将来会不会发生这种事呢。
　　说起来，上次七村说过，三零级侦探成为罪犯的时候，就必须从国家层面制定应对方案……如果真是这样，要是犯罪受害者救济委员会的会长是三零级，那不就是意味着，目前的事态发展是毁灭性的吗。
　　雾切突然拿起了摆在床上的一张纸条。
　　“话说，这张纸条一开始就在床上？”
　　——纸条上面写着：“第一个目标 复仇成功！”
　　“不，这张纸条其实是揉成一团塞在尸体嘴里的，真是古怪啊。”
　　“嘴里？”
　　“没错啊，这是我找到的。”
　　“这样啊……越来越觉得这件事真是令人费解，”雾切抱着胳膊说。“有件事我想确认一下，结姐姐大人你踏进这个房间的时候，茶下先生真的死了吗？”
　　“嗯，而且七村先生也说过他死了。”
　　“他说什么不重要。结姐姐大人，就你看来，当时茶下先生死了吗？”
　　“我不知道。我事先说清楚，我不像你那样已经对尸体司空见惯了，我不知道他是死了还是在装死……不过非要我说的话，我觉得他应该是死了，因为他的瞳孔没有反应。”
　　“这就够了，姐姐大人，就算把你的编号换成‘9’，你肯定也是可以胜任的。”
　　“杀人案真是让我受够了。”
　　我苦笑着说。
　　“最初发现尸体的时候，茶下先生实际上还活着——应该也没有这个可能性。他出于某种理由伪造自己死亡的假象，然后在其他人离开之后被凶手杀害，这看来不大可能。”
　　雾切自己列举可能的情况，然后又自己否定，自言自语个不停。
　　“结姐姐大人，这个房间里的情况真的没有任何变化？”
　　“嗯，我可以保证。”
　　“是吗……”
　　雾切抱着胳膊环视整个房间。
　　我跟她一起打量着室内的情况，回想了一番案件的经过。
　　“那个，雾切妹妹，七村先生应该不会是凶手吧？”
　　我自己都觉得这句话说得相当荒唐。
　　但是按照当时的情况来考虑——七村是第一个踏进命案现场的人，不得不说他是凶手的可能性很高。
　　他利用由“侦探权”取得的总钥匙进入茶下所在的房间将其杀害，然后假装自己是第一目击者，告诉我茶下死了——
　　不知道他有什么动机这么做，只不过，他有可能是乘机利用“黑之挑战”的发展流程杀人的。我们在走廊上看到的人影实际上就是凶手，七村巧妙地利用这一状况杀害了茶下，并将罪名嫁祸给凶手。
　　“这不可能。”
　　我的这个想法被雾切一句话枪毙了。

“但是除此之外没有其他可能了啊。先不说动机，能够杀人的只有七村先生——”
　　“不，七村先生也是不可能实施杀人行为的，因为他的时间不够。七村先生在现场不过停留了两三分钟对吧？在这么短的时间内，他不可能掐死一个人。”
　　“啊，原来是这样……”
　　“要掐死一名成年男子，至少也需要持续十分钟左右的窒息状态，七村先生应该是没有这个时间的。”
　　“——的确如此。”
　　我竟然怀疑侦探，这真让我自己感到无地自容。
　　既然如此——凶手又是谁呢？
　　他真的在我们之中吗？
　　在夜间时段开始之后，我跟七村基本上都是一起行动的，可以说他是不可能实行犯罪的。当然，我也不是凶手。
　　美舟独自在走廊上大概待了二十分钟，不过附近房间里的水无濑跟夜鹤可以帮她作证，她有不在场证明。并且，美舟的证言也可以反过来证明水无濑跟夜鹤两个人是待在房间里的，这么说应该没错吧。
　　问题在于鸟屋尾、新仙和雾切三个人。
　　案件发生后，七村把他们从自己的房间里放出来。但是在他们被放出来之前的这段时间里，无法证明他们是一直待在房间里的。
　　“结姐姐大人，你表情怎么那么严肃？”雾切靠到我旁边，仔细盯着我的脸看。“该不会，你又在想我会不会是凶手？”
　　“那怎么可能啊！”
　　我对她绝没有一丝怀疑。
　　我非常信任她。
　　“如果真是这样，身为一个侦探你就太不称职了。姐姐大人，侦探就算是自己的亲属也要一视同仁地怀疑，只要从逻辑上不能否定这种可能性，那就一定要追究到底。”
　　“这也是雾切家的教条？”
　　“是啊。”
　　雾切昂首挺胸很自豪地说。
　　“那就是说你也觉得我是凶手啰。”
　　“不是的，”雾切有点慌张地说。“因为我已经从逻辑上否定了结姐姐大人是凶手的可能性，所以我不会这么想。”
　　“真的？”
　　“真的，你相信我吧。”
　　雾切带着困扰的表情说。
　　反正我死揪着这一点不放也没用，所以就没有再追问了。
　　侦探就算是自己的亲属也要一视同仁地怀疑——
　　她做得到吗。
　　不，正因为做得到，她才是雾切响子。
　　假如我就是凶手呢？
　　她一定会准确无误地把怀疑的矛头指向我的。
　　“到头来，事情就跟‘黑之挑战’的预告上面说的一样，‘消失’和‘密室’都已经实现了，这个房间真的完全是一个密室。”
　　我想转换一下话题，把脸别开不看雾切。
　　“真的完全是一个密室吗。”
　　“还有比这更完美的密室吗？门上了锁，外面还有人看守，也没有任何暗道；窗口很小，要想穿过是很困难的，更何况上面还镶着铁栅栏。这不是百分之百的纯密室吗。”
　　“我觉得顶多只有百分之九十左右，”雾切指着窗口说。“至少这间密室是有空隙的。”
　　铁栅窗——
　　可能是因为天已经亮了，窗外看起来有些发白，但是完全不见放晴的迹象，只能看见一片阴沉沉的灰色天空。
　　“这铁栅栏才真是水豚也没办法穿过去啊。”
　　不过小水豚应该还是可以的。
　　“但是那里是唯一的空隙了。”
　　“我来看看吧。”
　　我走到里边那面墙旁边，仰望着窗口。
　　踩在床上应该就能看到外面，但是床脚是固定在地板上的，所以也没办法把它拖到墙旁边来。
　　于是我用上了自己引以为豪的弹跳力，跳起来抓住了铁栅栏，利用引体向上的技巧把身体向上拉起向外看。
　　昨晚外面是一片漆黑，什么都看不见，不过现在可以看到在晨雾笼罩中的群山了。附近岂止是人家，一样人工制造的东西都没有。
　　我把脸凑近铁栅栏往下看，不过完全看不到地面。
　　“什么都没有啊。”
　　“铁栅栏很坚固？取不下来？”
　　“不行啊……嗯——”
　　我筋疲力尽了，双脚落了地。
　　“周围有没有什么建筑物或是房间？”
　　“要是有的话哪还用得着爬上去看啊，除了大自然什么都看不到。”
　　此外，后来我们还检查了“301”号室那边的窗口，附近的确没有什么建筑物。窗口都只是水泥墙壁上打出来的一个小洞，从窗口望出去，只有一片绵延的群山，想必好几百年间它们都一直是这个样子。
　　接下来，我们来到最里面的房间“312”号室。
　　雾切花了一个小时检查室内的情况，然而她没有找到任何暗道或是奇怪的开关之类的东西。凶手就像一道烟一样消失在了这个房间里，然而我们越调查就越觉得这简直是不可能的。
　　我心中疑虑重重，注视着墙上的记号。
　　“我投降了，”我举起双手。“这个×到底是什么意思啊。”
　　“如你所见，这个记号应该就是表示死者吧。”
　　“‘第一个目标 复仇成功’是吗……”
　　我一屁股坐在床上，无力地摇了摇头。
　　这次“黑之挑战”的目标到底还有几个人呢。
　　我扳着指头数了数，突然发现了一件事。
　　目前还存活的是八个人。
　　其中侦探七村是应挑战书的召唤而来，应该可以把他从目标当中排除。跟着他来的我跟雾切也不可能是目标。
　　剩下还有五个人。
　　假如凶手就在他们中间，那么把凶手除开，剩下还有四个。
　　在剩下的四次拍卖会中杀害四个人……拿这次的凶手来说，大概也不是不可能。然而考虑到目标有可能会拍到‘侦探权’，或是有可能受到侦探的保护，凶手应该顾不上去杀其他无关的人。
　　是不是可以说，我跟雾切是在安全范围内的呢……
　　不，这个很难说。
　　目标可能只有一个人了。在这种情况下，凶手也有可能会设法除掉我们这些碍事的人。
　　性命攸关的挑战还没有结束。
　　我跟雾切一起从房间里出来。
　　夜间时段已经过去，所以从规则上来说，我们的人身安全是有保障的。至少在拍卖会开始的下午六点之前，可以说这段时间都是可以自由行动的。
　　“雾切妹妹，要不要趁现在去冲个澡？晚上太危险了，不是洗澡的时候，所以只能趁现在……”
　　“一个星期不冲澡也没关系的——”
　　“不行！女孩子不能接受这种训练啊！”
　　结果我们决定在“302”号室的浴室冲澡。我向雾切提议“要不要我帮你洗”，她显然很反感的样子，于是我们还是轮流洗的。
　　由于房间里没有插头可以让我们用电吹风，我用毛巾把雾切的头发擦干了。雾切的头发又柔软又光滑，就好像世上最精巧的丝线，绝非出自凡人之手。
　　“我给你编成辫子吧，一直很想试一试呢。”
　　“我自己会弄。”
　　“好啦好啦，就让我来吧。”
　　我们并排坐在床上，我给雾切编着头发，她乖乖地任由我摆弄。
　　“下次拍卖会要怎么办？”
　　“出价必须谨慎一些呢。拥有‘侦探权’的人可以救没有‘侦探权’的人，这个设想是不成立的，事实已经证明了这一点……所以大家肯定都会为了保护自己而竞拍‘侦探权’的。”
　　“这次我们一定要拍到‘侦探权’当侦探。”
　　“是啊……就算发生了杀人案，只要有‘侦探权’，就能第一个踏进现场……”
　　原来如此，还有这个任务啊。
　　倾听死者的声音也是侦探的工作。
　　但是，如果有可能的话，没有死者自然是最好不过的。
　　这大概就是编号“9”和编号“8”的差别吧。“9”的专业领域是杀人案，而“8”却离杀人还差一步，是把失去人身自由的人救出来的侦探。
　　“说起来，不知道七村先生打算怎么办呢，他在昨天的拍卖会上把一亿全部花光了啊。”
　　“关于这件事，”因为我正在摆弄雾切的头发，她只把视线投了过来。“原本按照‘黑之挑战’的规则，受召唤而来的侦探是游戏的棋子，是不能缺少的，没错吧？那么这次的游戏又如何呢。虽然按照规则，侦探的角色会由于‘侦探权’拍卖会发生变动，但原本那条‘受召唤而来的侦探不可缺少’的规则，我认为也是仍然有效的。”
　　“也就是说……就算没有得到‘侦探权’，七村先生也是绝不会有危险的？”
　　“我是这样想的。假如就因为这次比较特殊，所以杀掉侦探也没关系，要是这种规则可以生效的话，那么‘黑之挑战’的根基就会动摇。”
　　“唔——嗯，的确，组织里的那些人在这方面好像很严格呢。”
　　“七村先生应该也是理解这一点的，所以他才会在拍卖会上那样乱来吧。”
　　“原来如此啊，看来他投进去那么一大笔钱也不是因为一时头脑发热。”
　　……但是之后呢？
　　作为游戏的一个棋子，他的人身安全是有保障的，话虽如此，假如没有得到“侦探权”，那么他在夜间时段的行动就会受到限制。可以说，这样一来，他的侦探功能就被完全剥夺了。
　　不知道七村到底是怎么想的。如果赢得“侦探权”的速度是最快的，那么退出拍卖会的速度也会是最快的，真是搞不懂他。
　　这种有大侦探之称的人真是麻烦。
　　“要想在下次拍卖会上取胜，我们该怎么办才好？像上次那样合作吗？”
　　“要想让那个办法成立，就必须满足一个条件，那就是要保护所有人的生命安全，而现在这一点已经被打破了，就算一开始可以靠雄厚资金取胜，之后也不可能一直保持下去。并且，到了后半阶段，说不定资金已经用完，到时就会陷入一筹莫展的状态。”
　　“这样啊……那到底该怎么办才好呢……”
　　我在昨天的拍卖会上浪费了500万，而其他的人手上都还有整整一亿。
　　拍卖会还有四次，2500万大概就是最大限度了吧。如果用高于2500万的价格拍下了“侦探权”，那之后在拍卖会上落败的可能性也会随之增加。所以，要想连续取胜，就必须尽量压低中标的价格，要让这个价格低于2500万。
　　话说回来，这种计算方法好像也不适用于我目前的情况。
　　“有没有办法能保证在这种拍卖会上取胜呢。”
　　“很难说……”
　　雾切陷入了沉思。
　　“啊——，这下事情可麻烦啦。”
　　我一下子躺倒，仰面朝天躺在床上。水泥天花板上只有一盏灯，其他什么都没有——
　　这次“黑之挑战”应对侦探的方法考虑得非常全面。将侦探囚禁在封闭的环境中，以缓慢的进度每天举行一次拍卖会，既能够剥夺“侦探权”，同时又能拖到时间结束，想必这就是对方的目的。
　　在“黑之挑战”中，凶手要想取胜，只能不断逃避侦探的指证。但是，这并不是说凶手要真的逃走，而是在规定的168个小时内，让侦探一直被困在思维迷宫之中，这就是取胜的方法。
　　在这个基础上制造出来的成品，就是这次的“黑之挑战”吗。
　　“我说，结姐姐大人，还有另一边呢。”
　　雾切俯视着躺在床上的我，对着我甩了一下头发。
　　看样子她是想让我把两边的头发都编成辫子。
　　“啊，抱歉抱歉。”
　　我支起身体，继续给她编头发。
　　“比起想办法在拍卖会上取胜，我们大概更适合去解决案件吧。”
　　雾切这样说，不过对于案件我简直是一头雾水。
　　我果然不适合当侦探吧……

我和雾切回到大厅的时候，等待区已经有好几个人不见了。睡在沙发上的只有美舟和夜鹤两名女性，男同胞们一个都不在。
　　七村、水无濑、鸟屋尾、新仙四个人在食堂里围成一圈坐着进餐，感觉有点像是在野餐，很温馨的样子。如果不是目前这种情况，进餐时间本应该是很快乐的。
　　然而他们每个人都是同样一脸憔悴的样子。
　　“啊，你们刚才到哪儿去了？”
　　水无濑注意到了我们，说道。
　　“在楼上的房间里休息了一下。”
　　“你们也应该趁现在先把饭吃了再说。”
　　鸟屋尾一边大嚼包装米饭一边说。
　　夜间时段结束之后，他们果然也松了口气。
　　虽然很想跟七村商量一下今后该怎么办，但一直没有找到跟他独处的机会，我跟雾切只好作罢，回到了大厅里。
　　我跟雾切各自拿着干粮和水回到了“302”号室，还是在这里感觉最安心。我们在静得没有一点声音的密室里，两个人一起吃了一顿索然无味的饭。
　　我们并肩坐在床上，度过了一段无所事事的时光。
　　我们就像是很多年前就认识的朋友一样，能够共享沉默。
　　大概是因为我们曾经一同经历过时刻面临生命危险的状况，我产生了一种感觉，就好像跟雾切在一起是一件很理所当然的事情。事实上，这一个月以来她跟我之间的关系，可以说很奇妙，也很深厚。
　　正因为如此——
　　我认为，也许现在有必要去了解她最不愿向人提及的事情了。
　　“雾切妹妹。”
　　“什么事，结姐姐大人。”
　　“关于你的父亲……”
　　她的眼神些微多了几分严肃。
　　然而不愧是雾切响子，她仍然保持着面无表情，没有表现出丝毫动摇。
　　“跟结姐姐大人你想象的差不多，他身上也流着雾切家的血，是个侦探——本该是这样的，但他现在已经不在了。”
　　“那他果然是受到事件的波及……”
　　这是雾切家的谜团之一。
　　雾切这个姓氏直接由祖父传给了孙女，中间跳过了一代--其中的理由。
　　“他殉职了。”
　　“原来是这样……”
　　“其实是假的，”雾切面无表情地继续说。“如果真是这样，也许还更好些，我就会尊敬他，不会瞧不起他了，然而现实是他还活着。”
　　“什、什么啊，他原来还活着，吓了我一跳，”我装出冷静的样子，让自己不要慌张。“话说回来，你怎么会瞧不起他……”
　　“抛弃了雾切这个姓氏，抛弃了家庭，抛弃了我，这样一个人，让我不要瞧不起他，那才是不可能的。”
　　“你的父亲离家出走了？”
　　“没错，他逃走了。尽管生在雾切家，他却一直不愿成为侦探，最后抛下一切走掉了。”
　　“这样啊……于是你就成了侦探，继承了雾切家的家业对吧。”
　　“是啊。”
　　“你的父亲现在在什么地方，又在做什么？”
　　“他在希望之峰学园当老师。”
　　“咦？是那个希望之峰学园吗？”
　　就是那所政府公认拥有特权的学园，从全国各地物色搜罗拥有超高校级才能的高中生，培育国家未来的人才——
　　虽说是个抛家弃女的人，不过他也真是找到了一个不得了的地方落脚。
　　背叛了雾切家才能的人，却在培育才能的机构里工作，真是讽刺。不过，是不是正因为他深知才能的分量，所以才有能力去教育别人呢。
　　“但是你父亲也不是嫌弃你对吧？”
　　“谁知道呢。只不过，他经常因为我跟祖父争执，两个人总是为了我的教育问题争论不休。”
　　一般来说，没有人会愿意看到大人们因为自己而起争执。她之所以会表现出这种早熟的态度，可能也是因为那样的环境迫使她“成熟起来”。
　　毫无疑问，她拥有侦探的优秀才能，然而这种才能同时束缚了她，这也是事实。
　　她之所以会对侦探这个概念如此依赖和顺从，大概是因为在情况复杂的雾切家，她一直都在选择“顺应环境”。
　　她的确是个天生的侦探。
　　然而与此同时，她也是个除了当侦探之外别无选择的女孩。
　　“只不过……母亲在世的时候，祖父和那个人还不会相互争执，大概是母亲的存在缓和了他们之间的矛盾吧。”雾切垂下眼睛，叹了口气。“现在回想起来，母亲的去世，可能正是那个人不得不离家出走的原因，因为雾切家不需要一个不是侦探的人。”
　　“你母亲是怎么去世的？”
　　“是生病。她一直体弱多病，是在我七岁的时候去世的。在我记忆中母亲的形象，就是在医院的病床上脸色苍白地微笑着的样子——”雾切注视着墙壁，似乎在回忆过去。“结果我没能见到母亲最后一面。那个时候我正好跟祖父一起在国外，不过祖父要优先完成侦探的工作，所以没有回国。而我也……学了他。”
　　“——你学了他？”
　　她点了点头。
　　“先去完成侦探工作，再送家人最后一程”——在七岁的时候，她就直面了雾切家的教条。
　　“那个人当然否定了祖父的做法，然后开始彻底否定雾切家。也许他真正想要否定的，是自己身体里雾切家的血吧。”
　　她像往常那样，用不带感情的口吻说。
　　“你的父亲完全没有从事过侦探工作？”
　　“他好像被祖父带着参与过工作，不过自己从来没有想当侦探的意愿。”
　　“那他也没有在侦探图书馆登记过？”
　　“不可能登记过。对他来说，侦探图书馆大概是这个世上最可怕的地方吧。”雾切这样说着，向我投来试探的眼光。“虽然我觉得不大可能，莫非你认为那个记录被消除了的第四个三零级侦探是他？”
　　“不是……嗯，哎，我只是听你说的时候突然有了这种想法……”
　　“那是不可能的，”她毫不犹豫地回答。“就算那个人当了侦探，他也顶多只能升到等级‘5’或是‘6’，不会再高了。”
　　说得真是毫不留情。
　　“既然有雾切家的血统，说不定他身上也隐藏着才能啊。”
　　“那个人对侦探厌恶到了极点，所以他在侦探图书馆登记这件事是不可能发生的，这个前提就不成立。”
　　虽说有雾切家的血统，不过她的父亲看来不可能是那个记录被消除了的三零级侦探。
　　那个消失了的前侦探到底是什么人呢。
　　“说起来，关于那个前侦探，你有没有向你的祖父打听过？”
　　“——我问过了。”
　　“答复呢？”
　　“他没有告诉我，叫我自己去查。”
　　“——这也是侦探训练的一部分吗。”
　　“是啊。不过他告诉了我一件事——就是那个前侦探的外号。”
　　“外号？”
　　“嗯，那个前侦探最擅长的就是伪装和化装，他神出鬼没，没有人见过他的真面目。听说侦探们把这个真实身份不明的人称为——‘变奏侦探（variationist）’（译注：“变奏”在日语中与”变装“发音相同）。”
　　“又是个起得很夸张的名字啊。”
　　“侦探所具备的能力被用于犯罪的时候，这种情况是最麻烦的呢。假如那个前侦探真心想玩‘鬼抓人’或是‘捉迷藏’之类的游戏，那么不可能会有人是他的对手。”
　　“但是我们不是都了解到这么多情报了吗？”虽然主要是靠她才知道的。“只要加把劲，我们也能成功的！”
　　“你真是乐观啊，结姐姐大人。”
　　“因为我没什么才能啊，至少要保持乐观吧。”
　　“总而言之——如果不先解决这次的‘黑之挑战’，说什么也没用。”
　　说得没错。
　　今天拍卖会开始的时间越来越近了，我们必须同时应对事件跟拍卖会。
　　唉，我脑子里面简直一团糟……
　　在拍卖会的时间到来之前，我跟雾切两个人一直关在房间里研究对策。
　　从结论上说，我们没有想到什么像样的对策。
　　在拍卖会实时进行的过程中，现场的气氛会在很大程度上影响拍卖的结果，昨天的拍卖会就是个很好的例子。
　　结果还是只能等到那个时候再说。
　　如果没有那种下意识的推理能力，那么也就无法在拍卖会上取胜了。
　　下午六点终于来了。

87:58:30
　　时间已经到了，所以我们来到了充当拍卖会会场的食堂，从阳台上传来吵嚷的声音。
　　抬头一看，参加者都聚集在一片漆黑的肖像画周围。
　　“各位都怎么了？”
　　我从下面喊了一声，新仙做出了反应。
　　“这里摆着一个奇怪的人偶，白天好像还没有的……”
　　我跟雾切一起上了阳台。
　　人偶就摆在肖像画的正下方。这是个法国洋娃娃，身高差不多有五十厘米，带着水蓝色褶边的衣服看起来很可爱。
　　然而——不知道为什么，这人偶的脸却是老婆婆的模样。
　　一般来说，这种人偶的脸都是可爱的小孩子模样，然而这个人偶的脸怎么看都是个老婆婆。
　　人偶靠着墙壁坐着。
　　“各位晚上好，六点钟已经过了，我想可以开始今天的拍卖会了。”
　　跟上次一样，一个电子合成音从不知安装在哪里的扬声器里传了出来。
　　“喂，你这**，到底在哪里啊！快***出来！”
　　水无濑对着天花板大喊。
　　“诺曼好像说过他不会再出来了啊……”
　　鸟屋尾回过头看着肖像画。昨天这液晶屏幕上还是诺曼的肖像画，今天却始终是一片漆黑。
　　“我在这里。”
　　“啊？哪里啊！”
　　“就坐在各位的面前。”
　　“这个老太婆娃娃？你谁啊！”
　　“我是诺曼的母亲，今天代替犬子来主持拍卖会。”
　　“吵死人了，看我把你踢烂！”
　　水无濑作势要把人偶一脚踢飞。
　　我们所有人都赶忙上去制止他。
　　“您要是这么乱来的话，可不知道对方会做什么，”新仙说。“人偶内部说不定设置了炸弹。”
　　“怎么可能有这种玩意儿啊。”
　　“不，我有种不祥的预感。事实上，昨天鱼住小姐也的确中枪身亡了，我们不知道杀人魔会以什么形式发动袭击。”
　　“……唔唔唔，你那种‘不祥的预感’由不得我不相信啊……可恶，看来只能退一步了。你这死老太婆！”
　　水无濑对着人偶恶狠狠地骂了一句，背转身去。
　　“诺曼一家准备全体出场吗？”夜鹤仍然把巨款抱在胸前。“大家聚集在这里也无济于事，还是都下楼去吧。”
　　夜鹤走下阳台，在食堂的椅子上坐下。
　　我们也紧随其后。
　　把那个自称是诺曼母亲的人偶丢在原地。
　　“那么，这次也请各位为了‘侦探权’，在拍卖会上努力奋斗吧。我就说这么多，祝各位一切顺利。”
　　电子合成音停止了。
　　这也只是凶手事先设置好了定时启动的吗，还是说凶手除了我们以外另有其人，他正在某个地方操作语音呢。
　　“那么谁先开始？”
　　七村像主持人一样开始主持拍卖会了。
　　“我说，各位，我有个提议……”
　　身穿晚礼服的鸟屋尾站了起来。
　　“你想说什么啊老爷子。”
　　“这个时候是不是应该考虑大家合作，放弃‘侦探权’比较好？”
　　“放弃……？”
　　我吃了一惊，反问道。
　　“是的。具体来说，就是联合抵制拍卖会。也许是出于对那个不明身份的杀人魔的恐惧，我们对他所制定的规则太过言听计从了。仔细想来，我们根本就没有道理要听那个杀人魔的话，对吧？而且继续参加拍卖会也没有意义。等夜间时段到了，我们不要管什么门禁，所有人都在大厅里集合，一致团结对外保护自己，这样如何？”
　　“原来如此……只要所有人集中在一个地方，就算凶手来了，我们也可以反击了！”
　　水无濑恍然大悟地说。
　　“咦——，可是，杀人魔手上不是有枪吗？要是我们违反了规则，他说不定会开枪的呀。”
　　美舟一脸害怕地说。
　　的确，如果对方拿着枪来找我们，那我们就没办法抵挡他了。
　　“在大厅里可以设壁垒吧。在客房里门是朝外开的，派不上什么用场，不过在这里就可以把门封住了，把沙发之类的东西排在一起……”
　　“不知道这种壁垒到底有没有效果……我觉得前途简直是一片黑暗呢。”
　　新仙皱起了眉头。
　　“没关系，我已经想好了对付枪的办法。”
　　“哦，老爷子你打算怎么办？”
　　水无濑问道，他的眼光中透出怀疑。
　　“大厅的窗口也完全被封锁了对吧，就是说阳光也照不进来。如果让灯光熄灭会怎么样？那就是一片漆黑，就算有枪也找不到目标。更何况，这大厅这么宽敞，子弹根本就很难射中。”
　　也许——有点道理。
　　该怎么让灯光熄灭，而在一片漆黑之中又要怎么击退凶手，这些都还需要进一步考虑，不过这是合理可行的——也许吧。
　　“各位，你们打算对杀人魔屈服到什么时候？我已经受够了。这种人的犯罪行为就像小孩子过家家一样，对于他最有效的应对方法就是无视。愚弄我们是很无聊的……要让他产生这种想法！剩下的87个小时，只要我们在大厅里吃吃喝喝度过，所有人就可以平安离开了！”
　　鸟屋尾的话越说越激动。
　　不知不觉之间，我们已经听他的演讲听得入了神。
　　“联合抵制啊。原来如此，这也许是个全新的尝试吧。”
　　七村抱着胳膊说。
　　“那么这次就不用出价了？”美舟不知道在问谁。“那台机器好麻烦啊。”
　　“还是进一趟那个隔间比较好吧？”水无濑说。“至少必须有一个人进去，要不然结束的铃声直到十点钟才会响吧？”
　　“……是啊，那么大家就按顺序进隔间吧。如果只有一个人进隔间的话，大家会担心那个人可能会做小动作，如果大家都进去就不怕了。”
　　就这样，从离隔间比较近的人开始，我们依次进入隔间。因为这已经是第二次拍卖会了，大家都掌握了诀窍，进行得很快。
　　一眨眼的工夫就轮到我了。
　　我尽量不花太多时间，迅速地进了隔间又出来。
　　这样就行了……
　　真的吗？
　　联合抵制作战——究竟能不能顺利进行呢。
　　最后进入出价隔间的人是雾切。
　　她从隔间里出来之后，十分钟之后响起了鸣笛声，宣告拍卖会的结束。
　　终于到了这个时候。
　　结果显示在肖像画所在的液晶屏幕上。
　　本日拍卖结果
　　水无濑 有全 5000万
　　鸟屋尾 青云斋 3000万
　　五月雨 结 1500万
　　美舟 梅尔克 1100万
　　新仙 帝 1000万
　　夜鹤 冴 700万
　　雾切 响子 0万
　　“你、你们这些家伙……骗了我！”
　　鸟屋尾涨红着脸大发雷霆。
　　这场拍卖会完全乱了套。
　　一切都要怪鸟屋尾吧。
　　“是你骗了我们才对吧，老爷子！什么联合抵制，你趁机投了3000万啊！”
　　除了雾切之外，所有人都出了一笔不小的数目。
　　可以说，没有一个人想到要赞成鸟屋尾的主意。
　　“老爷子，你的表现太可疑了，”夜鹤一边摆动着手一边用甜腻的声音说。“你倒是证明了这个世上没有什么比钱更值得信任呢，呵呵。”
　　只不过，我没想到大家会出这么多钱。
　　我原本还以为自己都拿出足足1500万了，一定可以拍到“侦探权”呢……
　　“好，今晚的侦探就是我了。”
　　水无濑摆了个胜利的姿势说。
　　“你这**……我饶不了你！”
　　“真是不干脆啊，老爷子，结果是改变不了的。哎呀哎呀哎呀……对我这种态度真的好吗？”水无濑扬了扬出价卡。“我可不会救你的哦？”
　　“唔……你怎么这么卑鄙！”
　　“彼此彼此啦，你这个老骗子！”水无濑揪住鸟屋尾的衣领，像是要把他撞开一样，用力推了他一把。“我跟你们把话说在前头，我可不会当什么侦探的，我就是为了保护自己买下这个‘侦探权’的。这东西不管我怎么用都是我的自由对吧？”
　　水无濑满面笑容地说。
　　他果然是个人品低劣的人……
　　这样下去会让我讨厌人类的。
　　“顺带一提，我已经想到一个在这种拍卖会上必胜的办法了。我事先在这里宣布，下次我也一定会赢，而且还会带着一大笔钱活着离开这里。至于你们的小命，我压根儿就不在乎！”
　　“等、等一下，你不愿意救我们吗？”
　　美舟开始慌张了。
　　“这个嘛……南瓜头，今天晚上如果你答应帮我个忙的话，要我救你一个人也是可以的。”
　　“我帮！我帮你的忙！”
　　“喂！”夜鹤轻轻敲了一下美舟的头。“你怎么能被男人利用呢，南瓜妹妹。要反过来才对，女人应该要利用男人啊，这才是这个世界的生存方式……所以，水无濑先生，只要你给我1000万，我可以给你帮一个晚上的忙哦，怎么样？”
　　“啊？要我付钱啊？”
　　“这个世界就是这样的体系吧？你可不能违背宇宙的真理啊，我说得对吧帅哥。”
　　“唔唔……”
　　他难道在犹豫？
　　这种游戏我已经受够了。
　　我把目光从他们身上移开，走到七村旁边。
　　“七村先生，你是不是已经有了指证凶手的计划？”
　　“嗯？哦，还差一点就可以解决事件了。”
　　“真的吗？”我有种终于找到了救星的感觉。“什么时候？什么时候你会说那句‘凶手就是你’？”
　　“这个嘛……只能说，等到时机成熟的时候吧。”
　　感觉不得要领。
　　曾经宣称自己会以最快速度解决案件的七村，来到这里之后却一直像是在原地踏步。
　　看他这么悠闲的样子，难道说……他是在等待什么？
　　也有可能是他还没有搞清楚凶手的身份……
　　不行，不管怎么说，我也不能一味依靠七村，他又不是我们的领队老师。
　　“雾切妹妹，我又没拍到‘侦探权’啊……这下该怎么办？”
　　“不用慌张，姐姐大人，我有个主意。”
　　“不、不愧是雾切妹妹！到底要怎么办？”
　　“给凶手设陷阱。”
　　雾切露出无畏的笑容说。
<第五章·完>

第六章 献给侦探的供物（Anti-Mystery）
　　第二天的夜间时段越来越近。
　　我们简单地进行了晚上的房间分配。
　　我们采用的规则是出价金额较高的人入住距离侦探较近的房间，所有人按照这个顺序排下来，剩下的房间就由雾切和七村住。他们两人也没有靠猜拳来决定，各自挑了自己喜欢的房间。
　　然而今晚的房间如何分配也许并没有什么意义，因为拥有“侦探权”的水无濑已经宣称，他不会救任何人。
　　这样下去的话，凶手要想杀人简直不费吹灰之力。
　　今晚会是谁被杀？
　　凶手的目标到底是谁？
　　没有“侦探权”的我一筹莫展，完全无能为力。我是因为想要帮助别人才成为侦探的，没想到却连这个愿望也无法实现。
　　也许凶手接下来的目标就是我了。
　　还是说，凶手的目标会是雾切呢。
　　一想到这个，我就觉得坐立不安。
　　我该怎么办才好。
　　走到通往三楼的楼梯上时，雾切突然小声对我说话。
　　“结姐姐大人，那个准备好了吗？”
　　“那是当然。”
　　刚才雾切叫我尽可能往背包里多塞一些瓶装饮用水。虽然我不明白这有什么用，但我还是按照她的指示，装了满满一背包的水。
　　“大家都进房间之后，你就到走廊上来。”
　　她好像有什么主意。
　　在这种令人绝望的情况下，她仍然没有放弃。她让我看到了希望。
　　在十点到来之前，水无濑就在房间里闭门不出了。他有“侦探权”，生命安全是有保障的，这个晚上对他来说想必是一段愉快的时光。
　　而在拍卖会上落败的人们脸上都带着不安的表情，为了保证遵守门禁的规则，各自进了房间。
　　九点五十分。
　　大家好像都已经进了房间。
　　我偷偷来到了走廊上。
　　这时雾切也出现在了走廊的拐角处。
　　我简直有一种冲动想要扑上去紧紧抱住她，但我还是尽量让自己冷静下来。
　　“雾切妹妹，接下来该怎么办？”
　　我小声问她。
　　“今晚我们会一直被关在房间里出不来，不管听到谁的惨叫声，都不能去救那个人。”
　　她说道，眼神前所未有的严肃。
　　我点头。
　　“所以我们要趁现在尽可能多做一些事。”
　　“我们要保护大家对吧。”
　　“……姐姐大人，之前我也说过，我之所以会当侦探，并不是出于要保护什么人或是想寻求真相这一类的理由。”
　　“我知道。”
　　——我知道，不管你说什么，想要保护别人的意愿，还有寻求真相的想法，这些都是的确存在于你心中的。
　　我把背包放了下来，里面装着六瓶500毫升的瓶装水。
　　雾切拿起其中一瓶，把瓶盖打开。
　　我理所当然地以为她是要喝的，但就在我这么想的时候，她却把水洒在了“301”号室门前的走廊上。
　　“等、等等，”我小声责备她。“你干什么啊！”
　　“我不是说过了吗，设陷阱。”
　　雾切一边在红色的地毯上到处制造水洼，一边往走廊深处走。
　　——原来是这样！
　　只要在这条浸了水的走廊上走过，鞋子一定会被打湿。
　　而只要穿着打湿了的鞋子在没有水的地方走过，就一定会留下脚印。
　　“像这样在走廊上到处洒上一些水的话，走过的时候就不可能不留下脚印。用毛巾把脚印一个一个擦掉是很花时间的，而且也很难保证到了早上的时候脚印就会完全晾干。如果我是凶手，今晚我就会放弃杀人的打算。”
　　“雾切妹妹，你真的好厉害！”
　　“不，这是很常用的办法。其实我本来是想用面粉或者淀粉的，不过这里好像没有，所以就用水代替了。”
　　虽说如此，没想到用随处可见的水就能够防止犯罪。
　　这样一来，想必凶手也无计可施了。
　　“好了，结姐姐大人，你先进房间里去，快没时间了。”
　　“我也来帮你。”
　　“不行，姐姐大人你的房间在走廊中间，会留下脚印的。”
　　“啊，原来如此。”
　　“接下来就交给我吧。”
　　“抱歉，什么事都让你来做。”
　　“没关系，”雾切摇了摇头。“作为补偿……到了早上，你能不能最先到我这里来？”
　　“当然。”
　　雾切似乎很开心，她露出了微笑，然后消失在了走廊的拐角处。
　　你千万不要有事。
　　千万——
　　夜间时段来临了。
　　这是个非常寒冷的夜晚。
　　虽然在室内，但呼出的气却变成了白雾。
　　我裹着毛毯，在暖气跟前缩成一团。
　　不知道什么时候凶手就会打开那扇门向我扑来，这种恐惧感……
　　身为一个侦探，我已经做好了随时会死的心理准备。然而在现在这种情况下，究竟能不能算是“以一个侦探的身份而死”呢。
　　我一边这样思考着，一边静静等待着深夜的到来。
　　突然，我听到了一个人的声音。
　　是不是幻听啊。
　　最近这段时间，在我精神压力很大的时候，就会听到从记忆深处传来妹妹的声音。
　　那是求救的声音。
　　是的，这只是幻听——
　　不对。
　　隔壁房间传来了求救的声音。
　　挨在我右边的好像是美舟。
　　她一边敲门一边发出哭声。
　　她在等待侦探打开门把她从房间里放出去，然而今晚的侦探是不会出动的，因为一个既没有侦探的资质，也没有觉悟当侦探的人拿到了“侦探权”。
　　美舟求助的声音持续了好一会儿。
　　然而等我回过神来时，她的声音已经听不到了。
　　希望她只是喊累了在休息。
　　该不会是已经被凶手杀害了吧……
　　我凝神聆听着，身体颤抖不止。
　　我听到了房子里面咯吱咯吱的响声。
　　小的时候，我觉得房子里的响声非常不可思议。好像还有一次，我跟妹妹一起爬到了阁楼上，想搞清楚为什么会有这个声音。那个时候我觉得肯定是天花板上面有什么东西在动。
　　咯吱。
　　咯吱。
　　我听到了什么声音。
　　是沉闷的人声。
　　不，那是——呻吟声？
　　然后传来的是……
　　沙沙……
　　沙沙……
　　从黑暗中传来什么东西被拖动的声音。
　　沙沙……
　　沙沙……
　　到底是谁在干什么……
　　难道说那个人是在一片黑暗中拖东西？
　　光是想象就觉得可怕。
　　房间角落里的黑暗令人恐惧。
　　我在自己的房间里，甚至头都不敢回一下，一直凝视着暖气，就像在逃避现实。
　　我想大喊大叫。
　　我一直抑制着这种冲动，等待着清晨的到来。
　　考试之前熬夜复习的时候，分明一眨眼就到了早上。
　　这个晚上，早晨却迟迟不来。
　　这个时候不知道雾切怎么样了。
　　在这种情况下，她是不是仍然很冷静呢。
　　不知道走廊上的浸水陷阱能不能奏效。
　　看到走廊上那个样子，凶手一定会很惊讶的。
　　并且他会发觉这是为了抓住他而撒下的一张网。
　　如果可能的话，希望他能够放弃杀人的主意。
　　窗外终于开始微微发亮了。
　　结果我完全没有睡着。
　　快到早上了。
　　我看了看手机上的时间。
　　六点五十五分。
　　这是我人生中最长的五分钟。
　　在这段时间里，我脑子里想的都是雾切响子。
　　只要能活着从这里出去，我就马上去找她。

我站了起来，摇晃了几下门。
　　还没开。
　　终于——传来了门锁打开的声音。
　　与此同时，我打开了门。
　　走廊上果然还是湿的，一眼望去没有什么类似于脚印的痕迹。
　　我一面仔细查看脚下，一面向着雾切的房间所在的走廊深处走去。
　　我来到了“308”号室。
　　一直到这里都没有一个脚印。
　　也就是说，没有人在走廊上走过。凶手果然放弃犯罪了吗？
　　也许我们取得了胜利。
　　我敲了敲门。
　　眼前的门打开了，出现在那里的雾切眼睛有一点红肿，毛毯盖在头上，就像在扮鬼似的。
　　我不由得紧紧抱住了她。
　　她的毛毯落在了脚下。
　　我的眼泪自然就涌了出来，我的脸和她的头发都有点湿了。
　　“太好了！你平安无事啊！”
　　“你太夸张了，结姐姐大人。”
　　她一脸困扰地说。
　　“我不是在做梦吧？我还活着吧？”
　　“现在不是说梦话的时候。结姐姐大人，你是不是抢在所有人前面到这里来的？”
　　“嗯，我是第一个。”
　　“脚印呢？”
　　“没有。”
　　“没有？”
　　“我仔细查看过了。要不然你也跟我一起去看看吧。”
　　“嗯。”
　　我们从房间里出来，向着楼层入口走去。雾切房间靠里侧那一边的走廊上也没有任何脚印。
　　我们走在走廊上的时候，夜鹤和新仙也从自己的房间里出来了。
　　“真是个清爽的早晨。”夜鹤仍然怀抱着巨款，她伸了个懒腰。“昨天没有割腕，前天也没有割腕！每天真是充满生机啊，就连走廊看起来都这么新鲜！”
　　一整晚像是濒死体验一般的经历过后，迎来了充满生机的早晨，这样一种喜悦之情。夜鹤现在似乎充分体会到了活着的感觉，我也多少跟她有同样的感受。说来也很讽刺，正是“黑之挑战”让我们体会到了活着的感觉。
　　“早安，各位都平安无事吧。”
　　这是无比沉静的问候。
　　新仙帝——这个人非常不可思议。他看起来像是身上蕴藏着极深极深的黑暗，但同时也像是个只是喜欢故弄玄虚的普通人。这个有死神之称的人，到底在这里看到了什么呢。
　　我们一起沿着走廊往前走，来到美舟的房间。
　　我们敲了门。
　　“美舟小姐，你没事吧？”
　　没有回应。
　　夜间时段已经结束了，所以没有必要一直关在房间里，应该是随时可以外出的。然而她却仍然没有露面，这就意味着……
　　难道说！
　　“我开门了。”
　　我打开门。
　　美舟全身瘫软，趴在紧挨在门边的地板上。
　　“美舟小姐！你没事吧！”
　　我摇晃着她的肩膀。
　　我碰触到的感觉……是温暖的。
　　“哇啊！”
　　美舟突然大叫一声跳了起来。
　　“看来你没事呢。”
　　新仙说，他从走廊上看见了室内的情况。
　　“不知不觉就睡着了！”
　　“太好了……”我松了口气。“大概是因为你大哭大叫了很久，太累了所以就睡着了吧，我很担心你啊。”
　　“大家都没事？太好了。”美舟很开心地打量了我们一番，从房间里出来了。“哇，怎么走廊上都湿了，是不是漏雨了？”
　　这时姗姗来迟的七村出现了。他的西装仍然非常笔挺，这人外表上真是一丝不苟。
　　“走廊上这个样子是你们干的吧。”
　　七村看着我和雾切说，他理解的速度果然很快。对此的解释我们暂且押后，大家一起继续沿着走廊往前走。
　　“302”号室。
　　我们发现了异样。
　　“看，有脚印。”
　　雾切指着走廊。
　　门前的确有像是曾经出入过房间的脚印。
　　这脚印好像在“302”号室和“301”号室之间来回走过，看起来只有一个人的脚印。
　　“刚才我一门心思直奔着雾切妹妹那边去了，没有注意到这边的脚印啊。”
　　“我们检查一下吧。”
　　雾切打开了“302”号室。
　　这是鸟屋尾的房间。
　　我们看到的是……
　　坐在床右边的地上，头搁在床垫上，已经气绝身亡的鸟屋尾。
　　他身体的位置和状态跟当时的茶下几乎相同。
　　唯一一点不同的是，床上摆着一个古怪的人偶。
　　这个令人毛骨悚然的人偶我有印象。
　　是那个老婆婆模样，自称是诺曼母亲的洋娃娃。它到底是什么时候跑到房间里来的啊。
　　这个人偶脖子上挂着类似于招牌的东西，上面画着荧光粉色的×记号。
　　靠下一点的地方还写着：“第二目标 复仇成功！”
　　“呜呜……他、他死了？”
　　美舟哑着嗓子问道。
　　七村和雾切进了房间，走到鸟屋尾旁边，两个侦探果然行动迅速。雾切戴上黑色手套之后，在鸟屋尾身体上摸来摸去，检查他死亡的情况。两个人娴熟地进行着现场状况的确认工作。
　　“死后已经过几个小时，死因是扼死，是扼颈致死。”
　　“跟茶下先生一样……”
　　我小声说。
　　“昨天晚上我进房间的时候他已经死了。”
　　背后传来一个声音说。
　　我回头一看，水无濑正抱着胳膊站在走廊上。
　　美舟显然对他怀有敌意，狠狠瞪着他。这也难怪，尽管她那么拼命地求救，有“侦探权”的水无濑却什么都没有做。
　　“我在隔壁房间里听到不得了的响动，有点放心不下就过来看看，一部分也是因为我想试试看总钥匙的效果。时间是……大概凌晨三点吧，我打开门一看，大叔已经死了。现在跟那个时候一点变化都没有，人偶也已经放在这儿了。之后我就回房间睡觉了。”
　　“奇怪的响动是不是说……感觉像是在拖什么的声音？”
　　我问道。
　　“这个嘛……可能吧。不，那个时候让我更在意的是呻吟声。”
　　呻吟声！
　　说起来，我记得自己好像也听到过。
　　我的房间跟水无濑的房间把这个杀人现场所在的房间夹在中间，也就是说，水无濑所听到的异响很有可能跟我听到的一样。
　　那会不会是鸟屋尾的脖子正被人掐住的时候发出的呻吟声呢……
　　这样一想就突然觉得害怕起来。
　　像是在拖动什么东西的声音会不会是移动尸体的时候发出的声音呢。尸体的状况跟茶下一模一样，从这一点来考虑，很有可能凶手是有意这样布置的。
　　凶手有什么必要特意把尸体弄成这样呢……这真是个谜。
　　“水无濑先生，”雾切发问了。“你进入这个房间的时候，有没有在走廊上看见别人的脚印？”
　　“脚印……？没有，完全没注意。”
　　走廊上的脚印，只有在水无濑的房间和鸟屋尾的房间之间来回走过的那一串。从水无濑的证言来考虑，只能认为这是水无濑的脚印。
　　除此之外，没有其他脚印了，这可以证明昨天晚上没有人从房间里出来过。
　　“水无濑先生，难道你是杀人魔？”
　　夜鹤提出来说。
　　迟早会有人把这句话说出来的。
　　“为、为什么是我？”
　　“因为只有你能出入‘302’号室啊。”
　　“等等，的确我手上有‘侦探权’的总钥匙。但又不是只有我一个人手上有总钥匙，杀人魔手上也有啊？是杀人魔来把大叔杀了啊。”
　　“你说的这个杀人魔是从哪里来的呢？”
　　“我怎么知道！”
　　“昨天晚上我跟雾切妹妹在走廊上洒了水，”我插进他们两人的对话中间。“昨天晚上如果有人在走廊上走过，肯定会留下脚印。在这种情况下，唯一的脚印，就是水无濑先生到鸟屋尾先生的房间去的时候以及回来的时候留下的，就是这样。”
　　“所以人就是我杀的？开什么玩笑！我进房间的时候大叔已经死了，千真万确！”
　　“谁知道是不是真的，”夜鹤似乎并不相信。“你是凶手，却没有注意到走廊上被水浸湿了吧？所以也没发现自己留下了脚印。啊，搞不好你是在拼命地掩盖这件事吧？呵呵。”
　　“不、不是的！不是我干的！”
　　水无濑大嚷起来。
　　充满猜疑的视线集中在他身上。
　　“你们这些**什么都不懂！”水无濑终于开始声嘶力竭地大叫了。“去死！去死去死去死！你们这些人全都被杀人魔杀光算了！今天的拍卖会上我也一定会拍到‘侦探权’的，我一定可以！我知道必胜的办法！”
　　水无濑吼过之后，一头钻进“301”号室不出来了。
　　“水、水无濑先生！”
　　我隔着门叫他。
　　“谁要跟你们这些人待在一起啊！我要一个人留在这里，谁都不准靠近！”
　　真是拒人于千里之外。
　　“我似乎隐隐约约看到了他的死。”
　　新仙低声说。
　　我不想再有人死了。这样下去，“黑之挑战”真的会以凶手一方的胜利告终了。
　　我们留下水无濑，来到了一楼大厅。
　　大家各自垂头丧气地坐在沙发上。沙发的空位变多了，这个事实再次让我感到了恐惧。
　　“七村先生，”我小声向七村说。“您知道凶手是谁了吗？”
　　“五月雨君，你以为我是谁呢。在侦探图书馆登记的六万五千五百人当中，解决案件的速度最为出众的人，那就是我，七村彗星。”
　　“这我很清楚，不过……”
　　“我一开始就知道凶手是谁。”
　　“咦——？”我不由得失声大叫。“那您为什么不指证他？让这场游戏快点结束吧。”
　　“很遗憾，这样是行不通的。在这次‘黑之挑战’的规则之下，出于某种原因我不能自由行动。”
　　“出于某种原因不能自由行动……是吗。”
　　“不过，看来是时候进入下一个阶段了。”
　　七村这样说道，突然站了起来。
　　他又在大家面前摆出那副像在演话剧的架势来。
　　“好了各位，我已经告诉过你们我是侦探了。而且我也告诉过你们，这起事件事先有过预告。”
　　“你、你怎么突然说这个？”美舟瞪圆了眼睛仰头望着七村。“难道已经到了解决篇？”
　　“总之先听完我的话再说吧，天下无双的美人儿。”七村举起右手制止美舟说话。“实际上，这次在这家诺曼兹酒店所发生的一系列杀人案，跟某个组织有关。”
　　七村终于开始向大家解释犯罪受害者救济委员会以及他们所举办的“黑之挑战”游戏。并且他还告诉大家，这场游戏目前正在进行之中。
　　美舟、新仙、夜鹤各自带着或惊讶或疑问的表情听着七村说话。

随后，雾切拿着尺子，开始测量房间各个地方的长度。她测量的时候都没有用纸笔记下来，不知道是不是全部都背下来了，反正我是不行的。最后，她连尸体的身高都量过了。
　　“身高大约175厘米……体重大概不到60千克吧，体格跟茶下先生几乎相同。地板到窗口底端大约有2米……踮着脚尖也够不到……举起手的话指尖大概勉强能够到吧。啊，够不到……”
　　雾切一个人自言自语了一番，然后像是自己想明白了，把尺子收进了制服口袋里。
　　“结姐姐大人，最后我还想做个实验，可以吗？”
　　“你想做什么实验？”
　　“请姐姐大人把背包里面最没有用的东西给我。”
　　“你这孩子又说些怪话，”我打开背包查看里面装的东西。“昨天用过的空瓶子没用了呢。”
　　“就这个吧。”
　　雾切接过瓶子，来到窗前。她默默地仰望着铁栏窗，然后好像改变了主意，回头看向我。
　　“结姐姐大人，我还有件事想请你帮忙，可以吗？”
　　“什么事？”
　　“让我骑一下脖子。”
　　“……你想看窗子外面？”
　　雾切点头。
　　我在雾切旁边蹲下来。雾切提起裙子，跨坐在我肩膀上。她的身体非常轻盈，感觉简直就像是个柔软的布偶一样，她凉凉的大腿碰到了我的脸。我就这样站起身来靠近墙壁，雾切的视线正好跟窗口的高度差不多。
　　“看得很清楚。”
　　“您满意了吗，大小姐？”
　　“保持这样，再稍微靠近一点，”雾切对着窗口伸出手臂。“你仔细听好，姐姐大人。”
　　雾切拿着瓶子的那只手从铁栅栏的空隙中穿了出去。
　　“我要放手把瓶子扔下去。”
　　雾切宣布。
　　在几秒钟之后，远远落在下面地上的瓶子发出响声弹了起来。
　　“谢谢，可以把我放下来了。”
　　我按照雾切所说把她放了下来。
　　“这是什么实验？”
　　“我本来是想，可能会有脚手架紧挨在窗子外面，就是在建筑工地里组装起来的那种东西。”
　　“脚手架？”
　　的确，光从窗口往外望，就算窗子正下方搭了脚手架，也不可能看得到，这真是个出人意料的盲点。
　　“但是瓶子是笔直落在地面上的。如果有脚手架，那么瓶子应该会撞到什么东西。”
　　……结果好像是可以确认窗外没有脚手架了。
　　但是就算有脚手架，也很难想象这到底有什么意义。雾切到底在想什么呢，看来我的头脑果然还是跟不上她的想法。