「后来我遇到了一个小孩,于是想让他给我指条出去的路,为了讨好小鬼我送了他一把玫瑰糖,谁知道那个小鬼竟然是蛮族酋长的儿子,而蛮族的人,又是绝对不会欠人情的,所以他们商量了之后,把王冠给我带走,因为最早他们也不过是想抢夺押运队伍附带的一车葡萄酒而已。国王眼里价值连城的王冠在他们眼里就是个破铜圈而已,戴在头上还没有帽子舒服。」
「好吧,尤瑟尔,你的功绩令世人景仰,你的成就令所有骑士惶恐,不过看来,你最近很闲?」宫廷药师拉了拉一边的铜铃,「为了让你不再待在国内吃闲饭,我决定给你找件事情做做,你是愿意去屠龙,还是去格杀大魔王?」
「老师,您在开玩笑吧?」尤瑟尔俊俏的脸蛋僵硬了起来,「这是不可能完成的任务!」
他的眼睛轮流地在骑士长和药师脸上划过,然后恍然大悟,一拳砸在手心里,激动地说:「是芮兰公主被掳走了吗?神啊!真是个好……好恐怖的消息!」
「劳你担心了。」骑士长冷冰冰地说,「公主殿下很好,而且还将一直好下去,世界上如果有敢惹她的恶龙或者大魔王,我还真想见识见识呢。是另外的任务。」
药师对进来的侍从一歪头,来人把一份厚厚的羊皮书恭敬地放在桌上,带着年轻人特有的狂热眼神看着尤瑟尔专注的面容,倒退了出去,他一定在心里想象着这位远近闻名的勇者此次会去完成什么造福人类的大任务吧?可惜,侍从不知道,他刚一出门,里面就爆发出勇者毫无仪态的惊呼:「我不去!打死我都不会去的!屠龙?!你脑子坏掉啦?!」
「住嘴!」宫廷药师成功地用一个初级沉默术让尤瑟尔安静了下来,严肃地说,「尤瑟尔,这也是没有办法的事……」
「呜呜……」年轻勇者在发现自己已经说不出话来之后,立刻试图跳窗逃跑,被一边的骑士长死死抓住手臂给拖了回来硬按在桌面上,在耳边咆哮:「听话!我们不会害你的!再过三个月就是五百周年国庆日,要大肆庆祝,全大陆都在注视着我们,你需要一次更大的胜利来巩固在王国里的形象!而王国也需要这样大的一次胜利在全大陆维持我们的威名!」
尤瑟尔拼命地摇着头,一副『我管王国去死』的固执样子。
「尤瑟尔,我最亲爱的学生,虽然你不是我最优秀的学生,但你的运气一直非常,非常地好,我认为如果有一个人,能在进入龙的领地之后还能活着回来,那就是你。听好,我们不是让你真的去屠龙,只不过去转一圈儿,让风之大陆的人都知道你去过了,那就行了,至于能不能真的屠龙,谁在乎呢?谁都知道那是只有一个王国的军队出动才能完成的任务,依你的好运气,也许你去的时候,那头龙正跑到几千里外,去对一头母龙唱情歌跳求偶舞。」宫廷药师安慰着两眼翻白拼死挣扎的学生,「那样的话,你就可以随便在龙窝里摸个什么东西凯旋而归了,记着不要把人家的蛋也给摸回来,龙会跟踪你到王国的,到时候我们只好把你献出去当小小龙的奶粉。」
骑士长用粗壮的手臂压住不停扑腾的尤瑟尔,笑得幸灾乐祸:「你很运气,换句话说,是我们王国很运气,艾斯蒙国成立五百年的庆典正在举行,而他们的王子殿下已经被欢送出去格杀大魔王了,愿神保佑他,听说那位魔王的脾气不太好。」
尤瑟尔不甘心地又唔唔了起来,手脚乱动,佩剑在桌脚上碰的叮当响,看见他的样子,药师下了最后一剂猛药:「你不去也可以,就留在国内吧,三个月之后也是芮兰公主二十岁的生日,国王打算在那天之前给她选一个称心如意的女婿到时候可以连婚礼一起办……陛下对你很是器重,昨天还问我你什么时候有时间,可以去王宫里大家一起吃个饭。」
尤瑟尔的手脚痉挛地一抖,然后拼命地摇头,摇得一头金发都差点耀花了人的眼。
「那么,我亲爱的学生。」苍老的宫廷药师不紧不慢地说,「那么你现在准备好接受这个艰难的,荣耀的,造福人类的,除恶惩奸的……任务了吗?」
勇者痛苦地点点头。
「很好。」药师把一本厚度绝不亚于『新版尤瑟尔勇者光辉之二三事』的书放在他面颊前,「这是最新出版的『风之大陆龙之图鉴』,上面详细地记录了今年一月之前所有被人类发现的龙的居住地,还有部分习性和屠龙须知,不错吧?我是在吟游诗人那里买的,随书附赠风之大陆一百三十六位未婚公主的资料,如果你愿意的话,完成任务之后可以顺便娶一位回来。」
勇者痛苦地摇摇头。
「得了,我亲爱的学生,放宽心,并不是每个公主都像芮兰公主那样的,好吧,放他起来,我还有一口袋的草药要晒呢,明天出发之前到我这里来,我会给你几瓶药水,受伤的时候用得着。」
骑士长松开了手,被解除魔法的尤瑟尔用手揉了揉肩膀,嘶哑地说:「不必了,老师,我觉得如果和龙正面遭遇,我就根本不需要药水了。」
「尤瑟尔,话不是这么说的。」药师语重心长地说,「在任何恶劣的情况下都不放弃希望,这才是勇者的真谛。」
「虽然我一直叫你老师,可是貌似你是正牌的药师和兼职的魔法师吧,什么时候也开始跟我谈论起勇者的真谛来了?」
「喔……」老迈的宫廷药师脸上闪过一丝意味深长的笑,「我没有对你说过吗?在我年轻的时候,也曾经干过几天勇者的,好啦,那都是过去的事了,不重要,你回去准备一下明天的启程吧,我们来举行一次小小的欢送仪式怎样?」
「老师你所说的『小小』的,不会是那种全首都都知道的,几乎一半的女人会对我挥手帕丢玫瑰花,临街的窗户上都会挂起彩旗的程度吧?」
「一点都没差。」骑士长用大手豪迈地拍着他的肩膀,「他们还会拿着你的肖像画喊你的名字。」
「我可以拒绝吗?」
「当然不可以。」
「为什么?我是个忧郁而内向的人,单纯,不爱说话,还带一点点害羞……就让我独自一个人踏上未知的旅途吧,我实在是受够了鲜花尖叫了。」
药师耸耸肩:「孩子,你是个勇者,勇者的存在就是要给人民带来希望,所以你必须无时无刻都站在他们看得见的地方,而且,要容光焕发神采飞扬。」