不征而胜
“浙桂易帅”之议决定二十多天后,浙江巡抚刘元霖接到了兵部的批文,“二十六年二月初七日,准兵部咨,称征倭之策,以捣巢为奇,若欲捣巢,浙省为便,将广西总兵童元镇、浙江总兵李应诏互相更调。题奉钦依,仍行童元镇星夜抵浙,与李应诏交代以便赴广。李应诏未即离任,须行料理该省海务等因到臣。”批文要求童元镇“星夜抵浙”。李应诏作为在前线的浙江总兵,不可轻动,在新的统帅未到之前,继续留在镇海处理海防军务。
对于朝廷的这一决定,浙江当地军民都不肯干了。浙江方面的态度也是符合逻辑的。李应诏自万历二十一年六月初九起担任浙江总兵,已历时近5年;所谓童元镇“熟识岛情”,但他从来没有来过浙江,恐怕连镇海的汛期都不了解。此外,临阵换帅也是兵家大忌。浙江军民都对此决议持否定意见。浙江按察使、海道副使及士兵、百姓代表均上书称赞李应诏的才德,要求刘元霖出面上奏朝廷收回成命,让李应诏去完成这一光荣而艰巨的使命。
史籍里关于李应诏的记载极少,但通过普陀山“禁止舍身燃指”碑,可以令今人了解他的才德。万历年间,普陀山曾流传“舍身能成佛,燃指表诚心”谣言,有人信以为真,到潮音洞边跳洞舍身,或在观音院前燃指,以为这样做就可早得真果,所以每年有不少人就这样惨死或燃指致残。李应诏在巡海期间发现了此事,为规劝人们的这种愚昧行为,和宁绍参将陈九思等人,特在普陀山立了一块大石碑,正中镌有“禁止舍身燃指”六个大字,大字两侧还镌有小字,上书“观音慈悲现身说法是为救苦救难,岂肯要人舍身燃指……为此立碑示谕,尚有愚媪村氓敢于潮音洞舍身燃指者,住持僧即禁阻,如有故犯,定行辑究”。从此,舍身燃指蠢事得到了阻止。由于石碑一度被毁,有些字已经脱落,有人误认领头人署名是“总镇都督李分”和“宁绍参将陈九思”;其实应该是“总镇都督李(应诏),分(守)宁绍参将陈九思。