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前言
一八五八年，也就是那场著名的大火过去的第三年的春天，由爱德华-巴里先生——帝国大厦设计者的儿子重新设计并修建的科文特花园歌剧院正式落成。大片的深红和金色装饰着弗洛尔大厅，使得剧院如同皇家宫殿一般富丽堂皇，巨大的维多利亚女王画像俯视着科文特剧院的拱门，一排举着灯台的天使环绕在周围。
没有人知道两年前火灾的起因，纵然它在伦敦人的记忆中留下浓重而恐怖的一笔，人们最终还是将它归咎于剧院不当的管理和易燃建材，如今科文特剧院已经完全看不到火灾的影子，来自世界各地的人们再次齐聚在这里，等待歌剧《新教徒》的首演。
托马斯-阿伯内西无所事事地在大厅中游荡，他是一家报社的记者，强烈的好奇心和怪异的预感驱使他利用难得的周末来到这里，企图有关那场大火背后可能掩藏的蛛丝马迹，但没过多久，这位年轻人的目光就被一位美丽的少妇吸引去了：
她举着一只红酒杯，仔细又有些困惑地端详着剧院的装饰，晶莹的液体倒映出她精致的倩影，散发着一股令人着迷的气质。托马斯鲁莽地穿过向他抱怨的人们，殷勤又不失礼貌地摘掉帽子和手套。
“您好，夫人，”他亲吻了对方戴着银色婚戒的纤长右手：“您是独自一个人吗？”
“哦，不，先生，”少妇温柔的声音中带着一丝意大利口音：“我在等一位朋友。”
托马斯转身从侍者手中接过一只酒杯，用以掩饰自己转瞬的失望之情：
“您的口音听起来不像是英国人，是吗？”
“我从意大利的普拉托来，但我在伦敦长大，”她环视了一圈周围，目光中充满了回忆的柔情：“在这座剧院里。”
“您！”托马斯猛然想起自己此行的目的：“您在这里长大，是吗？那您一定听过过两年前的火灾事件了？”
一丝复杂的神情爬上少妇美丽的面庞：“当时我就在这里，先生，”她从华丽的穹顶上收回目光，轻轻叹息：“变化真大啊，我几乎都认不出来了。”
“没错，因为原来的剧院已经被大火彻底焚毁，这是为了女王陛下而重新修建的。”
“完全看不出过去的影子……”
“是的，您可以详细地说说那场火灾吗？我是一名记者，正要写一篇相关的文章……”托马斯手忙脚乱地翻着自己的证件，激动之情溢于言表。
“很抱歉，先生，”少妇将手中的杯子还给侍者，礼貌地打断他的话：“当一切都更新时，何必再去惊扰那沉睡的记忆呢。”
“哦,甜心！”
人群中挤过来一位胖胖的妇人，红通通的脸上洋溢着不敢置信的喜乐：
“哦，上帝！我真不敢相信，你还活着！哦，亲爱的孩子！”
少妇扑到她怀里，连连亲吻她：“亲爱的朋友，你看，我们又见面了。”
“是啊！你最近如何？”
“正如我信上说的，很幸福。”
“爱捉弄人的命运！你的丈夫呢？”
“他白天要创作。”
“那位先生呢？”
“他去了军营，接替了父亲的职位。”
“还有小亚历克斯！”
“得了，亲爱的，你问的太多了，”少妇快乐地拉着她老朋友的手：“让我们走吧！瞧！演出开始了。”
一八五八年，也就是那场著名的大火过去的第三年的春天，由爱德华-巴里先生——帝国大厦设计者的儿子重新设计并修建的科文特花园歌剧院正式落成。大片的深红和金色装饰着弗洛尔大厅，使得剧院如同皇家宫殿一般富丽堂皇，巨大的维多利亚女王画像俯视着科文特剧院的拱门，一排举着灯台的天使环绕在周围。
没有人知道两年前火灾的起因，纵然它在伦敦人的记忆中留下浓重而恐怖的一笔，人们最终还是将它归咎于剧院不当的管理和易燃建材，如今科文特剧院已经完全看不到火灾的影子，来自世界各地的人们再次齐聚在这里，等待歌剧《新教徒》的首演。
托马斯-阿伯内西无所事事地在大厅中游荡，他是一家报社的记者，强烈的好奇心和怪异的预感驱使他利用难得的周末来到这里，企图有关那场大火背后可能掩藏的蛛丝马迹，但没过多久，这位年轻人的目光就被一位美丽的少妇吸引去了：
她举着一只红酒杯，仔细又有些困惑地端详着剧院的装饰，晶莹的液体倒映出她精致的倩影，散发着一股令人着迷的气质。托马斯鲁莽地穿过向他抱怨的人们，殷勤又不失礼貌地摘掉帽子和手套。
“您好，夫人，”他亲吻了对方戴着银色婚戒的纤长右手：“您是独自一个人吗？”
“哦，不，先生，”少妇温柔的声音中带着一丝意大利口音：“我在等一位朋友。”
托马斯转身从侍者手中接过一只酒杯，用以掩饰自己转瞬的失望之情：
“您的口音听起来不像是英国人，是吗？”
“我从意大利的普拉托来，但我在伦敦长大，”她环视了一圈周围，目光中充满了回忆的柔情：“在这座剧院里。”
“您！”托马斯猛然想起自己此行的目的：“您在这里长大，是吗？那您一定听过过两年前的火灾事件了？”
一丝复杂的神情爬上少妇美丽的面庞：“当时我就在这里，先生，”她从华丽的穹顶上收回目光，轻轻叹息：“变化真大啊，我几乎都认不出来了。”
“没错，因为原来的剧院已经被大火彻底焚毁，这是为了女王陛下而重新修建的。”
“完全看不出过去的影子……”
“是的，您可以详细地说说那场火灾吗？我是一名记者，正要写一篇相关的文章……”托马斯手忙脚乱地翻着自己的证件，激动之情溢于言表。
“很抱歉，先生，”少妇将手中的杯子还给侍者，礼貌地打断他的话：“当一切都更新时，何必再去惊扰那沉睡的记忆呢。”
“哦,甜心！”
人群中挤过来一位胖胖的妇人，红通通的脸上洋溢着不敢置信的喜乐：
“哦，上帝！我真不敢相信，你还活着！哦，亲爱的孩子！”
少妇扑到她怀里，连连亲吻她：“亲爱的朋友，你看，我们又见面了。”
“是啊！你最近如何？”
“正如我信上说的，很幸福。”
“爱捉弄人的命运！你的丈夫呢？”
“他白天要创作。”
“那位先生呢？”
“他去了军营，接替了父亲的职位。”
“还有小亚历克斯！”
“得了，亲爱的，你问的太多了，”少妇快乐地拉着她老朋友的手：“让我们走吧！瞧！演出开始了。”
第二章
“圣羔羊啊，
圣羔羊啊，
愿主垂赐平安……”
萨拉站在孩子们最前面，在摇曳的烛火中间好像一位天使，那张被幸福渲染的小脸上微微泛着红色。她的心中奔涌着喜乐，忍不住向前迈了一步，歌声也更加甜美和悦耳：
“圣羔羊啊，
圣羔羊啊，
祈赐永恒安息，
愿平安到来，和平降临……”
……
“萨拉！”
散会后，忙得团团转艾德利安小姐拉住正要随着孩子们出门的萨拉，“等一下拉萨，好姑娘，替我向文森特-休斯教父带个信，请他明天下午到学校里来一趟好吗？他在地下墓室里，顺着楼梯一直走就到了。”
“墓室……”萨拉想起珍妮说的故事，犹豫了一下：“好的…艾德利安小姐。”
“我在教堂门口等你。”艾德利安小姐吩咐完又急匆匆地挤进人群中去了。
萨拉推开那扇对她来说显得有些厚重的墓室铁门，幽长的甬道在昏暗的蜡烛下仿佛直通向地狱，一阵寒意从地面的瓷砖下冒出，萨拉裹紧了斗篷，硬着头皮迈出了一步。
古老的楼梯发出吱吱呀呀的声音，在空空荡荡的墓穴中回响，小萨拉吓得几乎要哭出来，湛蓝的眼睛里早已噙满了泪水，她缩着脖子偷偷看了一眼，铁门却早已模糊在黑暗里。
“艾德利安小姐……爸爸……”
萨拉想起幼年时和爸爸生活在一栋精致的小别墅的日子，身边总是围绕着形形色色的婢女和仆人，他们叫她“小姐”或者“公主”——从来没有像这样将她独自丢在黑暗中过……萨拉渐渐蹲下身子，在楼梯上缩成小小的一团开始啜泣，然而没过多久，突然从无尽的黑暗里传出一阵美妙的琴声。
那是大提琴的声音，温柔地、和缓地在空气中弥散着，它跳跃着，流淌着，摄人心魄，梦一般环绕在萨拉心上。它驱散了黑暗的冷酷，和孤独的恐惧，它让小萨拉情不自禁地站了起来，并给予了她不知何等的勇气，向着未知的幽深走去……
墓穴的匝道口，琴声戛然而止。一个身披黑色斗篷的黑色影子隐藏在烛火投下的阴霾里，如岩石般岿然不动。萨拉率先打破寂静，稚嫩的声音因好奇和不安而有些颤抖：
“大人，您弹的真好。”小萨拉以为他是唱诗班中某一位在墓穴里练习的演奏家。
那个影子似乎一愣，缓缓地站起身面向萨拉，将握着琴弦的手放在身前浅浅鞠了一躬，并用大提琴一般醇厚的低音回答道：
“谢谢你，我的小姐。”
萨拉兴奋起来，提起裙摆行了一个屈膝礼：“先生，您能带我去文森特教父那里去吗？”
黑影放下琴弦，走出阴影，并做了一个请的手势：“我的荣幸，小姐。”
他的脸隐藏在深深的帽兜之下，如幽灵般无声地走在萨拉前面。萨拉忽然想起珍妮的那个故事，为刚才的冲动懊悔不已。
这条幽深的甬道，难道真的会通向地狱吗？
然而退步已经来不及，在接下来漫长的行程中，萨拉只能跟着这个鬼魅般神秘的男人一前一后沉默地走着，只有轻微的脚步声和被蜡烛拉长的身影在阴暗的地下墓穴里交织回荡着。甬道渐渐宽阔起来，前面的身影终于停在了一扇门前，打断了萨拉的胡思乱想：
“小姐，神父应该正在祈祷，请十分钟以后再进去吧。”
萨拉为刚才的想法微微感到羞愧，自己竟然用这样恶劣的想法揣度一位正直的先生！她的脸上泛起绯红，并因而忘记了方才的恐惧，再次提起裙角行了一个屈膝礼：
“谢谢你，好心的先生。”
帽兜下的阴影里似乎透出一丝微笑，低头示意后转身向回廊走去，他的脚步轻到几乎无法感知，只有斗篷在地面摩挲的声音在甬道里渐渐消失。寂静再度降临，那个幽灵般的影子似乎从来没有出现过，小萨拉打个哆嗦，低声数起时间来。
“圣羔羊啊，
圣羔羊啊，
愿主垂赐平安……”
萨拉站在孩子们最前面，在摇曳的烛火中间好像一位天使，那张被幸福渲染的小脸上微微泛着红色。她的心中奔涌着喜乐，忍不住向前迈了一步，歌声也更加甜美和悦耳：
“圣羔羊啊，
圣羔羊啊，
祈赐永恒安息，
愿平安到来，和平降临……”
……
“萨拉！”
散会后，忙得团团转艾德利安小姐拉住正要随着孩子们出门的萨拉，“等一下拉萨，好姑娘，替我向文森特-休斯教父带个信，请他明天下午到学校里来一趟好吗？他在地下墓室里，顺着楼梯一直走就到了。”
“墓室……”萨拉想起珍妮说的故事，犹豫了一下：“好的…艾德利安小姐。”
“我在教堂门口等你。”艾德利安小姐吩咐完又急匆匆地挤进人群中去了。
萨拉推开那扇对她来说显得有些厚重的墓室铁门，幽长的甬道在昏暗的蜡烛下仿佛直通向地狱，一阵寒意从地面的瓷砖下冒出，萨拉裹紧了斗篷，硬着头皮迈出了一步。
古老的楼梯发出吱吱呀呀的声音，在空空荡荡的墓穴中回响，小萨拉吓得几乎要哭出来，湛蓝的眼睛里早已噙满了泪水，她缩着脖子偷偷看了一眼，铁门却早已模糊在黑暗里。
“艾德利安小姐……爸爸……”
萨拉想起幼年时和爸爸生活在一栋精致的小别墅的日子，身边总是围绕着形形色色的婢女和仆人，他们叫她“小姐”或者“公主”——从来没有像这样将她独自丢在黑暗中过……萨拉渐渐蹲下身子，在楼梯上缩成小小的一团开始啜泣，然而没过多久，突然从无尽的黑暗里传出一阵美妙的琴声。
那是大提琴的声音，温柔地、和缓地在空气中弥散着，它跳跃着，流淌着，摄人心魄，梦一般环绕在萨拉心上。它驱散了黑暗的冷酷，和孤独的恐惧，它让小萨拉情不自禁地站了起来，并给予了她不知何等的勇气，向着未知的幽深走去……
墓穴的匝道口，琴声戛然而止。一个身披黑色斗篷的黑色影子隐藏在烛火投下的阴霾里，如岩石般岿然不动。萨拉率先打破寂静，稚嫩的声音因好奇和不安而有些颤抖：
“大人，您弹的真好。”小萨拉以为他是唱诗班中某一位在墓穴里练习的演奏家。
那个影子似乎一愣，缓缓地站起身面向萨拉，将握着琴弦的手放在身前浅浅鞠了一躬，并用大提琴一般醇厚的低音回答道：
“谢谢你，我的小姐。”
萨拉兴奋起来，提起裙摆行了一个屈膝礼：“先生，您能带我去文森特教父那里去吗？”
黑影放下琴弦，走出阴影，并做了一个请的手势：“我的荣幸，小姐。”
他的脸隐藏在深深的帽兜之下，如幽灵般无声地走在萨拉前面。萨拉忽然想起珍妮的那个故事，为刚才的冲动懊悔不已。
这条幽深的甬道，难道真的会通向地狱吗？
然而退步已经来不及，在接下来漫长的行程中，萨拉只能跟着这个鬼魅般神秘的男人一前一后沉默地走着，只有轻微的脚步声和被蜡烛拉长的身影在阴暗的地下墓穴里交织回荡着。甬道渐渐宽阔起来，前面的身影终于停在了一扇门前，打断了萨拉的胡思乱想：
“小姐，神父应该正在祈祷，请十分钟以后再进去吧。”
萨拉为刚才的想法微微感到羞愧，自己竟然用这样恶劣的想法揣度一位正直的先生！她的脸上泛起绯红，并因而忘记了方才的恐惧，再次提起裙角行了一个屈膝礼：
“谢谢你，好心的先生。”
帽兜下的阴影里似乎透出一丝微笑，低头示意后转身向回廊走去，他的脚步轻到几乎无法感知，只有斗篷在地面摩挲的声音在甬道里渐渐消失。寂静再度降临，那个幽灵般的影子似乎从来没有出现过，小萨拉打个哆嗦，低声数起时间来。
第四章
接下来的一个月里，学校里弥漫起令人不安的气氛，陆陆续续有几个女孩病倒而被送走或者被隔离起来，艾德利安小姐不再组织学生们去教堂，休斯神父也很久没有来过，教师们在一个个减少……萨拉亲眼见到法文老师离开时所表现出的忧虑和恐惧——这一切都不同寻常，但几乎所有的教工都缄口不言。孩子们被禁止出门，所有的采买都由后厨的小杂工吉米代劳。
一天早晨，萨拉按照往常的时间醒来，房间依旧昏沉沉的，壁炉里的火苗在安静地跳跃着。
萨拉赤脚跳下床，跑到床对面拉开帘子，一辆黑色的马车正急匆匆地离开艾德利安小姐的寄宿学校，厚重的云层下，往日繁荣的街道重归寂静。
“萨拉，你在吗？”
身后传来敲门声和一个女孩子的低声呼唤。
“珍妮？”萨拉开门将脸色潮红、气喘吁吁地珍妮-艾伯特小姐带进房间，紧张地摸了摸她的额头：“你病了吗？”
“萨拉，休斯神父去世了！”
女孩的脸色瞬间变得苍白，她触电般的松开珍妮，用难以置信的目光死死盯着她，企图想看穿其中的谎言：
“你在说什么啊！珍妮？”
“这是真的！”珍妮眼睛有些发红，好像已经哭过一场：“我偷听了艾德利安小姐和约翰牧师的对话，我发誓我不是故意的！他们说休斯神父病的很重，在三天前就已经去世了……你要去哪？”
萨拉抓起衣架上的大衣一声不吭地冲了出去，刚出门就遇到了艾德利安小姐。
“萨拉？你这是要到哪去？”
“拜托，艾德利安小姐，求求你，”萨拉捉住艾德利安小姐的衣角哀求：“告诉我到底发生了什么！”
“萨拉！”艾德利安小姐生硬地推开她：“别来烦我，看在上帝的份上！”
萨拉松开她，“噔噔噔”跑下楼梯。
二月的风冷得彻骨，偏偏此时又下起雪来，萨拉裹紧大衣，低头在空旷的街道上狂奔。
教堂的尖顶渐渐显露在视野里，路上渐渐出现穿着黑色礼服、形色匆匆的行人，萨拉冲进教堂拦下了一位用白布捂住脸的修女。
“休斯神父，休斯神父在哪里？”
修女低头看着这个冻的直打哆嗦且毫无礼貌的莽撞女孩，皱皱眉指向了教堂后面的墓园。
萨拉愣在原地，泪水忍不住地在脸上流淌，修女沉默地从身边走过。
墓园，一只浑身漆黑的乌鸦停在墓碑上方的树枝间，向着铁门嘶鸣。
萨拉推开门，缩着身子四处张望着，脸上还挂着未干的泪痕。
乌鸦又嘶鸣几声，飞离了树枝。
墓园中积雪严重，萨拉艰难地向前走着，看清了墓碑上新刻的文字。
尽管嘴唇已经冻得发青，萨拉还是低头吻了吻怀中结霜的白玫瑰，将它放在墓碑下一堆干枯的花朵中间。
寒风裹着霜雪，大有吞噬墓园的架势，萨拉终于忍不住捂着脸放声痛哭起来，转身趔趄着跑了出去。在她身后，干枯的花丛被风吹落，散落在墓园里一片狼藉……
从荆棘丛后慢慢走出一个人来，弯腰拾起萨拉的玫瑰，在手中轻柔地摩挲着，黑色的斗篷在风雪中纠缠。
乌鸦逆着风飞了回来，停在它主人的肩上。
接下来的一个月里，学校里弥漫起令人不安的气氛，陆陆续续有几个女孩病倒而被送走或者被隔离起来，艾德利安小姐不再组织学生们去教堂，休斯神父也很久没有来过，教师们在一个个减少……萨拉亲眼见到法文老师离开时所表现出的忧虑和恐惧——这一切都不同寻常，但几乎所有的教工都缄口不言。孩子们被禁止出门，所有的采买都由后厨的小杂工吉米代劳。
一天早晨，萨拉按照往常的时间醒来，房间依旧昏沉沉的，壁炉里的火苗在安静地跳跃着。
萨拉赤脚跳下床，跑到床对面拉开帘子，一辆黑色的马车正急匆匆地离开艾德利安小姐的寄宿学校，厚重的云层下，往日繁荣的街道重归寂静。
“萨拉，你在吗？”
身后传来敲门声和一个女孩子的低声呼唤。
“珍妮？”萨拉开门将脸色潮红、气喘吁吁地珍妮-艾伯特小姐带进房间，紧张地摸了摸她的额头：“你病了吗？”
“萨拉，休斯神父去世了！”
女孩的脸色瞬间变得苍白，她触电般的松开珍妮，用难以置信的目光死死盯着她，企图想看穿其中的谎言：
“你在说什么啊！珍妮？”
“这是真的！”珍妮眼睛有些发红，好像已经哭过一场：“我偷听了艾德利安小姐和约翰牧师的对话，我发誓我不是故意的！他们说休斯神父病的很重，在三天前就已经去世了……你要去哪？”
萨拉抓起衣架上的大衣一声不吭地冲了出去，刚出门就遇到了艾德利安小姐。
“萨拉？你这是要到哪去？”
“拜托，艾德利安小姐，求求你，”萨拉捉住艾德利安小姐的衣角哀求：“告诉我到底发生了什么！”
“萨拉！”艾德利安小姐生硬地推开她：“别来烦我，看在上帝的份上！”
萨拉松开她，“噔噔噔”跑下楼梯。
二月的风冷得彻骨，偏偏此时又下起雪来，萨拉裹紧大衣，低头在空旷的街道上狂奔。
教堂的尖顶渐渐显露在视野里，路上渐渐出现穿着黑色礼服、形色匆匆的行人，萨拉冲进教堂拦下了一位用白布捂住脸的修女。
“休斯神父，休斯神父在哪里？”
修女低头看着这个冻的直打哆嗦且毫无礼貌的莽撞女孩，皱皱眉指向了教堂后面的墓园。
萨拉愣在原地，泪水忍不住地在脸上流淌，修女沉默地从身边走过。
墓园，一只浑身漆黑的乌鸦停在墓碑上方的树枝间，向着铁门嘶鸣。
萨拉推开门，缩着身子四处张望着，脸上还挂着未干的泪痕。
乌鸦又嘶鸣几声，飞离了树枝。
墓园中积雪严重，萨拉艰难地向前走着，看清了墓碑上新刻的文字。
尽管嘴唇已经冻得发青，萨拉还是低头吻了吻怀中结霜的白玫瑰，将它放在墓碑下一堆干枯的花朵中间。
寒风裹着霜雪，大有吞噬墓园的架势，萨拉终于忍不住捂着脸放声痛哭起来，转身趔趄着跑了出去。在她身后，干枯的花丛被风吹落，散落在墓园里一片狼藉……
从荆棘丛后慢慢走出一个人来，弯腰拾起萨拉的玫瑰，在手中轻柔地摩挲着，黑色的斗篷在风雪中纠缠。
乌鸦逆着风飞了回来，停在它主人的肩上。
每日回阁楼成了萨拉最大的盼望，每次回去房间都会有新的变化，架子上开始堆满各种名著和插画书，墙上多了许多钩子和奢侈的衣服，桌子上的饭菜随时根据她的喜好改变……萨拉开始迅速长个，在伊达女士的厨房里，随处都能听见她快乐的歌声，在这好像一潭沉闷的死水里投入了一块活石。女佣们认定她是被上帝眷爱的那个，当然，也有人充满了嫉妒和怀疑。
这一天萨拉完成了一日的工作，却没有见到伊达女士前来检查，几个专看热闹的女工不怀好意告诉她，伊达女士上阁楼去了。
萨拉吓了一跳，连围裙都来不及扯下就急匆匆地向阁楼跑去，然而还没等她上楼，楼顶突然传来一声尖叫。
没过多久，伊达女士便脸色苍白、踉踉跄跄地从楼梯上狂奔下来，她的眼中充满了恐惧，甚至没有注意到萨拉就在身边。
“诅咒……一定是诅咒……”
她嘴里不停地念叨着，不一会儿就消失在楼梯的拐角处。
萨拉提起裙子飞快地跑上楼，却在门后听见了一阵美妙的旋律……
那是歌剧《弄臣》的一段钢琴插曲，萨拉猛地推开门，声音戛然而止，整个房间空无一人。
钢琴的盖子打开着，萨拉慢慢地走过去，用手指试探地按了下去……
那台废旧的钢琴发出了一声清澈的“西”声。
萨拉顿时兴奋起来，接着那旋律弹唱了起来：“多可爱的名字啊，你使我的心激动，
爱的幸福和欢乐，永远牢记在心中！
我的一切思想和愿望，都跟随着你飞翔，
即使是死我也不会忘记，你已铭刻在我的心上。
瓜尔蒂·马尔德，瓜尔蒂·马尔德，
你永远铭刻在我的心上……”
“棒极了！”
房间里突然响起一声低沉的喝彩，萨拉触电般收回手，脸色瞬间变得苍白：
“你是谁？是天使，还是魔鬼？”
无人回答她。
“哦，爸爸的天使，请对我说话，我知道你就在我身边，”萨拉哀求道：“请让我感谢你！”
依然寂静无声。
萨拉轻轻摸着钢琴，试探着说：“我的守护天使，你可以教给我你的音乐吗？”
“我可以吗？”
那个声音终于重新响起，萨拉又紧张又兴奋，大声回答说：
“是的！”
“继续。”
萨拉转身弹起钢琴，一个男低音在房间唱起：“我要向上帝祈求，来让我报这冤仇，
倘若她能够升天，我情愿坠入深渊，
人即将走上断头台，就想朝祭坛跪拜，
到如今那祭坛已经毁坏，
哭吧，哭吧，女孩，
心酸的眼泪流在我心上……”
萨拉接着唱到：“宽恕他吧，就像上帝宽恕我们一样……”
“有仇必报，
复仇，可怕的复仇，
是我唯一的需要……”
这一天萨拉完成了一日的工作，却没有见到伊达女士前来检查，几个专看热闹的女工不怀好意告诉她，伊达女士上阁楼去了。
萨拉吓了一跳，连围裙都来不及扯下就急匆匆地向阁楼跑去，然而还没等她上楼，楼顶突然传来一声尖叫。
没过多久，伊达女士便脸色苍白、踉踉跄跄地从楼梯上狂奔下来，她的眼中充满了恐惧，甚至没有注意到萨拉就在身边。
“诅咒……一定是诅咒……”
她嘴里不停地念叨着，不一会儿就消失在楼梯的拐角处。
萨拉提起裙子飞快地跑上楼，却在门后听见了一阵美妙的旋律……
那是歌剧《弄臣》的一段钢琴插曲，萨拉猛地推开门，声音戛然而止，整个房间空无一人。
钢琴的盖子打开着，萨拉慢慢地走过去，用手指试探地按了下去……
那台废旧的钢琴发出了一声清澈的“西”声。
萨拉顿时兴奋起来，接着那旋律弹唱了起来：“多可爱的名字啊，你使我的心激动，
爱的幸福和欢乐，永远牢记在心中！
我的一切思想和愿望，都跟随着你飞翔，
即使是死我也不会忘记，你已铭刻在我的心上。
瓜尔蒂·马尔德，瓜尔蒂·马尔德，
你永远铭刻在我的心上……”
“棒极了！”
房间里突然响起一声低沉的喝彩，萨拉触电般收回手，脸色瞬间变得苍白：
“你是谁？是天使，还是魔鬼？”
无人回答她。
“哦，爸爸的天使，请对我说话，我知道你就在我身边，”萨拉哀求道：“请让我感谢你！”
依然寂静无声。
萨拉轻轻摸着钢琴，试探着说：“我的守护天使，你可以教给我你的音乐吗？”
“我可以吗？”
那个声音终于重新响起，萨拉又紧张又兴奋，大声回答说：
“是的！”
“继续。”
萨拉转身弹起钢琴，一个男低音在房间唱起：“我要向上帝祈求，来让我报这冤仇，
倘若她能够升天，我情愿坠入深渊，
人即将走上断头台，就想朝祭坛跪拜，
到如今那祭坛已经毁坏，
哭吧，哭吧，女孩，
心酸的眼泪流在我心上……”
萨拉接着唱到：“宽恕他吧，就像上帝宽恕我们一样……”
“有仇必报，
复仇，可怕的复仇，
是我唯一的需要……”
第八章
一八五五年的冬天，距离萨拉来到科文特皇家歌剧院已经过去了整整十年，昔日的小姑娘已经成长为动人的妙龄少女，人们爱她的心也随着她的容貌和歌声一并增长。
“萨拉，你听说了吗？原定出演吉尔达的女高音帕蒂小姐突然失踪了！”
“那和我们有什么关系呢，艾琳？”萨拉笑着回答说：“巴德先生永远不可能收到我们的票钱不是吗？”
艾琳胖胖的脸上因激动而泛着红润的光泽，她的手微微颤抖着，几乎要拿不住碗碟：“可是，甜心，这次《弄臣》的主演是G.D.先生，多么可惜啊！”
“G.D.先生是谁？”萨拉从碗碟堆中抬起头来好奇地问。
“你连G.D.先生都没听说过，”另一名女佣失声惊呼：“天呐！而你还在伦敦最著名的歌剧院里！”
“虽然只是在做下人的活。”有人不怀好意地补充。
“他是个天才，”人们开始叽叽喳喳地讨论起来：“他给世界各地的歌剧院都写过曲谱，每首至少价值五千英镑！”
“也有可能是个幽灵，没人真的见过他，”艾琳对萨拉说：“或者是一群不愿意出名的音乐家，用这种方式发表他们的作品。”
“他的到来会让巴德先生发一笔横财！”
“但他主动要求出演利哥莱托，那个驼子和小丑，真叫人惊讶。”
“玛丽，该不是你绑架了帕蒂小姐，想代替她向G.D.先生投怀送抱吧？”
“吉利！”那个脸上长了雀斑的女孩伸手抓住了对方的领子，众人哈哈大笑，又是一场难得的热闹。
“女士们，小姐们！上帝啊，看看你们在干什么！”伊达的惊叫从门口传来，厨房在一阵慌乱后重新恢复了秩序。
“为了今日的表现，女士们，感谢你们为剧院又省下了面包！”一片哀嚎声中，伊达陡然加重了语气：“萨拉-奥斯汀在哪！”
“我在这，伊达女士。”萨拉用围裙擦擦手回答道。
“把你的脸洗干净，现在！巴德先生要见你。”
“巴德先生要见我？”萨拉吃了一惊，但还是顺从地去洗了脸。
“小姐，好久不见。”门口的侍从亲切地向萨拉打了声招呼。
“是的，先生。”萨拉认出他是当初领她见伊达女士的那个仆人。
“明天晚上就要演出了，退票是肯定来不及了……”
“这并不能安慰我，杰克曼！”查尔斯-巴德一如既往地暴躁：“你叫我怎么向满座的观众交代，让一个洗碗工替代帕蒂？见鬼！”
萨拉刚进门，差点被飞来的文件砸中头。
“哦，你来了，女孩，”查尔斯-巴德歪倒在扶手椅上：“没想到你都这么大了，正是玫瑰花吐芳的年纪……你到底有什么魔力，女巫？”
“我不明白，先生。”萨拉无辜地瞪着他。
“是啊，是啊，你只是一个洗碗工，”查尔斯-巴德用手帕擦着头顶的汗珠：“杰克曼，念给她听。”
名叫杰克曼的助理从信封中抽出一张纸来念道：
“弗里德里克-盖伊，科文特花园歌剧院的所有者，致敬爱的查尔斯-巴德先生：
我很遗憾听闻有关帕蒂小姐失踪的消息，为了我们的剧院不受损失，我们必须找人换掉她，因此我的建议是：萨拉-奥斯汀小姐，她目前在剧院的厨房帮工。
请相信我，亲爱的查尔斯-巴德先生，我们别无选择。
附：推荐人是我的老朋友，我可以向你保证他是一位品行端正的绅士，绝无对我们不利的可能，他的名字是G.D.”
房间一时沉默，所有人都在盯着萨拉，企图从她的表情中扑捉到一丝有关这些事情的端倪，但萨拉依旧是一副茫然的样子。
“我不认识弗里德里克先生，也不认识G.D.先生。”
有人发出了一声失望的叹息，查尔斯-巴德瞪了他一眼，问：“你会唱歌吗？”
“来吧，唱一段给我们听听！”杰克曼助理饶有兴趣地怂恿道。
萨拉环视众人神情各异的脸，小心翼翼地开口：
“每一个礼拜天的早上，我都要去教堂，
有一个漂亮的青年，热情地向我张望，
就在昨天晚上，他独自来访，
满怀深情，表白了他那热烈的爱情……”
“查尔斯-巴德先生！”杰克曼大叫着打断她。
查尔斯-巴德的眼镜几乎要从鼻梁上掉下来，他艰难地从扶手椅上挺直身子，“哗、哗”地拍打着手上的文件：
“就是她了！”
一八五五年的冬天，距离萨拉来到科文特皇家歌剧院已经过去了整整十年，昔日的小姑娘已经成长为动人的妙龄少女，人们爱她的心也随着她的容貌和歌声一并增长。
“萨拉，你听说了吗？原定出演吉尔达的女高音帕蒂小姐突然失踪了！”
“那和我们有什么关系呢，艾琳？”萨拉笑着回答说：“巴德先生永远不可能收到我们的票钱不是吗？”
艾琳胖胖的脸上因激动而泛着红润的光泽，她的手微微颤抖着，几乎要拿不住碗碟：“可是，甜心，这次《弄臣》的主演是G.D.先生，多么可惜啊！”
“G.D.先生是谁？”萨拉从碗碟堆中抬起头来好奇地问。
“你连G.D.先生都没听说过，”另一名女佣失声惊呼：“天呐！而你还在伦敦最著名的歌剧院里！”
“虽然只是在做下人的活。”有人不怀好意地补充。
“他是个天才，”人们开始叽叽喳喳地讨论起来：“他给世界各地的歌剧院都写过曲谱，每首至少价值五千英镑！”
“也有可能是个幽灵，没人真的见过他，”艾琳对萨拉说：“或者是一群不愿意出名的音乐家，用这种方式发表他们的作品。”
“他的到来会让巴德先生发一笔横财！”
“但他主动要求出演利哥莱托，那个驼子和小丑，真叫人惊讶。”
“玛丽，该不是你绑架了帕蒂小姐，想代替她向G.D.先生投怀送抱吧？”
“吉利！”那个脸上长了雀斑的女孩伸手抓住了对方的领子，众人哈哈大笑，又是一场难得的热闹。
“女士们，小姐们！上帝啊，看看你们在干什么！”伊达的惊叫从门口传来，厨房在一阵慌乱后重新恢复了秩序。
“为了今日的表现，女士们，感谢你们为剧院又省下了面包！”一片哀嚎声中，伊达陡然加重了语气：“萨拉-奥斯汀在哪！”
“我在这，伊达女士。”萨拉用围裙擦擦手回答道。
“把你的脸洗干净，现在！巴德先生要见你。”
“巴德先生要见我？”萨拉吃了一惊，但还是顺从地去洗了脸。
“小姐，好久不见。”门口的侍从亲切地向萨拉打了声招呼。
“是的，先生。”萨拉认出他是当初领她见伊达女士的那个仆人。
“明天晚上就要演出了，退票是肯定来不及了……”
“这并不能安慰我，杰克曼！”查尔斯-巴德一如既往地暴躁：“你叫我怎么向满座的观众交代，让一个洗碗工替代帕蒂？见鬼！”
萨拉刚进门，差点被飞来的文件砸中头。
“哦，你来了，女孩，”查尔斯-巴德歪倒在扶手椅上：“没想到你都这么大了，正是玫瑰花吐芳的年纪……你到底有什么魔力，女巫？”
“我不明白，先生。”萨拉无辜地瞪着他。
“是啊，是啊，你只是一个洗碗工，”查尔斯-巴德用手帕擦着头顶的汗珠：“杰克曼，念给她听。”
名叫杰克曼的助理从信封中抽出一张纸来念道：
“弗里德里克-盖伊，科文特花园歌剧院的所有者，致敬爱的查尔斯-巴德先生：
我很遗憾听闻有关帕蒂小姐失踪的消息，为了我们的剧院不受损失，我们必须找人换掉她，因此我的建议是：萨拉-奥斯汀小姐，她目前在剧院的厨房帮工。
请相信我，亲爱的查尔斯-巴德先生，我们别无选择。
附：推荐人是我的老朋友，我可以向你保证他是一位品行端正的绅士，绝无对我们不利的可能，他的名字是G.D.”
房间一时沉默，所有人都在盯着萨拉，企图从她的表情中扑捉到一丝有关这些事情的端倪，但萨拉依旧是一副茫然的样子。
“我不认识弗里德里克先生，也不认识G.D.先生。”
有人发出了一声失望的叹息，查尔斯-巴德瞪了他一眼，问：“你会唱歌吗？”
“来吧，唱一段给我们听听！”杰克曼助理饶有兴趣地怂恿道。
萨拉环视众人神情各异的脸，小心翼翼地开口：
“每一个礼拜天的早上，我都要去教堂，
有一个漂亮的青年，热情地向我张望，
就在昨天晚上，他独自来访，
满怀深情，表白了他那热烈的爱情……”
“查尔斯-巴德先生！”杰克曼大叫着打断她。
查尔斯-巴德的眼镜几乎要从鼻梁上掉下来，他艰难地从扶手椅上挺直身子，“哗、哗”地拍打着手上的文件：
“就是她了！”
第十章
毫无疑问，演出获得了巨大的成功，然而G.D.先生却依旧保持着他一贯的神秘作风，在几乎不可能的情况下神奇地躲开了狂热的记者和演员们，刚谢幕就不见了踪影。
萨拉追着那个黑色身影到地下室，却只在杂物堆里找到撕下来的驼背道具和小丑假面。
“你唱的好极了，萨拉。”
萨拉猛地转身，一个穿着白色衬衣和黑色燕尾服的男人如同幽灵一样不知何时站在身后，然而他的大部分的脸却隐藏在冰冷的古铜色面具之下。
“我的导师和天使，你到底是什么人？”萨拉鼓起勇气向前迈进一步问。
“如果你真想知道，”他用大提琴般醇厚的声音回答说：“明天晚上八点钟，会有一辆马车在剧院门口等你。”
不等萨拉做出反应，男人便转身挥开手中宽大的深色斗篷，如鬼魅般瞬间消失在地下室空空荡荡的甬道中。
这会是梦吗？第二天的一早，一辆华丽的马车挺在科文特花园歌剧院门口。
“找萨拉-奥斯汀小姐！”
“萨拉-奥斯汀，又是萨拉奥斯汀，她现在可风光得紧呢！”伊达女士忿忿不平地回到厨房，对着越来越不像话的女佣们陡然高喊：“萨拉-奥斯汀在哪里！”
女佣们闪开一条路，有人把萨拉从人群中推了出来。
“伊达女士，我……”萨拉一脸抱歉。
“得了得了，你现在可是红人哩，萨拉-奥斯汀小姐！”伊达酸溜溜地说：“走吧，巴德先生在办公室里等你呢！”
“我就来，伊达女士。”萨拉把围裙脱下来交给艾琳，跟着伊达的脚步出去了。
厨房顿时恢复喧闹和混乱的状态，甚至比伊达女士来之前更糟：
“依我看，萨拉不会再回来了，巴德先生一定会想办法捧红她！”
“可她只是个洗碗工，根本没有受过专业的训练……”
“走着瞧吧，珍妮弗，”雀斑女孩嘲笑对方说：“她和我们不一样！”
“艾琳，你说呢？”
艾琳没有理她们，只是紧紧抓着萨拉的围裙，一脸担忧……
“这位是卡尔-亨利男爵，”巴德先生不太情愿地介绍道，“据我所知，卡尔男爵的父亲帕克-亨利先生与你的父亲曾经是战友。”
“我的小姐。”一个穿着奢华的帅气青年弯腰吻了吻萨拉泛着洗洁精气味的右手：“先生们，请让我与我的小姐单独谈谈好吗？”
众人一个接一个退出房间，一位先生好奇地回头望了一眼局促不安的萨拉，轻轻关上了门。
“先生……”
男爵打断她的话：“我只想确定一件事，你是否是在英国皇家军队服役的安德鲁-奥斯汀上尉的独生女儿？”
“是的，先生，”萨拉回答说：“不过那是十年前的事情了。”
“很好，”男爵满意地坐到查尔斯-巴德的扶手椅上：“接下来我要对你说的事情可能有些离奇，但请你不要惊讶，我保证这是事实。”
“好的，先生。”
“十年前，我的父亲收到来信说我的母亲和我感染了疫病即将死去，便顾不得军队的规定从部队逃离想要回家见我们最后一面，当时他的长官发现了这件事，便追出军营劝他回去……是的，那位长官就是安德鲁-奥斯丁上尉，你的父亲，他听说我们家的遭遇后非常同情我父亲，偏偏这时军营的长官发现了他们……”
萨拉的脸色已经接近苍白，男爵继续说道：“你也许想到了，安德鲁上尉代替的我父亲的罪名，而我的父亲则代替了他的职衔……”
“你们怎么可以这样做！”萨拉激动地大喊：“你们怎么可以这样做！让一个十二岁的女孩失去爸爸，失去她所爱的一切，永远活在父亲是个逃兵的羞辱之中！”
“萨拉，”男爵从椅子上站起来试图安抚她：“十年来我们一直在找你，从英国到希腊，北冰洋到地中海，凡是你可能出现的地方我们都去过……萨拉，听我说，我父亲答应安德鲁上尉照顾你，而我则答应了我父亲……现在你不再是一个人了，请让我来照顾你，完成一个将亡老人的最后心愿好吗？”
“我从来不是一个人。”
萨拉红着眼睛狠狠地说，推开门迎着众人差异的目光跑了出去。
“萨拉！”男爵的声音从房间里传出来：“不管你同不同意，我都会坚持！”
毫无疑问，演出获得了巨大的成功，然而G.D.先生却依旧保持着他一贯的神秘作风，在几乎不可能的情况下神奇地躲开了狂热的记者和演员们，刚谢幕就不见了踪影。
萨拉追着那个黑色身影到地下室，却只在杂物堆里找到撕下来的驼背道具和小丑假面。
“你唱的好极了，萨拉。”
萨拉猛地转身，一个穿着白色衬衣和黑色燕尾服的男人如同幽灵一样不知何时站在身后，然而他的大部分的脸却隐藏在冰冷的古铜色面具之下。
“我的导师和天使，你到底是什么人？”萨拉鼓起勇气向前迈进一步问。
“如果你真想知道，”他用大提琴般醇厚的声音回答说：“明天晚上八点钟，会有一辆马车在剧院门口等你。”
不等萨拉做出反应，男人便转身挥开手中宽大的深色斗篷，如鬼魅般瞬间消失在地下室空空荡荡的甬道中。
这会是梦吗？第二天的一早，一辆华丽的马车挺在科文特花园歌剧院门口。
“找萨拉-奥斯汀小姐！”
“萨拉-奥斯汀，又是萨拉奥斯汀，她现在可风光得紧呢！”伊达女士忿忿不平地回到厨房，对着越来越不像话的女佣们陡然高喊：“萨拉-奥斯汀在哪里！”
女佣们闪开一条路，有人把萨拉从人群中推了出来。
“伊达女士，我……”萨拉一脸抱歉。
“得了得了，你现在可是红人哩，萨拉-奥斯汀小姐！”伊达酸溜溜地说：“走吧，巴德先生在办公室里等你呢！”
“我就来，伊达女士。”萨拉把围裙脱下来交给艾琳，跟着伊达的脚步出去了。
厨房顿时恢复喧闹和混乱的状态，甚至比伊达女士来之前更糟：
“依我看，萨拉不会再回来了，巴德先生一定会想办法捧红她！”
“可她只是个洗碗工，根本没有受过专业的训练……”
“走着瞧吧，珍妮弗，”雀斑女孩嘲笑对方说：“她和我们不一样！”
“艾琳，你说呢？”
艾琳没有理她们，只是紧紧抓着萨拉的围裙，一脸担忧……
“这位是卡尔-亨利男爵，”巴德先生不太情愿地介绍道，“据我所知，卡尔男爵的父亲帕克-亨利先生与你的父亲曾经是战友。”
“我的小姐。”一个穿着奢华的帅气青年弯腰吻了吻萨拉泛着洗洁精气味的右手：“先生们，请让我与我的小姐单独谈谈好吗？”
众人一个接一个退出房间，一位先生好奇地回头望了一眼局促不安的萨拉，轻轻关上了门。
“先生……”
男爵打断她的话：“我只想确定一件事，你是否是在英国皇家军队服役的安德鲁-奥斯汀上尉的独生女儿？”
“是的，先生，”萨拉回答说：“不过那是十年前的事情了。”
“很好，”男爵满意地坐到查尔斯-巴德的扶手椅上：“接下来我要对你说的事情可能有些离奇，但请你不要惊讶，我保证这是事实。”
“好的，先生。”
“十年前，我的父亲收到来信说我的母亲和我感染了疫病即将死去，便顾不得军队的规定从部队逃离想要回家见我们最后一面，当时他的长官发现了这件事，便追出军营劝他回去……是的，那位长官就是安德鲁-奥斯丁上尉，你的父亲，他听说我们家的遭遇后非常同情我父亲，偏偏这时军营的长官发现了他们……”
萨拉的脸色已经接近苍白，男爵继续说道：“你也许想到了，安德鲁上尉代替的我父亲的罪名，而我的父亲则代替了他的职衔……”
“你们怎么可以这样做！”萨拉激动地大喊：“你们怎么可以这样做！让一个十二岁的女孩失去爸爸，失去她所爱的一切，永远活在父亲是个逃兵的羞辱之中！”
“萨拉，”男爵从椅子上站起来试图安抚她：“十年来我们一直在找你，从英国到希腊，北冰洋到地中海，凡是你可能出现的地方我们都去过……萨拉，听我说，我父亲答应安德鲁上尉照顾你，而我则答应了我父亲……现在你不再是一个人了，请让我来照顾你，完成一个将亡老人的最后心愿好吗？”
“我从来不是一个人。”
萨拉红着眼睛狠狠地说，推开门迎着众人差异的目光跑了出去。
“萨拉！”男爵的声音从房间里传出来：“不管你同不同意，我都会坚持！”
第十一章
弄堂的钟声敲了八下，萨拉裹着斗篷如约出现在剧院的门口。
“请问是萨拉-奥斯汀小姐吗？”一个看起来十分可靠的车夫走上前来询问。
“是的，先生。”萨拉的声音在黑暗中有些发抖。
“有位先生吩咐我接您去他指定的地点，小姐，请上车吧。”车夫打开车门，和蔼地对她笑笑。
“劳驾了，先生。”萨拉提起裙角进入马车，看到座位上放着一枝绑着绸带的红玫瑰。
“先生？”她回头正要询问，车夫却早已经压低帽檐，坐在车前抖开缰绳了。
萨拉只好放下满腹的疑虑，伴着辘辘的车轮声，渐渐进入梦乡……
她看见爸爸，安德鲁-奥斯汀上尉，穿着军装走来，似乎想要把她抱在怀里……然而，突然一声枪响，爸爸的脸突然变得扭曲，变成了一张苍老而陌生的面孔，迅速地消散在黑暗里，她听见似乎有谁在疯狂地呼喊她的名字，却看不到任何人，眼前只有黑暗、黑暗……
“爸爸！”
萨拉尖叫一声醒了过来，玫瑰在她脚下静静地躺着，她意识到马车似乎放慢了速度。
教堂的尖顶出现在窗帘的隙缝中，萨拉打开车门，自从离开艾德里安小姐的学校，她已经很久没有再来过这里了。
“先生，是这里吗？”
“萨拉，”
马车停了下来，她的导师，那个神秘的幽灵，从车夫的位置上转过身，古铜色的面具在灯光下泛着冰冷的金属光泽：
“我们到了。”
他向萨拉伸出一只戴着白手套的手把她从车上扶下来，另一只手摘下了车上挂着的吊灯，轻声对她说：
“跟我来。”
萨拉愣愣地随着他的脚步进入幽深的地下墓穴，如同行走在梦境一般，儿时的片段一点一点在她的脑海中构现，直到它们在一瞬间中组成完整的记忆——
“考尔比-西顿先生！”萨拉几乎在这个名字出现在记忆中的同时惊叫起来：“是你吗？带我去见休斯神父的先生？”
西顿在厚重的铁门前停下，回头松开了萨拉的手：“叫我考尔比，小萨拉，”他推开生锈的大门：“欢迎来到我的黑色囚牢！”
上百只蜡烛在粗糙的砺石墙面上摇曳着，发出明亮而又柔和的光芒，萨拉慢慢走进房间，好奇地打量着这陌生的房间。
一切的一切，好像童话一般虚幻，她轻轻抚摸着墙角的大提琴——她曾听过它的声音，抚摸着桌子上厚厚的乐章——里面有她最熟悉的旋律，还有那个男人——那位神秘的导师，她孩童时的守护者——现在就在她的眼前！
弄堂的钟声敲了八下，萨拉裹着斗篷如约出现在剧院的门口。
“请问是萨拉-奥斯汀小姐吗？”一个看起来十分可靠的车夫走上前来询问。
“是的，先生。”萨拉的声音在黑暗中有些发抖。
“有位先生吩咐我接您去他指定的地点，小姐，请上车吧。”车夫打开车门，和蔼地对她笑笑。
“劳驾了，先生。”萨拉提起裙角进入马车，看到座位上放着一枝绑着绸带的红玫瑰。
“先生？”她回头正要询问，车夫却早已经压低帽檐，坐在车前抖开缰绳了。
萨拉只好放下满腹的疑虑，伴着辘辘的车轮声，渐渐进入梦乡……
她看见爸爸，安德鲁-奥斯汀上尉，穿着军装走来，似乎想要把她抱在怀里……然而，突然一声枪响，爸爸的脸突然变得扭曲，变成了一张苍老而陌生的面孔，迅速地消散在黑暗里，她听见似乎有谁在疯狂地呼喊她的名字，却看不到任何人，眼前只有黑暗、黑暗……
“爸爸！”
萨拉尖叫一声醒了过来，玫瑰在她脚下静静地躺着，她意识到马车似乎放慢了速度。
教堂的尖顶出现在窗帘的隙缝中，萨拉打开车门，自从离开艾德里安小姐的学校，她已经很久没有再来过这里了。
“先生，是这里吗？”
“萨拉，”
马车停了下来，她的导师，那个神秘的幽灵，从车夫的位置上转过身，古铜色的面具在灯光下泛着冰冷的金属光泽：
“我们到了。”
他向萨拉伸出一只戴着白手套的手把她从车上扶下来，另一只手摘下了车上挂着的吊灯，轻声对她说：
“跟我来。”
萨拉愣愣地随着他的脚步进入幽深的地下墓穴，如同行走在梦境一般，儿时的片段一点一点在她的脑海中构现，直到它们在一瞬间中组成完整的记忆——
“考尔比-西顿先生！”萨拉几乎在这个名字出现在记忆中的同时惊叫起来：“是你吗？带我去见休斯神父的先生？”
西顿在厚重的铁门前停下，回头松开了萨拉的手：“叫我考尔比，小萨拉，”他推开生锈的大门：“欢迎来到我的黑色囚牢！”
上百只蜡烛在粗糙的砺石墙面上摇曳着，发出明亮而又柔和的光芒，萨拉慢慢走进房间，好奇地打量着这陌生的房间。
一切的一切，好像童话一般虚幻，她轻轻抚摸着墙角的大提琴——她曾听过它的声音，抚摸着桌子上厚厚的乐章——里面有她最熟悉的旋律，还有那个男人——那位神秘的导师，她孩童时的守护者——现在就在她的眼前！
西顿脱下斗篷搭在椅子上，递给萨拉小半杯红酒。
“哦，我，我可以吗？”萨拉既兴奋又不安，显得有些手足无措。
“有什么关系呢？你已经二十二岁了。”
萨拉红着脸接过高脚杯，但她的目光很快被其他的事情吸引去了：
那是一个小小的祭坛，和教堂别处没有什么两样，只是已经废弃了。但上面的银灯台却依旧保持着整洁和光亮，蜡烛已经氧化不能使用，距离它最后一次点亮估计已经度过了漫长的岁月，灯台下窝着一只羽毛漆黑的乌鸦，正瞪着圆溜溜的眼睛打量着萨拉。
音符在钢琴的琴键上跳跃，“告诉我，萨拉，”西顿望着墙上的烛光，一只手随意地弹拨着：“为什么在今夜哭泣？”
萨拉抬起头：“埃里克-亨利男爵，我爸爸临死前委托他照顾我。”
“铛！”
钢琴发出一声重音，“哼！不自量力的男孩！”西顿背对她，看向墙上挂着的剑：“你喜欢他吗？”
“为什么这么问？”
西顿转过身，面具下的目光紧紧盯着萨拉：“你若不喜欢，我就去杀了他，”
“不！”萨拉被他眼中的凶狠吓到，慌乱地打断他，“请不要这么做！”
西顿冷笑中透出一丝自讽：“你要是喜欢他……”
“我的天使！”萨拉把手捂在胸口，“我不认识他，先生！我父亲要他来照顾我，仅此而已。”
“叫我考尔比，小萨拉，”西顿又重复一遍，他的目光变得柔和：“我愿意为你做任何事。”
“今夜，现在，你已经来到我身边，看见我，触摸我，萨拉-奥斯汀……”他慢慢走近她：“你还有什么想知道的，我的天使？”
“我想看你的脸。”
西顿僵了一下，伸出去的手又缩回来覆在面具上，他转过身低头喃喃：
“不……”
“求您！”萨拉鼓起勇气：“我的亲人，最亲密的朋友！”
“不，你不会想看到的。”西顿放下手语气坚定。
“十年了！”萨拉继续哀求：“你在我的生命里，为什么要用面具将我阻挡在外？”
“不……”西顿微微颤抖着……
“考尔比！”
“我说过，你不会想看到的！！”西顿突然转身，怒吼着扯下脸上的面具！
“啊——”
萨拉尖叫一声撞到后面的柜子上，被惊吓到的乌鸦大声嘶鸣着扑腾着翅膀，尽管她早有心理准备，但还是被这样噩梦般的脸吓了一跳：
几缕黑色的乱发紧贴在凹凸不平的额上，重度烧伤的皮肤上随处可见化脓留下的疤痕，在晃动的烛光下显的阴森可怖；在这颗骷髅般的颅骨上，眼眶深深凹陷下去，边缘的早已模糊不清，只留下陈年凝固的血肉，他的鼻梁断裂，变成畸形，混为一同……与其说是一张人的脸，不如说是一具腐烂多日的尸体！
西顿迅速戴上面具，转身陷在壁炉旁的扶手椅上，把脸深深埋在手里。
房间一时安静，时不时传来几声啜泣，萨拉慢慢离开柜子，小心地将手放在他的肩上。
“哦，萨拉，”西顿叹息着：“哦，萨拉……”
女孩蹲下身子，有些畏惧地将脸贴在他的背上，开始小声地哭泣：
“我没有爸爸，没有亲人，一无所有……”她的泪水打湿了西顿的白衬衫：“哦，天父，慈爱的天父啊，可怜我们吧！”
“萨拉……”
“考尔比-西顿先生！”萨拉轻声对他说：“请抬头仰望上帝吧！”
西顿摇头：“萨拉，你不能想象……”
“我的天使！”
“萨拉！”西顿站起来，目光已经恢复了冷漠，只是手还在微微发抖：
“我会送你回去。”
“哦，我，我可以吗？”萨拉既兴奋又不安，显得有些手足无措。
“有什么关系呢？你已经二十二岁了。”
萨拉红着脸接过高脚杯，但她的目光很快被其他的事情吸引去了：
那是一个小小的祭坛，和教堂别处没有什么两样，只是已经废弃了。但上面的银灯台却依旧保持着整洁和光亮，蜡烛已经氧化不能使用，距离它最后一次点亮估计已经度过了漫长的岁月，灯台下窝着一只羽毛漆黑的乌鸦，正瞪着圆溜溜的眼睛打量着萨拉。
音符在钢琴的琴键上跳跃，“告诉我，萨拉，”西顿望着墙上的烛光，一只手随意地弹拨着：“为什么在今夜哭泣？”
萨拉抬起头：“埃里克-亨利男爵，我爸爸临死前委托他照顾我。”
“铛！”
钢琴发出一声重音，“哼！不自量力的男孩！”西顿背对她，看向墙上挂着的剑：“你喜欢他吗？”
“为什么这么问？”
西顿转过身，面具下的目光紧紧盯着萨拉：“你若不喜欢，我就去杀了他，”
“不！”萨拉被他眼中的凶狠吓到，慌乱地打断他，“请不要这么做！”
西顿冷笑中透出一丝自讽：“你要是喜欢他……”
“我的天使！”萨拉把手捂在胸口，“我不认识他，先生！我父亲要他来照顾我，仅此而已。”
“叫我考尔比，小萨拉，”西顿又重复一遍，他的目光变得柔和：“我愿意为你做任何事。”
“今夜，现在，你已经来到我身边，看见我，触摸我，萨拉-奥斯汀……”他慢慢走近她：“你还有什么想知道的，我的天使？”
“我想看你的脸。”
西顿僵了一下，伸出去的手又缩回来覆在面具上，他转过身低头喃喃：
“不……”
“求您！”萨拉鼓起勇气：“我的亲人，最亲密的朋友！”
“不，你不会想看到的。”西顿放下手语气坚定。
“十年了！”萨拉继续哀求：“你在我的生命里，为什么要用面具将我阻挡在外？”
“不……”西顿微微颤抖着……
“考尔比！”
“我说过，你不会想看到的！！”西顿突然转身，怒吼着扯下脸上的面具！
“啊——”
萨拉尖叫一声撞到后面的柜子上，被惊吓到的乌鸦大声嘶鸣着扑腾着翅膀，尽管她早有心理准备，但还是被这样噩梦般的脸吓了一跳：
几缕黑色的乱发紧贴在凹凸不平的额上，重度烧伤的皮肤上随处可见化脓留下的疤痕，在晃动的烛光下显的阴森可怖；在这颗骷髅般的颅骨上，眼眶深深凹陷下去，边缘的早已模糊不清，只留下陈年凝固的血肉，他的鼻梁断裂，变成畸形，混为一同……与其说是一张人的脸，不如说是一具腐烂多日的尸体！
西顿迅速戴上面具，转身陷在壁炉旁的扶手椅上，把脸深深埋在手里。
房间一时安静，时不时传来几声啜泣，萨拉慢慢离开柜子，小心地将手放在他的肩上。
“哦，萨拉，”西顿叹息着：“哦，萨拉……”
女孩蹲下身子，有些畏惧地将脸贴在他的背上，开始小声地哭泣：
“我没有爸爸，没有亲人，一无所有……”她的泪水打湿了西顿的白衬衫：“哦，天父，慈爱的天父啊，可怜我们吧！”
“萨拉……”
“考尔比-西顿先生！”萨拉轻声对他说：“请抬头仰望上帝吧！”
西顿摇头：“萨拉，你不能想象……”
“我的天使！”
“萨拉！”西顿站起来，目光已经恢复了冷漠，只是手还在微微发抖：
“我会送你回去。”
第十二章
“见鬼！”查尔斯-巴德费力地从马车的车厢里挤下来：“会是什么人想要在这种鬼地方见我？”
他摘下眼镜抹了一把脸上的细汗，深一步浅一步地沿着白桦树林中间的小路走着，心中慢慢泛起恐惧……
一只乌鸦停在附近的枝子上，向他发出一声类似嘲讽的嘶鸣。
“去!去！”查尔斯挥舞着手杖，企图把它轰走：“滚开！你这魔鬼的使臣！”
“晚上好，”树林中走出一个黑色的身影，“为什么发怒呢，好先生？”
乌鸦喊叫着离去，留下光秃秃的树枝在夜空中颤抖。
“你是谁？”查尔斯放下手杖，尽量使自己显得不那么惊慌。
“你不记得我了吗，慷慨的查尔斯-巴德先生……”幽灵裹着黑色的斗篷渐渐走近，古铜色的面具边缘反射着冰冷的月光：“或者说，麦克弗-金利先生？”
查尔斯一听到这个名字，脸色瞬间变得苍白：“我认识你吗，先生？”他的声音在黑暗中发抖：“麦克弗-金利是谁？”
“二十年，你可曾偶尔想起我？”幽灵盯着他因恐惧而不断放大的瞳孔继续说：“一个只有十岁的男孩？”
“你……你是……”查尔斯-巴德将绝望的目光投向马车，一个身影躺在车轮底下。
“对，你想起来了，”他面具下的眸子透出一丝满意的冷笑，好像在看一个做对算术题的孩子：“做个了结吧！”
“你这个从坟墓里爬出来的魔鬼！”查尔斯惊恐地大喊：“我诅咒你，你会因此而下地狱！”
“哈哈哈哈哈……”幽灵放肆地大笑，拔出剑来：“我们都上不了天堂。”
查尔斯摔倒在地上，肥胖的身躯在他泛着喜悦而残酷的目光中蠕动：
“求求你……不要杀我！你要什么我都给你，剧院、钱、还有……”
“都结束了。”
幽灵高举起手，利刃在月下泛起寒光！
“见鬼！”查尔斯-巴德费力地从马车的车厢里挤下来：“会是什么人想要在这种鬼地方见我？”
他摘下眼镜抹了一把脸上的细汗，深一步浅一步地沿着白桦树林中间的小路走着，心中慢慢泛起恐惧……
一只乌鸦停在附近的枝子上，向他发出一声类似嘲讽的嘶鸣。
“去!去！”查尔斯挥舞着手杖，企图把它轰走：“滚开！你这魔鬼的使臣！”
“晚上好，”树林中走出一个黑色的身影，“为什么发怒呢，好先生？”
乌鸦喊叫着离去，留下光秃秃的树枝在夜空中颤抖。
“你是谁？”查尔斯放下手杖，尽量使自己显得不那么惊慌。
“你不记得我了吗，慷慨的查尔斯-巴德先生……”幽灵裹着黑色的斗篷渐渐走近，古铜色的面具边缘反射着冰冷的月光：“或者说，麦克弗-金利先生？”
查尔斯一听到这个名字，脸色瞬间变得苍白：“我认识你吗，先生？”他的声音在黑暗中发抖：“麦克弗-金利是谁？”
“二十年，你可曾偶尔想起我？”幽灵盯着他因恐惧而不断放大的瞳孔继续说：“一个只有十岁的男孩？”
“你……你是……”查尔斯-巴德将绝望的目光投向马车，一个身影躺在车轮底下。
“对，你想起来了，”他面具下的眸子透出一丝满意的冷笑，好像在看一个做对算术题的孩子：“做个了结吧！”
“你这个从坟墓里爬出来的魔鬼！”查尔斯惊恐地大喊：“我诅咒你，你会因此而下地狱！”
“哈哈哈哈哈……”幽灵放肆地大笑，拔出剑来：“我们都上不了天堂。”
查尔斯摔倒在地上，肥胖的身躯在他泛着喜悦而残酷的目光中蠕动：
“求求你……不要杀我！你要什么我都给你，剧院、钱、还有……”
“都结束了。”
幽灵高举起手，利刃在月下泛起寒光！
伦敦警察署一片混乱，不仅因为有车夫报案说在郊区发现了一具烧焦的无头尸体，还因为这个猖狂的罪犯一早就把尸体的头打包送到了署长杰拉德-威廉的办公桌上。
“这是赤裸裸的挑衅！”
杰拉德-威廉做了三十多年的警察，行将退休，他不久前还自负地宣告说在伦敦没有他逮不到的狐狸，没想到在最后时刻竟收到这样一份贺礼。
“我感觉他不像一般的罪犯，”一个新来的小警察拾起盒子里一枝被污血染红的白玫瑰：“这代表着什么？”
“不管代表什么，”威廉署长有些兴奋地说：“我喜欢这挑战。”
“这…这不是科文特歌剧院的经理查尔斯-巴德先生吗？”一个办公的文职认出了那颗脑袋的主人：“前几天我还去看了他们的演出，不得不说，真的是棒极了！”
“还不是那些老套的情节，”另一个警员有些不屑：“男男女女，爱情和复仇的戏码……”
“可是利哥莱托的扮演者可是大名鼎鼎的G.D.先生！这可是他第一次露面！”文职抑制不住激动之情：“只可惜我没有机会私下见到他！”
“乔治！这里是警署，谁在乎你狂热的小灵魂？做你的活！”理查德队长不满地呵斥道。
“等等？”威廉盯着查尔斯-巴德的脑袋若有所思：“这个G.D.先生是个什么人？”
“长官，您不会怀疑他吧？”小职员吓了一跳：“他是个音乐天才！”
“那就可惜他的天赋了！”威廉夺过新警员拿着的白玫瑰塞进乔治手中：“一个神秘出现的音乐家，往往对浪漫有着偏执的情结，不管是爱情，还是复仇。”他站起来熄掉手中的烟，拿起了椅子上搭着的大衣：“要是我逮不到这只狐狸，你就把这朵玫瑰插到我的坟前！”
“这是赤裸裸的挑衅！”
杰拉德-威廉做了三十多年的警察，行将退休，他不久前还自负地宣告说在伦敦没有他逮不到的狐狸，没想到在最后时刻竟收到这样一份贺礼。
“我感觉他不像一般的罪犯，”一个新来的小警察拾起盒子里一枝被污血染红的白玫瑰：“这代表着什么？”
“不管代表什么，”威廉署长有些兴奋地说：“我喜欢这挑战。”
“这…这不是科文特歌剧院的经理查尔斯-巴德先生吗？”一个办公的文职认出了那颗脑袋的主人：“前几天我还去看了他们的演出，不得不说，真的是棒极了！”
“还不是那些老套的情节，”另一个警员有些不屑：“男男女女，爱情和复仇的戏码……”
“可是利哥莱托的扮演者可是大名鼎鼎的G.D.先生！这可是他第一次露面！”文职抑制不住激动之情：“只可惜我没有机会私下见到他！”
“乔治！这里是警署，谁在乎你狂热的小灵魂？做你的活！”理查德队长不满地呵斥道。
“等等？”威廉盯着查尔斯-巴德的脑袋若有所思：“这个G.D.先生是个什么人？”
“长官，您不会怀疑他吧？”小职员吓了一跳：“他是个音乐天才！”
“那就可惜他的天赋了！”威廉夺过新警员拿着的白玫瑰塞进乔治手中：“一个神秘出现的音乐家，往往对浪漫有着偏执的情结，不管是爱情，还是复仇。”他站起来熄掉手中的烟，拿起了椅子上搭着的大衣：“要是我逮不到这只狐狸，你就把这朵玫瑰插到我的坟前！”
第十四章
“长官，您肩上的负担可不轻呢，”理查德队长语气轻慢地对威廉说：“我没有针对的意思，您可别难为自己。”
“你到底想说什么？”
“今早有人从泰晤士河上捞起一具尸体，科文特歌剧院的女佣总管伊达女士，胸口别着一支玫瑰，”队长将报告递给威廉：“毫无疑问，又是您那位朋友的‘杰作’。”
威廉署长草草扫了一眼：“这么短的时间里连续作案，哼，自负的家伙，”他把报告扔在桌子上，点起一支雪茄：“看来我们还要去一次剧院。”
“上次去一无所获，不是吗？”查理曼难以理解：“您就那么确定和剧院有关？”
“是啊，”威廉神秘又自信地微笑，吐出一口烟圈：“我们还得感谢那位朋友提供的帮助呢！不过，这次得换一批人来问了……”
萨拉有些局促不安地站在这位自称是警署署长的年迈警官面前，有些不知所措地看着他和男爵争论：
“她什么都不会知道，长官！”亨利男爵激动地说：“您这样鲁莽的问话无疑会有损一位小姐的名誉！”
“先生，请您出去一下好吗？我只是履行我的职责，”署长冷静地回答：“我以我四十年的警员身份保证绝不会透漏任何对萨拉小姐不利的谈话内容。”
“先生，”萨拉阻止了男爵的反驳：“谢谢您，先生，我信任这位长官。”
“好吧，萨拉，”男爵退了一步：“不要担心，我就在外面。”
萨拉行了一个浅浅的屈膝礼，男爵顺势出了门。
“小姐，请原谅我的无礼，”杰拉德-威廉率先开口：“刚才的女士们说曾看见您昨天与伊达女士单独相处过一段时间，其中仿佛还发生过争执，能告诉我你们谈了什么吗？”
“伊达女士怎么了？”萨拉有些不安地问：“她今天没有来厨房，她在哪里？”
“我很抱歉，小姐，”署长冷漠地回答，语气中没有任何抱歉的意思：“她死了，尸体被发现在泰晤士河上。”
“她死了！”萨拉惊叹一声，摔倒在旁边的扶手椅里：“这是真的！”
威廉双手交叉放在桌面，向前倾了倾身子：“您能告诉我你们谈了什么吗？我们将非常感谢您的配合。”
“她死了……”萨拉还沉浸在震惊中，她像突然意识到什么一样从椅子上跳起来：“不！不可能是！”
“萨拉小姐？”
“不，先生，很抱歉，”萨拉回过神来：“我曾发誓不能告诉任何人。
威廉敏锐地察觉到她的抗拒和不安：“那么小姐，”他危险地眯起双眼：“您能再次向您的神发誓，与这件事没有任何关系吗？”
“我……”
“或者，您能发誓说您绝不认识凶手或者疑似凶手的人？”
“先生！”萨拉脸色苍白，双手紧紧握着裙子：“请不要逼我！”
“长官！”男爵推门而入：“时间到了。”
威廉一脸轻松地靠在椅子上：“没问题先生，警署将非常感谢您的谅解和萨拉小姐的配合。”
“请原谅，先生！”萨拉有些慌张地跑了出去。
“萨拉！”
“萨拉！”亨利男爵在楼梯口拦下了萨拉：“你怎么了？”
“先生！请不要跟着我！”
“萨拉，你必须告诉我，”男爵隐隐意识到不对：“难道你真的认识那个凶手？”
萨拉从台阶上转过身：“先生，我是您的什么人，有什么义务告诉您呢？”
“你马上就是我合法的妻子了，萨拉-奥斯汀！”男爵加重了语气：“出于对丈夫的忠诚！”
“那就等我正式成为您的合法妻子再说吧！”萨拉同样强硬地回复一句，转身跑上了阁楼。
“长官，您肩上的负担可不轻呢，”理查德队长语气轻慢地对威廉说：“我没有针对的意思，您可别难为自己。”
“你到底想说什么？”
“今早有人从泰晤士河上捞起一具尸体，科文特歌剧院的女佣总管伊达女士，胸口别着一支玫瑰，”队长将报告递给威廉：“毫无疑问，又是您那位朋友的‘杰作’。”
威廉署长草草扫了一眼：“这么短的时间里连续作案，哼，自负的家伙，”他把报告扔在桌子上，点起一支雪茄：“看来我们还要去一次剧院。”
“上次去一无所获，不是吗？”查理曼难以理解：“您就那么确定和剧院有关？”
“是啊，”威廉神秘又自信地微笑，吐出一口烟圈：“我们还得感谢那位朋友提供的帮助呢！不过，这次得换一批人来问了……”
萨拉有些局促不安地站在这位自称是警署署长的年迈警官面前，有些不知所措地看着他和男爵争论：
“她什么都不会知道，长官！”亨利男爵激动地说：“您这样鲁莽的问话无疑会有损一位小姐的名誉！”
“先生，请您出去一下好吗？我只是履行我的职责，”署长冷静地回答：“我以我四十年的警员身份保证绝不会透漏任何对萨拉小姐不利的谈话内容。”
“先生，”萨拉阻止了男爵的反驳：“谢谢您，先生，我信任这位长官。”
“好吧，萨拉，”男爵退了一步：“不要担心，我就在外面。”
萨拉行了一个浅浅的屈膝礼，男爵顺势出了门。
“小姐，请原谅我的无礼，”杰拉德-威廉率先开口：“刚才的女士们说曾看见您昨天与伊达女士单独相处过一段时间，其中仿佛还发生过争执，能告诉我你们谈了什么吗？”
“伊达女士怎么了？”萨拉有些不安地问：“她今天没有来厨房，她在哪里？”
“我很抱歉，小姐，”署长冷漠地回答，语气中没有任何抱歉的意思：“她死了，尸体被发现在泰晤士河上。”
“她死了！”萨拉惊叹一声，摔倒在旁边的扶手椅里：“这是真的！”
威廉双手交叉放在桌面，向前倾了倾身子：“您能告诉我你们谈了什么吗？我们将非常感谢您的配合。”
“她死了……”萨拉还沉浸在震惊中，她像突然意识到什么一样从椅子上跳起来：“不！不可能是！”
“萨拉小姐？”
“不，先生，很抱歉，”萨拉回过神来：“我曾发誓不能告诉任何人。
威廉敏锐地察觉到她的抗拒和不安：“那么小姐，”他危险地眯起双眼：“您能再次向您的神发誓，与这件事没有任何关系吗？”
“我……”
“或者，您能发誓说您绝不认识凶手或者疑似凶手的人？”
“先生！”萨拉脸色苍白，双手紧紧握着裙子：“请不要逼我！”
“长官！”男爵推门而入：“时间到了。”
威廉一脸轻松地靠在椅子上：“没问题先生，警署将非常感谢您的谅解和萨拉小姐的配合。”
“请原谅，先生！”萨拉有些慌张地跑了出去。
“萨拉！”
“萨拉！”亨利男爵在楼梯口拦下了萨拉：“你怎么了？”
“先生！请不要跟着我！”
“萨拉，你必须告诉我，”男爵隐隐意识到不对：“难道你真的认识那个凶手？”
萨拉从台阶上转过身：“先生，我是您的什么人，有什么义务告诉您呢？”
“你马上就是我合法的妻子了，萨拉-奥斯汀！”男爵加重了语气：“出于对丈夫的忠诚！”
“那就等我正式成为您的合法妻子再说吧！”萨拉同样强硬地回复一句，转身跑上了阁楼。
第十五章
艾德利安小姐最近总是有一种不幸的预感，尤其是在这发生过两起谋杀案的紧张期间里独自一人深夜从宴会返回学校。
“等着瞧吧！”艾德利安小姐气愤地想：“明天我非解雇那个车夫不可！”
“女士。”
寂静的街道突然传来一声问候，艾德利安小姐紧张地回过头，月光下一个穿着黑色大衣的男人靠在马车旁：
“不知我是否有幸？”
那人的礼帽压得很低，他的脸深深地隐藏在灯光的阴影里。
“阁下是？”艾德利安小姐不禁打了个哆嗦，空空荡荡的街道似乎传来乌鸦的叫声。
“只是一个路人。”他打开车门：“请吧。”
“去艾德利安女子寄宿学校。”艾德利安小姐犹豫着上了马车：“门口会有人接我。”
“没问题。”
那人的嘴角泛起一丝残酷的冷笑，压低的帽檐下露出了隐隐的金属光芒……
“先生？”艾德利安越想越不对，泰晤士河水的波涛反射的月光透过窗帘的缝隙映射在她发白的脸上：“您确定是这条路吗？”
没人回应，艾德利安拍打着车门：“您听见了吗？我要下车！”
马车的速度在加快，赶车的人甚至心情愉悦地吹起了口哨。
“救命啊——”
车厢开始颠簸，几棵树的树枝划到了窗帘，艾德利安举起手中的包砸向车门，在一声惊呼声中摔到了潮湿的泥土中。
“很好，您的选择和我不谋而合，”神秘人从车上跳下来，打量着周围的环境：“这里的风景的确不错，尤其是在晚上。”
艾德利安从枯叶堆里爬起来，哆哆嗦嗦地靠在树上：“你……你要做什么？”
“原谅我，女士，”男人摘下帽子浅浅行了一个鞠礼，露出脸上的古铜面具：“我尽量速战速决。”
“我……我不认识你，”艾德利安抱紧自己：“你想要什么我都给你！请别伤害我！”
“我也不认识您，女士，但欠债总是要还的，”他扔掉礼帽，渐渐逼近瑟瑟发抖的艾德利安：“为了萨拉-奥斯汀！”
话音刚落，不知从哪里冒出一道绳索如毒蛇一般瞬间缠上了艾德利安的脖子，只听“嘎嘣”一声，可怜的艾德利安还不知道发生了什么事，便整个人飞了起来，吊在了半空。
艾德利安小姐最近总是有一种不幸的预感，尤其是在这发生过两起谋杀案的紧张期间里独自一人深夜从宴会返回学校。
“等着瞧吧！”艾德利安小姐气愤地想：“明天我非解雇那个车夫不可！”
“女士。”
寂静的街道突然传来一声问候，艾德利安小姐紧张地回过头，月光下一个穿着黑色大衣的男人靠在马车旁：
“不知我是否有幸？”
那人的礼帽压得很低，他的脸深深地隐藏在灯光的阴影里。
“阁下是？”艾德利安小姐不禁打了个哆嗦，空空荡荡的街道似乎传来乌鸦的叫声。
“只是一个路人。”他打开车门：“请吧。”
“去艾德利安女子寄宿学校。”艾德利安小姐犹豫着上了马车：“门口会有人接我。”
“没问题。”
那人的嘴角泛起一丝残酷的冷笑，压低的帽檐下露出了隐隐的金属光芒……
“先生？”艾德利安越想越不对，泰晤士河水的波涛反射的月光透过窗帘的缝隙映射在她发白的脸上：“您确定是这条路吗？”
没人回应，艾德利安拍打着车门：“您听见了吗？我要下车！”
马车的速度在加快，赶车的人甚至心情愉悦地吹起了口哨。
“救命啊——”
车厢开始颠簸，几棵树的树枝划到了窗帘，艾德利安举起手中的包砸向车门，在一声惊呼声中摔到了潮湿的泥土中。
“很好，您的选择和我不谋而合，”神秘人从车上跳下来，打量着周围的环境：“这里的风景的确不错，尤其是在晚上。”
艾德利安从枯叶堆里爬起来，哆哆嗦嗦地靠在树上：“你……你要做什么？”
“原谅我，女士，”男人摘下帽子浅浅行了一个鞠礼，露出脸上的古铜面具：“我尽量速战速决。”
“我……我不认识你，”艾德利安抱紧自己：“你想要什么我都给你！请别伤害我！”
“我也不认识您，女士，但欠债总是要还的，”他扔掉礼帽，渐渐逼近瑟瑟发抖的艾德利安：“为了萨拉-奥斯汀！”
话音刚落，不知从哪里冒出一道绳索如毒蛇一般瞬间缠上了艾德利安的脖子，只听“嘎嘣”一声，可怜的艾德利安还不知道发生了什么事，便整个人飞了起来，吊在了半空。
