我少时也读过几日书，曾听见一句话，曰……王侯将相，宁有种乎。说的便是纵然出身不好，将来未必不能出息。你弟弟若能用功苦读，考得功名，可不是条好出路？
【因有朝廷分给的饷银饷米，旗人就算闲散在家也不会饿死，更兼弓马旧俗，去科考的少。可若不拘那点子禄米，想要飞黄腾达，总是个法子。】

闻言，我不由的笑了笑：
“若是他真的会有那一天，奴婢自然是高兴的。奴婢在这世上只有娘亲和弟弟这两个亲人，因此，奴婢最牵挂的，也是他们。他们安好，奴婢便安心。”
自古学而优则仕，男子都是为了仕途而求学问，大多有才华有志气的男子，都走上了科考仕途这条路，对于弟弟，我只希望他能健康平安长大，但他若真的想去考科举，我便也会支持他。
“对了，光顾着与信主子说话儿，还不知信主子来启祥宫可是有事？”

一家子，原本一荣俱荣，一损俱损，相互帮扶是应该的。只你尽顾着娘亲弟弟，可为自己想过？我瞧你年岁不算大，若等年满出宫，怕还要挨上好几年呢。
【这是大清先祖定下的恩典，宫女年满二十五便可出宫自行婚嫁，不再如前朝一般在服侍至死，教人有个盼头。闻言只笑道。】
并无何事。念着这里桃花开得好，过来看看。

我自己？我曾经也迷茫过，思考过，我将来会如何？可是后来我发现，根本没有头绪，反而徒增烦恼。我笑笑摇摇头：
“奴婢还有十年到年纪出宫，谁也不知道将来如何，奴婢现在能做的就是好好当差，以后再说以后的话。”
抬头看了一眼这林子，一树桃花让人不由喜欢的紧，便笑着：
“奴婢也觉得这里的桃花比别处的好一些，许是这边的桃树年纪短，开的便也旺，今儿奴婢也是来摘桃花瓣回去给主子做粥的。”

十年……还真是很长远。变数颇多，不可预计。不过你若服侍得力，讨主子喜欢，说不准给你指门好亲事，便不必这般苦等了。要是嫁个侍卫，将来再有人提拔，说不准几年就发迹了。
【宫女虽地位低下，可也是八旗子弟。她这样近身侍奉的大宫女，主子通常很是照顾，不到年限便嫁人出宫也是有的。】
做粥？桃花还能做粥？倒是有些新鲜。

嫁人的事，已经不止一个人与我提过了，或许所有人都觉得，我到了岁数，该许配人家了，等到了出宫的时候，直接嫁给许配的人家，那样下半生就不用愁了。可是我却不知为何，对这件事总觉得并不十分在意，缘分天注定，该到你的，总会来到你身边，所以我也从未考虑过我将来会不会嫁人，会嫁给谁。便只笑笑，并未多言，只道：
“桃花不光可以做粥，还能泡茶，做点心，做汤呢。信主子若是不嫌弃，回头奴婢可以做点琥珀桃花糕给信主子尝尝。”

我亦知晓这花是可以入食入茶的，只平日皆是下边做好了呈上来，尝过就算，并不知是怎样的做法。且别的花食见得多，桃花……倒是少见。上回听你说是给熙贵妃泡了玫瑰茶，那桃花呢？也能入茶吗？你可会做？
【如今宫中虽风云变幻，却不及我这等无足轻重之人，无论如何，总要度日，衣食住行上的心思便少不了。】

阿玛去世后，娘亲一直都在叫我女工和厨艺，就是想让我将来能够有一技傍身，不至于山穷水尽，只是没想到我会进宫。所幸进了宫，手艺却一样都没有丢下，反而因着服侍主子，有了更多磨练自己的机会，直至今日便有了一双巧手。
“回信主子，其实大部分花都可以做成膳食茶点，只不过难在味道的调和上，因为有的花味甘，有的花偏苦，还有的带酸味，所以处理的法子也不一样。桃花茶倒不是很难，只是需要用果子蜜熏一下，然后再晒干。”

味甘……偏苦……还有酸味……这却有趣。往日闻着花是香的，吃着蜜是甜的，便觉花瓣亦应香甜，不想竟是酸甜苦辣咸，五味杂陈。倒应了那句，人不可貌相。瞧着何其娇艳，也有不是味的。
【虽说君子远庖厨，厨房是女人的地方，然则官宦人家的小姐，不必亲自下厨，不懂也是有的。】
桃花……是什么味？苦还是甜？我只晓得蜜桃是顶甜的。

很久以前，我就开始研究用鲜花做膳食了，目前御花园里的花基本都被我拿来做了个遍。去年入夏，宫里头的荷花开的特别好，我还采了几朵荷花炸荷花瓣儿呢。而这桃花更是常用的食材，因此也没觉得有什么稀奇的，倒是眼前这位主儿一脸好奇，便忍不住笑了笑：
“桃花瓣没有味道，但是花芯极酸。”
转了转眼珠，举着小花篮到她眼前：
“要不，信主子尝一尝？”

哦？
【眸光落在她呈至面前的花篮中，尽是方才采摘的新鲜花朵，嫩得仿佛一碰便会蹦出些许汁液来。并非从未吃过桃花做的吃食，只从前吃的那些不过添加几瓣作为点缀，尝不出半点味道。此刻鲜花摆在眼前，不免跃跃欲试。葱指拈一朵在手，先噙花瓣，果然如同嚼蜡，毫无味道，再碰花蕊，稍有酸涩，不由笑道。】
当真如此。想我此生，生食花朵，这却是头一回了。

见她竟真的拿起一朵花尝了尝，心头微愣了一下，可见她是真的好奇：
“这桃花自然不是生吃了，一般都用来熬粥，做糕点，泡茶，酿酒，虽然做法都不一样，但做出来味道都很好。”
抬头看了一眼桃树干，寻摸了一会儿，指着找到的一团团透明凝珠道：
“信主子回头可以尝尝那个，那是桃花泪，信主子可以让人收集一些回去，洗净了炖雪莲，银耳，红枣，跟燕窝一样，美容养颜还调理身子呢。”

【从未有过生食花瓣的经历，宫中也不会有这样的菜肴，虽然味道并不如何鲜美，却也算新奇。柳儿随侍在侧，瞧见此景，也想尝个新鲜。示意她去拿一朵，眼见她嚼着嚼着面上变得扭曲，想来不惯这味道，不禁轻笑起来。】
桃花泪是什么东西？从前倒也见过，却不知还有如此功用。
【行至近旁，见她手指处，正是那凝结成团，如泪珠一般晶莹剔透的露珠。】

我将树干上的桃胶撸下一团，摊在掌心，笑道：
“这本不算什么稀奇玩意儿，乡野间的农妇们有时候干完农活歇息的时候，都顺手从树上抓下来吃，不过后来大夫们发现这个可以做药材，尤其是女子养身的效果特别好，所以才慢慢被人抬起了身价。”
阿玛没去世的时候，隔一阵子便给娘亲买阿胶和燕窝，后来阿玛去世之后，娘亲每日为生计忙里忙外，哪里还会再买，是我有一次学绣桃花的时候，看见书上图样里的树干上有几滴结晶，一时好奇，查了一下，才知道还有桃胶这种东西，有一回下完大雨，我还带着弟弟去桃树林里给娘亲收集过。

我道是什么，果然是常见的。只不明内情的人便弃之不用，懂行的人便知晓它的好处，正是那句外行看热闹，内行看门道。若非今日你一番解释，本宫还同幼时一般，直觉此物……黏腻恶心，半分不知竟有旁的功效。
【大户人家用得起金贵补品，对这等乡野之物自然不屑一顾。然而平凡人家，恐怕获得些许，都要欣喜一阵。】
可见金子就算埋在土里，也不会坠了身价，总有重见天日的时候。