杭州知府苏致远之女，苏媛，因其叔父护都营参领苏致楠平匪有功被选入宫中。开启了自己的传奇故事。
序章
都说能入宫为美人是天大的福气，苏媛自己却不这么觉着。
因叔父平匪有功被选入宫中，本就是皇家对苏家的恩赐，否则这即非大选又不是侯门贵女的，何尝有自己入宫伴圣的余地？
更何况雷霆雨露俱是君恩，将门之女多是要入宫伴驾以制衡朝堂的，她区区一知府之女，若非叔父家无适龄女儿，又何德何能入得圣上之眼。
本就不是被期待之人，也就自己那父亲觉着是天大的好处，早早便巴巴地把自己送入汴京，期望能得到场泼天的富贵。
苏媛自己对此不可置否，家中无兄长，只自己一个独女。将来苏氏门楣定是要依靠叔父一家，自己这女儿身，若非入宫，也只不过是联姻一用，说白了不过是后宅之事，又有什么好期待的。
“小姐，”梅芯轻唤了声，“醒一醒罢，再过一个时辰，就要到汴京城了。”
苏媛收了收思绪，打了个哈欠，正要接过梅芯手上的湿帕子，突然，马车一阵晃动，不知为何，却是惊了马。

梅芯定了定身子，掀起帘子便朝二福询问，“二福，这是作甚？没得惊了小姐。”
　　二福连忙回梅芯，“梅芯姐姐，不是小的不小心，而是这马险些被流矢射伤，这才惊了。”
　　“流矢？”苏媛皱了皱眉，“这天子脚下，怎会有流矢出现在官道上？”
　“二福，快快驱马，此非久留之地。”似是想到了什么，苏媛的声音有些急迫。
　　“好嘞，小姐。”二福是用老了的家人，自是听从，却不料官道上突然翻出几个蒙面的流寇。
　　“哟~这运气是真好，”几人中看似头子的人颠着刀走过，“刚跑了个公子哥，这又来了头肥羊。”
　　苏媛心中一紧，握住梅芯颤抖的手。这一路本是有侍从护送的，之前却被长江水患给耽搁了。只得自己与二福梅芯先上路，怕误了入宫的时辰。其他人则押运着自己的嫁妆一行在后。天子脚下，汴京城侧，竟有流寇？
　　若是就一两个流寇，二福便也可以打发了，如今这几人明显是有功夫在身，却不知如何是好。
　　“你们是什么人？”二福常年于参领大人手下，自是不缺胆气，加上如今小姐在车上，更不能有丝毫闪失，强自镇定，“可知这车上乃是官眷，小心你们的小命。”
　　“原来是当官的家眷吗？”领头的脸上蒙着布，看不到他的脸色如何。他略略思索一下，给几个手下使了个眼色，便将这马车包围了起来。
　　“兄弟几个在绿林道上混了这么多年，就还没见过官家娘子，”其中一人径自走到马车前，全不把这为官者的家眷放在眼里。
　　二福将手向背后摸去，欲摸出刀子与这些人拼命。
　　正在此时，一执剑公子飞身而来，挡在了马车前。

　“即是冲着我来的，就莫要惊扰他人了。”这人背剑而立，声音清越，让人好感倍生。
　　二福却也不敢懈怠，谨慎地将刀拿在手上。
　　苏媛偷偷掀起一点帘子，却也看不清这出声之人的样貌，只见一挺拔的背影。
　　车外刀剑相向，苏媛放下帘子，握住梅芯的手，对她摇摇头，让她不要紧张。
　　不一会儿，车外打斗声见歇，二福对车内说道，“小姐，贼人已经退去，请安心。”
　　“恩。”苏媛应了一声，抬手打开车门。
　　官道上散落一些武器，大概是那些贼人匆忙之间落下的，地上也有一些血迹，大战之后，空气中总还有一些肃杀的气息。
　　苏媛在梅芯的搀扶下下了车，对着车旁的锦衣公子施了一礼，“多谢公子拔刀相助，小女子感激不尽。”
　　“小姐无须多礼，”年轻公子拱手回礼，“这贼本是冲我而来，小姐不过是受我连累罢了，何须言谢。”
　　苏媛便也不在这谢与不谢上纠缠。言谈中偷偷打量了对面的人。
　　这人身上虽未有什么华丽饰品，但那衣服的锦缎却是蜀锦，蜀锦难得，平常人家能得个一块半块做个绣帕怕就是极限了，这通身的蜀锦缎子，绣纹做工，怕是平常人家几辈子都够吃了。
　　本朝虽男女大防不是特别严格，但她身为未来的宫眷，自是不便与陌生男子多多交谈。告了个罪，便上马车了。
　　“公子若是也要往汴京去，不如与我们结个伴？”二福对这位拔刀相助的公子很有好感，见他未有车马，便邀请他与他们同行。
　　“这附近应是安全了，”锦衣公子婉拒了，“沿着官道再往东半个时辰就有人家了，在下有事在身便告辞了。”
　　说着，锦衣公子便窜入树林，离去了。
　　二福冲着他的背影拱拱手，转身去牵马，却见地上有一亮晶晶的东西。
　　“莫不是……”二福捡起那物，转身欲呼喊，那公子哪里见得到人影。
　　“二福？”苏媛见迟迟没有动静，便出口询问。
　　“小姐，你看。”二福也没了主意，只得把手中之物递给自家小姐。
　　苏媛结果一看，是一块玉佩。
　　这玉佩成色极好，有巴掌大小，上书一个“靖”字。
　　莫不是刚那公子打斗之时遗失的吧。
　　不过天色不早，若是留在此处等他，怕是今日就无法进城了。可这一看便不是凡品，自己不日将入宫，今生怕是没再见的时候了，这又如何是好。
　　梅芯见自家小姐发呆，便忍不住催促了一下，“小姐，咱们快走吧，这万一有路人起了歹心，该如何是好。”
　　苏媛收起思绪，让二福启程。自家二叔虽然出身行伍，她自己却是个没见过打打杀杀的，不若早早到了汴京，让姨夫他们帮忙打听一下就是了。

　　待到晚饭时间，谢侍郎回府时，两姐妹已经双双于堂前与谢夫人说笑了。
　　谢侍郎十分惊奇，这女儿已经闹了一月有余，谁劝都没劝好，这苏家姑娘刚到不过半日，怎就能劝服的了涵儿这小祖宗？
　　其实，谢芷涵并不是太过难哄。不过家中之人多将她视为孩童，要么是给好吃的好玩的哄，要么是用家族利益，给她讲大道理。
　　实际上她不过是有些怕，有些不舍得。
　　见到了苏媛表姐之后，她才看开了。表姐比她的境地还要难过一些。本不该是她入宫伴驾，却因叔父家中无女，只得让她为家族利益进宫。
　　她谢芷涵吃谢家的米，睡谢家的床，该为父母兄长做一些贡献的，而苏媛表姐，完全是无妄之灾。
　　当今官家后宫的这点事儿谁人不知？还当入宫是个好事儿的，大概只有她那拎不清的姨夫了吧。
　　谢侍郎见自家女儿已经看开，也是松了口气，便也不追究她是怎么转的想法，却也是对苏媛另眼相看。
　　谢夫人对苏媛十分感激，便更亲近了几分。
　　她与姐姐本就相处得好，苏媛也是她看着长大的，本想过两日上门给她家傻小子提亲，没成想这官家一次性将两家女儿都召入宫中。
　　这下别说结成亲家，共侍一夫别成了仇家啊。
　　自家女儿自己知道，别说争宠，不获罪于君前就是大大的福分了。这姐姐家的独女却自小是个有主意的，便有几分讨好，希望她日后能多关照芷涵。
　　没想到今日两姐妹一见面，却像是比亲姐妹还要亲。自己那点小顾虑竟是白操心了。
　　一家人齐聚一堂，用过饭后，一起叙了话，其乐融融。
　　却没人注意到，谢维锦眼中掩藏的落寞。
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　　第二天一大早，谢侍郎与谢维锦早早便上朝去了。身为御前侍卫，早几日正逢休沐，才能去街上接苏媛。
　　苏媛正与谢芷涵在花园闲谈，却听得前厅来人禀报，要两人前去听旨。
　　两人连忙回房，梳洗换衣，换成较正式的衣服，与换上命妇服饰的谢夫人一同跪于正厅接旨。

“杭州知府女苏氏聘美人制
嘉隆三年八月八日壬午门下。
朕闻王者始风。本乎妃德。
天下内治。模厥人伦。
咨择邦媛之良。懋敷嫔壸之懿。
爰推异数。诞布公言。
杭州知府女苏氏。
陶翕辟之和。生庆善之族。
玉粹其度。渊靓而衷。
可聘为美人。仍令所司择日备礼册命。”
　　嘉隆三年八月初八，杭州知府女苏媛，受官家之诏，聘为美人。太后着宫内教养嬷嬷两人于谢府授宫廷礼法，待三月学成后入宫。
　　待接完谢芷涵的贵人诏书之后，两人这才松了一口气。
　　这打点天使的赏钱，自有谢夫人打点，二人不必操心这个，不过这教养嬷嬷却让苏媛有些担忧。
　　本朝择十二、三年岁以下大选的原因，就在于此。
　　备选秀女由于地域问题，抵达京城，至少就要三个月到半年的时间。初选人数过多，也需旬日才可结束。
　　之后一月时间，由宫中教养嬷嬷教养，从坐卧起居到饮食谈吐皆要受训，其间淘汰夜间打呼，手脚笨拙等不受教养者。
　　复选之后，所留下的秀女也需经过半年的训练才会正式入宫，为未出请受官身。
　　成年之后，才可正式进入晋升序列，其上可升迁为紫霞帔或者红霞帔，即可领取俸禄。
　　这才只是开始罢了，若是十四五岁才大选，那么受训期间既已成年，可不就是蹉跎了。
　　不过这些现与她二人无关了，但是这教养嬷嬷却着实让人头痛了。
　　天家恩典，凡三品以上官员的家眷可免选，自行婚配，或由天家下旨聘娶。
　　被天家聘娶之妇，皆为名门闺秀，自小便受着大家教育，除了入宫前会有天家派教养嬷嬷传授宫中礼仪，便可顺利入宫。
　　可她们二人这就有些过分了，从没有教养嬷嬷会教养一月以上啊？
　　就算定下的婚期半年以上的，也不过教养嬷嬷来传授过后便在家待嫁，这足足三个月的教养，这不是在打脸，说她们两家教养不好吗？
　　这还未进宫就给两人一个这样的下马威，这意味着什么？
　　谢芷涵倒是十分开心，这样就可以在家里多待几日了，能与家人团聚不是很好吗？
　　谢夫人当然知道其中的含义，但看谢芷涵这乐天的样子，也不多追究了。
　　苏媛虽心中忧虑，但也并不是怕事之人。如今旨意已下，接着就是，难道这教养嬷嬷还敢上板子吗？
　　这教养嬷嬷姓莫，乃是尚仪掌下，司赞女官。作为宫中专司礼仪班序、社版、赞拜之事。
　　在宫中呆了快一辈子了，怎能不知其中奥妙？
　　这种苦差事本落不到她头上，偏偏她挡了尚仪女官侄女的路，便被派来教导新入宫的两位宫妃。
　　三个月，便是个路边乞丐，莫嬷嬷也有本事让她锻炼成大家闺秀，可这大家闺秀，三个月可怎么教哟。
　　更别提这分明是打人脸的事，官家不知后宫事，她这老嬷嬷还能不知道？

苏媛确实有些累，但是早早与谢芷涵约好了，却也不好失约。
　　初入宫廷，她对这路却不甚熟悉，欲找几个宫女内侍带路，却也不知找何人。
　　她带入宫的贴身侍儿，除了梅芯之外，还有一个。她是之后随大部队一同来的。名为汀兰，虽不是从小与她一起长大的，是她早些年救下的一个孤女，忠心是能够保证的。
　　入宫后，除了原在芳华宫原本伺候的之外，还指派了一位桐若姑姑给她。
　　初入宫廷，想要找到谢芷涵，还需人带路才好。梅芯和汀兰也是初来乍到，是指望不了了。
　　便让桐若与自己走一趟吧。
　　芳华宫地处御花园东南处，各宫并不相连，欲去其他宫室必定要穿过御花园的。
　　“桐若，吾初入宫廷，对这边的路不甚熟悉，”苏媛唤桐若过来，“谢贵人早已邀约，你随我去一趟吧。”
　　“遵命。”桐若行礼应答，心中却有疑惑。
　　“美人初来乍到，还未与皇后娘娘正式请过安，此时擅自出门，是否有些不妥？”
　　“你说的是，”苏媛知桐若是好心，但谢芷涵现下状态不稳，若是约好的不去，却不知会生出什么枝节。“但吾与谢贵人之约却是不好推脱。”
　　桐若听了，却是想到别处。在这宫中，姐妹相争虽多，但更多的是同族之人利益共生。皇帝后宫那么多宫妃，独宠不是人人敢想的，更多是姐妹互利互助，在后宫中生存。
　　不是没有人想要独宠，可又有哪位真的得到了好处呢？
　　若是谢贵人真与美人情同姐妹，可共进退，那可真是求都求不来的好事。
　　初入宫中，只要不冲撞了贵人，即使日后被提起，不过一句姐妹情深便可圆过去了。
　　实在是利大于弊。
　　苏媛不知桐若心中所想，见她不在反对，便也不多言，与桐若一同入了御花园。
　　此时已将近黄昏，若是脚程快，天黑之前回来是完全没问题的。
　　但桐若虽然赞同苏美人与谢贵人亲近，却也不希望初入宫廷便因此被责难，于是两人走的都是园中小路，不常走人的那种。
　　而近日有新人入宫，宫中的娘娘们也没那个兴致去御花园闲逛的。
　　两人一路走着，却十分绕远，几乎是绕着御花园绕了一圈。
　　“桐若，这是？”苏媛觉着这路有些不对，明明长春宫在芳华宫的南侧，怎的确是绕了个大圈。
　　于是桐若便将自己的顾虑道来。苏媛听了，倒是觉着桐若细心，便继续跟着她走了。
　　不料，一颗鹅卵石让苏媛险些跌倒。

　　“美人？”桐若赶紧去扶，“美人可是伤到哪里了？”
“我的脚……”苏媛觉着脚腕一阵痛楚，也不知伤没伤到筋骨。
桐若十分镇定，将苏媛扶到小路边的石头上稍作，蹲下身，捏了捏她的脚踝。
“美人不必担心，并未伤到筋骨，待回去，奴婢给您推拿一下，定耽搁不了明日请安。”桐若松了一口气，虽是扭到了，但也不算严重。
“那谢贵人那……”这脚伤了，估计天黑都走不到长春宫了。
“美人于此处稍作休息，奴婢先去长春宫回谢贵人，再来接您。想来谢贵人也是能谅解的。”
“只能如此了。”苏媛叹了口气，便让桐若先走一步了。
“奴婢速去速回。”桐若也不敢耽搁，独自一人往长春宫去了。
苏媛坐在石头上，扭到了脚，无法移动，看这附近景色清幽，不像是有人会路过，便也放松了下来。
这小路旁是一片竹林，种植的是稀有的紫竹。紫竹产在南方蛮夷之地，喜好湿热的气候，这中原虽不少人移植，却少有能林的。
一年生的紫竹不过杆上有紫斑罢了，此处紫竹已全部紫黑，定是有些年头了。
不愧是天家居所，这样少见的东西都能培养成林。
苏媛自幼爱竹，倒不是什么竹有君子品性什么的文雅意味，不过是爱吃、爱玩罢了。
竹可做诸多器具，竹可化为箫笛。竹笋入菜，鲜香可口；竹筒为炊，去腻清爽。
见这么一片稀罕的紫竹林，便心中合计着，是不是可以与几位尚宫商量一下，拔几颗，用来赏玩。
休息了片刻，脚似乎也不是那么痛了，桐若看起来也需要些时辰才能回来，苏媛便有些坐不住了。
她轻轻动了动脚腕，还是有些疼，便四处看看是否有可以支撑身体的东西。
靠着一边围栏处，有几根竹棍，似是专门截下来制作围栏的，不过不知为何却只做了一半便放置了。
苏媛拾起一根，比划了下，长短正合适。
用怀中的帕子包住一边，就当权做手杖使用了。
桐若一路带的都是小路，这紫竹林却也是许久未有人打理的样子，地上散落的竹叶和竹笋的外壳将泥土都掩盖在了底下，全然不像是皇宫里该有的样子。
苏媛却觉着不错，若是以后想躲清闲了，这倒是个不错的去处。
慢慢竹林深处走去，好奇拨一拨土，这个季节不知道有没有笋。
拨了几下，却觉着自己真是痴了，若真是竹笋季节，尚食必定会提醒应季食品的，怎容得她自己寻来吃呢？
苏媛自嘲地笑了笑，便继续走了起来。
　　御园中居然有这样一个去处，真应了宛丘先生的诗作。
“地吉泉甘庆所钟，直疑遥与惠山通。
曲肱烦暑都消尽，如卧萧萧紫竹风。”
　　“琦儿！”突然一个男声从背后传来，苏媛还来不及回头看，手腕便被一双大手握住了。
　　“你……”苏媛一惊，奋力挣扎了起来。
　　“琦儿？”来人眉头一拧，也知道自己认错了人，便顺着苏媛的挣扎放了手。
　　苏媛挣开后，迅速向后退了几步，抬头看向这个鲁莽的人。
　　这是一个十分高大的男人，身着玄色绣云纹浮光锦衣袍，此时正皱着眉头，看向她。
　　“你是谁？”玄衣男子面漏不悦。
　　苏媛心中憋气，却也看出此人定是出身不凡，便回到，“吾乃新入宫的苏美人。”
　　“苏美人？”玄衣男子似是想到了什么，一脸讽刺，“现在的美人都如此有心计了？”
　　“我不知道你在说些什么？”苏媛也有些气恼，“突然冲出来，却不知是何居心！”

“还是我的错？”玄衣男子冷笑一下，“看来是我唐突了？”
　　苏媛见这人一脸的嘲讽，也是心中火大，却也明白，能在这后宫行走的，必是皇亲贵胄，若是出现什么误会，那日后更难分辨了。
　　于是，苏媛又小心向后挪了几步，低下身子行了个礼，“我本于小路上，不小心伤了脚，在一旁等侍儿叫人来的。见紫竹林景色难得，便入林观赏，却不知早已有贵人在此，是妾唐突了。”
　　玄衣男子有点意外，又看了看她手中的竹杖，看来是真的伤了脚。
　　况且，这勾引人，带着个竹棍子，可真是坏人雅兴哦。
　　思及此，玄衣男子面色稍缓，“你，不认识我？”
　　“妾居于杭州，从未进过京，并不知贵人是哪位王爷。”苏媛见他年纪与当今相当，又气度不凡，想来是官家的哪位兄弟吧。
　　“王爷？”玄衣男子笑了起来，“对，我就是王爷。”
　　“那便不打扰王爷雅兴了。”苏媛见状，便准备告辞了。
　　那玄衣男子也不阻拦，只是饶有兴致地看着她。看她费劲儿地拄着竹杖往前移动。
　　而此时苏媛心中正在腹诽。
　　若是不想让人过来，找人守着就是了，偏这边还没什么人。虽然此时并没有那么苛刻的男女大防，但是这孤男寡女处于幽林之中，总是有瓜田李下之嫌。
　　至于御园之中巧遇官家，苏媛却是不敢想。
　　也不知官家是何模样，看这王爷器宇轩昂的样子，想也是不差的。
　　待她挪到小路边时，桐若早已焦急地等在那里了。
　　“美人，您跑到哪里去了？”桐若焦急地上前扶住自家主子，“天快黑了，我们得赶快回宫去。”
　　“只是见此处风景好，转了转罢了。”苏媛将竹杖丢到一旁，将手递给桐若。
　　桐若扶好苏媛，抬头注意到，这竟是紫竹林。
　　“美人，您……是去了这竹林里？”桐若似是想起了什么，忐忑地问道。
　　“是呀，怎么了？”苏媛正想要问这竹林的事，没想到桐若居然先提起了。
　　桐若紧张了起来，“美人下次万万不可跑去紫竹林了，若是被发现，可是会被重罚的。”
　　“这紫竹林怎么了？为什么不让人进？”苏媛更加迷惑了。
　　“早年间当今还是太子的时候，这紫竹林里发生了一些事，当时闹得很大。”桐若犹豫了一下，看四处无人，悄声说道。
　　“紫竹林相关的奴才们都被清理掉了。别说我们这种级别的宫女，就是尚宫局一些有品级的娘娘都被赐死了。自此这紫竹林变成了禁地，别说是娘娘们了，就是小侍儿小内侍们都不敢靠近，生怕触怒了天颜连命都没有了。“
　　“到底是何事？竟然死了这么多人？”苏媛没想到，居然有这么大的事。
　　“奴婢不知。”通若叹了口气，“当年奴婢不过是一个小侍儿罢了，更何况相关的人都被清理掉了，满宫上下都下令禁口，更没有几人知道了。”
　　苏媛晓得，桐若是真的不知道什么了。
　　这样的秘辛，自己也别多打探了。不过那个玄衣男子却不知道是谁？她也没有多想，她身为官家的美人，天子的女人，两人虽独处一林却也没人发现。想必日后再见，那人也不敢多说什么。
　　苏媛与桐若回到芳华宫时，被梅芯好一通说，也不再细想了。

“见过贤妃娘娘，贤妃娘娘金安。见过秦妃娘娘，秦妃娘娘金安。”贺玲带着苏媛给唯二的两位妃子请了安。
　　“见过贺昭仪，贺昭仪康安。”蓝色宫装女子盈盈下拜，给贺玲行礼。
　　“素嫔请起。”随着贺玲的声音，这位素嫔腰肢稍扭，起身看向另一边的苏媛。
　　“你……”素嫔心中大惊，却迅速按下情绪，“你便是新入宫的苏美人吧。”
　　“妾苏氏，见过素嫔，素嫔康安。”苏媛对于她的惊奇有些奇怪，却也规矩地行了万福。
　　素嫔有些未反应过来，旁边的王贤妃向她递了个眼色，对苏媛虚扶，“快起来吧。早听说这新入宫的苏美人天姿国色，今日一见果真是名不虚传。”
　　“妾蒲柳之姿，怎堪娘娘如此夸赞。”苏媛神色依旧，“诸位姐姐端庄典雅，确是后宫典范。”
　　“这苏美人还真是伶俐。”秦妃说着，与几位嫔妃闲聊起来。
　　苏媛虽然不太喜欢这种互相吹捧的闲谈，却也应付自如。杭州虽不若上京繁华，却也是顶顶富庶。她娘虽不拘着她，却也经常带着她去贵妇人们的聚会，这互相恭维的本事，便是在那时学会的。
　　不过以前都是人家奉承她，现在是她奉承别人罢了。
　　“这韩婕妤和谢贵人怎得还未到呢？”贺玲奇怪，往常韩婕妤可是经常早到的。
　　此时，皇后殿里的春庭姑姑通报，皇后娘娘已经准备妥当，诸位可入殿请安。
　　王贤妃为首，秦妃、贺昭仪紧随其后。素嫔与苏媛在最后。众人随春庭进入凤天殿拜见皇后娘娘。
　　苏媛随众人进入，也不敢随意抬头打量皇后，便一直低着头，随众人行礼。
　　“诸位妹妹辛苦了，”陈皇后居于上位，示意众人起身，“如今宫中入了新人，总算是热闹许多。”
　　苏媛心中奇怪，之前莫嬷嬷说过，除在场诸位，瑾贵妃和韩婕妤不知为何没有现身。
　　“那位面生的，想必就是苏美人了。”陈皇后见苏媛低着头，便唤她上前，“快过来，让本宫看看。”
　　苏媛应声，慢步到陈皇后面前，行了个万福。
　　“抬起头来。”陈皇后见苏媛有些面熟，却不敢确认，让苏媛抬起头来仔细看看。
　　苏媛抬起头，却正看到皇后吃惊的眼神。
　　为何今日这么多人见到她都是如此吃惊？
　　可是她脸上有什么东西？
　　陈皇后养气的功力一流，很快便收敛了眼神。
　　“妹妹如此娇媚动人，官家必然欢喜。”陈皇后虽然惊奇，却也只能之后着人去打探。“望你谨遵后妃之德，为官家开枝散叶。”
　　“妾谨遵皇后娘娘训示。”苏媛再次跪拜行礼。
　　若说这入了宫，什么最让她头痛，大概就是这动不动就跪拜的礼仪了吧。
　　万福不过是矮一矮身子，这对官家和娘娘，便需要经常叩拜。
　　“其他几位妹妹呢？”陈皇后见缺了几人，便询问道。
　　春庭上前禀报，“祁御女昨日编排舞蹈，摔伤了脚，无法前来，早便遣侍儿来告过假了。”
　　“那便让她好好休息吧。”不过一个小小的御女，她不来，陈皇后也不放在眼里。
　　不过，那两位受宠的……
　　“贵妃娘娘正于慈宁宫陪伴太后娘娘。”王贤妃起身，向皇后行礼，“可能会来的迟些。”
　　“贵妃在太后大娘娘处尽孝，也是为官家和本宫分忧。”陈皇后脸上并无不虞之色，一派温柔贤良的样子。
　　“贵妃娘娘到！”宫外内侍的通报却险些打破了陈皇后温良贤德的表像。

“本宫可是错过了什么？”未见其人先闻其声，闻声众人皆望向门口。
　　瑾贵妃走进凤天宫，左右侍儿内侍不下十人，除了贴身的两个侍儿，其余皆留在了凤天宫门口。
　　待她走近，苏媛才得以目睹这位艳冠六宫瑾贵妃的芳容。
　　此时前来拜见的几位宫妃皆是容色姣好，各领风骚。
　　素嫔虽是以素为封号，却是位极有颜色的美人，恰如人间三月烟火的人间富贵花。眉不画而黛，唇不点而红，身段非时下受追捧的纤腰细臂，反而是有些丰腴。肤如凝脂，动人心弦。
　　与之完全相反的，秦妃娘娘便是江南水乡养出的温柔女子。虽出身将门，却眉目如烟，婉转如同四月梅雨烟波。因着已经生养过公主，气质一派温和慈善，让人忍不住亲近。
　　另一位将门虎女王贤妃，便是英姿飒爽了。曾闻这位在闺中时也是位打马球的高手，每到秋猎时总是能得个好彩头。王贤妃身量较在场诸位都高一些，骨架却不粗大，反而腰线极高，衬得一双长腿极为撩人。
　　贺姐姐更不必多说，书卷中泡出的风流人物，风雅淡泊。本人更是贺家最出众的美人，书香门第，清流之后，一身风骨全不似后宅之中的女眷，反有一副士人傲骨，让人见之留恋。
　　而这位瑾贵妃能艳冠六宫，靠的绝不仅仅是她那身为左相的祖父。素嫔颜色虽艳，却总带着一些烟火气，落了俗套。可看瑾贵妃，全副的贵妃衣挂自是为她增色不少，但那是普通的人家培养不出来的自信与自傲才是她领域众人之上的依仗。此间贵女或温柔或娴静或英气，皆受礼教拘束，独有赵家嫡女，赵环，瑾贵妃，眼中骄矜之色不改，一举一动皆张显着她的尊贵。
　　官家后宫嫔妃，皆是潜邸旧人，早年见上有先帝压着，下有群臣盯着，皆克己守礼，不敢稍有放纵。瑾贵妃则是官家继位后，迎娶入宫。上有太后为姑母，下有左相权倾朝野，她也有资格这样骄傲。
　　但反观皇后，便显得她这份骄矜，有些张扬了。
　　陈皇后乃是先帝为管家千挑万选的太子妃，自小受的便是宗妇教育。此时瑾贵妃姗姗来迟，她虽然心中不忿，却一点也未曾显露出来。
　　瑾贵妃懒散的给皇后请了安，转眼便盯上了苏媛，眼中的不愉简直漫出了眼眶。不过她也未多看苏媛，转头便向皇后告罪，“实在是太后大娘娘那边脱不开身，故而迟到了些，皇后娘娘莫怪。”
　　“贵妃妹妹替官家尽孝，本宫怎么能怪罪呢？”陈皇后居于上位，淡淡道。
　　“太后大娘娘是贵妃娘娘的姑母，贵妃娘娘定时能伺候的太后大娘娘更舒心一些。”王贤妃吹捧道，瑾贵妃十分的受用。
　　“那是最好，本宫若不是公务繁忙，也想日日侍奉在太后大娘娘跟前。”皇后似是没听出其中的意思，闲谈道。
　　“这还是自己人伺候的才舒心。”瑾贵妃眼含讽刺，这皇后还真是听不出好赖。
　　“太后大娘娘是妹妹的姑母，可也是本宫的母后，都是自己人。”皇后不动声色的顶回去，眼中的不屑一闪而过，真是个**。
　　弄得瑾贵妃心中怄气，却也不好发作，只得去寻别人的晦气。
　　“那位便是新来的美人？”瑾贵妃望向苏媛，面色不虞，“还以为是什么天姿国色，不过如此。”

“什么？”元翊皱起眉头，深深地看向皇后，“怎么一回事？”
　　皇后心中一跳，如实将之前李宫正的话给官家复述了一遍。
　　“好呀！”元翊怒极反笑，“朕这皇宫大内居然还能溺亡一个宫妃了！是不是朕哪日逛园子也能来个失足落水？”
　　“陛下息怒。”整个凤天宫内，片刻便无人敢直身，皆跪伏于地。
　　苏媛真切地感受到了是么是天家威仪，天子一怒。
　　“易索！”元翊叫来贴身侍卫，“给朕查！”
　　易索上前跪下，“陛下，这……内宫之中，臣不便查探……”
　　元翊也想到了这个问题，一时之间没有什么好的人选。
　　“陛下！”瑾贵妃起身，身姿妙曼，“依臣妾看，定是那新来谢贵人招来的祸，还想栽赃到臣妾身上，您可要给臣妾做主啊！”说着又眼含泪花地跪了下去。
　　“爱妃快快起来，朕定会为你主持公道。”元翊扶起瑾贵妃，安慰道。
　　“传谢贵人来。”元翊吩咐一个内侍带谢芷涵前来。
　　一时之间，整个额凤天宫都静了下来，唯有瑾贵妃一人可怜兮兮的哭声。
　　在场之人真的都如此之蠢，看不透这贵妃的栽赃吗？
　　不见得。
　　至少官家是看的出来的，可他却依然愿意袒护贵妃。
　　苏媛抚了抚自己跳动快速的心脏。
　　涵儿这次，怕是不能善了了。
　　“谢贵人到！”随着内侍的唱名，谢芷涵慢步入宫，举手投足皆是疲态，好好美人像是被风雪摧残过的花儿一样。
　　“妾谢氏参见皇上。”
　　“起来吧。”元翊有些意外，本以为这不过是个骄纵的宫妃罢了，却没想到，竟然是这样。
　　“谢皇上。”谢芷涵给在座的娘娘们请了安后，便静立一边。
　　“谢贵人何故今日未来请安？”皇后漫不经心地问道。
　　“妾昨日刚入宫，突发疾病，怕过了病气给皇后娘娘，便让侍儿给婕妤娘娘告了假。”谢芷涵语气虚弱，却也吐字清晰。
　　众人面面相觑，这韩婕妤溺水而亡，自是没办法帮她告假了。
　　“哼，作恶之人必是不会招认的，不如直接搜宫！”瑾贵妃见不得她那娇花一般的作态，“来人，去长春宫搜宫！”
　　“且慢。”苏媛起身，跪于殿中，“谢贵人身染重病，无法给皇后娘娘问安，阴差阳错，未能通报，这并不证明她与此案有关。”
　　“哼，小小美人还敢顶撞本宫。”瑾贵妃幽幽一笑，“本宫何时说是要搜谢贵人的宫室？不过韩婕妤也是居于长春宫，搜宫是为了韩婕妤能够沉冤得雪。”
　　苏媛也不慌乱，头始终低着，“贵妃娘娘高义，定是愿为婕妤娘娘主持公道。”
　　“然此事却另有蹊跷，还请贵妃娘娘稍安勿躁。”苏媛正身，直视作于上位的官家，“若陛下应允，妾愿为谢贵人担保，三日之内，查出犯人。”

　　“哦？”瑾贵妃双眼微潋，“现在什么时辰了？”
　　“已快到午时了。”香檀回道。
　　“去传那苏美人进来。”瑾贵妃向香檀吩咐道。
　　“是。”香檀低着头越过香橼，向外走去。
　　“娘娘！”香橼急了，“那苏美人胆敢怀疑您，您居然还要召见她！岂不是抬举了她！”
　　“本宫如何做事还需要你来指挥？”瑾贵妃不阴不阳地一句话，让香橼如坠冰窟。
　　“奴婢不敢。”香橼跪伏于地，她伺候瑾贵妃多年，怎能不知主子是何等强势！
　　“这次就饶了你，还不过来给本宫斟茶？”这个香橼，真是越来越没眼力见了，若不是看在她伺候多年的份儿上，早就处罚她了。
　　苏媛随着香檀进入了钟粹宫。
　　钟粹同钟萃，是汇集精华、精粹的意思。而这钟粹宫也不负这美好的寓意，是这六宫中最为锦绣华美的地方。落脚之砖石，非普通青砖，而是一块块汉白玉拼接而成，虽不至于黄金铺路，却也华贵非常。
　　钟粹宫中自成院落，官家赐瑾贵妃独居此处后，瑾贵妃便按照自己的喜好又整治了一番，处处可见其华丽奢靡。
　　“妾见过贵妃娘娘，贵妃娘娘金安。”苏媛带着梅芯屈膝福礼给瑾贵妃请安。
　　瑾贵妃悠闲地把玩着手中的如意，待苏媛主仆落座后，瑾贵妃便悠悠开口，“苏美人有何事想问，就问吧。”
　　“谢娘娘体恤，”苏媛也十不绕弯子，“昨日于长春宫中又搜出南海珍珠一颗。”
　　“你这是怀疑本宫？”瑾贵妃挑眉，并不在意。
　　“妾不敢。”苏媛从梅芯手中取过盒子，拿出其中的南海珍珠，“娘娘请看，这两颗珍珠皆穿有洞，在这洞的间隙中有一些残留的粉末。”
　　苏媛示意梅芯呈给贵妃。
　　“昨日朱太医前来看过，这粉末正是洛河香。”
　　瑾贵妃挑挑眉，不接话。
　　“昔闻宫中只有贵妃娘娘这里喜用洛河香。”
　　“你胆敢污蔑娘娘！”香橼气急，真是什么人都敢往他们娘娘身上泼脏水了！
　　“非是妾污蔑娘娘，而是担忧娘娘安危。”苏媛道，“如此珍贵的南海珍珠，遗失了两颗，怕是贵妃娘娘处是遭了贼了。”
　　“香檀！”瑾贵妃握紧了紫檀木做的把手，“去取本宫的绿络烟波撒花裙来！”
　　“既然苏美人想看，便看吧！”说罢瑾贵妃便召唤侍儿上茶点。
　　片刻后，香橼便捧着一盒子回来复命。
　　“你看吧，”瑾贵妃示意香橼将盒子呈给苏媛，“官家赐我的七七四十九颗南海珍珠都在上面了。”
　　苏媛将盒中的绿络烟波撒花裙取出，轻轻一抖，方便观其全貌。
　　绿络烟波撒花裙是一件舞衣。南海珍珠寻常宫妃若得一颗，必定会找能工巧匠镶嵌到一件首饰上画龙点睛。而瑾贵妃却完全不管这些，四十多颗龙眼大的南海珍珠点缀于珍贵的妆花缎之上，若是起身旋舞，定是如星光璀璨，夺人心魄。
　　梅芯着急的数着数，这下可完了，这裙上七七四十九颗明珠，一颗不差。

　　“可有缺漏？”瑾贵妃拨弄着手上的护甲，脸上写着一贯的漫不经心。
　　“裙上珍珠并无缺失。”苏媛将手中萝裙折好放回匣中。
　　“那苏美人可还有其他事？”瑾贵妃这是要送客了。
　　“并无他事，”苏媛将萝裙递还给香檀，“只是不得不感慨，官家真是对贵妃娘娘爱重非常。”
　　“恩？”瑾贵妃听着这人的宫闱似有话外之意。、
　　“七七四十九颗南海珍珠中竟有两颗如此珍贵的夜明珠。”
　　苏媛一语落下，满屋震惊。
　　香檀接过绿络烟波撒花裙，仔细观瞧，确有两颗珠子在匣中泛有淡淡的绿光。
　　绿络烟波撒花裙本就为翠绿色，珍珠缀于裙上，倒映一些绿光也是平常。此时两颗夜明珠混入其中，竟然一时之间看不出差别。
　　苏媛在钟粹宫呆了这么半天，第一次瞧见瑾贵妃脸色变了。
　　香檀在瑾贵妃的授意下，退回内室。
　　“其实也不必如此麻烦，”苏媛看向一边神色张皇的香橼，“问问这位女史，应该便能知晓其中奥秘。”
　　瑾贵妃眼睛一横，香橼便直接跪伏于地。
　　“娘娘！香橼冤枉啊！”
　　“你倒是说说，是谁冤枉了你？”瑾贵妃幽幽地说道。
　　“你是本宫的贴身女史，库房一应物品皆由你来打理，这裙上的夜明珠，到底是怎么来的，你不清楚？”
　　瑾贵妃强忍怒气，怪不得香橼今日神不守舍，原来竟然出了这样的事情。
　　香橼扣头连连，口称冤枉，就是不肯说出实情。
　　香檀脚步急促从内室出来，手中捧着另一个盒子，打开给瑾贵妃观瞧。
　　“好呀，你居然敢动本宫的天宫琉璃珠钗！”瑾贵妃气急，又不好在新入宫宫妃面前失了体面，死忍者不动手打骂这个吃里扒外的东西。
　　“贵妃娘娘明鉴！香橼也是怕韩婕妤的事连累到您！”
　　香橼还想狡辩，却被苏媛一句话噎了回去。
　　“此事本就与贵妃娘娘无关，若不是你自作聪明，李宫正早就已经将真凶捉拿归案。”
　　香橼怔住了，是这样吗？
　　“绿络烟波撒花裙本就是舞衣，宫中又有几人有资格让贵妃娘娘为其一舞？”
　　苏媛起身，走向跪伏再地的香橼。
　　“明眼人一瞧便知，定是有人盗取了贵妃的南海珍珠。”
　　“此时你自作主张，以夜明珠替代南海珍珠，岂不是掩耳盗铃，为贵妃娘娘招惹祸患！”
　　苏媛字字句句皆是向着瑾贵妃，这瑾贵妃倒没理由送客了。
　　“还不将南海珍珠丢失的始末招来？”瑾贵妃恨铁不成钢，这香橼也是一心为她好，但就这脑子，真想敲开看看，里面是不是都是水。
　　香橼只得战战兢兢地交代了。
　　原来，日前贤妃娘娘曾来钟粹宫拜访。