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我入玉堂金马不久，官居萍末，同纡朱拖紫还未知隔着青云几重。仕流生活，与我先前所料大为不同，事儿没干多少，规矩倒是一箩接一筐地砸到我身上。乱麻相缠，我缺那锋剑在手，快刀相走。浮荣绊身，挣不开也逃不脱，只得且放白鹿逐青崖。
枯坐无趣。我寻思起翰林院奇谈中最浓墨的三笔：父母健者，原心亭西南隅不座；中门、角门不启；门前沙堤土丸不碎。
堂上椿萱断不可拿来冒险；而中门并角门远瞧近看皆与寻常门无二，况且我一人之力动它不得。余下便只有末者能供我求知一二了。
诌个由头，一脸肃容地出了编检厅。方踏过内室门槛，明晃晃的白光便掷在脸上，照得眼疼，连忙举袖掩面。想是先前室内晦暗，突地见烈日，搏了个一时不适。眨眼缓解了些后，踱数十步直向中门而去。
目巡一圈，见四下无人注意，装作拾寻东西的模样儿，折身半蹲研究起门前沙堤来。

（周仰先是我族叔，前岁恩科点了三甲，一心想入翰林院补个庶吉士。我本不屑为他玩弄这些手段，又碍不住家严一封书信千里提命，——翰林官正途出身，前程康庄如锦，我在天官六载，他有这心思倒也不奇。可怜我这族叔诗文做得一般，字还算颇为端正，馆选之际，我便托了个编修替他将文章抄送。如今他得偿所愿，见我却不似此前热络，——我知这乃是人之常情，蝇营狗苟之徒最恨见于自己有恩者，他恨不得将我食肉寝皮好销毁证据，又岂会予我半分青眼？）
（我公差在身，也懒得料理他这些闲事。不料月前翰林院拣选小教习，周仰先又来求我，这嘴脸便很可憎。我很疲怠，不冷不热地敷衍了两句：真要摆宴，这一月四两五钱银子的席还不足入我法眼。只是父亲的家书催得急，我被缠得没法，是日得空，寻了个由头往翰林院一去。这时辰不巧，打眼未见我那几位故友，只有个人在门前蹲着，我看得有趣，近了背手问他）这是在做什么？

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他的声音窜进我耳时，太猝然。即使他并非故意蹑足而来，我仍没有觉察到他的动静。我过于专心。打小只要遇着自个儿感兴趣的事，便如坐禅入定，罔闻他者。
霎时间，身体宛如风岸的苇草，失衡不稳，踉跄一下，险些跌到地上。伸手撑地借力起身的瞬间，我触及灰砖隙缝间蒙着的青苔，是纸一般的触感——燥且干。我的第一念头却是：看来炎序已到，藓苔的水分都被汲了去。
我为我在此情此景下还拥有荒诞不经的想法，而不是为自己的失礼致歉，生出赧然。
起身的片刻，他亦如一副画卷在我面前展开。我望向他时，受炽烈的耀光所扰，惯性使然地眯了眯眼。以至于之后的很长时间里，我都将他和烈日白光联系在了一起。
遗憾的是……我并不识得他——四九城的官如天上星，不胜数；再者，如我位卑，也无甚机会接触到大人物。可我识得他补服上簇着的那一只活灵活现的锦鸡，它比掌院身上的孔雀还要威风神气。我慌忙躬身一拜。
先前想好的借口几欲张口就出，手缩回袖间摸索似要捧出什么物什来。可当我对上他含笑的眼时，便觉自己如清亮的溪底，一看就知，扯不来云霓化雾为自个儿做谎。一时丧了底气，心虚地敲起退堂鼓。
我是石中璞，只过了一道拙工，棱角尚未平，学不来宦海的拐弯抹角。犹带绿鬓的三分稚心，七分意气，化作十足十的真。诚恳而言。所言愚钝，未属谦辞，我的的确确没有解开谜团。
“晚学听闻吾院有门前土丸若碎必损翰林的说法，故来考察。可惜晚学愚钝，没瞧出什么名堂！”
（“周̶老̶师̶！̶这̶道̶题̶我̶不̶会̶做̶！̶不̶会̶做̶！”）
现下我的状况，说得难听些便是在玩忽职守。如此向他而述，倒让我蕴出几分忐忑——我不知面前是断崖峭壁，还是青穹别露。

你太着急了（我平伸出手，轻拍了拍他肩上莫须有的尘土：其实该替他揩一揩手心的泥，毕竟翰林的手应用来执笔，有些东西生来便不容为人所污）人从低往高，往往头晕目眩，看不清、站不稳。其实起身并不太难，——可这不难处往往是世间大难，对不对？
（再一摆手，令他不必拘礼，我仍揣着这一点笑，待他的话落尽了）土丸若碎，必损翰林，那么，你是不是翰林之一？
（这院中上如学士、侍读、侍讲、下至修撰、编修、检讨，甚至新科未除官的举子统统可称翰林，若这些人的脑袋、命运，都维系在这小小土丸之上，实有些归于可笑。日极喧嚣，昭然、炽然地照彻着，使他迎光的面目显得过曝而不清晰，我为日光打动，实不忍苛责这青葱稚气的少年。）
（我背着手，绕着这沙堤踱去，半真半假地玩笑道）你是怕自己的官运为人无意所损，还是要构害你的同窗，——若这传言为真，谁是你有意要损的翰林？！

如果有机会！！！在奶气老师封顶前，一定要和奶气戏一场不这么严肃的！初见的故事太正经辽！_(:з」∠)_

你可知我是谁？（我已绕这沙堤走罢一圈，正与他迎面，或是因今日阳光太艳之故，这少年面上有一种新鲜又明媚的锐意。我笑了笑，没有告诉他，在我这一身仙鹤补服之前如此背手喟叹，实为有些失礼，——“三告投笔”的年轻人天生有权失礼。）
（我遂耐心地告诉他）若你早来几年，我还是吏部侍郎，照例兼就此处教习，这一拜便更名正言顺一些。你未上过我的课，我未收过你这学生，真叫我有些可惜。
（沙丘寂静，像虔诚而蠢笨的学生，我在他话音中缓慢而刻意地践踏其中一颗沙丸至碎，任它四分五裂，死无全尸，而我已不屑再多分它青眼）它已碎了，可你仍站在这里，它们没有办法动摇你分毫。是人踩在地上，将它夯实或者打碎，不破不立，这就是我的答案。
至于语言，它是一种工具，一种折射，甚至一种伪装，你幼时学道，便应知不失其所者久,死而不亡者寿，——知人者智，自知者明，胜人者有力，自胜者强，知足者富，强行者有志，我看你对答如流，已学得很好。（他说道法自然时的神态似有一种狂诞可爱的天真，而这也很公平：我回答了一个问题，他也该回答我一个问题）你叫什么名字？

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哽了一下，讪讪而笑，脸上犹作小儿无赖状。
“一日为‘师’，终身也是‘师’，晚学也不算失了分寸。”
振袖倾言，倾出一句尾音上扬的话来，疑惑中又恍然一悟。他提及曾兼任教习，如水竭石现，倒使悉数明晰起来。
“大人姓……周？”
年盛如焰又官搏厚禄者，世无其二；除了绍贞二年名动天下的状元郎，舍他其谁。
“晚学裴和光。”
幽州城的绿，向来太浅薄，甚至庭树也媲不过南国蓊郁，难抵骄阳疾雨。幸而有云翳变幻，赊出晦与明。在光影绰约下，我与他皆不真切起来。我忆及幼时知晓的一个道理：有光的地方就有影子。或许伊始我便未想玄道混同，故取字时下意识间摒弃“和”字，只由“光”伸延——我堪成光，不愿作影，也毋须相和他者。
“字乐只，‘邦家之光’的那个‘乐只’。”
我生出一种不知名的情绪，是介于自负与自卑之间难以概述的心境。我信我非蓬蒿之辈，骏爽不减亦锐气不消，扬眉向他。
“晚学不如做那狂生一回——但愿下次大人听见我的名姓非是我这儿，而是他人之口。”

裴和光，你少仗着年轻肆意，学那些自谓风流的无礼狂士，仔细我惩你一个失礼不尊之罪，摘了你这贡生的帽子。
（我仍含着笑，不温不火地提醒他，那些魏晋风骨，名士风流都是过去式了，他们都早死了，只存活于史书间：人当然可以用许多笔墨去夸赞、钦羡他们，——死人就是如此得天独厚。可他不同，他得活着，既入职翰林，就该学会在高官面前省去这几分不讨喜的天真轻狂，——当然，我除外，我舍不得怪罪这块未开蒙的璞玉。）
好，你既以师生之礼拜我，我也不能枉受。不错，免贵姓周，二年乙卯科春闱大比，为当今圣上钦点文科一甲头名，如今官在都察院右都御史。（我背着手，如先前踱步于那沙丘一般，绕行至他身后：他是如此年轻，就像一株新抽条的柳，我盯着他这条整整齐齐的辫子片刻，吟道）乐只君子，邦家之光，好。你这愿望不难，我现在便可成全。你是广州省怀雄七年的贡生，父讳上玉下成，祖讳上望下舒，家风殷实，兄弟亲厚。我读过你的文章，的确丰神秀逸，斐然可观，字也写得端正，不愧对这名字，也不愧对你这志向，——裴和光（我将剩下半圈走完，再至他面前，笑道）以你的人品学识，今后定成大器，这“他人之口”，不过是时间远近而已，我是第一个。
但（我将食指在他肩头一点）若你不想到此为止，我劝你把字换了，邦家之光是好，万寿无疆，恐怕就不是太好。我朝开国至今，一字杀头者数以万计，一日为师，我点到即止，你自己衡量。你是个聪明人，我有意收你做我的门生，如何，你可愿意？

咕了一天，我来挨打回戏了！

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他的手挨在我肩上的动作很轻，我却仍感到雷霆之势。
我有些可惜。一惜便如他所言效不得名士风流，他我未能托生在魏晋之时，不然今日可得好好辩上一辩，为《世说新语》再添上一添；二惜他我非是同年同秩，若我再早生几年，抑或他再晚生个几年，想必能多赠千秋几笔击节叹赏的故事。
从幼渐长，裴六画我，老爱将我与竹子画在一块儿。他以为我遍院植竹，是慕松筠高节，雅人深致。后来的我，的确如此；但最初的小裴九，仅仅抱着削竹而剑、侠走天涯的天真念头。很多事，都是人单方面的自以为是。如同我对他的所有揣测，不过是我臆想中的他。时间是把极好的刀，需不时一拭与一试。
来日方长，且待来日。
平生所愿不过三不朽：太上立德，其次立功，其次立言。若我能得其一，便此生不枉。我的路漫且修远，故此，值得我将我的恣肆一点一点弭藏进空气里——我只是借地安放，他日再取；哪怕一贮百年，它仍为我驱。而后怀揣着人工的谦逊，复又向他一拜。更易的称呼，便是我给的答案。
“谢先生提点，晚学知晓了。”
今日三拜，不知他日情史又如何书？略停又添，掷地有声。
“君若乃伯乐，我自当为良驹，志驰八荒，葺六合罅隙。”
我先于同侪往所谓的深渊行去，但前方亦是青云万里。
——我知，故无惧

我以为你既入我门下，便与我要更亲近些，怎还端着这些虚礼。
（我扶他，不真不假地，只要令他先起身，我不喜欢与学生们屈就着说话）裴和光，你很有志气，二十岁的时候入官场，这些话还可算是“童言无忌”。不过我还要再劝你一句：永远不要把你的大志像这样交托出去，除非你已下定决心，为它付出一切，时间、金钱，乃至生命、良心。
可惜，我们在得到的同时必须学会失去，而这得失不是由你我来决定的（我指了指那土堆，又指了指天。）
（日渐渐斜了两分，云聚复散，那土堆的影子方才还向着西，如今却已成了短短的，瞧不出左右的一截。它黑黢黢地横罩在地上，像一只笨重的手印，胡乱按下，认罪呈堂。我怀着一种诡秘、恶劣的期冀诱导他走向我的结论）我是伯乐，你是良驹？良驹是要被人驾驭的，你做好被驾驭的准备了吗？
别着急，想想再告诉我。（我没有等他回答，他现在什么也不该回答，那样只会显得过于急躁，不真诚：在他方才那一番意气风发的剖白后，他不该太快地拒绝或者答应我）等你想好了，有了答案，再来北兵马司胡同找我。我若不在北京，你便告诉门房，说你找胡魄添，直说你是广东来的，姓裴，——他自然知道怎么对你。
不过（与他分别之前我忍不住提醒他）我不日即要启程南下，胡魄添有时候记性不是太好，你要是来得太迟，他说不定便忘了，——又或者他这人还有个毛病，十分小气，等着等着就开始收起利息。裴和光，别让我等得太久。