慕容则和王忠嗣也是大吃一惊道：“甚么？！”
赶忙凑到李延青身旁，只见那布告上乃是明皇制书，清清楚楚写道：“皇后王氏，天命不祐，华而不实。造起狱讼，朋扇朝廷，见无将之心，有可讳之恶。焉得敬承宗庙，母仪天下？可废为庶人，别院安置。刑于家室，有愧昔王，为国大计，盖非获已⑥。”
李延青阖目长叹，慢慢坐在一旁土炕上，果如所料，皇后终是被废了！
慕容则与王忠嗣惊惑不已，问道：“允辉兄，究竟出了何事？”
皇甫惟明为难道：“此事，就在咱们离京之后……”
原来七月二十日，成纪侯李守德忽然密见明皇，指控祁国公王守一谋行压胜，暗中为皇后以霹雳木求子。
明皇细问起因，成纪侯说道，妻舅被一个道士蒙骗钱财，要将那人送到官府，原属小事，谁知他为求脱罪，居然招供此案，成纪侯不敢大意，只得暗中审问。
不料道士识清又招出僧人明悟，李守德将明悟拿了来，也是供认不讳，成纪侯这才入宫禀告，一僧一道也被带到御前。
明皇亲自讯问，二人不敢隐瞒，指证祁国公王守一忧虑皇后无子，与其妹夫嗣濮王李峤遣人寻来一截霹雳木，命识清作法劈出两块，又请了僧人明悟书写天地文并明皇名讳，向北斗咒祷：“佩此有子，当如则天皇后。”而今这两块霹雳木正在皇后身上，一搜便知。
⑥出自《旧唐书》卷五十一

明皇当即驾临皇后寝殿，亲自从她身上搜出两块霹雳木牌，问及此事，皇后也无从辩驳。明皇震怒不已，即令皇后禁足，王守一、嗣濮王一干人等下狱审讯，牵连甚大。
七月二十一日，明皇亲下制书，昭告天下，废黜皇后，又命薛国公主改嫁，群臣也知此事大伤国体，无敢异议。
而后数日，有司奏告查抄王守一私财巨甚，行事多有不法，明皇下令籍没其家，贬王守一为柳州司马，嗣濮王为邓州别驾。王氏一门自此风光不再。
皇甫惟明说到此处，又道：“谁知……王守一未及成行，忽然被陛下赐死，故旧家仆之中，也有数人以行事不法为由诛灭满门。而皇后被废一月，就没于冷宫。长安颇有传闻，皇后获罪，是武惠妃所害。”
慕容则想起当日在玄都观所见之事，与李延青对视一眼，不禁各自叹息。
明皇生母窦氏，就是遭韦团儿构陷，以压胜谋害天后，才被暗中处决，死无葬处。因而明皇对巫蛊之事痛恨入骨，毫无容忍，王守一与他少年相识，皇后更是患难夫妻，岂会不知此举触其逆鳞？无论是否有人陷害，这兄妹俩都是蠢得无药可救。
李延青忽然道：“陕王呢？”
王忠嗣闻言也是一惊。李嗣升乃是皇后养子，出了此等大事，若为其求情，恐会触怒天颜，若是袖手旁观，又被指无情冷漠，如何是好？
皇甫惟明眸中却隐隐蕴着一丝喜色，小心道：“陕王远在东都，待到得知此事，早已定论。未曾受到牵连。”
口中如此说，心内却已明白，为何陕王私下与他谈起李延青，会是那般另眼相待。恐怕废后之事，李延青早有预料，为免陕王进退两难，这才寻了机会让他前往东都，远离这场是非。此人城府之深，算计之精，着实教人细思恐极。
李延青道：“如此也好。前事已矣，夫复何言。”武惠妃何其聪慧，恐怕早知自己二子一女如何身亡，隐忍到此时才出致命一击，教王守一万劫不复，心智远胜男子。可皇后即便被废，又怎会月余暴卒？其中恐怕另有蹊跷。

一行人不敢在碛口多作停留，买了一辆毡篷大车，收拾一番，教阿史那公主和登利王子乘坐，匆忙赶回代州。天阴漠漠，朔风呼号，虽不雨雪，竟是奇冷无比，连马匹口鼻外都凝了一层白霜。
好在众人背风行走，尚不辛苦，行至午后，距离边界不过百里之遥。转过一处沙丘，却听远处传来人声叫喊，马鸣啾啾，隐约还有兵器金鸣之声。
王询喝停车马，着人前去查看，不一会儿那亲兵飞驰而至，叫道：“是契丹人的骑兵，围着一队人马厮杀！”
李延青对王询道：“王大哥和允辉兄在此小心等候，我们几个过去瞧瞧。”当下催动从龙，与慕容则、王忠嗣带着几个亲兵疾奔而去。
皇甫惟明自知武艺不及几人，只得留在原处。
李延青当先奔出数里，遥遥便见一辆颇为华丽的双驾马车停在土坡之旁，周围人头攒动，刀鸣马嘶，足有百人相互砍杀。
细看之下，交战双方均是左衽髡发，耳戴银环的契丹人马。
李延青向马车一指，道：“帮他们解围！”冲到近前，抬手一抖，紫金鞭犹如天外飞来，啪啪啪啪就将围攻马车的八个契丹骑兵击下马去。
慕容则手握长剑砍倒数人，王忠嗣将烛鸾刀随意挥舞，所到处更是兵器尽断，惨呼不绝，几个亲兵也各自出手。
虽说一行不到十人加入战团，但凭他三个的本事，对付这类只有蛮力的胡族武士却不费吹灰之力，被围困在圈中的契丹人压力骤减。
冲到马车之旁，但见车夫和两匹驭车的骏马早已给人杀死，车里却似有人瑟瑟发抖。

慕容则不禁奇怪，这些契丹骑兵来势汹汹，只与护卫马车的同族近身厮杀，既不敢放箭，又不敢接近马车，难道车中有甚么重要人物？念头闪过，砍倒两名敌人，纵身跳上了马车。
这车驾长宽丈余，入口做成两扇木门，极为精致，慕容则抬手一剑，将左首来攻的军士刺落马背，回身推开车门，其中一个服饰华丽的契丹男人厉声惊呼，躲在车中抱头叫道：“不要杀我！不要杀我！”
他身旁却坐着一个身穿狐裘的汉人女子，乍见马车门开，居然出声呼斥道：“放肆！你……”待看清慕容则，竟又惊呼一声：“泽川？！”
慕容则定睛一看，也是大吃一惊：“姑姑？”
这汉人女子，竟是慕容则叔祖父慕容嘉宾之女，数年前和亲契丹的燕郡公主！
慕容则来不及细想，也知道那吓破胆的男人，定是堂姑的丈夫，契丹松漠郡王李吐于，当下护住马车，对燕郡公主道：“姑姑莫怕，不会有事。”
再看场中，四下里尽是契丹人的尸体，围攻马车的骑兵早已倒下一多半，眼见难胜，带头一个肩挂狼皮的汉子打声呼哨，剩余二十几人一发大喊，四散奔逃。
护卫车驾的契丹武士原本还要追击，见李延青和王忠嗣各自收了兵刃，奔到马车近前，也都纷纷跟来。几个亲兵倒是不曾损伤，王忠嗣命其中一人回去向王询报信，同李延青下鞍。
慕容则跳下马车，对两人低声道：“车里是燕郡公主！”
李延青与王忠嗣对视一眼，都觉惊异。这时燕郡公主从车中探身出来，慕容则上前搀扶下地，众人慌忙拱手行礼道：“见过燕郡公主！”
慕容氏虽非皇族，但出身显赫，气度不凡，与契丹和亲数年，早已熏陶出通身威仪，当下抬手道：“若非诸位相救，我夫妇存亡难知，不必多礼！”
她遭此大劫，神态自若，还能答谢军士，李吐于却是惊魂未定，兀自躲藏在车中不出，一时间众人无不心生敬服。

她遭此大劫，神态自若，还能答谢军士，李吐于却是惊魂未定，兀自躲藏在车中不出，一时间众人无不心生敬服。
燕郡公主对随行卫士长吩咐几句，契丹武士对李延青等人的防备之意登时大减，立即有人收拾马车，准备出发。
燕郡公主又叫过慕容则道：“几年不见，你这小子倒是比从前出息！”
慕容则笑道：“姑姑愈发年轻貌美了！”
这话却也不是恭维。慕容家不论男女，均是仪表出众，慕容则已不必说，兄弟姊妹也个个出色。这燕郡公主年过三旬，犹是矫姿窈窕，艳若芙蓉，听了此语，朝他脑后轻拍一记。
王询带着车驾赶来，与燕郡公主一番见礼，也不多停留，两拨人马合在一处，浩浩荡荡赶奔大唐边境。一路马不停蹄，傍晚过了阴山白道，进入武川，如此才算真正回到了大唐。
此时燕郡公主才告知慕容则，契丹大臣可突于掌控兵权，骄横无礼，与契丹王李吐于互相猜忌。李吐于唯恐被其所害，求妻子带他回长安，向明皇寻求庇护。
燕郡公主早已不愿留在契丹，当即答应，夫妻俩收拾整装，打算寻机奔唐。
松漠郡王失踪，可突于自然派人寻找。燕郡公主早有防备，不到幽州，而是一路西行，转经云州，如此可突于的人马直追到幽州附近，也未发现郡王夫妻的踪迹，这才向西急赶。
燕郡公主一行眼看将到大唐边境，终于被追兵围困，可突于畏惧大唐国富兵强，到底不敢弑杀燕郡公主，只吩咐部下，一旦追上就将他二人活捉。
双方厮杀起来，形势一度危殆，幸而遇见李延青一行出手相救，燕郡公主才得以重归故土。
云州都督府早已接到燕郡公主归唐的消息，赶忙派人将他们连夜接到云州，李延青等人带着阿史那公主同行，只扮作燕郡公主随从，并未表露身份。

这时突厥也传来消息，银特勤在鹿耳山不见了公主王子，只得折回王庭请罪，毗伽可汗怪他办事不力，已经免职流放，另派哥解颉利发入唐进贡。
阿史那公主得知此事，问道：“那……咱们要等哥解颉利发一起走么？”
李延青点头道：“可汗既是遣公主与王子为使，自然要和使团一同进京。只是换个地方等候。”
阿史那公主道：“去哪里？”
李延青未及回答，慕容则拎着一包衣衫首饰进门，嚷嚷道：“干么让我去买这些东西？没得给人笑话！”
李延青道：“这屋里数你最懂女子，换了我们还真不知该买些甚么。”
慕容则老脸一红，打开包裹道：“这是云州城里能买到最好的衣裳和钗环，还有咱们几个的冬装。我是不想再穿这身胡服，难受得紧！”
阿史那公主拿起一件水波绫袄子，好奇道：“大唐女子就是穿这样的衣服？”
慕容则笑道：“这种只属普通，等到了洛阳，公主想穿汉人服饰，那才应有尽有！我从姑姑那里借来两个婢女，这就为公主改装如何？”
阿史那公主应了一声，跟着两个婢女，欢天喜地回去换装。
皇甫惟明道：“李将军刚才所说，莫非是要在代州等候使团？”

李延青点了点头，向王忠嗣道：“等哥解颉利发到了代州，一旦与公主会合，就可向刺史提出，多派人手护送使团。忠嗣昔日在代州军中的旧部，正好派上用场，到时就请你和允辉兄陪同公主姐弟前往洛阳。”
王忠嗣道：“你呢？”
李延青心知自己随时会遭神方门刺杀，笑道：“我要去一趟太原，不能与你们同路。”
慕容则如何不知他的顾虑，立马道：“我与你同去！”
李延青道：“这怎么行！”
慕容则道：“有甚么不行？！我还非去不可了！”
皇甫惟明和王忠嗣不明缘由，乍见慕容则如此较真，不禁面面相觑。李延青不想在人前与他争执，默然而坐。慕容则更不多说，自回房中收拾行李。
如此一来，李延青也不敢违拗其意，只得与慕容则同路，南下并州。
进入城中时，已是冬月初二，正赶上一场大雪新下，慕容则骑在马上，瞧着沿街往来之人，扯一扯白罽裘，摇头晃脑道：
“山公出何许，往至高阳池。日夕倒载归，酩酊无所知。复能乘骏马，倒著白接篱。举鞭问葛疆：何如并州儿？⑦都说北都民风彪悍，崇武尚勇，如今瞧着满街萧条，哪有几个像样的汉子了？”
李延青道：“太原为天下肩背，河东之根本，百姓多有劲悍之人，不可小觑。如今大寒时节，再勇健的汉子也不会出门晃悠。”
⑦此为魏晋童谣《襄阳童儿为山简歌》

慕容则笑道：“你是想来拜访狄梁公的后人罢？”
李延青道：“是有此意。”
狄家在狄公死后门庭衰落，开元八年以来，狄光嗣、狄光远相继去世，狄公诸子只有狄光昭在世，为避明皇生母昭成皇后讳，如今已改名景晖。只是狄景晖开元九年在魏州获罪被贬，也不知现况如何。
李延青曾听母亲说起，昔日狄景晖因违背父命，娶妻不贤，触怒狄公，后来又与李元芳不和，以致遭到狄仁杰厌弃。
而每次提起他时，李元芳往往脸色一变，起身就走，也是不肯多说。李延青想起母亲对这位舅父的评价，“颇有才智，行事乖张”，不禁十分好奇。
两人先找了一家客店歇脚，午后说起狄家在何处，李延青却也不知。慕容则道声好办，给了店中伙计几文赏钱，命他去找一名城内驿站的脚递信使来。
伙计倒也麻利，不一会儿就领了个身量中等的壮实汉子，上来唱喏。
这些脚递在全城各处送信送物，熟知一些高门官府都在何处，一听两人要找狄家，信使却先裂开大嘴笑了起来：“公子要到狄家，小人可以先带公子去见他们府上大郎，这会儿多半在老去处。”
慕容则好奇道：“狄家大郎有甚么每天必去的地方？”
信使嘿嘿一笑：“这……小人不敢直说……”

慕容则递过一串通宝，道：“有甚么不能说？”
信使将钱串一掂，揣入怀中，眉花眼笑道：“公子去看看便知道了。”
当下带着两人出了客店，在坊间七拐八绕，到了城南一处坊里，指着南曲东角的一座小院，恭敬道：“二位公子，狄大郎应该在这里！”
李延青见四下里都是低矮民房，枯树荒草，显然是贫者所居之地，跟着进了小院，却听一阵阵喧哗叫嚷。
这处院子东西两面和正北都是低矮房舍，门上挂着破旧毡帘，瞧不见其中情形，只有输赢呼喝声透窗而出，那信使已先钻进了东屋。
李延青看了一圈，不解道：“这是做甚么的？”
慕容则早已惊呆，低声道：“民间私底下玩樗蒲、掷骰子，博戏赌钱的地方！你别进去。”
说着暗暗腹诽，狄仁杰官声显赫，子孙竟然如此不成器，每日流连赌桌，着实堕了他老人家的威名。
李延青也不禁诧异。这时信使已从矮房里拽出一人，到门外调笑道：“狄大郎今日手气如何？”
那人年近而立，穿着布裘，白面无须，神情恣意，摆手道：“虽然不差，也算不得好！”
信使道：“这两位公子要见大郎！小人事已办妥，这就告退！”说着向三人行礼。

狄大郎朝他挥了挥袖，上前一步，冲李延青抬手道：“狄博逊！”跟着一把抓住他手腕，“玩两把？”就要拉他进屋。
慕容则徒然见他这般拉扯，就要上前喝止，李延青猝不及防，赶忙拦住慕容则，足下运力道：“狄大哥！小弟不会……”
狄博逊一扯他手腕，忽如拽着一根桩柱，竟然动不得半分，也不松手，回身嗤笑道：“不会玩，那你找我作甚？”
李延青也不挣脱他，稍稍平揖一礼，道：“小弟李延青，不知狄大哥……”
狄博逊盯住他看了一刻，恍然道：“你是如燕姑姑之子？和……和姑丈倒是很像。”说着松开了他。
李延青笑道：“是，小弟路过太原，正想拜会舅父！”
狄博逊略一思索，道：“这里不是说话所在，跟我来罢！”
两人跟着狄博逊走出小院，远处一座稍大的宅院里，也有几个男人歪歪斜斜走了出来，身后跟着衣衫不整的女子，调笑相约，教他们日后再来。
慕容则知道这是坊间偷做买卖的妓人，看来这片地方多是供人嫖赌的去处，又怕李延青询问，赶忙拉住他催促着快走。
狄博逊笑道：“这位兄弟看来懂得不少，比我这小表弟强多了，不知怎生称呼？”
慕容则道：“小弟慕容泽川，教狄大哥见笑了。”

狄博逊道：“原来是慕容公子！两位这几个月名动京城，我虽远在并州，却也听得不少。你们这次，是从突厥回来，预备去东都罢？”
慕容则道：“狄大哥消息如此灵通，小弟佩服！但不知兄长身为名门之后，何不发奋作为，却在市井自甘颓废？”
慕容则为与父亲斗气，虽然好行荒唐，终究只是做戏，眼见狄博逊如此行径，却也瞧不过去。李延青心知他又在质问识人，便不出声阻拦。
狄博逊哈哈大笑，在坊巷间停住脚步，回身道：“慕容公子这话，听起来当真有理，可惜不能由人及己。世事岂是如你所想那般容易？你二人一看也是生长富贵，可知寻常人只为了活着，就已是万般艰难？”说着一指远处，屋角之间搭了个破篷，几个乞丐在其中抱成一团，相互取暖，身上穿的竟是纸壳。

狄博逊哼笑一声：“目下初冬，月余隆冬，还有人只能穿纸衣御寒；也有人在自家破屋睡了一觉，就活活冻死，再也醒转不来；更有人为求果腹，贩妻鬻妹，卖儿卖女。求活已是不易，更何况无财无路，还想求官？你从不知人间疾苦，又为何责怪百姓‘不食肉糜’？”
李延青和慕容则对视一眼，赶忙敛袖赔礼道：“狄大哥恕罪！是兄弟见识浅薄，未能体恤他人难处。”
狄博逊笑道：“行了行了！你们俩敢到突厥去助可汗平叛，能做下这等大事，岂会是无识之辈？不必如此。”
说着却又满脸为难：“你要见家父，我却不能贸然带你回去。从前姑丈和他……嘿嘿，肯不肯见你，我得先问他老人家的意思。”
李延青道：“小弟全听狄大哥安排。”狄博逊问了两人住处，这就告辞，说道一两天自有回音。
慕容则望着他背影，拉着李延青道：“走罢，准备一番，去见你那舅父。”

狄博逊既然知道突厥之事，那也清楚李延青回朝必是加官晋爵，只要有心仕途，怎肯白白放过这大好机会？就算狄景晖不肯相见，狄博逊也会说服他同李延青见面，凭着狄仁杰对李家父子的恩德，狄景晖但有嘱咐，李延青自然不会推脱。
正如慕容则所料，狄博逊回到家中，就在书房屏退下人，向父亲说起此事。
狄景晖年近六十，长须虽已花白，双眼中桀骜之色，却未褪去半分，闻言冷笑一声，把净手布巾向儿子一丢，朝榻旁坐下不语。
狄博逊低头站在下首，见父亲脸色不善，仍是小心道：“大人……不见他么？”
狄景晖朝他看了一眼，狄博逊一个哆嗦，不敢再问，将布巾放在一旁，这就要躬身退出。
却听父亲又道：“转来！”
狄博逊战战兢兢，挪回父亲身旁，颔首道：“大人吩咐。”
他只在八岁那年见过李元芳，虽知父亲与这位姑丈有些心结，却不懂究竟为何，如今二十年过去，谁想父亲仍未放下。
狄景晖伸手向炭盆灼烤一阵，幽幽轻笑，似讽似嘲道：“我与李元芳半生不和，昔年被人冤枉，下在并州大牢，即便他曾救我一命，也未能稍减对立之心。为此你祖父着了恼，到死都不肯再见我！你说，我又为何见他儿子？”

狄博逊默然片刻，小心道：“大人和姑姑……十余年未通音讯，难道不该见见她孩儿？”
狄景晖睨了儿子一眼，眸中精光流露，笑道：“李延青深得圣宠，你是想倚仗他谋个出路罢？”
狄博逊尴尬一笑：“儿子这点心思，自然瞒不过大人。况且两位伯父去世，大人也……我们狄家子孙，若是无人为官，岂不教人耻笑。”
狄景晖道：“家门荣耀与否，你祖父恐怕早不在乎了。”
狄博逊道：“孩儿也有一事不明。当年大人在魏州任上……何必多行不法，教人告发罪名？”
狄景晖厉眸瞪了他一眼，狄博逊吓得双腿一软，赶忙跪下道：“儿子该死！”
狄景晖倒也不曾发火，忽然一笑，轻轻摸着他头发道：“小子，你说是一顶官帽重要，还是你这条小命重要？”
狄博逊道：“自然……自然是小命要紧……”
狄景晖敛手回袖，道：“不过……你说的也对，只怕如燕心中，我兄弟三人才是她孩儿的舅父。”
狄博逊心说机不可失，赶忙道：“那大人之意……”
狄景晖道：“你带他来罢，我自有话说。”
狄博逊固然大喜，却又不敢表露，赶忙应是。

到了第三日午后，空中零零星星飘起了飞花，狄博逊引着李延青前来拜见。
狄景晖教家人折来梅枝，自己拿过花瓶，在暖阁中持剪修花，把玩一束梅枝，瞧着下首扣头跪拜的少年，幽幽道：“李将军如今官职不小，若教外人瞧见你来跪我，老夫当真受不起。既是依着亲族辈分，我受也不妨。你起来罢。”
李延青应一声是，撩袍站起，狄景晖朝他看了几眼，复又侍弄那梅花，口中问道：“你母亲可好么？”
李延青恭敬道：“多承舅父挂念，娘亲一切安好。”
狄景晖嗯了一声，对狄博逊道：“博逸怎不出来见客？”
狄博逊道：“孩儿刚才派人去叫，家人说他不在府里。”
狄景晖倒也不恼，但听手中下剪处一丝丝细微咔嚓之声，狄博逊和李延青见他十分专心，各自默然侍立。
一瓶红梅整治的姿态婀娜，狄景晖将花转了一圈，拂一拂膝头，手中剪刀递给狄博逊，问道：“如何？”
狄博逊连声道：“好！很好！”