脉诊的目的
脉诊的目的，依其流派的不同而有殊异，惟从伤寒论本论的内容看来，可以要约为如次：
1.明了病位 即为可依脉状而知道病位，例如：由脉浮可知病位在于表，脉沉可知病在于里。可是，仅凭脉以决定病位是很危险的，仍须参照其他病状，决定病位。
2.明了虚实，因为脉有虚实，所以可据以分辨“证”的虚实。例如：脉浮弱意味表虚；脉沉滑为意味里实。不过也有脉虽实而却为虚证者，脉虽虚而反为实证者，所以应参酌其他病状，从总体上辨明虚实。
3.知寒热 脉浮数为表热的征候；脉沉迟为里寒的现象。若脉浮而迟则为表热里寒。
4.辨别类证 有时有证很相似而难以辨别的时候，脉证便可作为唯一的凭据。例如：头痛、发热、恶寒、脉浮紧为表热实证，是属于麻黄汤证；头痛、发热、恶寒、脉浮弱为表热虚证，是桂枝汤证。
5.了解疾病的预后 弱有表邪则脉应浮大，如今其脉倘变为沉迟，则可知疾病将要痊愈。有阳明病而呈现潮热、谵语、不省人事、循衣摸床、微喘直视等症状，陷入危笃状态者，若为脉弦便有痊愈的可能性，涩则不可救治。
6.了解病态生理 因为脉能表示症候的由来和性质，所以可依据脉状而知道该时的症候，是由于什么原因所引起的。例如：伤寒而阳脉涩，阴脉弦则为将起腹痛；脉微而恶寒者，即为阴阳俱虚。可是在伤寒论很少有这些症例，但在金匮要略则屡见不鲜。例如：脉滑而实乃为有宿食应予下之；水病（水肿等）脉应沉小，但突然发生喘鸣、动悸而脉浮者，则为里虚；肠壅（虫垂炎等）而脉洪数者，为已化脓等是。
7.能知病名 此在伤寒论里是没有这种情形，是为出于金匮要略。例如：瘧病（疟疾等）为脉弦；虚劳的脉有大脉与虚而沉弦者；肺痈（肺坏疽等）的脉为数实，但肺痿（肺结核等）的脉则为数虚等。
然而，我们要考虑在这场合里各自都必有寒热虚实。例如：瘧病虽为脉弦，但弦数者为热多寒少；弦迟者为寒多热少；弦而稍紧者为实，宜下；弦而迟者宜温。这些都是必须要知道的。
除了以上之外，尚有三部九候论，谓能据脉而知五脏六腑的变化，然与本书没有直接关系，所以从略。

脉的种类、性状与临床上的意义
脉的种类是依据其深度、速度、韵律、幅度、长短、紧张等差异而区分的，并且起有各种名称。此地拟只就在脉诊上认为重要的部分加以说明，至于在古书上虽有其名，但我们无法了解者，则予以从略。
浮即是用手指轻按就能应指的脉，若用力按之则没有抵抗，仿佛要消失一样。
此脉若出现于伤寒热病的时候，便是表示有病邪。如果出现浮紧的脉，即为表实证，应行发汗；若为浮弱则为表虚之证，所以应与解肌之剂。然，浮而兼为迟弱则为里虚，乃附子剂之证，应予温补。
一般杂病而出现浮脉，则有虚劳。所谓虚劳并非今日的肺结核，乃指容易疲劳的虚弱体质而言。金匮要略所下的定义为：“劳之为病，其脉浮大，手足烦，春夏剧，秋冬愈，阴寒精自出，酸削不能行”。
沉是与浮脉相反，谓用手指轻按则无法触得，须要重按始能应手的脉。
沉脉是意味着病在于里；若沉而实则可知为里实；沉而弱则可知其为里虚。
沉脉在另一方面又意味着浮肿、腹水等，水的蓄积。“水之为病其脉沉小”“寸口脉沉而迟，沉则为水，迟则为寒”。

数是谓搏动频数的脉。大人为每分钟九十至以上者。又医师在一呼吸之间，病人的脉为六至以上者称为数。
迟脉为寒，数脉为热，而互为相反。若数而滑则为实热；数而弱或数而细则为虚热。细数而弱或微细数者，即为意味着病甚危笃。
如果浮数则为意味表热，沉数则为表示里热。
迟是指与数相反，搏动数少的脉而言。即为医师在一呼吸之间，患者的脉搏为四至以下者。每分钟约为六十至以下。
迟脉意味着虚寒。无论浮迟或沉迟，而兼有弱脉者，俱为意味虚寒，所以必须要用附子剂温补。然，迟而有力的脉，即所谓迟实者，乃为意味病毒的停滞与痞塞。例如沉迟而实是为里实之候，为应下之证。

弦是为觉得如触弓弦的脉。辨脉法所作的说明是：“弦为状如弓弦，按之不移也”。
弦脉为拘急而痛的时候，所常见的脉。例如：“寸口之脉弦者，即胁下拘急而痛”。
又弦脉意味着消化力不足，例如：“脉弦者虚也，胃气无余”。
弦脉复意味着水饮的蓄积，例如：“咳家其脉弦者为有水”。
弦脉复又意味着寒的伏在，例如：“脉弦数为有寒饮”。
弦脉出现于疟疾，例如：“疟脉自弦”。
弦脉出现于少阳病，例如：“伤寒，脉弦细，头痛、发热者属少阳。”
紧紧为似弦而按之则向左右移动的脉。然与近代医学所谓的紧张力很好的脉不同。古书所云：“紧脉数而状如切绳”或“紧为如转索之无常”等，即是说，弦为有如拉紧的弓弦一样，按之不会向左右移动，紧则好像撮绳索似的会向左右移动。
紧脉为意味着寒，例如：“寸口，诸紧为寒。”“胁下偏痛发热，其脉紧弦，此为寒也。”
紧脉又意味着疼痛的存在，例如：“太阳病下之其脉紧者，必咽痛。”

滑滑为觉得好像在指下转动珠子一样，很圆滑地来来去去似的脉之谓。
滑脉所意味的是热，例如：“伤寒，脉滑而厥者，里有热也。”“脉滑而数者，有宿食也。”
滑脉若出现于虚证者，则为重症。
涩涩与滑相反，是谓去来涩滞而不圆滑的脉。古人以好像用小刀削竹时一样的感觉，作为涩脉的说明。
涩是意味虚，例如：“寸口之脉，浮微而涩者，为法当亡血。”“脉浮虚而涩者，桂枝加附子汤主之。”

微
是为似有似无而只能稍微应指的脉。有时用三支手指按触不到，而用一支拇指或次指却能触得到它的存在。
微是意味虚脱，例如：“脉为而恶寒者，此为阴阳俱虚。”
大、洪大为幅度宽广的脉；洪为大脉而有力者，亦称洪大。
大为意味虚，例如：“夫男子平人，脉大为劳”。
洪大为意味里热，例如：“烦渴不解，脉洪大者，白虎加人参汤主之。”
洪大为腹痛者，是有蛔虫。例如：“腹中痛，其脉常沉或弦，反洪大故有蛔虫。”
下痢而脉大者，可知其下痢尚无停止的倾向。例如：“下痢，脉大者为未止。”

芤
是幅度宽广的大脉，而且令人感觉中间空虚而外壁坚硬，古人以觉得好像用手指按葱的切口来说明芤脉的形状。
芤脉为虚脉，意味体液的亡失。例如：“脉极虚、芤、迟，为清谷、亡血、失精。”清谷为完谷下痢；亡血为出血；失精为**的浪费。
伏
是较沉的程度更甚，伏而不现，要按得很深才可勉强触得的脉。
伏为实脉，是意味病毒忽然痞塞，所以在出现此脉的时候，应速以发汗剂或吐剂或泻剂等排除病毒。可是，若不小心诊察，则很容易把微脉误为伏脉，因为微脉是意味应以附子、人参等剂温补，所以断不可错误。
弱
是为好像按绵似的无力的脉，稍为用力按之则会消失。
细、小
是与大相反而没有复读的脉之谓，小，细都可一样的通用。
细为意味着寒，例如：“手足厥寒，脉细欲绝者，，当归四逆汤主之。”
细脉又意味病邪已从表入里，例如：“脉浮细而嗜卧者，外已解也。”
细脉而兼微则意味着内外俱虚，例如：“下之后复发汗，振寒，脉微细，所以然者，以内外俱虚故也。”

促
促为脉数而一时好像受到阻碍似的忽然停止，然后再复原的脉，与代脉的不整有别。
促脉是出现于因为阳盛而阴不能与之和谐的时候。又于表证仍在而下之以后，复扔残存表证时，亦可遇见此脉。例如：“太阳病，桂枝之证，医反下之，利遂不止，脉促者表未解也。”
代
代为不整脉，忽软弱忽弦紧，或忽浮忽沉，或忽数忽沉，更代无常。
代为病甚危笃的时候会出现的脉，但又不可一遇见此脉即断定为病已危笃。有时结代亦仅意味不整脉而已。例如：“伤寒，脉结代，心动悸者炙甘草汤主之。”
结
结为迟脉而时时一止后又再复原的脉。
结脉，有时出现于有瘀血者。例如：“太阳病，身黄，脉沉结，少腹硬，小便自利，其人如狂者，血证谛也，抵挡汤主之。”
结脉常出现于身体枯燥而失滋润者。例如前述炙甘草汤的结代即是。
缓
缓为不数亦不迟，乃中和平稳的脉，亦为平人无病的脉。诸病若出现缓脉者，为病轻欲愈的征候。
此外，对于有力的脉称为实脉，无力的脉称为虚脉。又所谓平脉者，是指健康而无病者的脉而言。

【译注】以上“脉诊的目的”，“脉诊的种类、性状、临床上的意义”两项，是摘译自本书著者等共著的“汉方诊疗之实际”。
脉诊在临床上的意义（原书部分）
浮数此脉为意味表（身体的表面）或上半身的新陈代谢亢进，呈现汉方所称的表热状态。浮数而弱者宜用桂枝汤；浮数而紧者宜用麻黄汤。
浮迟弱 浮迟而弱的脉，是意味里（与表相对的概念，即为体内之意）的新陈代谢衰退，呈现中医所称的里寒状态。此脉宜选用人参汤、附子理中汤、四逆汤等方。
沉迟脉沉迟而实为意味里实；沉迟而弱则意味里虚。里实者宜用调胃承气汤、小承气汤、大承气汤、大柴胡汤等；里虚则用人参汤、真武汤、大建中汤、四逆汤等方。
弦细如出现弦细的脉时，发汗剂、泻剂、吐剂等都不可使用，宜用小柴胡汤。
弦涩弦涩之脉为意味体液消耗和肌肉拘挛。此脉宜用小建中汤、黄芪建中汤等。
紧弦紧弦的脉时意味水毒蓄积于体内的一部，为之而引起疼痛。宜用具有温下作用的大黄附子汤。
沉紧沉紧的脉为意味因水毒而引起呼吸促迫、动悸、尿量减少、浮肿等，可用木防己汤、苓桂术甘汤等方。
沉结沉结的脉为意味瘀血，可用桃核承气汤、抵当汤等。
细迟、微细 这些脉时意味手足发生寒冷状态，应选用当归四逆汤、吴茱萸汤、附子理中汤、真武汤、桂枝加附子汤等。
滑数滑数的脉，是意味新陈代谢亢进而呈现热状，可用白虎汤、小承气汤。
大弱脉大而弱者，是意味体力衰退和精力消耗至甚，可用十全大补汤、补中益气汤等。