潜：自余容处听闻，王爷此番意欲追究督抚失职。下官冒昧一问，何以此般施为？
膺：不过是将松懈的法令重新捡拾起来，叫各地抚台不得浑水摸鱼。潜侍郎于此有意见？
潜：停炉减卯之案，尚需对症下药，宜缓不宜急。急药快攻，欲速则不达。
膺：那依你看，问题出在何处？
潜：大清连年铜荒，虽本朝历有整治，依然杯水车薪。归根究底，各地铸局都是身处两难局面中，一纸禁令并不能解决所有问题。
膺：这源头紧缩的论调，本王也不是第一年听了。为此而姑息作奸犯科行径，就是潜侍郎所言宜缓不宜急？那千百年也是缓，未免可笑。
潜：下官并非此意。但待西南情况上报京城，户部自当有策略应对。加之海运琼铜已有眉目，这几个月也等不得吗？
膺：此事不绝，大定府所负西南兵饷如何有保证？若危及兵丁钱粮，其祸甚巨，何人又可负担？潜侍郎以为本王赶尽杀绝，本王却以为潜侍郎如此姑息，可是另有利益牵扯？
潜：您想多了。若您执意如此，下官无法劝服，也只能请离中堂定夺了。（转身走了）
膺：（随便发挥个啥）

1
【与靳元一同从坊市慢慢调查，知铜币与银两的调换比例，不过查了半数，心中已模模糊糊有了主意，此事并非无法可治，只是铸币局官员生性懦弱，胆小怕事，再者底下人也有所松懈，自然——要将这些人一起管束起来才好，便与余容商量了一番，正拟定方案，却见临潜入，闻他语，挑眉而道。】
此番所为，不过是将松懈的法令重新捡拾起来，叫各地抚台不得浑水摸鱼。潜侍郎于此有意见？

2
【知临潜向来是个有主意的人，他既然敢来寻我，问询此法，自然心中已有定论，闻他所言，温吞道。】
那依你看，问题出在何处？
【我毕竟身居兰台，而不居工部、户部。若当真要说”对症下药“，我是没有什么头绪，他在工部理事多年，能步步高升、平步青云，定是有他一番本事。想听他能说出什么子丑，接他所语，往下思之。停炉减卯，病症在何处？铜矿缺失？但铜矿缺失，运输之少贫乏，当地官员自然能向上头奏鸣，何须待今日？】

3
【他果然便是阐明此事，说各地官员之难处，闻之而心笑，面上却是似笑非笑，斜视看他，待他将话说尽，方才闲闲开口。】
这源头紧缩的论调，本王也不是第一年听了。为此而姑息作奸犯科行径，就是潜侍郎所言宜缓不宜急？那千百年也是缓，未免可笑。
【诸事皆可言宜缓不宜急，灭浊扬清可否说宜缓不宜急？若拿宜缓不宜急当挡箭牌，那未免也太过可笑了。】
【视他神情，几分认真，几分玩笑，皆在眼里。】

4
【听他提起西南之事，更是心有不应。怒而反笑，如今小钱横行，户部自然有借口搪塞此事，若军饷不能及时运到，日后必成大患。因他前事，心中有疑，忽的言语间便开始夹枪带棒，小钱背后，利益牵扯必然巨大，只是不知，这位临潜大人是否参与其中。】
此事不绝，大定府所负西南兵饷如何有保证？若危及兵丁钱粮，其祸甚巨，何人又可负担？潜侍郎以为本王赶尽杀绝，本王却以为潜侍郎如此姑息，可是另有利益牵扯？

5
【政见不合，态度不同，自然无需再作言语，也没必要为此事争执，他心意已决，我亦是心意已决，必要和余容商议，如何从上到下止住这股不良之风。】
【见他离去，也不起身相送，手握茶盏，思策久之，待到月上梢头，方做完所思之策，推窗牗以往外，清风慢至，其实无多雄心壮志，只愿将此差圆满办成。莺踏青枝，送两三叶片到桌前，拾之放入书页中，再关窗牗，熄烛灯，筑好梦一场。】
【后事不提。】

潜1
【第十二幕 绍贞十四年八月 贵州省贵阳府】
-
【已近夏日的尾声，蝉噪攀附这稍纵即逝的光阴，声浪逐渐高叠，令人心生烦躁。】
【至于这日，却并无先前的酷暑难耐。鸣蝉都偃旗息鼓，满室安静。大约是为阴云密布之故，丝毫不见天光，亦不得暑气。但要命的便是无风，纵有冰盆静幽幽置于一角，细若白丝的凉意仍稍纵即逝。一个“闷”字压在心头，亦压在全贵阳城之上。】
【合起手上题报，看向密王，他正伏案书写。良久，方刻意轻嗽一声，便见他运笔稍顿。】
：自离中堂处听闻，王爷此番意欲追究督抚失职。
【是激进的一招，如这闷热午后必然会有的一场暴雨般，恨不能将满城暑热连带夏日都冲刷干净。而现在，至少现在还是安静的——即使已是黑云压城。】
：下官冒昧一问，何以此般施为？

潜2
-
【我从不承认会坐困城中，更何况这并非我的棋局，不急于干预接下来的路数。】
【但我今日才发现，原来这盘棋局铺陈的是千里河山，无论是贵如钦差还是微如匠人，皆是上头星罗的棋子。身为一颗棋子，有人想杀出重围，有人却看到了即将到来的死局。于是我便来了，带着一些难解的困惑，试图劝服密王。】
【天色忽明忽暗，书房亦是光影交错，索性使小苏拉点上了烛，由轻纱灯罩一拢，映照朦胧微光。半是显现，半是隐退，端看天意。】
：停炉减卯之案，尚需对症下药，宜缓不宜急。
【曾经的我是很急的，盖因有余容的约束，勉强能缓几分。而如今身在他的局中，我反而是不急了。大抵只有密王能感知到我的变化，甚至自其中猜出些许因由。】
：急药快攻，欲速则不达。

潜3
-
【室内安静如旧，有一搭没一搭地谈话，反而更衬沉寂。我与密王言辞都不算多，却自有交锋。实则是他先占据了上风，非因身份之贵，只是话术罢了。却成功地令我有一丝懊恼，懊恼我这来的不是时候，提前预知了今日的结果。】
【或许该在天高气爽的一日前来，借一些有趣的风土人情将话题引到案情上，但这一场交锋实在避免不了，我又如何需去耗那许多的心思。西南之行，已钉死在铜储上了。如何委婉，如何直白，都是最浅显易懂的问题——铜荒。】
：大清连年铜荒，虽本朝历有整治，依然杯水车薪。
【那千千万万打着各种官局名号的小钱，写满的都是铜荒，翻过来或许还写着利欲熏心，可大部分人都只是视而不见罢了。我与这些人有着同样的“宽容”，去倾听他们恳请的法不责众。】
：归根究底，各地铸局都是身处两难局面中，一纸禁令并不能解决所有问题。

潜4
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【他或许要奇怪，当初敢与他一道算计亲王的觉禅临潜，如今怎又不是杀伐果断的脾性了。好在是白驹过隙，人也是会变。恰如他今日已是太子胞弟，日后定大有可为。而我偏又不曾是为这提携而来，是自己目睹着攀山越岭而过的。是以该提出异议时，我也毫不犹豫了。】
【目光垂落至他肩头，倏忽便收起，极为公事公办的论调——这官场之中，谁又不是如此。】
：下官并非此意。但待西南情况上报京城，户部自当有策略应对。
【思及先前于琼州所见所闻，便是真正意义上的开源。琼铜一至，不说京运能缓，便是云贵如今仰仗的借口也要失去大半效力，着实是一石二鸟。可惜，前提是这鸟儿不被惊飞了。】
：加之海运琼铜已有眉目，这几个月也等不得吗？

潜5
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【目光微动，似有一瞬间心绪不宁。不知是为将来的雨，还是他话中的揣测，心跳快了两分。大概在此时，真正的高手都是如老僧入定，无声胜有声、无招胜有招的。但我不能说自己是甚么高手，早早地就认清了现实。】
：滇铜之京运，年约消耗六百万斤，是京中铸造之倚靠。下官所言，非为自己牟利，仅是担忧物极必反，牵连朝野。
【我已尽力将这话说的极平稳、极和缓，却依旧是无法令他全然地从我的角度来考量，自知是无法说服他。为了三年前的那一场共谋，我再好声好气，依旧是无法弥补其中的分歧。要想绝对公平的将此事商讨出个结果，何其之难。】
：您想多了。若您执意如此，下官无法劝服，也只能请离中堂定夺了。
【行过礼，推门而去。这满城的闷压，着实是令人受不住了。】