先从庞培说起:中年人，有点富态、有点慵懒，不像一个干练的武将。这是有原因的，因为在平定东方以后的12年里，他没有再打过一场仗了，原因很简单——没有对手。

你可能以为这是一个俗套的“骄傲的将军”的故事，不是的，实际上12年没打仗的庞培与凯撒初次对阵时连续取得胜利，真正让他被按在地上摩擦是他性格深处更深层次的原因，而他之所以有这样的性格和他的经历是分不开的

苏拉死后，亲信们开始内讧，行省总督雷必达在意大利中部召集部队试图反攻罗马，想要效法曾经的苏拉。但他不是苏拉，他的对手也不是马略手下那些平庸的将领。庞培闪电般地击溃了雷必达的部队，之后又花了数年时间扫平了在西班牙进行游击战的叛军，功成归来后被推举为执政官，因为当选执政官年龄必须达到40岁，元老院对只有35岁的庞培组织了一场评审会。元老问:你可有作战经验？庞培轻蔑地回答:我只有指挥作战的经验

然而这些只是开胃菜，真正的主菜是后两道。公元1世纪的地中海海盗横行，严重影响地中海贸易和罗马的粮食安全，甚至劫掠港口和神庙，连凯撒都曾被海盗俘虏成为人质。神出鬼没的海盗无法以对付正规军的战术消灭，于是庞培制定了清剿海盗的战略，简单来说就是十六个字：划分区域、逐个击破、赶羊入圈、连根拔起。元老院规定以3年为期限，庞培不到3个月就完成了任务。

帝国最难缠的对手是位于东方的本都王国。此时在东方与本都对阵的是名将卢库鲁斯，卢库鲁斯绝不是泛泛之辈，据记载他曾以1万5000人战胜本都的12万大军，并取得了1：20000的战损比（卢库鲁斯方损失5人），但是卢库鲁斯在任7年，一直没能降伏本都。

本都国王米特拉达梯当然也从未在卢库鲁斯手上讨到便宜，但他奉行打得过就打、打不过就苟，卢库鲁斯也无可奈何。庞培继任后，先轻易地灭了米特拉达梯的先头部队，然后着手威慑本都的邻国帕提亚（在中国古代被称为安息帝国，波斯帝国的遗产）和亚美尼亚，让本都陷入孤立无援的境地。本都王国不算大，之前米特拉达梯之所以能打能苟，是因为邻国提供的战略纵深，一瞬间全都失去了。这场外交战和心理战，米特拉达梯一败涂地。

这一切只用了3年，那一年庞培43岁，正当盛年，声望如日中天。此时，庞培开始使用“马格努斯”这个尊号，这个尊号直译是“伟大的”，但另一种并不准确的翻译方法可能更为我们所知——“大帝”。这就是亚历山大的尊号。

如果从历史的时间轴上钉一枚图钉，从当时那个时间点望去，你将毫不怀疑，庞培将是公元前一世纪整个罗马最耀眼明星、甚至可能成为罗马历史上最伟大的人物。但是对不起，这个时代、以及整个罗马都属于另一个人，这个人的功业光芒万丈、人格魅力无限，而且善于用生动的文笔将自己的事迹记录下来，以至于千百年后，我们早已忘记了“马格努斯”，却都记得他的名字——
凯撒

凯撒：亚历山大的反面
庞培大概从来不会想到自己有一天会被凯撒按在地上摩擦。必须强调的一点是，凯撒只比庞培小4岁，但公元前62年当庞培成为“伟大的庞培”并满载着从东方带来的战利品凯旋时40岁的凯撒还从指挥过军队。
凯撒32岁时曾拜访加的斯港的神庙，里面有亚历山大的雕像，凯撒对着雕像感慨：“在我这个年纪时亚历山大已经称霸世界，而我却一事无成

亚历山大是著名的少年天才，22岁东征，32岁去世。战神马尔斯总是钟爱少年天才，亚历山大、汉尼拔、西庇阿，包括之前的庞培，都是少年成名，唯独凯撒是大器晚成的典型。

凯撒的前半生确实有一些波折，我们简单来说。凯撒出生于罗马一个名为尤利乌斯的望族，成年之后娶了当时势力如日中天的执政官秦纳的女儿为妻，看上去分分钟人生赢家是不是？不是

前面我们说过，在凯撒与庞培之前，罗马的两个天才武将马略和苏拉争权，这个秦纳就是马略的盟友，两人一文一武牢牢地控制着罗马。但在公元前84年，两人先后去世——凯撒就在这一年娶了秦纳的女儿。这就尴尬了，基本相当于49年加入国民党……

果然，两年后苏拉重回罗马开始清算。其实凯撒当时成年不久，谈不上什么政治立场，所以苏拉对他还算宽容，只要求他和秦纳之女离婚就既往不咎。就让你退个党不过分吧？但凯撒却严词拒绝并开始逃亡，在此后漫长的岁月中这个立场贯穿了凯撒的一生：
凯撒可以妥协，但绝不接受威胁。