回家的礼仪。亲迎礼始于周代,形式多样。在清代,亲迎需披红戴花,乘马或坐轿到女方家中,由傧相引领拜见岳父母以及诸亲,岳家加双花披红作交文。迎新妇出门上车后,准夫婿要先亲驾车并“御轮三周”,也即让车轮转三圈。最后新娘由其兄长等用锦被包裹抱至轿内,轿起则女方亲属数人伴送,称“送亲”。
多希望有一天,婚姻的真正意义能够被世人所理解,而不要成为一个利益的综合体。
在周代我国即已确立这一娶亲程式,最早记载于《礼记·昏义》,之后各代大多延续周礼,但名目和内容会有少许变动。
“纳采”是整个婚姻的开头,男方如果想和女方结亲,就要请媒人到女方家提亲,得到应允后,再请媒人向女方家中纳“采择之礼”,而纳采时男方的礼物就是雁。
因为大雁是候鸟,随气候变化南北迁徙,而且配偶固定,一只亡,另一只就不再择偶。所以古人认为,雁的迁徙顺乎阴阳,配偶合乎义礼,在婚姻中用雁当作礼物,象征着男女在婚姻里的忠贞专一。但后来因为大雁不容易捕猎,就改用木刻的大雁代替,而到近代就变成了鹅、鸭、鸡三种活禽代替。这种大雁之礼又称“奠雁礼”,在韩国、朝鲜等东南亚国家至今仍在使用。
“问名”是第二礼,即男方请媒人到女方家询问女子的姓名、生辰,然后取回庚帖后,进行卜吉。其实问名真正目的在于防止近亲婚姻,以及占卜其婚姻是否适宜,亦即“夹八字”。
“纳吉”是男方问名、合八字后,将卜婚的结果通知女方,并送礼表示要订婚。宋代多以合婚的形式卜吉订婚;而明代则以媒氏通书、合婚以代替;到了清代,“纳吉”已经融入问名和合婚过程中;民国时期,没有纳吉仪,只有简单的卜吉习仪,将女方庚帖放置于灶神前,如果三天内没有异事发生,就是顺利,拿男女庚帖去合婚,庚帖上一般会有姓名、生辰八字、籍贯、祖宗三代等,就是俗称的“八字帖”。
“纳徵”也称纳征或纳成、纳币,是第四礼,即男方向女方送聘礼。男方在纳吉得知女方允婚后才可做纳徵礼,也是整个流程中唯一不用大雁的一项。周朝聘礼“凡嫁女娶妻,入币纯帛,无过五两,士大夫以玄 束帛,天子加以毂圭,诸侯加以大璋”。帛是古代的丝织品,圭和璋则是玉器,古代称生子为“弄璋之喜”。币,意为彩色的丝,后世所谓的“彩礼”就源于这个典故。
周制婚礼的聘礼具有象征意义,不像现在这样看重经济价值。那时彩礼很简单,一般五两彩丝加上两张鹿皮即可。隋唐时固定为九种,即合欢、嘉禾、阿胶、九子蒲、朱苇、双石、棉絮、长命缕、干漆等,各个物件都有祝福夫妻爱情永固的意义。但现代,彩礼就要实际多了,房子、车子之类的,成了家势家世地位的比拼。至此,周礼中聘礼的象征意义,变为取义取利兼得的手段,失去了“礼”的本意。
“请期”告期,俗称选日子,就是选定良辰吉日,是第五礼,一般是男方派人到女方去通知成亲迎娶的日期。请期仪式历代相同,即男家派使者去女家请期,送礼,然后致辞,说明所定婚期,女父若表示接受,则使者返回复命。
“亲迎”又称迎亲,是六礼中最后一礼,指新郎亲自迎娶新娘回家的礼仪。亲迎礼始于周代,形式多样。在清代,亲迎需披红戴花,乘马或坐轿到女方家中,由傧相引领拜见岳父母以及诸亲,岳家加双花披红作交文。迎新妇出门上车后,准夫婿要先亲驾车并“御轮三周”,也即让车轮转三圈。最后新娘由其兄长等用锦被包裹抱至轿内,轿起则女方亲属数人伴送,称“送亲”。