【第六章 白银】
“这是，什么东西啊……”
逃出了废矿的出口，看到了那个巨大的物体，红音目瞪口呆了起来。
鲜红色的光芒充斥了视野，仿佛天空在燃烧
白银也同样震惊地张大着嘴巴，在远处，白银看到了那个银色的构造体——那正是十年前，抹平了孩子们的故乡的，被称为“虫河”的蠹虫的集合体。
但是，那个真的是自己认识的“虫河”吗？
那个顶天立地的存在，已经完全看不出“河”的要素，更像是一棵有如山峰般巨大的参天大树，它的底部已经山岳纠缠在一起，从躯干上伸出了无数气根似的触须，深深地扎进了地面，同时还在不断地蠕动，钻进大地的底层。
而在虫之树的顶端，则伸出了银色的枝杈，刺破了云层，延伸到了天空的尽头，在看起来像是树冠的地方，白银看到了一个巨大的银色椭圆体，被无数的银色触须缠绕着，就像是某种昆虫的茧一般，有节奏地鼓动着，闪烁着红色的光芒。
在不远的地方，白银看见了黑耀。
他双膝跪在地上，脸上已经丝毫看不到之前的意气风发，只是呆呆地仰望着那个巨大的茧，一根数米粗的银色触须扎在他身后的岩壁上，他却似乎没有反应。而那些追随他的佣兵全都不见所踪，不知道是逃跑了，还是被虫河吃掉了。
但是，真珠并不在这里。
“——黑耀！你到底让她做了什么！”
白银发出了咆哮，拎起了黑耀的领口。
“……不是我，”黑耀呆滞了好一会儿，才回过头，用虚弱的声音回答，“真珠她，是以自己的意志，叫来了那个……”
“你说什么？”
白银皱起了眉头。
“真珠自己的意志……难道这就是她说的，世界的修复吗？”红音抬起头，看着那个无比巨大的，还在不断生长着的银色物体，忽然意识到了什么。
“世界的，修复……？啊啊……是这么一回事吗，”黑耀愣了愣，然后他的脑袋很快就理解了现状，露出了悲凉的苦笑，“原来如此，确实以虫河的力量的话，说不定那种事情也做得到。那孩子，原来从最开始，就没准备搭理我啊。”
“看来你的那些梦话也到此为止了啊。”红音咂了咂嘴巴，不屑地瞥了他一眼，“喂，那接下来我们该做什么好，就这么静静地看着就可以了吗？”
“啊啊，没有我们可以做的事情了，”黑耀摇了摇头，抬头望向了天空。在他们说话的这段时间里，那个银色的球体已经再次膨胀了一圈。“真珠她，已经和虫河融为一体，现在的她就是虫河其本身。不管她想要拯救世界，还是毁灭世界，一切都会如她所愿，已经，没有人类可以插手的余地了。”
从视野尽头的地平线，可以看到银色的细线。从不同的方向，虫河正在往这边涌来，源源不绝地灌注到那棵巨大的参天大树的根部上。真珠的呼唤，恐怕是一瞬间传达给了虫河整体，如今，大概全世界的虫河都在朝着这个地方汇聚。
为了实现仅仅一名少女的愿望，开始了创造新世界的仪式。
白银松开了抓住黑耀衣领的手，有点失神地看着这个光景。
世界的修复？人类崭新的时代？
当这一切摆在自己面前，白银发现自己脑海里浮现出来的想法就只有一个。
“那，真珠呢，真珠她会怎么样？”
黑耀有点灰暗地低下了头，久久地沉默着。
“黑耀，回答我！”
“我不是说了吗，她已经和虫河融为一体了。”黑耀的声音带着淡淡的颤抖，当他抬起头来的时候，白银看到了他眼睛里的血丝，“她的记忆和意识，一切都会回归虫河，再过很快，不，恐怕现在已经，真珠这个个体，已经不存在了……”
“她已经不在了啊，白银！”
瞬间，白银的意识陷入了一片空白。
——“……我，想要知道……理解……银的，心。”
“……”
——“……因为我，喜欢，银，还有真珠。”
“……”
——“……银和真珠，愿望，我会，实现。”
白银缓缓地抬起了头。
虫歌回荡，天空溢满了美丽的光芒。
纯洁的红色，简直就和那家伙的眼睛一模一样。
——“……因为，这是我，想做的。”
“自己想做什么，就自己去想……吗？”
白银自言自语了起来，许久，他突然露出了苦笑。
“抱歉，可以等我一下吗，我去去就回。”
“白银？”
“喂，小子，你又想做什么？”
两人同时投来了诧异的目光。
“没什么，只不过是，还有些话想和她说而已。”
就像是小孩子一样，白银一脸单纯地翘了翘嘴角。
…………………………

——那时候，我没来得及回答她。
白银在山丘上奔跑着，尽管虫河看起来占据了视野，但由于那过于庞大的体型，实际上却相隔了相当长的距离。白银驱动着体力已经很虚弱的身体，一刻不停地狂奔着。
热风灼烧着自己的脸颊。
银色的河流，离自己越来越近，在不到十米开外的悬崖的下方，就是流淌的河水。
越是接近，虫歌的声音就变得越来越刺耳，那悠远空灵的旋律，渐渐地变成了混杂着野兽的咆哮和人的喊叫声的杂音，化作铁锤强烈地冲击着白银的意识，剧烈的痛楚涌上脑部，视野也变得越来越模糊。
“这么说来……黑耀他说过了啊……”
虫歌是，虫河在思考过程中散发出的精神波动。
这种波动，能够跨越肉体和空间，即使是虫河无意中发出的一丝呢喃，也拥有着比人类强大上亿倍的力量，如今，这种力量正在摧残白银的大脑。
“可恶……脑子……好像要被撕碎了一样。”
捂住头，白银艰难地拖动身体向前走去。
视野开始变黑，自己到底有没有在往前走，已经分不清楚了。
眼前，开始浮现出了并不存在的景色。
白银听见了八音盒的旋律。
幼时的光景猛然复苏。在故乡的土地上，拥有着青色瞳孔的少女，向白银露出了天真无邪的灿烂笑容，如同是一只蝴蝶一般，轻盈美丽，惹人怜爱。
——“我，最喜欢银了！”
“啊啊，我也，最喜欢你了啊。”
如果没有发生那种事情的话，自己和真珠，或许还能继续度过平静的时光，说不定还可以成为普通的恋人，在这个并不富饶的世界里，过上平凡却也幸福的生活。
如今，这个美梦已经碎裂，自己所认识的，那个有着青色瞳孔的少女，已经不在了。
人类和虫河——一道鲜明的分界线，已经隔绝开了两人的命运。
但是，她所存在过的证明，她的心灵和回忆，并没有从这个世界上消失。
“所以，这一次，不会，再丢下你一个人了。”
握紧了胸口，白银向幼时的回忆告别。
“既然你，要成为蝴蝶的话——”
白银深深地吸了口气。
然后，他朝着虫河一跃而下。
“我就以人类的身份，和你一起活下去！”
………………

白银的身影，被银白的河流所吞没——
在一无所有的的虚空之中，白银感受到自己失去了对身体的知觉，只剩下灵魂脱离了肉体的桎梏，朝着更深的底层游去。
视野中溢满了光芒，仿佛有无数的光之蝴蝶在自己的身边飞翔。
这里是只有意识存在的世界，在这个光之海洋之中，物质已经失去了意义。白银能够看到眼睛看不到的事物，听到耳朵听不到的声音，当意识跨越了人的躯壳，思维便延伸到了无限的世界，能够理解自己曾经无法理解的东西。
——这就是，虫河的真面目吗？
漂浮在虚空中的光点，那就是虫河所拥有的记忆，它们或许曾经来自于不同的生命，但如今都已经失去了自我的概念，成为了虫河这个庞大的意识集合体的一部分。
——真珠，就在这里面……
白银毫不犹豫地跃入了光芒之中，下一刻，他感觉到了强烈的冲击，就像是海浪一样涌了过来，差点将自己吞没了进来。
——咕，咕啊啊啊……！
比人类强大无数倍的意识之海，察觉到了白银这个异物，正要将他同化为自己的一部分。
——呜，啊啊啊……！
白银的意识，一瞬间就被切碎成无数的碎片。
属于虫河的记忆，源源不绝地灌注到白银的身上，使得白银的“自我”变得越来越暧昧。
与此同时，白银也看见了虫河的一切。
它们曾经只是地壳中一片银白色的结晶，因为造物主的无意一瞥，幸运地得到了生命，在漫长的时间长河之中，它们的精神比肉体更迅速地进化了起来，并且反过来引领了肉体——只有拥有某种想法的话，虫就能变化成任何的形态。
增殖、演变、进化……在这个过程中，它们邂逅了其他的生命，或者说，邂逅了与它们不一样的意识拥有体，为了互相理解，互相分享自己拥有的记忆，它们走上了融合的道路，借由和其他生命合二为一，化解纷争和矛盾，不断地壮大自己的力量。
在虫河的记忆之中，白银同时看见了人类的历史。
战火在燃烧，夺走了数不清的生命，将大地化作荒芜，在走向灭亡的城市和村庄之中，人类失去了活着的希望，从中诞生出了从这个世界解脱的悲愿……虫河听到了他们的愿望，于是纷纷钻出了地表，淹没了人类文明。
——它们从最开始，就是想要来拯救我们的。
灵魂被切碎，意识开始变得模糊，再过很快，白银就会失去自我的概念，成为虫的一部分吧，在此期间，他用仅剩的力量思考着。
“这里是，思念会变成力量的世界。”
“真珠……？”
是幻觉吗，白银听到了真珠的声音。
“银已经不需要，为了死去而活着了吧？”
她用带着欢笑的声音说道，并温柔地包裹着白银的意识。
——啊啊，是啊……
十年前，被虫河吞噬的少女的思念，同样也存在于这片光之海洋之中，但是和其他人不一样，她并没有完全变成虫河的一部分，她的愿望被另一个自己继承了下来，以一个独立的个体的形式，重新出现在了白银的面前。
那一定是因为，她比任何人都更加坚信自己的存在。
她比任何人，都更加深爱自己，珍视着自己拥有的一切——过去，现在，还有未来。
——因为相信，所以，能够存续下去……
虫河吞噬了无数的人类，那些人并没有死去，只是成为了虫河的一部分。
但是，那并非是人类应有的生存方式。
正是因为分崩离析，正是因为人类是单独的个体，所以“心”才得以存续，所以才会互相猜疑和憎恨，同时依偎着抚慰对方的伤痕，爱上不是自己的另一个谁。
——不要怀疑，不要迷茫……
坚信自己生存的意义，为了总有一天找到最重要的事物。
生而为虫，却比人类更加像是人类的少女……那个拥有着温柔的心的女孩子，也一定仍然存在于某处，等待自己去找她。
——谢谢你，真珠。
白银的意识重新凝聚成了人形，背后张开了看不见的翅膀。
朝着这片海洋的最深处，白银化作了一道闪光刺去。
——找到了！
在虚空的深处，白银看到了一个巨大的光之茧。
赤身裸体，仿佛是刚刚出生的婴儿一般，银发少女的身体蜷缩着，从她的背后延伸出来的光之羽，将她温柔地包裹了起来。尽管看起来很淡薄，但她确确实实还保留着自己的形状，目光和白银对上，她朦朦胧胧地睁大了红色的眼睛，并无意识之中伸出了手。
“不想消失掉”——这个小小的心愿，让她坚持到了现在。

白银伸手，抓向了真珠的手臂。
但是下一刻，他接触到了看不见的障壁，被反弹了回去。
抬起头，他看见了真珠的背后，露出了一个阴影，有着蝴蝶的形状，同时又像是山峦一样巨大，它伸出了无数的触须，死死地抓住了真珠的意识。白银一瞬间就理解了那个事物的本质。
“虫河……”
那就是虫河的思维的核心，从某种意义上说，或许也可以称之为虫河的“心”。
——“不行。”
——“不能给你。”
——“这是我们的。”
——“这是我们的一部分。”
伴随着无数的说话声，比刚才强烈无数倍的精神冲击，像是要把白银压碎一样，从四方八面挤压了过来。但是白银承受住了这种力量，咬了咬牙，他艰难地挺起了胸膛。
“‘把真珠还给我’……之类的，事到如今我也不会说。”
“但是，请听我说！虫河啊！”
白银鼓起了所有的力量，向那个蝴蝶状的阴影喊道。
听到了白银的声音，虫河似乎产生了动摇，它的力量也变得微弱了下来。
“对我们人类来说，回忆是非常重要的东西！”
“正是因为有回忆，我们才可以确立自我的存在！失去了回忆的话，我们就没从得知自己生存的意义！”
“我连自己为了什么而活着都不知道，也不知道我可以做些什么，但是真珠……她们给予我的回忆，让我活到了今天，并且今后也会继续活下去！”
身边的空间颤动着，传来了虫河若有所思的低语。
“回忆……”
“自我……”
“心……”
“存在……”
“你们为了理解人类的心，创造了这个孩子。但是她……她还什么不知道！还有很多很多的东西等着她去学！她还没有见识过蓝天和草原，还没有学会怎么做出美味的饭菜，还没有安安稳稳地睡过一觉，还没有被喜欢她的人抱过……”
“所以，求求你了，虫河啊——”
拼尽了全身的力量，白银向虫河，许下了一生一次的愿望。
“不仅仅是她的记忆，请你把她的回忆也留下来吧！”
白银的声音，在这个空间里久久地回荡。
紧接着，从拥抱着少女的光之茧那里，发出了耀眼的光芒。
………………
这一天，所有的人类，都目睹了那个光景。
光芒充满了这个世界。
从遥远的彼方扩散开来的光，瞬间笼罩了天空，所有人都困惑地看着那个景象，这个时候，还没有任何人意识到其中的含义，但是令人不解的是，看着这个光景，他们的心中却感受不到恐惧。
因为那是温柔的光芒，是包裹世界的翅膀。
不知道为何，人们的心中不约而同地产生了这种理解。
“啊啊……太阳升起来了……”
坐在泥屋前的老人，慢慢地站了起来，半眯着眼睛呢喃着。
那一天，只有两个人在近距离目睹了这一幕。
“哈哈……那两个笨蛋，居然真的做到了。”
红音撩起了刘海，扯了扯嘴角。
在虫河所组成的参天大树的树冠上，那个银色的茧状体破裂开了，从中溢出了无比耀眼的鲜红色光芒，有着蝴蝶的形状的光之羽翼，在天地之间伸展，一直延续到了地平线的尽头。
乌云在消散，红音看到了天空之中，露出了一抹蔚蓝的色彩，跨越了数百年的时间，蓝天再次回到了这个世界。
和虫河的光芒一起，白色的阳光洒落了下来。
初次沐浴到的阳光，那份温暖灼烧着黑耀的皮肤，他忍不住流下了眼泪。
…………………………
在谁都无法触及到，意识之海的深处，白银和真珠的身体重叠在了一起。
“……银，好像，是个爱哭鬼。”
“啊哈哈……是这样吗。”
明明没有身体，白银的泪水却不断地流了下来，正如同此刻自己感觉到了真珠的体温一样，自己的悲伤和喜悦，也以眼泪的形状，传达到了真珠那里吧。
“……对不起，又，因为，我的错，白银，哭了。”
“没关系了。”
在溢满光芒的世界之中，两人紧紧地相拥着，白银满足地闭上了眼睛。
“只不过是，我想这样做而已。”

【终章 总有一天，在星之海洋……】
在那之后，五年过去了。
由所有的“虫”组合而成，也就是后人称之为“银之树”的物体，如今仍然屹立在那里，即使在地平线的另一端，也可以看到它那顶天立地的身姿。银之树至今也在不断地生长着，它的根部深深地扎进了大地，并延伸向了四方八面。
在银之树出现的第一年，笼罩世界的黑云便消失了，温暖的阳光再次照耀起了大地，一望无际的碧蓝天空，成为了人们眼中的日常光景，有毒的雪不再降下，各地的气温也逐渐恢复了正常。
遍布大地的毒素得到了净化，从已经干涸的岩缝之中，再次流出了清澈的泉水，逐渐汇聚成了河流。潺潺的河水倒映着洁白的阳光，灿烂地闪烁着。
不久之后，在银之树的附近，人们惊讶地发现，原本是寸草不生的荒漠的地方，竟然长出了辽阔的草原，五彩缤纷的细小花瓣点缀着翠绿色的草原，蓝色的蝴蝶不时在草丛中飞过，每当漫步在绿色的大地上，潮湿的空气便迎面而来，那是这个世界曾经失去的，生命的气息。
按照人们的估算，就算大地被净化，要让千疮百孔的生态系统恢复原样，也需要数百年甚至数千年的时代，但仅仅过了数年，在银之树的周围，已经显露出了一副生机勃勃的姿态，对此，唯一合理的解释只有一个——
虫河，正在有意识地修复这个世界的生态系统。
尽管它们曾经是吞噬万物，被人们无比畏惧的生物。
就这样，因为两个人许下的愿望，新的世界，渐渐地完成了。
对于人类来说，如今的虫河已经失去了危险性，就算直接触摸，也不会遭到侵蚀，在发现了这一点之后，一部分的人类，开始考虑迁移到银之树的周围，其中，海神正是最早开始行动的村庄之一，可以说，人类已经开始建立和虫河共存的生活方式。
静静地流淌着，如同甘露一般滋润着世界的虫河……
对于它们，蠹虫这种名字已经有点不合时宜了。
于是，不知道从谁开始，人们开始用别的词语称呼它们。
——Sliver Fish。
银色的游鱼。

“从今以后，像我这样的佣兵就失业了吗。”躺在柔软的草坪上，红音用双手垫着后脑勺，有点心情复杂地说。随着生态环境的不断恢复，人类已经得到了取之不尽的自然财富，像以前那样为了生存而厮杀的行为，一定会大大减少吧。
“要这么说还太早了呢，”身边传来了男人的声音，他冷酷地回答，“人类和虫河，人类和人类……共存都不是那么简单的事情，想要将虫河的力量据为己有的人，又或者说想要毁掉虫河的人，以后肯定也会不断地出现。”
“哈，你有说这句话的资格吗？”红音瞥了他一眼。
“就因为是我，才有底气说啊。”黑耀叹了口气。
看着他的表情，红音心情很好似的发出了畅快的大笑声。
在崭新的世界里，或许人类依然会像以前一样，重复着同样的错误，延续战斗的历史吧。
但是人类毕竟是拥有着回忆的生物，从悲惨的历史中汲取到教训，建立起比过去更好的世界，这样的可能性也无法否认。
至少，红音现在愿意相信这一点。
人类与虫河，跟重要的是人类与人类的共存……真珠她，说不定就是走在这条道路上的先行者吧
抬起了双腿，红音腰一使劲坐了起来。
“要去哪里？”
“去看看那个小子的状况。”

红音站了起来，对着身后的黑耀摆了摆手。
在不远处的河岸上，站着一个形单影只的青年，河水潺潺地流淌着，不时传来了鱼儿跃出河面的声音，然而他的目光却越过了河流，一动不动地，注视着远方的银之树。
看着他的背影，红音轻轻地叹了口气。
白银回到了海神是在半年前。
在河流中漂流的他，被生活在银之树附近的海神村民救起，他的样貌和记忆，似乎都停留在五年前。跳进了虫河，理应已经丧失了肉体的白银，到底是怎么回来的呢，谁都想不明白，只能理解为银之树的奇迹。
然而，回来了的，只有白银一个。
“又在发呆吗？”
红音拍了拍他的肩膀，白银脸上起了点反应，稍稍仰起了脑袋，嘴里喃喃着。
“真远啊……”
“哈？”
没有理会表情一头雾水的红音，白银的目光，投向了银之树的顶端，在那里，巨大的枝桠延伸向天空的尽头，一直延伸到星星的世界。那个地方，实在是太过遥远，以人类的力量，想要抵达那个世界，到底需要花上多少时间呢？
然而，白银却慢慢露出了笑容。
“就算这样，总有一天……”
一只轻盈的蝴蝶，扇动起了蓝色的翅膀，在阳光下闪烁。
——无论分别多少次，我们都一定可以重新相遇。
=====完=====

【后记】
不知道这篇小说大家看得是否舒服呢，就故事性来说，个人认为比我之前写的篇幅差不多的作品要强一点。虽然掺杂进去了一点稍微有点沉重的东西，但本文并非真的想讨论什么严肃的思考，只不过是一个单纯而美好，有点悲伤的同时又充满希望的童话故事而已。
这篇小说虽然以“虫”为主题，但真正的描写对象却是“人”的形象百态，虫河在这个故事中更像是一个机械降神的形象——她绝对强大，相对中立，只是像是一面镜子一样倒影出人类的愿望，人类暴虐，她就代表着灭亡，人类友善，她就代表着救赎，正如同主角白银所说的那样——虫河只不过是静静地旁观着人类的闹剧而已。
正因为如此，本文塑造的角色也比我之前写的几篇短篇都要多，面对一个没有希望的末世，几个一起长大的孩子选择了不同的道路——白银在迷茫和软弱中探寻着活着（或者说死去）的价值，红音只是单纯地追求刺激的人生，黑耀选择了秩序、理智和独裁。而真珠，可以说主导了所有人的剧情发展的角色，她象征着的是纯粹的接纳和善意。
显然对于这样一个末日背景来说，真珠可以说是完全不适合这个世界，但假如没有她独特的感性的话，也就不会有后面的故事，不会有人类和虫河共存的可能了。即使是在现实之中，发自内心的互相认同也比武力和政治更能维系人类的关系——当然也更难建立。
不过，这篇小说的重点并不是讨论谁更高尚谁更合理，也不打算像很多的末日故事那样，讨论人类到底是善良还是邪恶。
——见死不救的是人类，互相背叛的是人类，沉醉欲望的是人类，事不关己就袖手旁观的是人类，以践踏他人为乐的还是人类。同时，心怀梦想、拯救他人、舍生取义的……依然是人类。
一定要说这篇文有什么中心思想……那也就只有这一句话了。

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还记得我曾经在世说吧说过，等比赛结束了把完整文章发到那边。（然后就被遗忘了，果然还是懒得。）