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旧识
岁月静谧无声，时光翩然轻擦。冬去春来，寒来暑往，两年的时光，就在不知不觉中悄悄溜走，不带一丝痕迹。
学士府里的岁月，完全被幸福包围。紫薇自嫁入福家，孝顺长辈，体贴丈夫，将府中事宜打点得有条不紊；尔康作为御前侍卫，白天有许多事情需要处理，到了晚上，两人坐在花园里，或吟诗作对，或畅谈人生，眼里心里都满是浓情蜜意。
至于景阳宫……
这两年来，永琪逐渐得到乾隆的信任，渐渐上朝议政，愈加成熟稳重，与尔康二人合作无间，已成为乾隆不可或缺的左膀右臂。至于小燕子，则乖乖地待在景阳宫里，时而翻翻成语大全和唐诗三百首，时而跟着箫剑学几招剑法，当然还得时不时地跟永琪闹闹别扭，但是不过一个时辰，两人又会好得如胶似漆。
乾隆二十七年十月，秋意渐浓。
清晨的第一缕阳光从窗隙间透进来，温暖而不张扬。
“小燕子，快起来啦！”永琪坐在床边，宠溺地捏了捏小燕子的脸颊。
小燕子迷迷糊糊地翻了个身，打掉了永琪的手：“嗯……永琪……别吵嘛！让我再睡一会儿！”
永琪无奈地叹了口气，起身道：“那好吧，我这就去告诉紫薇、尔康和晴儿，说你今天不想出宫了。”
一听到「出宫」两个字，小燕子立刻睁开眼睛，从床上跳了起来，反驳道：“谁说我不想出宫！你也不早点叫醒我！”
小燕子手忙脚乱地套上衣服，着好鞋袜，一边扣着扣子，一边吩咐明月、彩霞拿好梳洗用品，一边埋怨着永琪，一边风风火火地奔向大厅。
大婚后一个月，永琪便请准了乾隆，把明月、彩霞、小邓子和小卓子从漱芳斋调来景阳宫。毕竟，在这个强敌环伺的皇宫，小燕子身边还是需要有值得信任的人来服侍。
紫薇、尔康和晴儿早已在大厅里等候，见永琪和小燕子终于从花梨木碧纱橱后现身，尔康忍不住取笑道：“五福晋，您可终于起来了！”
小燕子没好气地冲尔康翻白眼：“少爷，你急什么？又不是去相亲。”
永琪边为小燕子梳髻，边朝晴儿笑道：“尔康不去相亲，有人可是要去见心上人！”
紫薇也在一旁附和：“小燕子，我们倒是不急，有人可是等不及了！”说罢，两人的目光齐齐望向晴儿。
晴儿尴尬起来，掩饰道：“明明是你们要我过来，怎么又说到我头上来了？”想到今日要见到的人，脸上半是喜悦，半是忧虑。
小燕子顺手取过一对翠玉耳环戴上，掩嘴笑道：“晴儿，紫薇可没说是你，你怎么不打自招了？”
言谈间，永琪已为小燕子梳妆完毕，接口道：“小燕子，你现在取笑晴儿，等她作了你的嫂嫂，你可惨了！”
小燕子倒是一点儿也不担心，仍是一副天真模样：“不会不会！晴儿作了我的嫂嫂，只会和箫剑谈情说爱，才没功夫管我呢！”说罢，竟对晴儿一揖到地。
晴儿又是羞又是忧，别过头去，不受小燕子的礼。
紫薇和尔康见永琪和小燕子一副乐见其成的样子，不禁对视一眼，暗暗为箫剑和晴儿的未来捏把汗：晴儿贵为格格，太后怎会让她下嫁平民？但若要箫剑考取功名，为朝廷效力，只怕比登天还难！即使太后愿意成全，也难保箫剑的身世不会被揭发，到头来又会是一场惊天动地。
永琪的目光中闪过几分疑惑，尽管敏锐地察觉到他俩异样的神情，却哪里知道他们在担心什么。
小燕子站起身抗议道：“喂喂喂！怎么都不说话了？你们不是等不及了吗？再不走，可就真的晚了！”
永琪揽过小燕子的腰，好脾气地笑道：“是是是，我们这就走！”
岁月静谧无声，时光翩然轻擦。冬去春来，寒来暑往，两年的时光，就在不知不觉中悄悄溜走，不带一丝痕迹。
学士府里的岁月，完全被幸福包围。紫薇自嫁入福家，孝顺长辈，体贴丈夫，将府中事宜打点得有条不紊；尔康作为御前侍卫，白天有许多事情需要处理，到了晚上，两人坐在花园里，或吟诗作对，或畅谈人生，眼里心里都满是浓情蜜意。
至于景阳宫……
这两年来，永琪逐渐得到乾隆的信任，渐渐上朝议政，愈加成熟稳重，与尔康二人合作无间，已成为乾隆不可或缺的左膀右臂。至于小燕子，则乖乖地待在景阳宫里，时而翻翻成语大全和唐诗三百首，时而跟着箫剑学几招剑法，当然还得时不时地跟永琪闹闹别扭，但是不过一个时辰，两人又会好得如胶似漆。
乾隆二十七年十月，秋意渐浓。
清晨的第一缕阳光从窗隙间透进来，温暖而不张扬。
“小燕子，快起来啦！”永琪坐在床边，宠溺地捏了捏小燕子的脸颊。
小燕子迷迷糊糊地翻了个身，打掉了永琪的手：“嗯……永琪……别吵嘛！让我再睡一会儿！”
永琪无奈地叹了口气，起身道：“那好吧，我这就去告诉紫薇、尔康和晴儿，说你今天不想出宫了。”
一听到「出宫」两个字，小燕子立刻睁开眼睛，从床上跳了起来，反驳道：“谁说我不想出宫！你也不早点叫醒我！”
小燕子手忙脚乱地套上衣服，着好鞋袜，一边扣着扣子，一边吩咐明月、彩霞拿好梳洗用品，一边埋怨着永琪，一边风风火火地奔向大厅。
大婚后一个月，永琪便请准了乾隆，把明月、彩霞、小邓子和小卓子从漱芳斋调来景阳宫。毕竟，在这个强敌环伺的皇宫，小燕子身边还是需要有值得信任的人来服侍。
紫薇、尔康和晴儿早已在大厅里等候，见永琪和小燕子终于从花梨木碧纱橱后现身，尔康忍不住取笑道：“五福晋，您可终于起来了！”
小燕子没好气地冲尔康翻白眼：“少爷，你急什么？又不是去相亲。”
永琪边为小燕子梳髻，边朝晴儿笑道：“尔康不去相亲，有人可是要去见心上人！”
紫薇也在一旁附和：“小燕子，我们倒是不急，有人可是等不及了！”说罢，两人的目光齐齐望向晴儿。
晴儿尴尬起来，掩饰道：“明明是你们要我过来，怎么又说到我头上来了？”想到今日要见到的人，脸上半是喜悦，半是忧虑。
小燕子顺手取过一对翠玉耳环戴上，掩嘴笑道：“晴儿，紫薇可没说是你，你怎么不打自招了？”
言谈间，永琪已为小燕子梳妆完毕，接口道：“小燕子，你现在取笑晴儿，等她作了你的嫂嫂，你可惨了！”
小燕子倒是一点儿也不担心，仍是一副天真模样：“不会不会！晴儿作了我的嫂嫂，只会和箫剑谈情说爱，才没功夫管我呢！”说罢，竟对晴儿一揖到地。
晴儿又是羞又是忧，别过头去，不受小燕子的礼。
紫薇和尔康见永琪和小燕子一副乐见其成的样子，不禁对视一眼，暗暗为箫剑和晴儿的未来捏把汗：晴儿贵为格格，太后怎会让她下嫁平民？但若要箫剑考取功名，为朝廷效力，只怕比登天还难！即使太后愿意成全，也难保箫剑的身世不会被揭发，到头来又会是一场惊天动地。
永琪的目光中闪过几分疑惑，尽管敏锐地察觉到他俩异样的神情，却哪里知道他们在担心什么。
小燕子站起身抗议道：“喂喂喂！怎么都不说话了？你们不是等不及了吗？再不走，可就真的晚了！”
永琪揽过小燕子的腰，好脾气地笑道：“是是是，我们这就走！”
这日天气晴好，秋日的阳光如金子一般澄亮，流淌在攒动的人群间，飞转成金色的华彩。北京的街道总是车水马龙，一片繁华。小贩的吆喝声此起彼伏，吸引着来来往往的人们。小燕子早已坐不住，嚷嚷着要下车走走。永琪等人拗不过她，便随小燕子一起下车，并吩咐小桂子直接将马车牵去会宾楼。
小燕子这儿看看，那儿瞧瞧，走到卖玉器的摊前，拿起一枚燕子形状的发簪，任那碎珠流苏垂至掌心：“好漂亮的簪子！”
紫薇凑近一看，不吝赞美之辞：“的确是好玉，做工精细，光泽温润，白璧无瑕。”
晴儿仔细端详一会，浅笑道：“还是燕子形状的呢！小燕子，我看永琪也会喜欢的。”
摊主是一对中年夫妇，身着粗布麻衣，一身平民打扮，模样敦厚老实。
永琪接过发簪，温和地笑道：“这个多少钱？”
“这个发簪……”中年妇人边回答边抬起头，突然不再言语。她直直地打量起这群人，目光最终落在永琪身上，眼睛一亮却又瞬间黯淡下去。
“夫人好眼力！”中年男子捅了捅妻子，陪笑道，“这个发簪五两，是用上好的羊白玉制成，当之无愧的玉中精品。”
“嗯……既然这位夫人喜欢，那就便宜一点，算您四两吧！”中年妇人稍稍回神。
永琪掏出银两买下发簪，插入小燕子的青丝间，衬得小燕子更活泼灵动，宛若一只燕子展翅欲飞。
“走啦！”小燕子见永琪目不转睛地盯着自己，脸上渐渐泛起红晕，仿佛发烧一般直烧到耳后根，赶紧挽着永琪的手臂离开。
紫薇、尔康和晴儿相视一笑，自然跟上。
中年妇人远望着永琪和小燕子紧紧相依的身影，脸色阴晴不定，神色又是欣慰又是凄苦。
中年男人的手使劲在她眼前晃动，她才收回目光，幽幽地叹道：“林跃，我们收摊吧！”
“怎么了？”林跃不解地道，“锦儿，发生了什么事？”联想起锦儿方才失神的模样，林跃难以置信，“你认识他？莫非……他就是……”
锦儿望着渐渐消失在远处的永琪，靠在林跃的怀里，喃喃自语道：“是他……可能……真的是他……”
小燕子这儿看看，那儿瞧瞧，走到卖玉器的摊前，拿起一枚燕子形状的发簪，任那碎珠流苏垂至掌心：“好漂亮的簪子！”
紫薇凑近一看，不吝赞美之辞：“的确是好玉，做工精细，光泽温润，白璧无瑕。”
晴儿仔细端详一会，浅笑道：“还是燕子形状的呢！小燕子，我看永琪也会喜欢的。”
摊主是一对中年夫妇，身着粗布麻衣，一身平民打扮，模样敦厚老实。
永琪接过发簪，温和地笑道：“这个多少钱？”
“这个发簪……”中年妇人边回答边抬起头，突然不再言语。她直直地打量起这群人，目光最终落在永琪身上，眼睛一亮却又瞬间黯淡下去。
“夫人好眼力！”中年男子捅了捅妻子，陪笑道，“这个发簪五两，是用上好的羊白玉制成，当之无愧的玉中精品。”
“嗯……既然这位夫人喜欢，那就便宜一点，算您四两吧！”中年妇人稍稍回神。
永琪掏出银两买下发簪，插入小燕子的青丝间，衬得小燕子更活泼灵动，宛若一只燕子展翅欲飞。
“走啦！”小燕子见永琪目不转睛地盯着自己，脸上渐渐泛起红晕，仿佛发烧一般直烧到耳后根，赶紧挽着永琪的手臂离开。
紫薇、尔康和晴儿相视一笑，自然跟上。
中年妇人远望着永琪和小燕子紧紧相依的身影，脸色阴晴不定，神色又是欣慰又是凄苦。
中年男人的手使劲在她眼前晃动，她才收回目光，幽幽地叹道：“林跃，我们收摊吧！”
“怎么了？”林跃不解地道，“锦儿，发生了什么事？”联想起锦儿方才失神的模样，林跃难以置信，“你认识他？莫非……他就是……”
锦儿望着渐渐消失在远处的永琪，靠在林跃的怀里，喃喃自语道：“是他……可能……真的是他……”
“柳青！柳红！金锁！我们来啦！”小燕子到了会宾楼前，方才解了害羞，恢复如常神色，站在门口喊道。
“来了！”柳青站在柜台，远远地瞧见他们，便携着金锁，出门和他们打着招呼，并把他们迎入二楼厢房。
小燕子左顾右盼，却没有见到柳红的身影：“咦？柳红呢？是不是和未来的夫君约会去了？”
“小燕子，瞧你说的！”金锁无奈地摇头，解释道，“柳红年底就要出嫁了，前几日刚和沈公子一起回了天津。”
“原来如此！”小燕子这才明白，眼珠子一转，打趣道，“我说怎么不见了呢！原来，是去见未来的婆婆了！”
柳青沉不住气：“永琪，你娶了这么个伶牙俐齿的媳妇，也不怕她唠叨？”
永琪抿了一口茶，也来调侃小燕子：“可不是吗？我岂止天天被她唠叨，时不时还要被她训上几句，小燕子……”话未说完，却见永琪忽然皱起眉头，重重地抽了口气。其他人忙向桌底下瞄去，只见小燕子狠狠地踩在永琪的足上，不禁对永琪深表同情。
小燕子还不解气，转向箫剑撒娇道：“箫剑，永琪又欺负我！”
箫剑却显得有点儿心不在焉：“小燕子，永琪的脚都让你踩了，你还说他欺负你。”
小燕子不满地瞪了箫剑一眼，却见他的目光不停地瞟向晴儿，便促狭地笑道：“原来光顾着看晴儿，就不管我了。箫剑，你真是那个「重色轻妹」！”
“小燕子，我可没得罪你！”晴儿抬起头，不经意与箫剑的目光相接，脸上一红，收回目光对着手中的杯子发愣。
尔康见箫剑和晴儿一副欲言又止的模样，笑道：“晴儿难得出宫，我们还是让他俩说会儿悄悄话吧！”说罢，绕到箫剑身边，低声嘱咐道，“箫剑，易求无价宝，难得有情人，可别让自己留下遗憾。”
在箫剑和晴儿愣神的当儿，永琪、小燕子、紫薇和尔康早已下楼。
四人坐在常坐的位置上，笑着聊天。小燕子自然是坐不住的，又要去帮柳青端盘子，幸而被永琪按住：“小燕子，你还是别给柳青添乱，待会把盘子砸了，或者茶水洒了，可不是闹着玩的！”
尔康眉毛一扬：“说不定又会和谁打架呢！”
紫薇也和尔康站成统一战线：“小燕子，你还是乖乖坐着吧。”
小燕子有点不服气，嘟嘴道：“难道我只会闯祸吗？”话音刚落，只听得邻座的一位客人大声喊道：“我的钱袋呢？”
众人闻声回头，只见一道身影如风掠过，直奔大门，那位客人拿好包袱，也追出门外，身手颇为敏捷。
小燕子一看来了劲，调皮地朝永琪眨眼：“我不端盘子了，我要去抓小贼！”说罢，便一溜烟地跑向门外。
“哎！小燕子！”永琪跟在小燕子身后，也追了出去。
紫薇的目光不由自主地掠过人群：“尔康，我们也去看看！”
尔康倒是一点儿也不担心，安慰道：“紫薇，你放心。一个蟊贼，难不倒永琪的。”
不一会儿，会宾楼内的许多客人都奔到门口看热闹，紫薇突然指着其中两人的背影：“尔康，那不是卖发簪的那对夫妇吗？”
尔康仔细一瞧，的确是那对中年夫妇，心下大奇。
“来了！”柳青站在柜台，远远地瞧见他们，便携着金锁，出门和他们打着招呼，并把他们迎入二楼厢房。
小燕子左顾右盼，却没有见到柳红的身影：“咦？柳红呢？是不是和未来的夫君约会去了？”
“小燕子，瞧你说的！”金锁无奈地摇头，解释道，“柳红年底就要出嫁了，前几日刚和沈公子一起回了天津。”
“原来如此！”小燕子这才明白，眼珠子一转，打趣道，“我说怎么不见了呢！原来，是去见未来的婆婆了！”
柳青沉不住气：“永琪，你娶了这么个伶牙俐齿的媳妇，也不怕她唠叨？”
永琪抿了一口茶，也来调侃小燕子：“可不是吗？我岂止天天被她唠叨，时不时还要被她训上几句，小燕子……”话未说完，却见永琪忽然皱起眉头，重重地抽了口气。其他人忙向桌底下瞄去，只见小燕子狠狠地踩在永琪的足上，不禁对永琪深表同情。
小燕子还不解气，转向箫剑撒娇道：“箫剑，永琪又欺负我！”
箫剑却显得有点儿心不在焉：“小燕子，永琪的脚都让你踩了，你还说他欺负你。”
小燕子不满地瞪了箫剑一眼，却见他的目光不停地瞟向晴儿，便促狭地笑道：“原来光顾着看晴儿，就不管我了。箫剑，你真是那个「重色轻妹」！”
“小燕子，我可没得罪你！”晴儿抬起头，不经意与箫剑的目光相接，脸上一红，收回目光对着手中的杯子发愣。
尔康见箫剑和晴儿一副欲言又止的模样，笑道：“晴儿难得出宫，我们还是让他俩说会儿悄悄话吧！”说罢，绕到箫剑身边，低声嘱咐道，“箫剑，易求无价宝，难得有情人，可别让自己留下遗憾。”
在箫剑和晴儿愣神的当儿，永琪、小燕子、紫薇和尔康早已下楼。
四人坐在常坐的位置上，笑着聊天。小燕子自然是坐不住的，又要去帮柳青端盘子，幸而被永琪按住：“小燕子，你还是别给柳青添乱，待会把盘子砸了，或者茶水洒了，可不是闹着玩的！”
尔康眉毛一扬：“说不定又会和谁打架呢！”
紫薇也和尔康站成统一战线：“小燕子，你还是乖乖坐着吧。”
小燕子有点不服气，嘟嘴道：“难道我只会闯祸吗？”话音刚落，只听得邻座的一位客人大声喊道：“我的钱袋呢？”
众人闻声回头，只见一道身影如风掠过，直奔大门，那位客人拿好包袱，也追出门外，身手颇为敏捷。
小燕子一看来了劲，调皮地朝永琪眨眼：“我不端盘子了，我要去抓小贼！”说罢，便一溜烟地跑向门外。
“哎！小燕子！”永琪跟在小燕子身后，也追了出去。
紫薇的目光不由自主地掠过人群：“尔康，我们也去看看！”
尔康倒是一点儿也不担心，安慰道：“紫薇，你放心。一个蟊贼，难不倒永琪的。”
不一会儿，会宾楼内的许多客人都奔到门口看热闹，紫薇突然指着其中两人的背影：“尔康，那不是卖发簪的那对夫妇吗？”
尔康仔细一瞧，的确是那对中年夫妇，心下大奇。
等永琪追上小燕子时，小燕子正站在一条胡同的入口东张西望，嘴里念念有词：“怎么不见了？明明看到往这儿跑的嘛！”
永琪揽过小燕子的肩膀，警惕地望向四周，不经意地一抬头，却见一道身影在房梁上急速奔走，脚步轻盈，显然极为娴熟。永琪挑了挑眉，眼神里自有身为皇室贵族的骄傲，心下暗道：有如此身手，何以沦为盗贼？真是可惜！
小燕子见永琪一脸高深莫测，兀自不解：“蟊贼都不见了踪影，你在笑什么？”
永琪笑而不语，携了小燕子的手，提气飞奔。
小燕子见永琪竟向反方向追，更是着急，刚想询问，却见永琪已经在街角停了下来。小燕子顺着永琪的目光望去，惊见一道人影竟在屋顶东张西望。小燕子好不生气，正要跃上屋顶，却被永琪按了回去：“别忙！咱们在这儿守株待兔！”
“为什么要守着猪啊？不对啊！我们要抓小贼啊！”
说话间，屋顶上的蟊贼已经跃下，有点儿上气不接下气，摸着怀里偷来的钱袋，神色间尚有点得意：“这两人至于吗？偷的又不是他们的钱，竟然追我这么久。不过，终于追不上了吧！”
永琪闪身出现在他面前：“是吗？我们在这儿，等你好久了！”
那人转头，这一惊当真非同小可。小燕子早已溜出九节鞭，套住他的手腕。那人手腕吃痛，一松手，钱袋便朝永琪飞去。
小燕子得意地收回鞭子，正欲擒住他交给官府发落，却见那人突然露出欣喜的神情，高声嚷道：“老大，你可回来了！”
永琪和小燕子双双回头，空旷的小巷内空无一人，唯余初秋的凉风拂面瑟瑟而来，那人却已趁机逃去。
小燕子生气地跺脚，仍要去追，永琪安抚道：“算了，别追了，我们还是快回去把钱袋还给人家吧！”
两人走出没多远，却见那位丢失钱袋的客人已经追了过来。永琪将钱袋还给他，那人拱手致谢，感激之情溢于言表。
事情一了，两人便回到会宾楼。眼看天色一分一分地暗了下去，便和紫薇、尔康、晴儿一起准备回宫。此时，会宾楼门口的人流也渐渐散去。
“锦儿，你可看清楚了？”眼看永琪等人的马车渐行渐远，林跃才轻声问道。
锦儿的眼角闪烁一点晶莹：“是他……不会错的……一定是他。”
“锦儿，你坚持要回到北京，就是为了找他？”
锦儿连连摇头否认：“不！不是的！我从没想过会遇到他，更没有脸去见他！”她回忆着那些早已深埋记忆的往事，“林跃，我真的不知道那封信会害了娘……夫人，我妹妹在他们手里，我……我也没有办法！夫人对我恩重如山，我真的不是故意的！可到头来，绣儿还是死了，这一定是我的报应……”
林跃一把捂住锦儿的嘴，不让她再说下去：“别胡说！夫人不会怪你，他更不会怪你。太阳快下山了，我们回去吧！”
他们的衣角被风微微吹起，很快就消失在道路的尽头。
永琪揽过小燕子的肩膀，警惕地望向四周，不经意地一抬头，却见一道身影在房梁上急速奔走，脚步轻盈，显然极为娴熟。永琪挑了挑眉，眼神里自有身为皇室贵族的骄傲，心下暗道：有如此身手，何以沦为盗贼？真是可惜！
小燕子见永琪一脸高深莫测，兀自不解：“蟊贼都不见了踪影，你在笑什么？”
永琪笑而不语，携了小燕子的手，提气飞奔。
小燕子见永琪竟向反方向追，更是着急，刚想询问，却见永琪已经在街角停了下来。小燕子顺着永琪的目光望去，惊见一道人影竟在屋顶东张西望。小燕子好不生气，正要跃上屋顶，却被永琪按了回去：“别忙！咱们在这儿守株待兔！”
“为什么要守着猪啊？不对啊！我们要抓小贼啊！”
说话间，屋顶上的蟊贼已经跃下，有点儿上气不接下气，摸着怀里偷来的钱袋，神色间尚有点得意：“这两人至于吗？偷的又不是他们的钱，竟然追我这么久。不过，终于追不上了吧！”
永琪闪身出现在他面前：“是吗？我们在这儿，等你好久了！”
那人转头，这一惊当真非同小可。小燕子早已溜出九节鞭，套住他的手腕。那人手腕吃痛，一松手，钱袋便朝永琪飞去。
小燕子得意地收回鞭子，正欲擒住他交给官府发落，却见那人突然露出欣喜的神情，高声嚷道：“老大，你可回来了！”
永琪和小燕子双双回头，空旷的小巷内空无一人，唯余初秋的凉风拂面瑟瑟而来，那人却已趁机逃去。
小燕子生气地跺脚，仍要去追，永琪安抚道：“算了，别追了，我们还是快回去把钱袋还给人家吧！”
两人走出没多远，却见那位丢失钱袋的客人已经追了过来。永琪将钱袋还给他，那人拱手致谢，感激之情溢于言表。
事情一了，两人便回到会宾楼。眼看天色一分一分地暗了下去，便和紫薇、尔康、晴儿一起准备回宫。此时，会宾楼门口的人流也渐渐散去。
“锦儿，你可看清楚了？”眼看永琪等人的马车渐行渐远，林跃才轻声问道。
锦儿的眼角闪烁一点晶莹：“是他……不会错的……一定是他。”
“锦儿，你坚持要回到北京，就是为了找他？”
锦儿连连摇头否认：“不！不是的！我从没想过会遇到他，更没有脸去见他！”她回忆着那些早已深埋记忆的往事，“林跃，我真的不知道那封信会害了娘……夫人，我妹妹在他们手里，我……我也没有办法！夫人对我恩重如山，我真的不是故意的！可到头来，绣儿还是死了，这一定是我的报应……”
林跃一把捂住锦儿的嘴，不让她再说下去：“别胡说！夫人不会怪你，他更不会怪你。太阳快下山了，我们回去吧！”
他们的衣角被风微微吹起，很快就消失在道路的尽头。
会师
景阳宫作为东六宫之一，历来为后宫嫔妃居住之地。乾隆十年二月，愉妃病逝之后，乾隆怜永琪年幼丧母，便恩准永琪居住在景阳宫。永琪生性喜静，不喜被人打扰，因此除了常随身边的小顺子和小桂子以外，几乎看不到其他下人，偌大的宫殿安静冷清。乾隆二十六年二月，小燕子成为景阳宫的女主人后，明月、彩霞、小邓子和小卓子也随之而来，景阳宫遂比往日热闹不少。
北京的秋天时常阴雨连绵，就连小燕子也没有了出宫的兴致。雨珠未干，衬得金黄翠绿的琉璃砖瓦更加耀眼炫目。
虽然未到隆冬季节，明月、彩霞早已置上炭盆，薰烤得室中暖洋如春。
小燕子瞧着「哔啵」燃烧着的炭火，不知想到些什么，竟「噗嗤」一声笑出声来。
“咱们的还珠格格又想到了什么稀奇好笑的事情？”永琪清澈的声音从背后传来。
小燕子只觉被人拦腰抱着，一阵熟悉的温暖袭遍全身，她仰头道：“吓死人啦！不知道的话，还以为是哪个登徒子呢！你什么时候进来的？”
永琪哑然失笑：“这里是皇宫，怎么会有登徒子闯进来？”他靠近依旧活泼娇俏的小燕子，“你刚才在想什么？笑什么？”
小燕子调皮地眨眼，有点不好意思地道：“没……没什么！”
“真的没什么？要是不说的话，我就……”永琪坏笑起来，伸手去挠小燕子的腋窝。
小燕子左右躲闪，笑得前仰后合：“好好好！我告诉你啦！其实，我是想到以前在漱芳斋，皇阿玛说我孺子可教，结果我却回了一句，炉子不可浇。现在回想起来，觉得还挺有趣的！”
永琪的笑容里有五分真切，五分感叹：“皇宫里有了你这么个宝贝，能不有趣吗？不怪皇阿玛一直夸你，说你是他的开心果呢！”
“可不是吗？”小燕子歪着脑袋，双眸粲粲如星，“现在知道我的好了吧！看你以后还敢不敢说我没有这个，没有那个！”
永琪瞪大了眼睛，又好气又好笑，苦着脸抱怨道：“这都好几年前的事了，怎么还记着？原来你那么爱记仇！”
小燕子脸色一变，叉腰瞪着永琪：“你说什么？”不等永琪回答，小燕子已把腰板一挺，一副理直气壮的样子，“记仇有什么不好？我小燕子向来是有恩报恩，有仇报仇的。”
永琪为小燕子正一正发髻间一枚将要垂落的嵌珠绢花，露出几许认真的神色：“那我这一笔是恩还是仇呢？”
“啊？”小燕子没想到永琪会问这个，不禁犯了难，盯着天花板上的和玺彩绘苦苦思索起来——永琪当然不是仇人，要说恩人似乎也不妥当。她还未想出什么合适的说辞来，已感觉永琪的气息离她越来越近，脸上却是一副严肃的模样。小燕子后退了几步，小声嘀咕道：“不会生气了吧？我也没说什么呀！”眼见退无可退，小燕子只好靠在硬木雕花床架上，脑海中灵光一闪，“是亲……”
话音未落，小燕子只觉脸颊一热，才知被永琪「偷袭」成功，不由瞪着眼睛，一拳捶向永琪，“哪有这样占便宜的！”
永琪的眼底俱是温柔的笑意：“是你说亲的。”
“我是说，我们是亲……”小燕子抬眼见永琪一脸期待，故意反口道，“谁跟你是亲人？”她扭过身子，赌气不理永琪，只管自顾自地轻声嘀咕道，“反正不是恩也不是仇，但也不知道是谁欠谁的，说不定我们上辈子有恩又有仇。”
永琪知道小燕子不是真的生气，只是小性子又犯了，正觉有趣，蓦然间听得小燕子的嘀咕，正触及心底深处的疑惑，不觉沉声道：“小燕子，不许胡说。”
当然是信口胡说，依箫剑的说法，父母与皇室哪里有半分关系。小燕子转身，见永琪清俊的面容染上一层阴霾，不觉乖乖地点头：“哦。”
气氛有些胶凝般的滞缓，直到一声清脆的通报打破沉默：“皇上驾到——”
景阳宫作为东六宫之一，历来为后宫嫔妃居住之地。乾隆十年二月，愉妃病逝之后，乾隆怜永琪年幼丧母，便恩准永琪居住在景阳宫。永琪生性喜静，不喜被人打扰，因此除了常随身边的小顺子和小桂子以外，几乎看不到其他下人，偌大的宫殿安静冷清。乾隆二十六年二月，小燕子成为景阳宫的女主人后，明月、彩霞、小邓子和小卓子也随之而来，景阳宫遂比往日热闹不少。
北京的秋天时常阴雨连绵，就连小燕子也没有了出宫的兴致。雨珠未干，衬得金黄翠绿的琉璃砖瓦更加耀眼炫目。
虽然未到隆冬季节，明月、彩霞早已置上炭盆，薰烤得室中暖洋如春。
小燕子瞧着「哔啵」燃烧着的炭火，不知想到些什么，竟「噗嗤」一声笑出声来。
“咱们的还珠格格又想到了什么稀奇好笑的事情？”永琪清澈的声音从背后传来。
小燕子只觉被人拦腰抱着，一阵熟悉的温暖袭遍全身，她仰头道：“吓死人啦！不知道的话，还以为是哪个登徒子呢！你什么时候进来的？”
永琪哑然失笑：“这里是皇宫，怎么会有登徒子闯进来？”他靠近依旧活泼娇俏的小燕子，“你刚才在想什么？笑什么？”
小燕子调皮地眨眼，有点不好意思地道：“没……没什么！”
“真的没什么？要是不说的话，我就……”永琪坏笑起来，伸手去挠小燕子的腋窝。
小燕子左右躲闪，笑得前仰后合：“好好好！我告诉你啦！其实，我是想到以前在漱芳斋，皇阿玛说我孺子可教，结果我却回了一句，炉子不可浇。现在回想起来，觉得还挺有趣的！”
永琪的笑容里有五分真切，五分感叹：“皇宫里有了你这么个宝贝，能不有趣吗？不怪皇阿玛一直夸你，说你是他的开心果呢！”
“可不是吗？”小燕子歪着脑袋，双眸粲粲如星，“现在知道我的好了吧！看你以后还敢不敢说我没有这个，没有那个！”
永琪瞪大了眼睛，又好气又好笑，苦着脸抱怨道：“这都好几年前的事了，怎么还记着？原来你那么爱记仇！”
小燕子脸色一变，叉腰瞪着永琪：“你说什么？”不等永琪回答，小燕子已把腰板一挺，一副理直气壮的样子，“记仇有什么不好？我小燕子向来是有恩报恩，有仇报仇的。”
永琪为小燕子正一正发髻间一枚将要垂落的嵌珠绢花，露出几许认真的神色：“那我这一笔是恩还是仇呢？”
“啊？”小燕子没想到永琪会问这个，不禁犯了难，盯着天花板上的和玺彩绘苦苦思索起来——永琪当然不是仇人，要说恩人似乎也不妥当。她还未想出什么合适的说辞来，已感觉永琪的气息离她越来越近，脸上却是一副严肃的模样。小燕子后退了几步，小声嘀咕道：“不会生气了吧？我也没说什么呀！”眼见退无可退，小燕子只好靠在硬木雕花床架上，脑海中灵光一闪，“是亲……”
话音未落，小燕子只觉脸颊一热，才知被永琪「偷袭」成功，不由瞪着眼睛，一拳捶向永琪，“哪有这样占便宜的！”
永琪的眼底俱是温柔的笑意：“是你说亲的。”
“我是说，我们是亲……”小燕子抬眼见永琪一脸期待，故意反口道，“谁跟你是亲人？”她扭过身子，赌气不理永琪，只管自顾自地轻声嘀咕道，“反正不是恩也不是仇，但也不知道是谁欠谁的，说不定我们上辈子有恩又有仇。”
永琪知道小燕子不是真的生气，只是小性子又犯了，正觉有趣，蓦然间听得小燕子的嘀咕，正触及心底深处的疑惑，不觉沉声道：“小燕子，不许胡说。”
当然是信口胡说，依箫剑的说法，父母与皇室哪里有半分关系。小燕子转身，见永琪清俊的面容染上一层阴霾，不觉乖乖地点头：“哦。”
气氛有些胶凝般的滞缓，直到一声清脆的通报打破沉默：“皇上驾到——”
小燕子瞥一眼窗口的那只鹦鹉，满不在乎地挥手：“别理它！”
“小燕子，你好大的胆子！竟敢说朕是小骗子！”乾隆大踏步走了进来，声音朗朗。
小燕子吓了一跳，赶紧跑到大厅，挽着乾隆的手臂，亲热地道：“皇阿玛，您可千万别误会！我是在骂「坏东西」呢！皇阿玛，您可好久都没来景阳宫了！小燕子想死你老人家了！”
乾隆哼了一声，敲打着小燕子的脑袋：“说话还是这么没忌讳！”
“儿臣给皇阿玛请安，皇阿玛吉祥！”见小燕子一脸不服气，永琪不紧不慢地向乾隆抱拳道。
乾隆抿了一口清茶，岔开话题：“好了，朕过来是想告诉你们一声，蒙古准噶尔部大汗噶尔策零的次子策妄多尔济那木扎尔将在三日后进宫朝贺，这是继西藏土司巴勒奔和回疆王阿里和卓来京之后的又一件大事！届时，宫里会有一系列的庆典活动，小燕子，你又可以尽兴了！”乾隆的目光落在永琪身上，表情却严肃起来，语气也不复方才的轻松，“永琪，你和尔康费心一点，务必要把这次庆典办得妥妥当当！”
永琪脸上的笑容逐渐淡去，转了郑重的神色，拱手道：“儿臣遵旨！请皇阿玛放心！”
小燕子听了乾隆的话，倒是没有欢呼雀跃，反而小声咕噜道：“幸好幸好！”
乾隆耳尖，立即问道：“小燕子，你叽叽咕咕什么？幸好什么？”
“没……没什么啦！”小燕子挠了挠后脑，燕尾上的纯银蝴蝶压发轻轻摇曳，“我是说，幸好来的是个儿子，不是公主什么的！”
永琪偷笑起来，牵过小燕子的手，小声道：“放心，就算是个公主，我也不会被抢走！”
小燕子脸上一红，被烛火映照得更加明艳无双，嘴硬道：“谁……谁担心你了？我是担心尔康！怕他又被哪个公主看上了，他中招的几率比较大！”
乾隆哈哈大笑起来，继而敛了笑容，起身道：“朕还有奏折要批，就先走了。”
“小燕子/永琪恭送皇阿玛！”
小燕子远望着渐行渐远的灯笼，突然一拍大腿：“啊呀！糟糕！那个策什么木头的王爷，他是不是要来北京选老婆？万一他选中了晴儿怎么办？他们那些地方的人，都挺流行到北京找另一半的！晴儿都二十多了，太后一直惦记着她的终身大事呢！”小燕子实在记不住那么长的人名，只好信口胡诌。
“天啊！那是策妄多尔济那木扎尔，不是策什么木头！”永琪又要喊天了，过了一会儿，才安慰小燕子道，“福晋大人，您就把心放回肚子里去吧！你的嫂子不会跑去蒙古的！”
“咦？你怎么那么肯定？”
永琪寻思着，有些事情告诉小燕子，她也未必会明白，还不如不说，免得她徒增烦恼。况且国家大事，也不是三言两语就能说清楚的。他揽过小燕子的腰，指尖点在小燕子的鼻尖：“总之我跟你发誓，晴儿会好好地呆在北京，等着你那英勇伟大的哥哥娶过门！”也不给小燕子反问的机会，他慢慢扶着她往卧室走去，温柔地道，“你也应该累了，早点休息吧！我还有事要忙，就不要等我了，早点睡觉。”
小燕子打了个呵欠，这才觉得真的有些疲倦，便褪了旗装，换上素白寝衣，躺在床上，含含糊糊地问道：“永琪，你是不是觉得我很任性，而且只会给你找麻烦？”
永琪轻轻抚摸小燕子的脸庞：“在我心里，你总是最好的。为什么突然这么问？”他的语气里突然有了说不出的凌厉，“有谁对你说过什么吗？”
“你不要这么紧张嘛！”小燕子换了个舒服点的睡姿，喃喃道，“其实也没什么，我就是觉得，你有什么事都不告诉我，都是自己解决，而且常常还要帮我收拾烂摊子，我好像给你添了好多麻烦啊。我也知道自己常常和你生气，你放心，我会改的……”到底睡意袭来，小燕子的声音越来越小，渐渐合上双眼。
永琪的眼底闪过柔情的目光，凝视小燕子熟睡时依然露出的清丽笑颜，轻声道：“小燕子，你什么都不用改。只要你能幸福快乐，我做什么也可以……”
永琪在小燕子的额头轻轻印下一个吻，才转身离开。
“小燕子，你好大的胆子！竟敢说朕是小骗子！”乾隆大踏步走了进来，声音朗朗。
小燕子吓了一跳，赶紧跑到大厅，挽着乾隆的手臂，亲热地道：“皇阿玛，您可千万别误会！我是在骂「坏东西」呢！皇阿玛，您可好久都没来景阳宫了！小燕子想死你老人家了！”
乾隆哼了一声，敲打着小燕子的脑袋：“说话还是这么没忌讳！”
“儿臣给皇阿玛请安，皇阿玛吉祥！”见小燕子一脸不服气，永琪不紧不慢地向乾隆抱拳道。
乾隆抿了一口清茶，岔开话题：“好了，朕过来是想告诉你们一声，蒙古准噶尔部大汗噶尔策零的次子策妄多尔济那木扎尔将在三日后进宫朝贺，这是继西藏土司巴勒奔和回疆王阿里和卓来京之后的又一件大事！届时，宫里会有一系列的庆典活动，小燕子，你又可以尽兴了！”乾隆的目光落在永琪身上，表情却严肃起来，语气也不复方才的轻松，“永琪，你和尔康费心一点，务必要把这次庆典办得妥妥当当！”
永琪脸上的笑容逐渐淡去，转了郑重的神色，拱手道：“儿臣遵旨！请皇阿玛放心！”
小燕子听了乾隆的话，倒是没有欢呼雀跃，反而小声咕噜道：“幸好幸好！”
乾隆耳尖，立即问道：“小燕子，你叽叽咕咕什么？幸好什么？”
“没……没什么啦！”小燕子挠了挠后脑，燕尾上的纯银蝴蝶压发轻轻摇曳，“我是说，幸好来的是个儿子，不是公主什么的！”
永琪偷笑起来，牵过小燕子的手，小声道：“放心，就算是个公主，我也不会被抢走！”
小燕子脸上一红，被烛火映照得更加明艳无双，嘴硬道：“谁……谁担心你了？我是担心尔康！怕他又被哪个公主看上了，他中招的几率比较大！”
乾隆哈哈大笑起来，继而敛了笑容，起身道：“朕还有奏折要批，就先走了。”
“小燕子/永琪恭送皇阿玛！”
小燕子远望着渐行渐远的灯笼，突然一拍大腿：“啊呀！糟糕！那个策什么木头的王爷，他是不是要来北京选老婆？万一他选中了晴儿怎么办？他们那些地方的人，都挺流行到北京找另一半的！晴儿都二十多了，太后一直惦记着她的终身大事呢！”小燕子实在记不住那么长的人名，只好信口胡诌。
“天啊！那是策妄多尔济那木扎尔，不是策什么木头！”永琪又要喊天了，过了一会儿，才安慰小燕子道，“福晋大人，您就把心放回肚子里去吧！你的嫂子不会跑去蒙古的！”
“咦？你怎么那么肯定？”
永琪寻思着，有些事情告诉小燕子，她也未必会明白，还不如不说，免得她徒增烦恼。况且国家大事，也不是三言两语就能说清楚的。他揽过小燕子的腰，指尖点在小燕子的鼻尖：“总之我跟你发誓，晴儿会好好地呆在北京，等着你那英勇伟大的哥哥娶过门！”也不给小燕子反问的机会，他慢慢扶着她往卧室走去，温柔地道，“你也应该累了，早点休息吧！我还有事要忙，就不要等我了，早点睡觉。”
小燕子打了个呵欠，这才觉得真的有些疲倦，便褪了旗装，换上素白寝衣，躺在床上，含含糊糊地问道：“永琪，你是不是觉得我很任性，而且只会给你找麻烦？”
永琪轻轻抚摸小燕子的脸庞：“在我心里，你总是最好的。为什么突然这么问？”他的语气里突然有了说不出的凌厉，“有谁对你说过什么吗？”
“你不要这么紧张嘛！”小燕子换了个舒服点的睡姿，喃喃道，“其实也没什么，我就是觉得，你有什么事都不告诉我，都是自己解决，而且常常还要帮我收拾烂摊子，我好像给你添了好多麻烦啊。我也知道自己常常和你生气，你放心，我会改的……”到底睡意袭来，小燕子的声音越来越小，渐渐合上双眼。
永琪的眼底闪过柔情的目光，凝视小燕子熟睡时依然露出的清丽笑颜，轻声道：“小燕子，你什么都不用改。只要你能幸福快乐，我做什么也可以……”
永琪在小燕子的额头轻轻印下一个吻，才转身离开。
锋芒
蒙古准噶尔部属于漠西额鲁特蒙古的一部分，如今的首领噶尔策零乃噶尔丹的侄孙。在雍正年间，他就曾偷袭清军西路军营，大败清军。但在雍正十年，他又率兵进掠克鲁伦地区时，中伏被困，伤亡惨重，仅其与少数部下突围而出。自此之后，准噶尔部平静了好一阵子。直到三年前，乾隆接获探子密报，噶尔策零勤练兵马，蠢蠢欲动，似有动作。因此，此番小王爷到京朝贺，令乾隆大为重视，吩咐永琪和尔康务必万事准备妥当。
这次的比武大会，是由那木扎尔提出来的。乾隆自然知道，小王爷此举意在试探大清朝是否真的人才济济，亦或只是虚有其表。若是大清武士得胜，自可扬大清国威，令准噶尔部不敢轻举妄动，但若是战败，大清朝颜面何存？因此，此次比武大会虽说只是切磋武艺，但在乾隆心中，却是非胜不可。
比武场下，乾隆独坐中央，太后带着皇后、令妃及其他嫔妃坐在一侧，晴儿自然也陪在太后身边，而永琪、小燕子以及其他阿哥和他们的嫡福晋则坐在另一侧。
此时日光澄澈如金，流金般的日光落在比武场上，仿佛漾起一池金波涟漪。
比武场上，那木扎尔与喀什汗正打得难分难解。喀什汗是乾清宫侍卫，负责乾隆的日常安全，武功在大内高手中也是数一数二。但那木扎尔虽然身材魁梧，步法却也灵巧利落，丝毫不显笨拙之态。两人的武器均是双刀，刀光闪闪，险象环生。喀什汗灵敏有余，但内力似嫌不足，只听「叮」地一声，刀也脱手飞去，无奈只好拱手认输。
此时，只见一个身影跃上比武台，众人定睛一看，却是一身蓝色劲装的八阿哥。
八阿哥永璇，乃嘉妃娘娘之子，比永琪小两岁，文学武功也学得不错，但是个性有点儿冲动鲁莽，常常希望在乾隆面前表现自己，以期得到重用。他眼见喀什汗渐渐落于下风，便已动了心思：只等他败下阵来，自己便可上台，若能击败蒙古小王爷，定能让皇阿玛对自己刮目相看，而不是只宠信五阿哥一人。
一旁的永琪和尔康却暗叫不妙，永璇的武功比起喀什汗尚有所不及，即使占了体力上的优势，与那木扎尔的对阵仍然不占上风。他战败受伤事小，失了皇子的颜面事大。因此，两人心中都为他捏了一把汗。
永璇跃入场内，力求速战速决，操起一柄长枪，直刺对方面门。那木扎尔灵巧地侧身避过，一个翻身落到永璇身后。永璇只听耳后生风，迅速转身，双刀已近胸前，唯有与他近身对拆。然而，长枪长约七尺，长度有余而灵巧不足，若是近身相搏，其优势根本无法施展。兵刃相交之时，永璇只觉手臂一阵酸麻，自知内力不如对方，此时方才后悔，不该逞一时之强。但身处比武台上，如何能够弃械投降？唯有硬着头皮，见招拆招。然而，比武对决最忌心神不定，胡思乱想，永璇一不留神，已被击得连连后退，而那木扎尔却是越战越勇。眼看就要被击出比武场，永璇突然大喝一声，运足全身劲力向那木扎尔猛地刺去，谁知对方早有准备，挥刀横摆，将长枪夹在中间，无论永璇如何用力，长枪都纹丝不动。
乾隆的脸色越来越沉，似有一团乌云凝结在眉心，连一旁的永琪也不住地摇头。小燕子的武功虽然不甚了了，但自从随箫剑学了方家剑法之后，功夫也进步不少，她甚是不以为然：“八阿哥干什么那么着急？慢慢打好了！那个小王爷巴不得快点打完，保存体力。八阿哥这样一来，岂不是便宜了那小王爷嘛！”
永琪叹气道：“只可惜永璇求胜心切，反而落于下风。”
说话间，永璇已经满头大汗，心头一急，索性放弃长枪，一跃而起直踢那木扎尔的面门。那木扎尔同时撤去兵刃，运劲于手，眼看永璇的双腿离自身不过寸许，双手立刻递出，使劲扭过其双足，用力一甩，永璇的身体便直直地飞跌出去。眼看已无法止住坠势，他的心顿时沉到谷底，大叹糟糕。
千钧一发之际，他只觉腰间突然生出一股奇怪的力量，仿佛有人一掌拍出，令他顺势跃上数尺。他自幼习武，反应还算敏捷，不去细想是何人助他一臂之力，先一个翻身，稳稳地落在台下。再向台上望去，只见一抹修长身影站在中央，对他微微一笑。
永璇突然觉得意兴阑珊，勉强一扯嘴角，讪讪地坐回座位。
永琪本不欲与永璇争功，见他败局已定，才不得不出手相助。在跃上比武台的一瞬间，顺势在永璇腰间轻拍一掌，令其止住下坠的颓势，免去了其摔落场外的尴尬。
整个看台顿时安静下来，只因那木扎尔一共派出八位蒙古勇士出战，最后一名败在喀什汗的刀下，而喀什汗是代表大清的第七名大内高手，那也就意味着若是永琪无法战胜那木扎尔，那么这场比试的胜利者便属于蒙古准噶尔部。
饶是小燕子平时粗枝大叶，嘻嘻哈哈，此时也知道这场比试非比寻常，不禁坐直了身子，一双明眸目不转睛，只在永琪一人身上。
紫薇和尔康更有其他的担忧，不管永琪得胜与否，这场比试过后，他都将成为众人的焦点。至于是福是祸，恐怕也无人能说得分明。
永璇悠闲地坐在一旁，阳光投下一片阴影，整个人都似乎笼罩在深浅不定的迷晕中，令旁人无从得知其内心究竟是希望永琪得胜，扬大清朝天威；还是希望永琪败下阵来，大出洋相。
场内的永琪突然敛了笑容，沉声道：“请小王爷赐教。”
蒙古准噶尔部属于漠西额鲁特蒙古的一部分，如今的首领噶尔策零乃噶尔丹的侄孙。在雍正年间，他就曾偷袭清军西路军营，大败清军。但在雍正十年，他又率兵进掠克鲁伦地区时，中伏被困，伤亡惨重，仅其与少数部下突围而出。自此之后，准噶尔部平静了好一阵子。直到三年前，乾隆接获探子密报，噶尔策零勤练兵马，蠢蠢欲动，似有动作。因此，此番小王爷到京朝贺，令乾隆大为重视，吩咐永琪和尔康务必万事准备妥当。
这次的比武大会，是由那木扎尔提出来的。乾隆自然知道，小王爷此举意在试探大清朝是否真的人才济济，亦或只是虚有其表。若是大清武士得胜，自可扬大清国威，令准噶尔部不敢轻举妄动，但若是战败，大清朝颜面何存？因此，此次比武大会虽说只是切磋武艺，但在乾隆心中，却是非胜不可。
比武场下，乾隆独坐中央，太后带着皇后、令妃及其他嫔妃坐在一侧，晴儿自然也陪在太后身边，而永琪、小燕子以及其他阿哥和他们的嫡福晋则坐在另一侧。
此时日光澄澈如金，流金般的日光落在比武场上，仿佛漾起一池金波涟漪。
比武场上，那木扎尔与喀什汗正打得难分难解。喀什汗是乾清宫侍卫，负责乾隆的日常安全，武功在大内高手中也是数一数二。但那木扎尔虽然身材魁梧，步法却也灵巧利落，丝毫不显笨拙之态。两人的武器均是双刀，刀光闪闪，险象环生。喀什汗灵敏有余，但内力似嫌不足，只听「叮」地一声，刀也脱手飞去，无奈只好拱手认输。
此时，只见一个身影跃上比武台，众人定睛一看，却是一身蓝色劲装的八阿哥。
八阿哥永璇，乃嘉妃娘娘之子，比永琪小两岁，文学武功也学得不错，但是个性有点儿冲动鲁莽，常常希望在乾隆面前表现自己，以期得到重用。他眼见喀什汗渐渐落于下风，便已动了心思：只等他败下阵来，自己便可上台，若能击败蒙古小王爷，定能让皇阿玛对自己刮目相看，而不是只宠信五阿哥一人。
一旁的永琪和尔康却暗叫不妙，永璇的武功比起喀什汗尚有所不及，即使占了体力上的优势，与那木扎尔的对阵仍然不占上风。他战败受伤事小，失了皇子的颜面事大。因此，两人心中都为他捏了一把汗。
永璇跃入场内，力求速战速决，操起一柄长枪，直刺对方面门。那木扎尔灵巧地侧身避过，一个翻身落到永璇身后。永璇只听耳后生风，迅速转身，双刀已近胸前，唯有与他近身对拆。然而，长枪长约七尺，长度有余而灵巧不足，若是近身相搏，其优势根本无法施展。兵刃相交之时，永璇只觉手臂一阵酸麻，自知内力不如对方，此时方才后悔，不该逞一时之强。但身处比武台上，如何能够弃械投降？唯有硬着头皮，见招拆招。然而，比武对决最忌心神不定，胡思乱想，永璇一不留神，已被击得连连后退，而那木扎尔却是越战越勇。眼看就要被击出比武场，永璇突然大喝一声，运足全身劲力向那木扎尔猛地刺去，谁知对方早有准备，挥刀横摆，将长枪夹在中间，无论永璇如何用力，长枪都纹丝不动。
乾隆的脸色越来越沉，似有一团乌云凝结在眉心，连一旁的永琪也不住地摇头。小燕子的武功虽然不甚了了，但自从随箫剑学了方家剑法之后，功夫也进步不少，她甚是不以为然：“八阿哥干什么那么着急？慢慢打好了！那个小王爷巴不得快点打完，保存体力。八阿哥这样一来，岂不是便宜了那小王爷嘛！”
永琪叹气道：“只可惜永璇求胜心切，反而落于下风。”
说话间，永璇已经满头大汗，心头一急，索性放弃长枪，一跃而起直踢那木扎尔的面门。那木扎尔同时撤去兵刃，运劲于手，眼看永璇的双腿离自身不过寸许，双手立刻递出，使劲扭过其双足，用力一甩，永璇的身体便直直地飞跌出去。眼看已无法止住坠势，他的心顿时沉到谷底，大叹糟糕。
千钧一发之际，他只觉腰间突然生出一股奇怪的力量，仿佛有人一掌拍出，令他顺势跃上数尺。他自幼习武，反应还算敏捷，不去细想是何人助他一臂之力，先一个翻身，稳稳地落在台下。再向台上望去，只见一抹修长身影站在中央，对他微微一笑。
永璇突然觉得意兴阑珊，勉强一扯嘴角，讪讪地坐回座位。
永琪本不欲与永璇争功，见他败局已定，才不得不出手相助。在跃上比武台的一瞬间，顺势在永璇腰间轻拍一掌，令其止住下坠的颓势，免去了其摔落场外的尴尬。
整个看台顿时安静下来，只因那木扎尔一共派出八位蒙古勇士出战，最后一名败在喀什汗的刀下，而喀什汗是代表大清的第七名大内高手，那也就意味着若是永琪无法战胜那木扎尔，那么这场比试的胜利者便属于蒙古准噶尔部。
饶是小燕子平时粗枝大叶，嘻嘻哈哈，此时也知道这场比试非比寻常，不禁坐直了身子，一双明眸目不转睛，只在永琪一人身上。
紫薇和尔康更有其他的担忧，不管永琪得胜与否，这场比试过后，他都将成为众人的焦点。至于是福是祸，恐怕也无人能说得分明。
永璇悠闲地坐在一旁，阳光投下一片阴影，整个人都似乎笼罩在深浅不定的迷晕中，令旁人无从得知其内心究竟是希望永琪得胜，扬大清朝天威；还是希望永琪败下阵来，大出洋相。
场内的永琪突然敛了笑容，沉声道：“请小王爷赐教。”
