1
【时维荷月初一，连绵几日的淫雨暂得收晴。早几月便同萨音相商，今岁当相与闲游右安门外十里草桥庙市，因惦着此事许多日，晨时简作梳妆后，便乘了辇轿离宫赴约。算来端阳已过半旬，艾青悬于列户门庭，盈面十里菖蒲熏风，叙至禁宫内外端阳成俗，自袖中捧出一枚五彩绣香囊来，递与她观】
宫中照例要在端阳分赐五毒香囊，除却中宫所赍，今岁宝娘娘也予了我一枚。
【绣院所制之物固是精致，更为图个驱邪迎祥的好意头，因又道】
我用不上这样多，便特留了一枚与你。
2
【岁初皇叔颁旨，小青与喀尔喀汗王之婚期就定于今岁仲秋。眼见归牧之期已近，既得少仪慰解数日，也觉固然是个优于京城的去处，时下佳令得见萨音时，便尽敛了前些时候的怊怅之意】
你也备下了礼物？
【我知端阳佳俗甚多，却往往无须互赠嘉礼，况乎已过半月有余，由是不觉暗叹一句心有灵犀。适才打量萨音周身，未见携有何物，眸波移至她袖口时，好似发觉出一点端倪，探出手来摊平于人前】
快予我瞧瞧，绝不笑你。
3
【萨音幼习女红，却与我仿佛同脉相承的半斤八两。至于禁中绣娘固然手艺卓著，萨音之拳拳款意却止此一份，自无须将二者合而并提，遑论一较短长。因将那绣囊捧在掌间，如抚奇珍】
你这香囊虽则甚好，青团也还是要为我买的。
【尝听人称道知味观的青团滋味甚佳，每逢六月前后，更添制肉松蛋黄、椰香豆沙等馅料，这店面原只建在临安，近岁年初时，京城的朱雀街仿佛也新建了一处，一路行来尚不曾得见。复向前几步，指腹摩挲着其上的秋海棠有顷，又道】
可还记得元年你我在来鹤窗前，共植的那株秋海棠？
4
【内务府每月自有份例，身处禁中却委实用不上银两。今闻她此言，念及前日尚且与鸣玉顽笑，世间凡物诸事，但得可用此物筹谋换取，皆是最为轻易。只消五两钱银，即可置办珠花簪珥数只、四方名食若干，然则便是肯倾尽财帛，也换不来枯木逢春，求不得知音如斯，共我于深闱朱阙间相伴朝夕】
前月我见那花，不知怎的枯了半截儿……
【昔我亲眼所观，尚且急不暇择，何况她只得耳闻无以躬自目睹。话音方落，已见人柳眉稍蹙，继又道】
你也莫急，所幸有还颐，移了长春的沃土、又教我如何照料，兴许今岁可抽新芽。
5
【寿康所植芳物众多，另有花房每岁为太妃呈送时令佳卉，却无一株再令我悉心看顾如那秋海棠，所幸还颐妙手回春，使之不至尚未盛放便零落成泥】是还颐救活了我们的花儿——她博识敏慧，既妙擅丹青，又通培土养花。
【自也不难觉察她意中所指，不过着意顾左右而言他】你知我较前些年，好与人往来些，暇时便邀她至来鹤品点、饮茶。
【曼音落罢，略作忖量，又斟酌着续道】是侍于中宫娘娘跟前的女官。
【后句轻描淡写，却咬重了最末女官二字，以示她早年郑重允诺之因、乃至今又轻而食言之果】
