(二) 从“拜师”蠡测中原文化的南传
前面已述，道教目连戏中的孙行者，曾经是个会吃人的猴妖，在被目连用金圈收降后，还不死心，以拜师为名，与目连斗法。无独有偶，我们在北方的陕西省也获悉有相同情节的目连戏存在。据陕西艺研所黄笙闻介绍，在陕西目连戏中有《目连卷》、《白猿脱甲》、《白猿盗桃》、《白猿拜师》的连台本，其中即演白猿护送傅恒生(傅罗卜)西行见佛救母的故事。据介绍，其《目连卷》的情况为:
《目连卷》中的白猿自称是瓦子山修炼千年的赤体妖怪。因想吃傅罗卜－傅恒生的肉而拦道抢劫，被达摩用法力收为目连(傅罗卜)弟子。他将拜师作为机遇，总想趁空偷袭恒生。这种野性、妖性、魔性与《白猿传》的白猿十分相似。达摩见他恶性未改，才使用紧箍咒语，强迫他板依佛门。他从此改邪归正，被佛感化，虔诚奉佛。(欧阳友徽《白猿.哈奴曼·孙悟空》，湖南省艺术研究所《目连戏研究论文集》，1993年版，第195页)
陕西目连戏之《目连卷》，是在五代、宋金诸多白猿传说基础上发展并同目连故事相结合的产物。据说其表演形式属杂戏(山陕地方戏剧种)形态。
从其人物原型之性格“吃人”和“将拜师为机遇”偷袭目连的情节看，其白猿与道教目连戏孙行者是何其相似。令人惊诧的是，在其他地方尚不见有此相类的情况，为何在陕西、福建这南北相隔万里之遥间存在，这也是非常奇异的一种文化现象。解释这种文化现象的可能性只能是历史上的中原氏族南徙，特别是五代王潮入闽和北宋之灭，北人南迁，随之带来中原文化，佛教目连救母之宝卷南传，并被佛、道仪式吸收和改编成宗教戏剧，从而保留于闽西南道坛科仪中.
从漳平所处的特殊地理条件看，这种可能是存在的，漳平位于闽西南要冲，上通闽西北，下通闽南漳州、左通泉州，右往龙岩，处枢纽地段，北方移民氏族入闽西北后，多由此周转各地，因其处九龙江上游，丘陵河谷诸多，土地肥沃，故易于住民，很可能由北方氏族的一支在迁徙律平后定居下来，使其中原文化在这里沿续承传下来。传入的最大可能性为北宋末和南宋初，因此时在北宋东京已有《目连救母》杂剧问世，目连救母之戏剧化已达到相当成熟阶段。陕西目连戏(杂戏)中的《白猿拜师》很有可能即是宋《目连救母》杂剧的重要内容之一，道教目连戏《行者过溪》一出与陕西目连戏《白猿拜师》当同出一源。至于道教目连戏与宋《目连救母》杂剧是否有联系，我们将在以下述之。
(三)宋元《目连传》之遗韵
目连救母的戏剧演出，最早见于记载的是宋人孟元老的《东京梦华录》卷八:“构肆乐人，自过七夕，便般《目连救母》杂剧，直至十五日止，观者倍增。”嗣后，在有关著录中记载了元人《目连入冥杂剧》、《行孝道目连救母杂剧》等篇目。而从元至明中叶数百年间，目连戏消息为之中断，直至明万历郑本《劝善记》付梓后，目连戏的真相才为世人所识。事实上，在郑本之前已有《目连救母》在民间广泛流传。这一点在郑本《劝善记》卷下开场词之“搜实迹，据陈篇，括成曲调入梨园”已露蛛丝马迹。而郑友胡天禄在其《跋》中更说得明白，说该戏文为郑氏“暇日，取《目连传》，括成《劝善记》三册。”
那么，说道教目连戏与宋元《目连传》有密切关系，依据又是什么呢?我们将《地狱册》所演曲词与郑本《劝善记》作一比较，发现其中许多词文与郑本同出一辙，这种现象决非巧合，而是道教目连戏也有所本，但它不是来自郑本《劝善记》，而是通过《劝善记》折射出宋元《目连传》的形影，并反映其受宋元《目连传》影响之遗迹。如湖南祁剧《目连传》下卷《遣将擒猿》中，有观音遣张夭师摘猴，白猿“借水而逃”，而道坛本虽无张天师摘猿之人物情节，却有孙行者不理目连而径自下河洗澡的内容.郑本与道坛本中观音以金箍咒收降孙行者的内容是一致的，所不同的是郑本是观音令张天师给他戴上，而道坛本是目连诱编孙行者自己戴上的。又，郑本《挑经挑母》目连唱词里有“母向前时背了经，经向前时背了母，我仔细思量难摆布。①”而道坛本《目连做》所唱为“若是挑经向前，又恐怕背了我母亲，若是挑母向前，又恐怕背了经文，我也细思量，细思量难摆布.”(漳平林法美手抄本《地狱册》第7页)为便于探讨，现将两种版本各一段曲词作比较如下:
道坛本《目连救母·杏出洞》
【行者调】
等我来(又)，
把一个个作草鞋。
今朝离了水淋(派)窝
走到红尘路上任邀游，
放开心内胆，
竖起顶头毛，
嗽(喊)来惊天地，
天心顿乱时，
番轴山水遥，
不怕山高水又深，
何愁鬼魅来弄我，
恼我的猴精
(林法美手抄本《地狱册》第16页)
郑本《劝善记·白猿开路》
【正宫端正好】
才离了碧云窝，
早赴红尘道，
放开胸内胆，
竖起顶头毛，
喊一音惊动了天星乱落，
顿一脚!动了地轴翻摇，
【滚绣球】山不怕高，
水不怕恶，
又何愁野魅邪魔……。
(明·黄艇刻本《劝善记》中卷，第62页)
从比较情况看，道教目连戏之孙行者与郑本《劝善记》之白猿原为一源所出，证明道坛本《目连救母》与郑本《劝替记》属于同源，很可能是由宋杂剧衍变成的南方杂剧《目连传》，只不过郑氏在改编中作了大量增侧而已.或是由于表演主体的不同而产生歧异罢了。与南曲系统的地方剧种不同的是，它以长篇大作的连台戏形式，经文人墨客的加工完善成如郑本《劝善记》之文学演出本，而流传佛、道仪式中的一部分，主要与功德道场的追荐科仪结合，才形成漳平道坛本这样一种仪戏相溶的宗教仪式剧形态。如果这一比较及推测不算谬误的话，那么，道坛本《目连救母》应是研究宋元杂剧《目连传》最重要的实证与参照物。