公元1066年，不列颠半岛，国王哈罗德正率急行军赶往英格兰北部，抵御挪威国王哈拉尔的入侵，路过英格兰中部一处森林时，偏逢罕见暴风雨，一道惊雷闪过，国王坐骑突然发狂，狂奔不止，驮着国王消失于森林深处，与大部队失散。
诺森布里亚公爵莫尔卡尔带头稳住了军心，并与麦西亚公爵埃德温一并，组织手下搜寻国王下落，几个小时过去了，一无所获。
眼看太阳就要下山，众人急得焦头烂额，准备扩大搜索范围之时，国王居然自己骑着马回来了，与其同时雨也停了，天边出现一座巨大得彩虹，像是一道门，而国王正从这道门中走回来。
国王回来了，虽然没受伤，但是神色异常憔悴，一副失魂落魄得样子。
在众人得追问下，国王说了一个奇怪的故事。
坐骑穿过一片丛林，将他驮至一片神秘得洼地，那里四周一片花海，中间有个湖泊，湖水清澈，湖边有位老妇人，看穿着像是威尔士人，嚷嚷着弯腰在河边摸索，像是在找什么东西。
国王靠近询问，才发现老妇人原来是个瞎子，在找一件很重要的东西。
老妇人用嘶哑得声音恳求国王，能不能帮她找到她得失物，国王询问丢了什么，老妇人没有回答，只是说是您得话一定看得到。
国王想着湖边水很浅，又透彻，东西相比夹在了湖中得鹅卵石里，仔细找应该不难，便下马走进湖中帮老妇人一起找。
然而，当国王在水中摸索时，湖水竟然随着波纹越变越浑浊，本来清澈得湖水竟然变成了如同画布一般诡异的淡黄色，随后竟然浮现出戈德温的军旗，哈罗德在湖水中看到了自己，也看到了勇猛无畏的哈拉尔和他的瓦兰吉精兵，还有一场血腥的厮杀。
封臣们听的目瞪口呆，如果不是哈罗德平静且逻辑清晰的讲述，他们一定认为国王疯了。
然而国王并没有讲到战争的结局，他只说到一半便痛苦的闭上了眼睛，似乎想到了什么极其悲伤的事情。

事实上，哈罗德对封臣们隐瞒了很多东西，他不止看到了哈拉尔，还看到了哈拉尔的结局，以及自己将会面对的结局。
哈罗德注意到，湖水里的画面会根据他的想法改变，他尝试了上百次，都逃不开命中注定的结局，他接受不了，为这个结果发狂，疯了一般搅扰湖水，发出痛苦的呻吟。
直到老妇人将手放在他的背上，用一段不知名的古老小调，让国王重回平静。
为什么？
这是你的宿命，国王陛下。
您命中注定会击败一位国王，然后死在另一位国王的剑下。

如果结果是命中注定，那就改变过程。
他遣三位使者，带着婚约分别去往丹麦瑞典，陈明利害，表示三方面对哈拉尔，已是唇亡齿寒的关系。
最终两国都同意了婚约，除了长子外，老二和老三分别娶了丹麦的两位公主，大女儿同埃里克二世本人定了婚约，小女儿则许配给了国王的二弟。
无后顾之忧的哈罗德倾全力与威廉一战，斯坦福德血战挫败诺曼人的锐气

随后追击溃兵，于格温特与威廉主力相遇，双方大战一场，诺曼军队处于上风，哈罗德死战不退，终于是等到海上驰援而来的瑞典援军，威廉见势不对打算撤退，哈罗德在诺森布里亚公爵的协助下，突入敌阵，俘虏了威廉，击败了不可一世的诺曼人。

随后率领联军于哈特尔浦击败挪威军，此战哈罗德为流矢所伤，箭头射中肩胛透体而出。

哈罗德被救回林登，由王弟托什蒂希代为指挥军队。
回林登后王后为国王诞下一对双胞胎，哈罗德的伤势没有好转，反而出现了伤口感染的情况。

大臣赶忙招宫廷医生治疗，却又让伤口进一步恶化

大臣们将医生押过来问责，哈罗德却挥了挥手，放了吧，都是命中注定。
自知命不久矣，哈罗德招来长子戈德温，安排他与威塞克斯王室的克里斯蒂娜结婚，稳定人心，并叮嘱他善待威塞克斯王室一脉。

公元1070年1月11日。
戈德温代替父亲与哈拉尔坐在了谈判桌上，为期3年的侵略战争以哈拉尔投降划上句号。

英格兰王国迎来了短暂的和平。
不同于父亲的能征善战，戈德温国王继承了母亲的美貌与管理才能，生的高大俊俏，他与各国签订和平协议，将王国的重点放在战后恢复与重建发展上。
哈罗德的老臣们认为此举是懦弱无能的表现，背地里将戈德温国王称作绣花枕头，他们更倾向于让长相和性格都更像哈罗德的老二埃德蒙王子继位，但埃德蒙无心王位争夺，于是他们专向支持更有野心的主战派，老三马格努斯。
公元1071年6月，以王国重臣诺森布里亚公爵为首的封臣发起叛乱。

英格兰内战打响，以诺森布里亚公爵为首的叛军，和以二王子埃德蒙为首的保王党展开激战。
诺森布里亚公爵是曾经抵御侵略的战争英雄，战场上杀敌无数，在国内威望极高，短时间内便拉起了一支几千人的队伍，同时叛军又获得了丹麦国王的支持，戈德温王子则争取到了瑞典国王的支持。
战争打了整整三年，连年的战争导致刚刚有恢复趋势的英格兰王国又变得满目疮痍，最终，叛军大获全胜，诺森布里亚公爵攻入林登，在单挑中重伤了国王的护卫埃德蒙王子，持剑上殿，俘虏了戈德温国王与克里斯蒂娜王后。